眼看著再過(guò)幾日便是除夕，各宮的裝飾年貨基本都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，宮內(nèi)一片祥和之氣。
這幾日粱胤昊心情極好，手頭上一有空閑就去宸芷宮找木清，他不只為她的美貌所傾倒，更不知從何時(shí)起，他開(kāi)始越來(lái)越依賴(lài)她的計(jì)謀和意見(jiàn)。先前他對(duì)木清提出讓瑞王督導(dǎo)吏部的建議還抱著半信半疑的態(tài)度，沒(méi)想到最后的效果竟然比他想象中的要好上太多。
半月前，梁胤昊看了吏部提上來(lái)的官員考核制度的修改方案之后，對(duì)吏部和瑞王的提案很是滿(mǎn)意，于是他下令吏部即刻采用，并在今年的年末考核中使用該制度來(lái)評(píng)核官員政績(jī)，通過(guò)實(shí)際操作對(duì)新制度進(jìn)行查缺補(bǔ)漏。而且令梁胤昊更為驚喜的是，自從瑞王督導(dǎo)吏部之后，原本整日渾渾噩噩的吏部尚書(shū)胡志涵，好像突然從昏睡中清醒了似的，不但全心全力地展開(kāi)了對(duì)吏部的整頓工作，驅(qū)除原先不良懶散的風(fēng)氣，甚至提出不少寶貴的政見(jiàn)，每每都讓梁胤昊耳目一新。仿佛一夜之間，這位年邁的吏部尚書(shū)，從一個(gè)混吃等死的老家伙，變成了一個(gè)滿(mǎn)是干勁的年輕小伙。眾人驚嘆之余，也對(duì)這位老尚書(shū)的經(jīng)驗(yàn)才干頗為敬佩。
不過(guò)幾家歡喜幾家愁，既然是新修改的考核制度，必定會(huì)損害到某些官員的利益，得罪那些本來(lái)想靠著徇私舞弊大發(fā)橫財(cái)?shù)?，或者是破碎了那些想靠著后臺(tái)關(guān)系平步青云的美夢(mèng)，而這些人多數(shù)都是丞相霍培安的勢(shì)力黨羽。所以這幾日，霍培安可謂是郁悶煩躁得緊，無(wú)奈形勢(shì)所迫，積壓的怒火無(wú)法在朝中爆發(fā)，他只能在自己的丞相府里耍橫發(fā)狠。府中會(huì)看眼色的下人們也知道這幾日霍相心中不痛快，于是個(gè)個(gè)夾緊尾巴，做事說(shuō)話(huà)都格外謹(jǐn)慎，生怕一個(gè)不小心，就無(wú)緣無(wú)故地成了倒霉的出氣筒。
而且令霍培安更加氣憤的是，自從瑞王協(xié)理吏部之后，吏部侍郎董謙就陷入了危境。胡志涵不僅事事親歷親為，還頗有手段，短短數(shù)日就幾乎架空了董謙。這段日子以來(lái)，董謙在吏部的地位變得岌岌可危，沒(méi)有半點(diǎn)實(shí)權(quán)不說(shuō)，就連疏通上下，為霍培安打探點(diǎn)消息都是處處受限。剛開(kāi)始董謙還特別焦灼惶恐，隔三差五地往丞相府跑，希望霍培安能給他支支招，若是能暗中幫他一把，在皇上面前替他說(shuō)說(shuō)好話(huà)就更好不過(guò)了?？苫襞喟惨膊皇巧底樱粫?huì)做這無(wú)謂的好人，他心里比誰(shuí)都清楚，以現(xiàn)在的局勢(shì)，他不說(shuō)話(huà)好過(guò)多說(shuō)話(huà)。于是霍培安也只是表面上敷衍安慰了董謙幾句，只讓董謙回去耐心等待，草草打發(fā)了之后，背后卻并無(wú)實(shí)質(zhì)上的行動(dòng)。
但是，現(xiàn)實(shí)立馬狠狠給了霍培安一個(gè)耳刮子。就在吏部剛實(shí)施新制度的沒(méi)兩天，董謙就以照顧病重的老父親為由，上奏提出辭去吏部侍郎一職，望帶著父親回鄉(xiāng)養(yǎng)病。而梁胤昊雖心中腹誹，可最終還是準(zhǔn)了董謙的請(qǐng)求?；襞喟驳弥耸潞螅嗫谄判?，軟磨硬泡了好幾日，還是沒(méi)能成功勸服董謙留下。董謙臨走前，霍培安問(wèn)其突然請(qǐng)辭，其中是否隱含著某些不為人知的苦衷和秘密?？啥t僅以一句‘烏鳥(niǎo)私情，愿乞終養(yǎng)’含糊地敷衍了過(guò)去，其他什么也沒(méi)有說(shuō)。
