胡近臣被下獄這件事情，在江湖人物看來(lái)是一件大事，于周圍皇城的百姓而言，卻沒(méi)有激起一絲漣漪，茶余飯后說(shuō)起來(lái)，也是當(dāng)成一件趣談，一邊說(shuō)著一邊評(píng)論道：“這些江湖人物，也是該治治了。喏，這么多人居然堵在開(kāi)封府門(mén)口求個(gè)公道，絲毫沒(méi)將朝廷看在眼里。也就是開(kāi)封府的韓大人心腸好，只是抓了起來(lái)，反正牢里也堆了那么多人，不差這一個(gè)兩個(gè)?？峙逻@也是殺雞儆猴。那些江湖人士不是平日里舞刀弄槍的不怕死么，這回該讓他們怕一怕了。否則朝廷的威嚴(yán)去哪里了？”
游返和楚謹(jǐn)在一個(gè)茶館里喝茶，一邊聽(tīng)著周圍人議論紛紛。
另外一人說(shuō)道：“也是，前幾日聽(tīng)說(shuō)開(kāi)什么武林大會(huì)，弄得城里烏煙瘴氣的。大伙兒家里女人都不敢出門(mén)。整日夜里一堆人喝醉了酒在那里切磋技藝，都是些三腳貓功夫，被開(kāi)封府的官差一收拾就沒(méi)脾氣了。這幾日便安靜下來(lái)了?！?p> 那一桌上似乎是兩個(gè)閑人，衣著上看家境都不錯(cuò)，一邊喝著茶吃著點(diǎn)心，一邊評(píng)論著。
游返聽(tīng)了一陣，沒(méi)有什么更進(jìn)一步的消息。本來(lái)他就是來(lái)散心的，這種地方也打聽(tīng)不到消息。于是和楚謹(jǐn)一起出來(lái)。
到了街上，楚謹(jǐn)?shù)溃骸笆虑槎家呀?jīng)安排好了，幾個(gè)重點(diǎn)人物，我們也安排了禮物。祖先生那邊到時(shí)候也會(huì)照拂，只要按照原來(lái)計(jì)劃談，稍微讓點(diǎn)利也沒(méi)問(wèn)題?！闭f(shuō)的是晚上要和汴梁武器商會(huì)談判的事情。
游返點(diǎn)了點(diǎn)頭，到時(shí)候只要碰個(gè)頭，了解下各人的態(tài)度，然后細(xì)則便可以交由楚謹(jǐn)去推敲。只可惜自己手下人才太少，楚謹(jǐn)這幾天準(zhǔn)備這個(gè)準(zhǔn)備那個(gè)十分忙碌。游返慶幸這次有他跟著，否則這一攤事自己可沒(méi)什么把握。
回到落腳的客棧，手下人來(lái)說(shuō)，有一些江湖同道遞了拜貼過(guò)來(lái)，邀金劍山莊一同謀劃怎么將胡不平救出來(lái)，看信中意思，似乎要劫獄。
這樣的信件還有三封，看來(lái)是三撥不同的人發(fā)起的。最近江湖人士齊聚東京，表面看是熱鬧無(wú)比，實(shí)際上卻是混亂不堪，雖然一開(kāi)始按地域，按交情抱團(tuán)，但互相之間恩怨糾纏，當(dāng)街比武這種事情也是層出不窮。相互之間聯(lián)絡(luò)不上或者團(tuán)體和團(tuán)體之間排斥的也有。這三撥有些是得了胡近臣的恩惠，真心去救他，也有些是沖著名氣去的，一旦劫獄成功，名頭就打響了，至于而后是否落草為寇，倒是想的不多。
游返放下這些書(shū)信，笑了一笑，道：“要謀密事，還大肆宣揚(yáng)，六扇門(mén)的人還不笑納？派幾個(gè)人混入其中便能掌控大局了。這些跳梁小丑而已，不用理會(huì)。”
不過(guò)從這上面也能看出，如今不平莊和胡近臣的名聲的確很大，基本上是個(gè)江湖人物就會(huì)豎起大拇指，對(duì)其稱贊一番，雖然胡近臣曾經(jīng)幫過(guò)什么人，做了哪些大事，大家知道地不確切，但只要說(shuō)起來(lái)，這就是一條好漢，有仁義之風(fēng)，及時(shí)雨，好人，是個(gè)大俠。尤其是這次被抓下獄，更是將這種論調(diào)推到高處。
所以站在六扇門(mén)的劉文淵角度看，這件事便很難操作，若是真發(fā)生了俠以武犯禁的事情，六扇門(mén)是負(fù)責(zé)朝廷管理江湖事務(wù)的，也是召集這次武林大會(huì)的，到時(shí)候絕對(duì)脫不了干系。畢竟飛魚(yú)幫大江盟的能量比起胡近臣的名望來(lái)，不是一個(gè)層次的。
