次日九月初九，正是重陽佳節(jié)，可是銀川寨上下卻并無一絲節(jié)日的氣氛。按照推算，西夏大軍這日應當會到達銀川寨，于是徐禧召集眾將于府衙，只等待敵軍的消息。眾將心中都很納悶，想要問問昨夜練兵的情況，可是徐禧有言在先，是以誰都不敢問。府衙之內一片寂靜，誰都不出聲，有的低頭沉思，有的手捻胡須，有的你看看我、我看看你，有的則在堂上來回踱步。突然，堂外長長的一聲“報！”攪亂了堂內的寧靜，眾人尋聲望去，見一士兵沖入堂內，料想定是緊急軍情，急忙都起身迎去。那士兵奔到徐禧身前，一躬身，道：“啟稟大人，葉悖麻三十萬大軍就在距離銀川寨西北二十里的地方，相信很快就會到了?！北娙艘宦牬篌@。徐禧擺手叫那士兵退下，左手和右手緊緊握在了一起，然后道：“咱們先去城墻上看看。”卻不說他話，徑自走在前頭，出了府衙。余人見徐禧走了，也都跟在身后，紛紛上了西門城墻。
銀川寨地勢較高，是以眾人站在城頭向西北一望，望出了老遠，可是由于此地多山，眾人仍然尚未望見敵軍。又過了些時候，李舜舉忽的大叫了一聲：“你們快看，是西夏兵！”指著西北遠方的一個山頭。眾人遠遠望去，見西北十多里處的一座山頭隱隱出現(xiàn)了黑點在動，跟著便是密密麻麻的如螞蟻般向銀川寨的方向涌來，根本望不見盡頭。景思宜見此情景，嘆息道：“西夏三十萬大軍，果然所傳非虛！”余將也都點頭稱是，不禁對銀川寨的形勢有所擔憂。徐禧見眾人似有所懼，于是說道：“眾位將軍不必害怕，本官這便帶兵出城準備迎敵?！鼻湟詾椴豢桑瑒竦溃骸按笕?，我銀川寨占據(jù)地勢之利，易守難攻，如今敵軍人數(shù)甚眾，不如就按照高老將軍所言，咱們閉門不出，再加派兵馬去守水寨，跟敵軍耗著。敵軍遠道而來，定然耗不過我們?！毙祆Φ溃骸扒偣芴^膽小了，正如你所說，敵軍是遠道而來，而我們以逸待勞，是一點兒也不吃虧啊。何況我們天朝上國迎戰(zhàn)鄙夷之邦，如要選擇閉門不戰(zhàn)，傳出去未免辱沒了大宋的名聲。”
高永能這時乃道：“大人，這一點您倒不用擔心，昔年種世衡老將軍手創(chuàng)青澗城，就曾連使反間計，借李元昊之手殺了西夏的野利兄弟，可見自古就是成王敗寇，使用什么手段……”正要去說“并不算什么”，哪知徐禧聽了甚是不悅，心想：“種世衡，種諤，種世衡，種諤，哼，高永能，你們兄弟分明就是他們種家的人，此刻又拿他們種家的事兒教訓我，這口氣我焉能忍下！”說道：“高老將軍不用說了，這個道理本官不是不知道?！甭灶D片刻，續(xù)道：“本官的‘八卦游龍陣法’威力無窮，既能做到兩全其美，何不一試？”轉身謂景思宜道：“景將軍，有勞你代我發(fā)號施令，把昨晚那一萬士兵調來，和我一道出城列陣?！北娙吮緛矶疾煌庑祆慕ㄗh，可是誰也拗不過他，景思宜也只得答允。徐禧取過令旗，又謂高永亨道：“高將軍，還記得本官準你戴罪立功嗎，你和本官出城迎敵，其余各位將軍都留在城頭觀戰(zhàn)?！彼钜幌?，誰人還敢不服？眾人你看看我，我看看你，無奈地只得待在原地不動。
徐禧執(zhí)著令旗，從城頭走下，踏上一匹戰(zhàn)馬出了城門，高永亨也跟了下來。一出城門，高永亨便道：“大人，依末將之見，西夏大軍要攻我銀川寨，就必須先渡過無定河，不如我們率兵在敵軍渡無定河時突襲，打他個措手不及，將其一舉殲滅，定可解我銀川寨之危?！毙祆溃骸巴鯉煵还牟怀闪?，我們怎可乘人未曾布陣，便施攻擊呢？”也不再理會高永亨，將令旗一舉，號令道：“前鋒布陣！”但聽一人回道：“得令！”原是一個中尉手持青色令旗，領著一千鐵甲騎兵由城中奔出。