就在昊天他們全力以赴工作，在騎風口山峰安頓下來的這段日子里，他們也聽聞山下關于要打仗的傳言愈演愈烈。有一回昊天下山去孝子酒館，徐掌柜將情況大概說了。
原來無極國、萬順國和六大家族的領導者紛紛收到了讓人不寒而栗的大棺材，一些之前消失的頂級高官尸首就躺在里面，棺材里還有信函，說是被誰誰誰惡意殺死，就等著開戰(zhàn)吧之類的挑釁話語，而民間關于這些事也是傳言不斷，也不知散布消息的人是從何處搞到的信息來源，因為按說這些事應該都是絕密才對。因此各方現(xiàn)在都相當緊張，尤其是無極國和萬順國，已經(jīng)進入了一級戰(zhàn)備狀態(tài)，大戰(zhàn)一觸即發(fā)！
而這一切自然都是幽靈船死亡之屋任務的全權策劃者，埃爾加拉八獸之一飛豹的杰作了。昊天雖然親歷了幽靈船死亡之屋的慘烈旅途，心中能想到一些東西，但他又哪里知道無極星球上居然還有埃爾加拉這么一個牛逼的異族？是以他心里雖然也有諸多疑問，卻始終想不到事情最終的答案。
由于事態(tài)進一步升級，尤其是針鋒相對的無極國和萬順國繼續(xù)加大了征兵力度，許多人因不想?yún)④娝奶幪与x躲避。徐掌柜建議昊天抓住這個機遇大力發(fā)展江湖群英會的實力，昊天本來只想過寧靜安詳?shù)纳?，對這件事情不太上心。徐掌柜知道昊天的心思，但他想著天下一亂，無論是誰都很難獨善其身，雖然昊天可以依據(jù)騎風口山峰的天險固守，但最后的結局如何，誰也不知道。不管怎么說，能抓住時勢擴充自己的力量總是好的。
于是徐掌柜一番苦口婆心對昊天進行勸說，當他說到那么多人因為抗拒征兵，只能冒著殺頭的危險東躲西藏，流離失所，情況和他們當時一樣，讓昊天將心比心的時候，昊天的心終于被觸動了。徐掌柜見昊天松了口，不禁大喜，不久后，兩人商議了擴充江湖群英會的計劃。
這廣告一打出去，還真有立竿見影的效果，尤其是在順應時勢的情況下。很快，昊天的騎風口山峰就人滿為患，硬是擠了快兩千人。如此一來房屋和各種物資一下子就顯得緊張了，原來蓋了兩層的樓，現(xiàn)在需要往四層蓋。不過人多了，力量也大。昊天組織林平、呼猛廣、歐陽落雪等江湖群英會的核心骨干們開會，對組織架構進行了進一步細化，堂主之下又設置了不少職位，以協(xié)助管理。
即便如此，逃難的人還是如潮水一般涌來，昊天這小小的騎風口山峰實在是容不下新來的人了，期間官府還組織了兩次對江湖群英會的剿滅，但均以慘敗告終。官府見打不下這塊難啃的骨頭，一時也沒什么好辦法，只能先放他們去。
昊天占據(jù)的騎風口山峰雖已十分擁擠，但徐掌柜之前勸他時說的“將心比心”這四個字卻時常在他心頭縈繞，他不想就這么坐視不管。最后，他想到了一個辦法，將江湖群英會再新增兩個堂，分別為“浪跡天涯堂”和“立馬橫刀堂”，堂主就選一直在會里聲望也很高的李清和洪鐵軍。
與其他三個堂不一樣的是，這兩個堂的人員并不待在山上，而是待在城里。雖然人在城里，但有了江湖群英會的財力和人力等作為支撐保障，逃避參軍的日子會過的好很多。具體來說，李清負責的浪跡天涯堂管轄無極國各個城市，而洪鐵軍負責的立馬橫刀堂則管轄萬順國各個城市。這兩個堂由于常年待在山下，與山上總部的聯(lián)系相對較少，因此選堂主時必須小心謹慎。昊天選的李清和洪鐵軍這兩人，都是打一開始就追隨他，在會里頗有聲望，昊天對他們十分放心。
接下來的半年多時間里，幾乎每一日都傳出無極國與萬順國第二天就要開戰(zhàn)的消息，形勢異常緊張，但仗始終沒有打起來。與此同時，江湖群英會發(fā)展的迅猛程度卻超過了所有人的預期，會眾已達三萬余人，光是總部所在的祥云山就駐扎了八千余人，會里在祥云山各處均修建了營寨并互相呼應，各堂人馬都得到大幅擴編。江湖群英會的異軍突起也引起了各方不小的關注，并成為天下公認的第一大幫會。
由于昊天基本不下山，另外為了防止出賣、背叛等異常情況造成的損失，會里對信息安全這一塊做的十分到位，所以除了那些元老級會眾外，大多數(shù)人并不知道他們的會長是誰，這就又給天下那些喜歡造消息、散布消息、顯擺自己的人找了個好題材。關于江湖群英會的會長究竟是誰這件事早已被人們炒了好多輪，雖然這些人說的都不對，卻也是有鼻子有眼，有油有醋的，就連昊天聽了他們的段子，都覺得他們編故事的本領實在太厲害，連自己這位忽悠大神都不得不豎起大拇指點贊了。
再說無極星球的風云變幻，真得感嘆一聲“無風不起浪，無根不長草”！天天被人們傳來傳去的大戰(zhàn)終于變成了現(xiàn)實，在一個冷風嗖嗖的早晨，萬順國大將軍錢盛率領二十五萬大軍由開元城出動，向無極國飛月城開拔，這也就意味著萬順國與無極國這兩個針鋒相對已久的國家終于正式交火，而兩國的人民也即將陷入一片戰(zhàn)爭帶來的汪洋苦海之中。
關于萬順國先向無極國出兵發(fā)難這一點，天下人大多都已料到，因為相比無極國而言，萬順國實力還是稍弱了一些，如果長期搞軍備競賽，拼后續(xù)的發(fā)展，萬順國只會被無極國甩得越來越遠。因此喬猛一定會先動手，而他所等待的只是一個成熟的時機，當他覺得自己這邊都準備好了之后，就會孤注一擲和無極國兵戎相見。
錢盛催令大軍疾行，二十五萬人馬浩浩蕩蕩，在開元城通往飛月城的大道上揚起滾滾煙塵。一路上不斷有派遣出去打探敵情的斥候傳來消息，當錢盛得到未見有軍隊來馳援飛月城的消息時，心中一喜，對身旁的兩名副將龍武和張褚笑著說道：“大王這次調兵遣將極為機密，能把二十多萬大軍和糧草輜重如此無聲無息地集結完畢，大王這次可是下了真功夫！”