如今胡近臣下獄，就算是有交情，游返也沒(méi)什么好多想的，只能期望官府盡快抓住真兇，對(duì)這些人小施懲戒，就放出來(lái)。這樣對(duì)誰(shuí)都有好處。
三封營(yíng)救胡近臣的書(shū)信以外，還有兩封拜貼是當(dāng)?shù)氐谋麂仏|家送來(lái)的。兩人是要上門(mén)拜訪金劍山莊，希望謀求一個(gè)獨(dú)家代理的位置。他們是從祖江和商會(huì)那里了解了金劍山莊的意圖，覺(jué)得是個(gè)千載難逢的良機(jī)，想搶在前面遞交投名狀，讓金劍山莊借自己的殼生蛋，做山莊在汴京的代理。
雖然這樣對(duì)金劍山莊的利益也有好處，但格局太小，不是游返的考慮范圍之內(nèi)。而且他已經(jīng)搭上了祖家這條線，沒(méi)必要出爾反爾。便婉拒了這兩個(gè)商家。
不一會(huì)兒天色便暗了下來(lái)，游返與楚謹(jǐn)帶著幾名隨從駕著馬車來(lái)到了祖家私人的一處大宅。這處庭院在內(nèi)城以外，靠近郊外的地方，緊鄰著觀景湖，湖上候鳥(niǎo)翩翩起伏，風(fēng)景尤其好。不過(guò)因?yàn)槭峭黹g，這些是欣賞不到了。
游返等人到時(shí)，宅院中已經(jīng)掛起了風(fēng)燈，從門(mén)外望去，點(diǎn)點(diǎn)燈光隨風(fēng)搖曳，隱隱綽綽，伴著遠(yuǎn)方天際夕陽(yáng)落霞，別有一番風(fēng)情。
門(mén)口早有人等候，進(jìn)了門(mén)，不多時(shí)祖江便親自迎接，旁邊幾個(gè)是祖江的兄長(zhǎng)，平素不負(fù)責(zé)武器這個(gè)生意，各自也是各自行當(dāng)里的翹楚，跺跺腳這汴京城便要打個(gè)噴嚏，著實(shí)是不容小視的人物。
和游返打過(guò)招呼，這些人便各自走散，去招呼其他人去了。留下游返等人，祖江便親自將他們引至湖邊小亭處，這時(shí)天光已經(jīng)全黑，周圍一簇簇人頭聚在一起，各自竊竊私語(yǔ)，時(shí)而有人發(fā)出一聲聲的笑聲。
旁邊兩三人見(jiàn)祖江過(guò)來(lái)，連忙過(guò)來(lái)打招呼，祖江便為游返等人介紹一番。那些人聽(tīng)說(shuō)游返便是大名鼎鼎的金劍山莊的人，不僅滿面笑容地套起近乎來(lái)。等打探到游返是莊主的女婿，更是輪著獻(xiàn)著殷勤。
武器商會(huì)的幾個(gè)核心人物，這時(shí)也過(guò)來(lái)打招呼。有掌握著城南半數(shù)兵器鋪的錢家錢老爺子和其兩個(gè)兒子，他們對(duì)誰(shuí)來(lái)提供兵器并不在意，因此很贊成和金劍山莊合作，誰(shuí)都知道金劍山莊的兵器質(zhì)量上乘，他們一直沒(méi)有門(mén)路，這回以汴京商會(huì)的名義談判，能占不少好處。也有像汴京一帶著名的兵器大王李淮，是個(gè)高高瘦瘦的中年人，留著長(zhǎng)長(zhǎng)的山羊胡，一雙眼睛警覺(jué)地盯著游返看，他原本是汴京一帶主要的兵器供貨商，守著自己一畝田倒也滋潤(rùn)，金劍山莊對(duì)于他而言是外來(lái)同行，因此神情中并不友善。不過(guò)聽(tīng)聞能夠選人去金劍山莊學(xué)習(xí)工藝，他這邊的熱情反而最高。
游返滿面春風(fēng)，不住恭維者對(duì)方，對(duì)于他而言，以前就整日里周旋于西域各個(gè)部落首腦之間，說(shuō)話圓滑本份，沒(méi)有什么架子可言，甚至過(guò)于沒(méi)有威嚴(yán)，這時(shí)長(zhǎng)期所處地位所決定的，一時(shí)之間也改不過(guò)來(lái)。幸好有楚謹(jǐn)在旁邊幫襯，周圍都是商人，也沒(méi)有人過(guò)于高調(diào)，因此相處融洽。
