陰十七正想問什么，花自來已然搶先問道：
“可是邊葉村的村長？”
葉奇勝搖了搖頭。
花自來又猜道：“那便是葉氏宗族的族長了！”
展顏與陰十七都覺得花自來這回該是猜對(duì)了，可葉奇勝卻再次搖了搖頭。
都不是？
村子里的事不是村長來主事，宗族祠堂也非是宗族族長來做主，那會(huì)是誰？
葉奇勝瞧了眼仍舊闔目不知是睡是醒的老母親，面上似是有所顧慮。
展顏察覺道：“葉大叔若是怕擾了老人家的歇息，那我們只能到屋里叨擾了?！?p> 這話既是為了打消葉奇勝的顧慮，也是表明了展顏的態(tài)度。
葉奇勝也聽懂了展顏話中之意，他深知既已出了人命，官差又已找上門來，他是不得不說一說那些塵封了多年的往事了。
葉奇勝自矮凳站起，神情肅穆地道：
“那便請(qǐng)三位差爺屈就了，到屋里一敘吧！”
展顏三人自然無異議。
葉奇勝又喚了葉音出來照看老母親，但帶著展顏三人進(jìn)了屋里待客的小廳堂。
屋里陳設(shè)普通，卻絲毫不寒酸，反而含著幾分書卷氣，這葉奇勝應(yīng)當(dāng)頗有些家底，在邊葉村中算得上中上等的人家。
甫一坐下，葉奇勝便開始娓娓道來。
事情得從“葉氏宗祠”的初建開始說起，那是在很久以前，具體多久，葉奇勝自已也說不清楚。
他也是自他逝去的祖父那里聽來的，他的祖父也并不曉得。
那時(shí)動(dòng)］亂，葉家先祖攜同家人在邊葉村落腳，爾后傾其全部家產(chǎn)在村里扎根繁衍，子孫后代開始世代生活于這小小的村子里。
爾后百年，葉氏子孫卻始終繁榮不起來。
莫說大姓的苗姓，就是其他的少數(shù)外姓人，百年間也皆多多少少有出過狀元才，但葉姓卻連個(gè)秀才都沒有，這讓當(dāng)時(shí)的葉氏族長很是苦惱。
葉奇勝道：“后來也不知是誰先提的建宗祠，反正當(dāng)時(shí)的老族長同意了！”
陰十七問：“這葉氏家族的族長是世代傳承的么？”
葉奇勝點(diǎn)頭：“是。”
葉氏家族的族長世代傳承，可就傳來第一百一十一代時(shí)——出意外了。
老族長再無所出，就連當(dāng)時(shí)其他葉姓的族人也皆未再出男嬰，生的皆是女嬰。
老族長大驚，以為是族人在無意間犯冒了先祖，連忙召集了所有族人進(jìn)行了一場(chǎng)五畜祭祀，其盛大已超過以往的每年例祭。
然而，這并沒有什么用。
數(shù)十年過去，葉氏整個(gè)家族很快見不到半個(gè)后輩新生力男丁，女嬰則長大成人一一出嫁。
最后老族長無法，年過半百的他已沒了更好的選擇，只好過繼了當(dāng)時(shí)嫡系最親的一個(gè)葉氏族人的長女來繼承血脈。
待此女長大成人，老族長便給女兒招了贅婿，生養(yǎng)后代。
事情也是奇了。
在其他葉氏族人仍在受著只生女不生男的魔咒時(shí)，老族長過繼的女兒與外姓男子生下來的孩兒不再只有女嬰，他們前后生下了兩名女嬰與一名男嬰，這讓葉氏族長高興極了。
可同時(shí)的，那名男嬰雖擁有著一半的葉氏血脈，卻始終并非他親骨肉所生的嫡親孫兒，他心里開始慢慢對(duì)這個(gè)未來葉氏族長的血脈不純有了抵觸。
但那時(shí)的老族長終歸已是年老，即便有抵觸，他也改變不了什么，只是在他心里埋下了一顆陰暗的種子。
而這顆種子，直接導(dǎo)致了后來許多年后的慘劇。
葉奇勝說到這里停了下來，他端起高幾上的茶盅，一口咕嚕咕嚕喝盡，方解了一點(diǎn)點(diǎn)口渴。
他想起身再去重沏一盅茶來，陰十七連忙將自已的那盅茶遞給他：
“我還未喝半點(diǎn)，若葉大叔不嫌棄，先喝這一盅吧！”
她急著聽接下來的事情，連一刻也不想讓旁的事耽擱。
葉奇勝不客氣地接過陰十七遞過來的茶盅，仰頭又是整盅一口氣喝了下去。
一是因著實(shí)在渴極了，畢竟連續(xù)講了一連串，氣都不帶歇的，口水都說干了。
二是因著這些葉家往事壓在他心口上許久了，難得有機(jī)會(huì)說出來，卻又隱隱覺得這樣的事情不該說出來，他卻不管不顧地如實(shí)道出，心里免不了有些如巨石壓在心口上的沉重之感。
兩盅茶盡數(shù)灌了下去之后，葉奇勝總算緩過氣來，他深深地呼出一口氣道：
“那老族長是我們?nèi)~氏家族的第一百一十一代的族長，而那男嬰便是第一百一十二代的葉氏族長，在機(jī)緣巧合之下，老族長得到一本奇書，其中大而記錄了許多可興國安邦的大好計(jì)謀，小而更是記錄了如何興家旺族的方法……”
老族長得到這本奇書時(shí)，萬分欣喜若狂，當(dāng)時(shí)的他已年七十有一，男嬰也已長大成人，并娶妻生子。
老族長偷偷將這本奇書收起藏著，想著無人時(shí)研究參詳一番。
然而他還未參詳出什么真諦來，不久便撒手人寰。
而男嬰接替了老族長的族長之位，成為新的葉氏族長，那本奇書隨即也被男嬰搜出，轉(zhuǎn)而落入他的手中。
花自來問：“那不是就好了么？香火沒斷??！”
展顏與陰十七這會(huì)倒是沒怎么開口，兩人總覺得葉氏家族發(fā)生的大事應(yīng)當(dāng)就在葉奇勝所敘述的后來不遠(yuǎn)處了。
果然花自來問后，便見葉奇勝似是想起什么可怖的事情來般，滿面驚恐悲憤道：
“哪里好?。∵@男嬰長大成人娶妻生子前，一切都很正常，可當(dāng)他傳承了葉氏家族新的族長之位后，我們整個(gè)葉氏家族的惡夢(mèng)方將開始！”
聽著葉奇勝這樣凄凄指控而又帶著仍驚恐未消的神情，陰十七不禁問道：
“葉大叔，這男嬰長成的葉氏新族長可是……葉大叔的先祖？”
葉奇勝本低著腦袋垂淚，一聽陰十七這話，他似是被閃電劈中般抬起頭來，一瞬不瞬地直盯著陰十七，銳利且冷。
初見葉奇勝時(shí)，展顏三人便見到他額前發(fā)絲已有了白發(fā)，雖年過不惑之年，但身強(qiáng)體壯，笑容純樸，是個(gè)簡(jiǎn)單好客且樂天的中年莊稼漢子。
一路上，展顏與陰十七便聽花自來說過，葉奇勝夫妻并未有生育，那兩個(gè)七歲與九歲的男孩兒皆是葉奇勝快四十歲時(shí)方抱養(yǎng)的兩個(gè)養(yǎng)子。
然在此時(shí)此刻……