徐海光雙手接過長槍,說道:“承蒙無常兄弟看得起,貴會又在關(guān)鍵時刻替我們解了圍,狙擊萬順國追兵,我和兄弟們愿意加入貴會,共同進(jìn)退!”
昊天大喜,當(dāng)即挽起徐海光的手去往江湖群英會的司儀禮堂,向他介紹了入會的禮法,另外昊天決定專門為徐海光增設(shè)一堂,因此他命人通知各堂堂主和會里的核心骨干們來騎風(fēng)口總舵行開堂大禮。
數(shù)日后,江湖群英會軍師徐掌柜,左使李光平,右使元波,刀光劍影堂堂主林平,快意恩仇堂堂主呼猛廣,俠骨柔情堂堂主歐陽落雪,浪跡天涯堂堂主李清,立馬橫刀堂堂主洪鐵軍,會里一眾元老及徐海光的副將李瑞等人齊聚騎風(fēng)口總舵司儀禮堂,為會長新開一堂共行開堂大禮!
禮畢后,昊天任命徐海光為新開的“義薄云天堂”堂主,昊天將祥云山上的一處關(guān)鍵區(qū)域交給了徐海光,該區(qū)域現(xiàn)有人馬從原來歸屬的堂里劃撥出來,和徐海光本部人馬合并,合并后大約有一千三百多人,組成義薄云天堂的會眾。
接著昊天請眾人在騎風(fēng)口總舵大宴三天,群雄歡聲雷動,喝酒吃肉,瀟灑快活。徐海光又派人將夫人等家眷盡數(shù)接上祥云山,一家人終于團(tuán)聚,緊緊相擁,享受苦盡甘來的幸福滋味。
再說追擊徐海光的萬順國軍隊在祥云山被昊天的江湖群英會擊退,死傷了一大片,殘兵敗將們回來將情況稟報給張褚,張褚大怒,又調(diào)了三千軍士攻山,仍是大敗而歸。
張褚又驚又怒,卻不敢再調(diào)派軍隊攻山,他與錢盛商議對策,錢盛道:“這江湖群英會號稱天下第一大幫會,有數(shù)萬之眾,總部在祥云山依靠天險固守,經(jīng)過先前兩戰(zhàn),我們也算摸了摸他們的實力,看來這幫家伙戰(zhàn)斗力不弱。如今天下尚未平定,如果我們把他們?nèi)羌绷?,只怕要糟。為今之計,我們暫且不去理會他們,而是先破了北邊的雙蛇城,將雙蛇城、飛月城與開元城這條東北線牢牢把控住,站穩(wěn)腳跟之后再西進(jìn)無極城,最后拿下無極國國王的老巢花開城,待我們得了天下,沒了后顧之憂,再一門心思來剿滅這幫江湖土匪,才是上上之策!”
張褚道:“有將軍運(yùn)籌帷幄,不愁大事不成!末將胡亂指揮,讓許多軍士死傷,請將軍治罪!”
錢盛輕輕搖了搖頭,道:“先打一打也好,不打焉知對方實力?這筆賬先掛在他們頭上,等我們得了天下,再找他們算賬!”