錢老爺子的二兒子是個(gè)書(shū)生打扮的年輕人，帶出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面。本來(lái)一堆年長(zhǎng)者在那里說(shuō)話，他插不上嘴，此時(shí)見(jiàn)游返楚謹(jǐn)二人都年紀(jì)相近，不由話語(yǔ)多了起來(lái)。只聽(tīng)他說(shuō)到汴京城里最近發(fā)生的事情，戶部哪個(gè)官員有些什么花邊軼事，工部的大人們最近又在向商家攤派些什么錢物，用于哪項(xiàng)工程之類的。大家倒也聽(tīng)得有趣。
突然有人說(shuō)起最近街上光著膀子鬧事的江湖人物突然少了，這位二公子便道：“你們居然還不知道那么大的事情。這些人被抓進(jìn)去了?！?p> 于是大家都問(wèn)起來(lái)。
這錢二公子神秘地道：“這些人犯事大了，刺殺了軍中大員。周醒周子覺(jué)各位叔伯可知道，前天夜里被人殺了。據(jù)說(shuō)有些江湖人物有關(guān)系，朝廷便一股腦兒全都抓了，押在開(kāi)封府內(nèi)?，F(xiàn)在官府還在抓人。據(jù)說(shuō)連不平莊的胡老三都被抓進(jìn)去了。”
有個(gè)老頭子驚訝地睜圓眼睛道：“??？是胡不平么？怎么會(huì)？是他殺了那將軍？”
錢二公子搖搖頭，道：“我也不清楚，總是脫不了干系。這些江湖人物也真夠膽大的，敢在東京城干下這類勾當(dāng)，若是在其他地方，朝廷也就睜只眼閉只眼?！?p> 錢老爺子連忙喝止道：“別胡說(shuō)！朝廷的事自有堂上大人們處理，那容我等議論?！?p> 因?yàn)榻饎ι角f往常與江湖眾人來(lái)往密切，因此也算是半個(gè)江湖人，在場(chǎng)幾個(gè)人說(shuō)話也留了分寸，不再提江湖人士怎么樣，而只談起胡近臣來(lái)。
一人道：“胡不平近來(lái)名聲極盛，倒應(yīng)了那句盛極而衰。想不到能牽扯上這等事情?！?p> 另一人道：“我倒聽(tīng)說(shuō)他和刺殺的事情無(wú)關(guān)，而是為一些被誤抓了的幫派中人出頭，才被關(guān)押起來(lái)。這不平莊，平時(shí)做了不少這種事情，得罪了不少人。去年，齊老爺不就是……”
說(shuō)了一件往事，大家都搖頭嘆息，覺(jué)得這人真是一個(gè)異類。
游返靜靜聽(tīng)著，心中卻愈加惋惜其人。
不一會(huì)兒，宴會(huì)開(kāi)席，眾人歸位，觥籌交錯(cuò)之間，言談甚歡。連帶著一些生意上的事情也達(dá)成了意向，商會(huì)內(nèi)部也統(tǒng)一了意見(jiàn)，可說(shuō)是雙贏。幾方相互約了時(shí)間，繼續(xù)商討細(xì)節(jié)。還有人提出更多的合作內(nèi)容，令游返等也想不到。
回去的路上，游返不僅嘆了一口氣，道：“當(dāng)初我真該通知他一聲，就算盡盡朋友之義也好?？偤眠^(guò)此時(shí)見(jiàn)他下了獄好?！毙闹蓄H有些遺憾。
楚謹(jǐn)在旁邊默然不語(yǔ)，也有點(diǎn)不以為然。他是覺(jué)得，路都是自己選的，沒(méi)必要為別人操心。
游返見(jiàn)他不說(shuō)話，也猜到他想法，也不便再說(shuō)。
過(guò)了幾日，游返和楚謹(jǐn)在為各種談判操心，不過(guò)一切還算順利，大的方向已經(jīng)確定，細(xì)節(jié)也不用斟酌太久，總之進(jìn)展極快，期間和各大兵器鋪的掌柜也結(jié)交了一番。最終敲定了協(xié)議。
游返抽空逛了趟街市，還是孟紫蝶引的路，如今她已經(jīng)比游返對(duì)這汴京城更熟悉了。游返給莊文清和莊內(nèi)一些人都挑選了禮品，給莊文清的便是一對(duì)泥人。孟紫蝶纏著他也買了一對(duì)，才欣然放過(guò)他一馬。
最后逗留汴京的那天，游返回到客棧里，才得知胡近臣終于被放出來(lái)了，懸著的心終于放了下來(lái)。