綿綿細(xì)雨驟然變?yōu)楸┯辏缓笥址徘?。胡近臣和游返一行人繼續(xù)出發(fā)，已是第二天。
泥濘的路上積了水潭，車馬行進(jìn)頗為不易，速度也降了下來。
孟紫蝶有點(diǎn)怕胡近臣，這個人長得像只巨大的熊，而且神態(tài)間一本正經(jīng)，從而不笑，即便笑也是故意擠出來的大笑，故作豪爽，并不是開心的那種笑。因此孟紫蝶還是躲在車尾，任憑游返與胡近臣在隊(duì)首閑聊。
游返正在與胡近臣聊起老馬車行的現(xiàn)狀，前面一段時間，中原鏢局總鏢頭司馬求親自上了不平莊一趟，與胡近臣想談甚歡。而后老馬車行也好，黃河幫也好，便辭退了原中原鏢局的鏢師，避免了與中原鏢局的沖突。
游返以為這是不平莊的讓步，畢竟司馬求背后有著皇親國戚的背景。而胡近臣只是淡然笑笑，沒有置評。
大名府城墻在望，由于金劍山莊尚在城外，走到了岔路上，游返便拱手道別。
胡近臣有點(diǎn)意外地看了他一眼，道：“游兄弟，你是走左邊這條道？我也是這邊，還是同路?！?p> 兩人面面相覷了一陣，哈哈笑了起來。
過了片刻，游返才道：“這是通往金劍山莊的路，不知道胡兄是去金劍山莊么？是給金劍山莊哪位小姐提親？”
一路上，他倒一直未詢問胡近臣去哪里提親，一方面是他人私事，不好直接詢問，二來光顧著說其他事情，沒有繞到這上面來。
這時候突然發(fā)現(xiàn)胡近臣也是要去金劍山莊，游返頓時心里咯噔一下，盤算著金劍山莊里面適齡的女子。二莊主那邊有幾個女兒，但是年紀(jì)還小，想來想去，便只有莊文清一人。但三娘之前與王家有婚約，江湖中人人盡皆知，廢除婚約的事情，也就是正月的事情。
“哈哈，原來游兄弟是在金劍山莊做事，怪不得上次我邀你重返老馬山莊，被你拒絕了呢。”
自從在黃河幫大會以后，胡近臣也沒有詢問游返的去向，只是覺得他為小刀鳴不平，是個講義氣的人，而風(fēng)聞也不錯，便邀請他到老馬車行當(dāng)個管事的。當(dāng)時游返有山莊任務(wù)在身，便婉拒了。這時胡近臣才知道游返在金劍山莊的事情，而且已經(jīng)是天錘房主事了。
兩人互相道明了究竟，胡近臣便道：“此番胡某前去金劍山莊，是仰慕莊三小姐，便親自來提親?！?p> 游返心中擔(dān)心化為現(xiàn)實(shí)，一股復(fù)雜難名的情緒襲上心頭。雖然說莊文清待字閨中，也解除了婚約，自然誰都能提親?？墒窍肫鹱约涸蛉锉砺缎囊?，卻得不到回應(yīng)，本來覺得來日方長，誰知道日后事情如何發(fā)展，總是有著一絲希望?？墒呛嫉纳祥T，便徹底擊碎了這一絲的僥幸。
莊文清遲早是要嫁人的。
車隊(duì)朝左走上岔路，游返拖著腳步，不時與胡近臣笑著說話，可是一旦臉龐松弛下來，便是苦著臉。他也知道自己與莊文清身份差距太大，似名滿江湖的胡三爺上門提親，便差不多了。
其實(shí)王家少郎出事之后，莊文清便背上了克夫的名聲，前來提親的人絕跡了。因此也讓游返存了希望。此時既然有人跳出來，不畏流言，是不是自己也該為莊文清高興才對。
一會兒沮喪，一會兒釋然，便這么到了金劍山莊。
門外來了這么大陣仗，立刻驚動了莊里的人。
顏老親自出來迎接了胡近臣?？吹接畏禃r，也是大為吃驚，短暫的驚訝過后，便是笑道：“小子，你完了。莊主讓你送趟劍，你失蹤了一個月。必定是在汴京樂不思蜀了吧。三娘可要發(fā)怒了，你自己去聽候發(fā)落吧?！?p> 游返這時還哪有心情調(diào)笑，只得稍微解釋了兩句，又講了講孟紫蝶的事情。