這一千前鋒每人一桿鐵槍在手，只見他們奔出城后，直行到距離無定河畔一半的位置，在那里瞬間圍成了一個八卦形狀的圓陣，而靠近無定河的地方還留足了一半的空地，誰也不知這是為何。說到陣法，其實北宋軍隊打仗時，常常會把軍隊分成前鋒、中軍、后軍等若干部分，再把每一部分排列成陣，以此出擊敵人，各陣互有照應，威力由此大增，此謂“常陣”。徐禧的這套“八卦游龍陣法”實也是按照如此規(guī)律所布，這前鋒的布陣則叫“前鋒陣”，是“常陣”里的一部分。徐禧見前鋒陣布置成功，心下得意，將令旗一揮，再次號令道：“變陣！”只見這一千鐵甲騎兵迅速變動起來。其余眾將都站在銀川寨城頭，居高臨下，將這前鋒陣看得是清清楚楚，原來竟是一個八卦在原地走動。
高永亨就在徐禧身旁，他也是第一次見過這套陣法，早先聽徐禧所說，似乎這套“八卦游龍陣法”十分強大，但是他行軍打仗多年，竟覺得這套陣法不過是按五行術數(shù)所布，其實也是一般般而已，敵人若是攻擊，可直接長驅而入，于己軍可是大大不妙。這一節(jié)，城頭的諸人除了李舜舉都是久經沙場的戰(zhàn)將，誰又會沒意識到此呢？景思宜驚道：“看來徐大人的這套陣法跟我們平日打仗所布置的也沒有什么區(qū)別，如今敵我兵力懸殊，這不是……”想要說徐禧“找死”，可是礙于徐禧的職務，便不曾說出口來。其余眾人也是人人變色，心想：“倘若真是如此，自己也必死無疑了?！?p> 徐禧突令變陣，其實也不過是想叫眾人欣賞一下自己的“八卦游龍陣法”，可是他瞥見高永亨的神色，似乎并不看好自己的陣法。他回頭看看城頭上的幾人，也覺得這些人神色有異，心想：“原來你們都瞧不起我的陣法?！毙χ^高永亨道：“高將軍，本官的這套陣法遠不止如此呢，莫要過早下結論了?！迸e起令旗，吼道：“策前鋒布陣！”只聽兩人回道：“得令！”竟是兩人騎馬分別持著黑白兩色令旗由城中奔出，他們身后各跟著五百騎兵持槍而出，一左一右行到前鋒所布置的八卦側后方分別站好。徐禧揮舞令旗，又道：“左右策前鋒變陣！”只見這為數(shù)一千的左右策前鋒各自流轉起來，分別護在了前鋒的兩翼。以策前鋒照應前鋒，這一招其實也是歷來為將官所用，是以眾人仍覺這套陣法尚無出奇之處。
徐禧心中早有打算，也不理會，再次傳令道：“中軍布陣！”一人應道：“得令！”持著黃色令旗跑出了城門，領著近八千步兵奔到前鋒之后，迅速布成了大陣，彎彎曲曲一直延伸到了城下，實無一點兒章法。這將近八千步兵人人手持長槍盾牌，每三人背背相靠，以盾護在外圍，長槍在內亦可隨時出擊。城墻上的諸人見此情景，驚道：“是條長龍！”原來徐禧的中軍大陣確實是布成了長龍的形狀，所以才會彎彎曲曲延伸向后，看起來也無章法可言。徐禧聽到城頭的幾位將軍說話，心中更是得意，手揮令旗，叫道：“后軍布陣！”一人應道：“得令！”原是一個持著赤色旗子之人領著一千弓箭手沖出，護在了長龍的尾翼。眾人一瞧，原來“八卦游龍陣”的名頭便和這陣法的形狀頗為相關，可是陣法的威力大小可不只在于其形狀，更在于其如何變換陣形。徐禧知道眾人信不過自己的這套陣法，笑了一笑，心想：“是時候叫你們瞧瞧我這套陣法的微妙之處了。”一揮令旗，道：“五陣同變！”那五個持著五種顏色令旗的指揮者聞言，各自揮舞令旗，只見五個陣分別在動，景象極為壯觀。