雖然董謙臨走時(shí)什么都沒(méi)有說(shuō)，但是霍培安心里清楚，這件事情一定與梁胤桓脫不了干系。他粱胤桓一進(jìn)入吏部，那胡志涵就跟喝了什么神仙藥似的，快狠準(zhǔn)地架空董謙不說(shuō)，現(xiàn)在甚至連人都給他逼走。若說(shuō)這其中沒(méi)有粱胤桓的出謀劃策，沒(méi)有他的添油加醋，打死霍培安也不相信。
其實(shí)，霍培安的推測(cè)并沒(méi)有錯(cuò)。那日梁胤桓接受了裘風(fēng)的建議，從煙雨樓出來(lái)之后就去找了胡志涵，向他坦言自己的計(jì)劃與決心，并且希望他能助自己一臂之力。胡志涵聽(tīng)了之后，思忖了片刻便答應(yīng)了瑞王的招攬。其實(shí)與其說(shuō)胡志涵消沉了那么多年，倒不如說(shuō)他是在等待，等待梁胤桓歸來(lái)，等待有朝一日，真相得以大白于天下。于是二人行動(dòng)的第一步就是鏟除霍培安在吏部的勢(shì)力，也就是董謙。
梁胤桓讓裘風(fēng)去搜集董謙的把柄，靈山幫也果然沒(méi)讓他失望，不出幾日就找到了董謙在位時(shí)收受官員賄賂的證據(jù)。于是，梁胤桓便以此來(lái)威脅董謙，命他辭官離京，董謙為了保命，也只得屈從。
霍培安在吏部的羽翼本來(lái)就不豐盈，如今董謙這個(gè)官銜最大的走了，留下個(gè)幾個(gè)不痛不癢的小嘍啰，也實(shí)在起不了什么大作用?；襞喟苍趺匆矝](méi)有想到，原本他最不放在眼里的一個(gè)廢人，竟然會(huì)在風(fēng)燭殘年之際，給了他如此慘痛一擊。
這個(gè)胡志涵家世優(yōu)越，所以養(yǎng)成了這般油鹽不進(jìn)的個(gè)性，雖然當(dāng)年他與逆犯云旭私交不錯(cuò)，可后來(lái)也是他親自拿著云旭的認(rèn)罪狀，上告先帝的。所以后來(lái)案子了結(jié)之后，先帝并未對(duì)胡志涵做出任何舉措，仍舊保留了他吏部尚書(shū)的位置。而梁胤昊登基之后，見(jiàn)他對(duì)自己并無(wú)威脅，又是皇室宗親，便一直把他當(dāng)閑人一般養(yǎng)著。這么久以來(lái)，霍培安都忽略了這個(gè)默默無(wú)聞的尚書(shū)大人，并未將他視作政敵，現(xiàn)在回想起來(lái)，實(shí)在是他太過(guò)大意了。
現(xiàn)在，胡志涵擺明已經(jīng)是粱胤桓的人了，就算霍培安想再打通吏部的其他關(guān)系，恐怕也是為時(shí)已晚。至此，霍培安在吏部的人脈線(xiàn)路被徹底切斷，朝中六部里，他又失了吏部這塊香餑餑。
對(duì)于這樣的轉(zhuǎn)變，不只是皇帝龍心大悅，中書(shū)令魏銘也是樂(lè)見(jiàn)其成的。他雖與胡志涵同朝為官多年，卻與這位胡大人并不相熟。這次吏部的行動(dòng)如此快速精準(zhǔn)，不禁叫魏銘對(duì)這位沉寂已久吏部尚書(shū)刮目相看。不過(guò)魏銘并未因此而與胡志涵聯(lián)合起來(lái)對(duì)付霍培安，而且二人私下依舊往來(lái)不多。魏銘是個(gè)固執(zhí)的人，說(shuō)好聽(tīng)了是有原則，說(shuō)難聽(tīng)了就是茅坑里的石頭。他不喜黨爭(zhēng)，不屑結(jié)黨，這一點(diǎn)一直都沒(méi)有變，這也是讓木清最為頭疼的一點(diǎn)。