金劍山莊對自己人很優(yōu)待，不但提供吃住，拖家?guī)Э谝部梢?。此時游返便說孟紫蝶是自己遠(yuǎn)房表妹，路上遇上了，想安排在莊里先住下。不過住下是沒問題，若是要尋個事情，可還需要莊文清安排。
游返與胡近臣打了聲招呼，便領(lǐng)著孟紫蝶往莊里走去。胡近臣還在指揮車隊(duì)聽從顏老安排，將貨物搬到指定位置。而顏老也忙著通知莊主二莊主，胡近臣這時名氣很響，這么一個重量級人物前來山莊，還得莊主這一級的來接待一下。
游返進(jìn)了山莊，熟門熟路，一邊往莊文清的院子趕去，一邊叮囑孟紫蝶一些山莊的規(guī)矩。不過孟紫蝶此刻相比剛出山時已老實(shí)許多，主要是途中太過于辛苦，此時已經(jīng)沒有那么旺盛的精力了。
在山莊里如畫般的長廊里走著，孟紫蝶只是好奇地查看遠(yuǎn)處的風(fēng)景，這里有個湖，那里有個假山，對于游返的苦口婆心，只是沒命價的點(diǎn)頭，心里還在嘀咕著：啰嗦。
莊里人也有認(rèn)識游返的女婢仆人之類的，看著游返數(shù)落著一個小丫頭，打招呼之余，也頗感興趣，要不是莊里規(guī)矩甚嚴(yán)，便要上前詢問一二了。
來到莊文清所在的院子，院里倒有些冷清。莊文清在檐下踱步，此時得下人通知，已經(jīng)知道胡近臣來了莊，有些猜不透這人的目的。而對游返回來，倒是準(zhǔn)備不足。見游返出現(xiàn)時，臉上倒是露出喜悅神色，沒有似顏老所說的震怒。
只是見到他身后還跟著一個小姑娘，神色便復(fù)雜起來。隨著變刻意板著臉道：“游返，你還有臉回來？你知不知道今日是什么時日了？”
游返慌忙請罪，說了一遍金鐘惡道的事情。
莊文清聽了他的解釋，臉色稍霽，關(guān)心之意溢于言表，安慰他道：“嗯，既然如此，那你回去好好休息，將傷養(yǎng)好。山莊這邊的事情最近也不是很多。”
游返道：“多謝三娘。”又將孟紫蝶拉過來，道：“紫蝶是我遠(yuǎn)房一位表妹，這次路上偶然遇上，投奔于我。還請三娘幫忙看看，山莊里有什么用得著的地方，盡管差使她，她從小山里長大的，粗淺的活都能做?！?p> 孟紫蝶連忙行禮道：“是啊，紫蝶能吃苦，還請莊姐姐好好差遣?！?p> 莊文清聽說是他表妹，便叫來貼身婢女，引著孟紫蝶安頓下來，改日再安排事情。
安排完，便拉著游返進(jìn)了書房，各自坐下，詢問道：“外面不平莊的胡老三是與你一同來的？”
游返頓時咽了一口口水，有些困難地張口道：“路上碰巧遇到，便同路過來。一開始只道是來大名府，后來才發(fā)現(xiàn)都是來山莊。也是碰巧……”
莊文清輕輕喝了一口茶，仍是安靜地聽著，她自然不是問游返是否同路，而是問清楚對方來金劍山莊的目的，是談生意？還是談其他？
不平莊近年來崛起迅速，近來又將觸角伸進(jìn)了汴京，前不久還與中原鏢局打起了擂臺，一時間聲勢浩大，江湖眾人人盡皆知。而由于之前不平莊積下的好名聲，鋤強(qiáng)扶弱的事跡，令得武林中人說起胡三爺時，無不豎起大拇指來。
莊文清輕易不出莊，也對江湖中的事情有些好奇，是否傳聞有些夸大，又或者胡近臣欺世盜名，總之是有些不信的。尤其是胡近臣在丐幫壽宴上與副幫主郭備對拼了八九掌，完全占了上風(fēng)，還揭露了王猛父子的死因，更是讓她對這個人感興趣。因而得知胡近臣來了山莊，自己便想出去見見這個人，究竟是不是傳聞中的三頭六臂。
游返看莊文清不開口，也知道此事躲不過去，艱難得吐字道：“他來提親的。”
莊文清正微笑著思考著，突然失聲道：“提親？”
游返對著她點(diǎn)了點(diǎn)頭。