這套常陣由前鋒陣、左策前鋒陣、右策前鋒陣、大陣和拒后陣組成，而左策前鋒陣和右策前鋒陣又統(tǒng)稱“東西拐子馬陣”。這個陣法總體上與五行八卦是緊密相連的，其中前鋒陣屬木，左策前鋒陣屬水，右策前鋒陣屬金，中軍大陣屬土，而后軍拒后陣屬火。五行之道有言：“金生水，水生木，木生火，火生土，土生金?！毙祆倪@套陣法遵循的也是這個規(guī)律。城頭眾人看徐禧演示這套陣法，五陣雖環(huán)環(huán)相扣、變化不斷，但是跟他們平常所見的布陣之法似乎并無什么區(qū)別，總之是看不明白這陣法的玄妙之處，故而人人臉盡憂色、搖頭嘆息，均想：“這套陣法再普通不過，若是以此應敵，豈不必敗無疑？”幾人兀自觀陣嘆息，忽聽得身后有人道：“亦正亦反，亦虛亦實，好陣法，好陣法，真是妙哉，妙哉。”
城頭上的眾將聞言一驚，盡皆大駭，回頭一看，見是一個蒼須道士手執(zhí)拂塵站在城墻上，也跟著在觀看徐禧布陣，至于他是何時來此，卻無一人察覺。這道人約莫五六十歲年紀，面色紅潤，手捻長須，寬松的道袍隨風飄動。眾人哪里知道他是敵是友，當即拔出長劍，以備不策。曲珍問道：“道長是敵是友，還乞告知?！蹦堑廊恕肮币恍?，道：“列位毋須緊張，貧道若是敵人，恐怕此刻幾位早就沒了性命了。”拂塵一甩，將諸人手中的長劍盡數(shù)攬過，接在了自己的手中。眾將見這道人手起手落之間竟有如此威力，無不喟嘆。那道人一一送還長劍，施禮道：“貧道碧虛子，剛剛多有得罪，還望勿怪?！?p> 李舜舉驚道：“碧虛子陳景元，原來道長你就是真靖大師？”碧虛子道長也是吃了一驚，回道：“貧道正是，不知這位將軍如何識得貧道？”李舜舉笑道：“道長誤會了，我李舜舉不過是皇宮中的內官而已，算不得什么將軍的。至于道長您的大名，我當初在皇宮中倒是有所耳聞，您是華山派的掌門人，曾數(shù)任道官，并蒙當今圣上賜號‘真靖大師’?！逼溆啾妼⒁宦?，連道：“原來是華山派的掌門，真是失敬?！备B連施禮。碧虛子陳景元還了禮，道：“想不到李公公竟然還知道貧道的事兒，真是有心了，不過貧道卻頗厭身為官事所累，現(xiàn)在無官一身輕，可自由得多了。自去年我將本派掌門之位傳于了我的弟子云游子，現(xiàn)在更是閑人一個，哈哈，再不是什么掌門了。”
景思宜這時問道：“敢問道長，西北素來苦寒，您為何來到這邊關之地？”陳景元道：“貧道也是受人之托，才趕來至此的。”眾人奇了，急問是受何人所托，陳景元道：“貧道任道官之時，曾和王安石王大人頗有交情，此來銀川寨正是受他所托。”眾人大驚：“王大人？為什么王大人托道長來此呢？”王安石當時早就辭位多年，這軍政大事也不由他來處理了。誰知這話音剛落，未及陳景元回答，忽聽得遠遠的西北方長號鳴起，正是西夏大軍將至。眾人遠遠望去，見西夏大軍距離銀川寨也就只有不到十里了。李浦道：“西夏軍好大的陣仗，如此大張旗鼓的，是耀武揚威嗎？”只聽陳景元道：“看來王大人的擔心不無道理，西夏大軍如此之眾，確實不好對付啊?！?p> 高永能道：“道長的意思是說王大人知道銀川寨的情形，所以才叫道長前來相助我們？”陳景元道：“不錯，沈大人和種將軍關于筑城的爭論早就是人盡皆知，王大人得知當今皇上派了徐大人前來主持西北邊事，早就料到了你們會筑城在永樂。而一旦筑城在此，種將軍所說的就會成為現(xiàn)實，所以叫貧道周知天下英雄，并號召各路英雄豪杰盡會與此，助宋軍抵御外敵?！彼灶D了一頓，又道：“只因貧道距離這里較近，是以先到一步，至于其他的人，隨后幾日就會陸續(xù)趕來。”眾人一聽銀川寨將有更多的英雄豪杰前來相助，不禁甚是欣喜，原本的憂色也登時散去。