張褚聽了心中一寬,和錢盛商議了一陣攻打雙蛇城的計劃,便告退了。
幾日之后,張褚領(lǐng)兵七萬北上攻打雙蛇城,錢盛與龍武率領(lǐng)剩余大軍駐守飛月城。錢盛治軍嚴(yán)謹(jǐn),破了飛月城后沒有屠戮無極國百姓,而徐海光死守飛月城又落了個被上峰忽悠出賣的悲慘結(jié)果。此時元武已病死,雙蛇城的守將叫姜天凡,他自然清楚上述情況,他知道雙蛇城很難守住,是以張褚大軍一到,他象征性地率軍稍加抵抗就繳械投降了。
姜天凡雖然打開了城門,但他告訴張褚,雙蛇城港口那里還有一支部隊并未投降。原來無極國國王撥下巨款,大幅增加了雙蛇城港口的炮塔和大型箭塔,加強(qiáng)軍事工事并增設(shè)部隊,這支部隊雖在雙蛇城內(nèi),但主將韓超和姜天凡平級,并不聽命于姜天凡。
韓超是無極國國王的心腹愛將,得到張褚大軍來襲的消息,他決心即使以身殉國也要抵抗到底。姜天凡可沒韓超那么忠心,他只想保全自己一家老小的性命,他表面上答應(yīng)韓超死守抗敵,背地里卻早已做了打算。
為了協(xié)助姜天凡抵抗張褚的大軍,韓超還分了部分兵馬出來幫他守城,自己則帶領(lǐng)剩余人馬在港口的炮塔和大型箭塔等軍事工事里做抗敵準(zhǔn)備。
沒想到姜天凡一心投降,竟然暗地里安排部下施了計策,將韓超派來協(xié)助他的人馬全部繳械捆綁起來,他打開城門后將這些人全都送給了張褚。
關(guān)于無極國國王撥下巨款,大幅增加雙蛇城港口的炮塔、大型箭塔并增設(shè)部隊的事情,張褚也有耳聞,但他怎么也想不明白無極國國王為什么要在沿海港口加強(qiáng)軍事力量。要知道無極國和萬順國可謂針尖對麥芒,搞軍備競賽需要大量錢財,在這節(jié)骨眼兒上無極國國王卻把許多錢撒到雙蛇城港口,這不禁讓人大跌眼鏡!
張褚好奇這件事情,便問姜天凡,哪知姜天凡也不清楚,張褚又問韓超還剩多少人馬,港口的炮塔、大型箭塔等軍事工事數(shù)量和分布等信息,對于這些姜天凡全都知道,詳細(xì)說了。
張褚了解清楚之后有針對性地做了進(jìn)攻計劃,但無極國國王這次在雙蛇城港口部署的軍事工事十分厲害,即便在以多打少,知己知彼的情況下,張褚仍然用了三天三夜,并付出了很大傷亡代價,才最終攻下港口,韓超兵敗之后自殺身亡。
張褚徹底攻下了雙蛇城,將姜天凡和他的部隊收編。在接連拿下飛月城和雙蛇城的兩場戰(zhàn)役中,錢盛大軍總計損失七萬余人,他留下龍武率五萬人駐守飛月城,另一員猛將黃淵率兩萬人馬駐守雙蛇城。約兩周之后,萬順國國王喬猛給他補(bǔ)充的援軍到位,他集合共十五萬兵馬準(zhǔn)備西進(jìn),進(jìn)攻無極城。
這一日,風(fēng)和日麗,錢盛帶著張褚等將領(lǐng)集合十五萬人馬朝無極城進(jìn)發(fā)。此時無極城守軍已增加到十萬人,這時的無極城守將乃是呂云,他早已擺開陣勢等著錢盛大軍來戰(zhàn)。
兩軍相遇之后,呂云手執(zhí)一把開山斧策馬而出,叫道:“賊將錢盛,你敢來和我大戰(zhàn)么?”
錢盛怒道:“殺汝等黃毛小子,何必要我出馬!”
他身旁的張褚心領(lǐng)神會,拍馬朝呂云沖去,呂云見狀大喝一聲:“來者何人?我可不殺無名之輩,免得辱沒了名聲!”
張褚大怒,叫道:“廢話少說,明年的今天就是你的祭日,看劍!”
兩人這一斗上就甚是激烈,打了數(shù)十個回合仍不分勝負(fù)。二人各自心驚,均覺對手武功不弱。又戰(zhàn)三十多個回合之后,呂云漸漸打出了優(yōu)勢,殺著殺著張褚已是險象環(huán)生,無極國鼓手見己方主將就要得勝,加緊擊鼓助威,士兵們也是喊聲震天。