天色將近黎明,王勇帶兵旋風一樣接近那處胡人營地。馬蹄都用羊皮包裹,以便減少聲音。營地外哨兵拿起牛角號,還未等吹響。
王勇彎弓搭箭,一箭正中哨兵胸口。哨兵翻身落馬,王勇催馬路過哨兵身邊,鐵矛向下一刺,結(jié)果哨兵性命。
此時別處哨兵吹起號角,為時已晚。王勇同營地近在咫尺,十余名白狼部戰(zhàn)士慌慌張張騎馬沖出來迎戰(zhàn)。
白狼部乃是方圓數(shù)千里最大部落,一桿白狼旗豎起,草原幾乎無人膽敢進犯。故而這些白狼部戰(zhàn)士在營地之中戒心極低,意料不到會有人膽敢襲擊,更別說是遠在千里之外大晉軍隊。
王勇大吼一聲,將眼前敵人挑落戰(zhàn)馬。身后軍兵個個紅眼,如同出籠猛虎,沖進營地之中。此處營地不過千余人,尚有不少老弱婦孺。驟然襲擊之下,不過半個時辰,戰(zhàn)斗便接近尾聲。
五六百戰(zhàn)士大多戰(zhàn)死,僅有數(shù)十人倉皇逃走。老弱婦孺連同奴隸都躲在帳篷之中,軍兵挑開帳篷,將人驅(qū)趕出來。除去二百名臉頰刺字奴隸,其余四百余名北遒族人,多有老弱婦孺在其中。
王勇來到那些奴隸近前,其中有近半竟是中原百姓。那些中原百姓看到晉軍,紛紛跪倒在地,泣不成聲。這些中原百姓俱是被擄掠而來,作為奴隸,任人驅(qū)使,非打即罵,在草原忍辱偷生。
王勇命人將二百奴隸腳上鐐銬打開,厲聲說道:“爾等茍延殘喘,若要加入我軍者,盡可上前。若要自行逃命者,本將贈予爾等馬匹干糧。若要一心赴死者,本將亦會成全?!?p> 二百奴隸中近半愿意參軍,王勇將這百余名奴隸編入軍中。剩下皆贈予馬匹干糧,讓其四散逃命。
隨后王勇來到那四百余老弱婦孺近前,冷笑一聲,對手下軍士說道:“胡人進犯中原,遇見百姓或殺或擄走,從無慈悲之念。本將今日以眼還眼以牙還牙,三軍聽令,將眼前胡人統(tǒng)統(tǒng)斬殺,一個不留。”王勇一聲令下,軍士紛紛拔刀,一時間血光四濺,慘叫迭起。一個時辰后,王勇放火將營地燒掉,揮軍遠去。
四個時辰后,濟哈朗大軍趕到此處。營地已然燒成灰燼,尚有余火未熄。遍地族人尸體,連孩童俱在其中。濟哈朗怒火攻心,險些暈倒當場。
數(shù)十年來,白狼部族人從未遭此殘殺。如今在部族所屬地界之內(nèi),被人血洗,這等奇恥大辱焉能忍受?濟哈朗派出數(shù)十路探子,發(fā)誓要將晉軍找出。
而此時百里之外,王勇同蘇元彪順利匯合。兩軍合一,朝正北行進。蘇元彪命令三百殿后軍卒,于馬尾綁上樹枝拖曳地上。以此來消除痕跡,迷惑追兵。
王勇心中不解,催馬來到蘇元彪近前問道:“將軍,九原城在東北方向,因何我軍向正北?如此走下去,何時方可回轉(zhuǎn)九原?”
蘇元彪低聲答道:“王將軍,我軍兒郎馭馬之術(shù)同北遒胡人相比,差距明顯。一個時辰下來,胡人可比我軍多行出二十里。胡人并非愚蠢之輩,自然知曉我軍會向九原行進。若我軍直行九原,最多一日便被胡人追上。如今我軍向北,胡人一時不察,我軍可多行出一日路程。待胡人察覺,距離已然拉開,我軍自可轉(zhuǎn)道直奔九原?!?p> 待濟哈朗趕到此處,果然中計,未能察覺蘇元彪向北,而是統(tǒng)帥大軍朝東北方向急行。濟哈朗連追兩日,前方始終不見敵軍蹤影。這才突然悔悟,又派出十余路探子搜尋晉軍。
直到兩日后,才重獲晉軍下落。然此時晉軍已在六百里之外,且距九原城不過四日腳程。濟哈朗心有不甘,統(tǒng)軍抄近路欲攔截晉軍。三日后,終在一處山谷追上晉軍。晉軍緩緩退入山谷,濟哈朗卻并未魯莽追殺。
山谷之中,王勇頗為緊張。低聲問道:“將軍,進入山谷之中,我軍退無可退。請將軍順山上小路逃走,末將留在此處同北遒決一死戰(zhàn)。”
蘇元彪搖頭:“將軍莫急,胡人狡猾如狐,我等在此他必起疑。本將早在山上有所布置,胡人必退?!?