這時城下的徐禧忽然下令道：“各陣復位！”只見城下五陣同變，迅速恢復到先前布置的模樣。王湛于是問道：“道長，您剛剛說徐大人的這套陣法‘亦正亦反，亦虛亦實’，到底是什么意思？”陳景元道：“哦，徐大人的這套陣法果然有其玄妙之處?！鼻淠说溃骸翱墒俏铱催@套陣法跟我們平時打仗時的布陣并無甚區(qū)別啊?！标惥霸Φ溃骸爸T位將軍可能有所不知，徐大人的這套陣法暗藏五行術數(shù)，自是平常陣法所不能及的?！敝钢窍碌年囆?，講道：“你們看徐大人的這個前鋒陣，雖然看似一個平常無奇的八卦，但是卻只有一個生門，敵軍倘若攻入，只要八卦的陣形不散，不等敵人看破生門，也早就覆命于此了。還有那左策前鋒陣，它雖是前鋒陣的羽翼，卻也是按照常規(guī)的五行術數(shù)排列，只要敵人不懂這個，斷無生還的可能。至于右策前鋒陣，它卻是一反常規(guī)，用反的五行術數(shù)排列，就算敵人懂得這些，也猜不到徐大人會用恰恰相反的方法對付他們?！?p> 眾人聽得瞠目結舌，萬萬想不到徐禧的“八卦游龍陣法”會有如此的威力。只聽陳景元續(xù)道：“最了不得的，其實就是中軍大陣，這個陣每三人一隊，每個人分別負責一方，敵人無論從哪個方向進攻，都可游刃有余進行應對，而拒后陣的弓箭手，恰恰可以在敵軍突入中軍大陣之時突施猛攻，里應外合，打敵軍一個措手不及。”眾將之中都只是了解兵法而已，這種五行術數(shù)的知識，當真是無人曉得，而堪輿、養(yǎng)生、草藥、寒冰針灸、布陣、棋藝、符咒、預測、太極、陰陽、龜息、睡功、煉丹、縱橫、占卜、五行、歸藏、兵道是華山派的十八門絕藝，是以只有陳景元才看出了徐禧這套“八卦游龍陣法”的玄妙。呂整喜道：“既然如此，咱們就等徐大人首戰(zhàn)告捷吧?！北娙吮阈老驳卣驹诔穷^觀戰(zhàn)。
過了不多時，李舜舉忽然指著無定河對岸的山頭道：“你們快看！”眾人順著他的手指方向一看，見不遠的山頭處一片煙塵立起，跟著馬蹄聲聲也漸漸靠近。曲珍道：“敵軍來勢兇猛，看來沖在前頭的是騎兵?！蓖祆幰豢矗娦祆麚]舞著令旗，傳令眾人打足精神，準備迎戰(zhàn)。眾將均皆點點頭，想到陳景元稱贊徐禧這套陣法的微妙，各自欣喜。果然，山頭處涌出了數(shù)百騎，且無論人馬，均是個個鐵甲在身，且每匹馬都用鉤索絞聯(lián)，排成數(shù)列，橫沖而來。這是西夏大軍的前鋒，名叫鐵鷂子軍，最先是西夏最高統(tǒng)治者的護衛(wèi)、儀仗，后來發(fā)展成為西夏的主力軍，專門沖鋒陷陣，威力不可小覷。景思宜驚道：“不好，這是西夏的鐵鷂子軍！”
曲珍疑道：“鐵鷂子軍？我在邊關數(shù)年，聽說這鐵鷂子軍極其兇悍勇猛，敵人專門用他來突陣，待到陣亂之時就橫沖直撞，可以說是所向無敵，只可惜從未一見?！备哂滥艿溃骸扒偣埽⑸鷣須v百余戰(zhàn)，這鐵鷂子軍可是見得多了。你瞧那馬匹和人身上的鐵甲，可謂是刀槍不入，就算能把人殺了，尸體也掉不下來，陣形也不至變亂，威力的確不容小覷。”景思宜也道：“高老將軍言之有理，而且此陣的步兵一般也是挾騎而進?！鼻渎犃耍幻庥行?，看向陳景元問道：“道長，既然鐵鷂子軍如此了得，不知徐大人的陣法……”言外之意，是要問徐禧的“八卦游龍陣”可否與之相敵。陳景元手捻胡須，搖了搖頭，道：“徐大人的這套陣法縱然玄妙，可是血肉之軀，如何又能和鐵甲騎兵相抗？只怕鐵騎橫沖直掃，此陣自破。”眾將聞言，自是心生憂慮，相顧愕然，不知如何才好。曲珍復問道：“敢問道長，可有辦法破了敵軍的鐵鷂子軍？”陳景元道：“貧道當下也無法可破，此刻宜當讓徐大人速速退兵城中，咱們另圖破解之法不遲?！鼻浠腥淮笪?，立即站在城頭朝下喊道：“徐大人，敵軍勢大，請速速退回城中，再圖他法！”
徐禧坐在馬上忽聞曲珍喊話，回頭一瞧，見城上眾將很是急迫的模樣，心想：“敵軍未到，你們倒先怕了，真是枉為將帥。”并不加以理會。高永亨和那一萬士兵自也聽到曲珍的呼喊，哪一個不是心中恐懼。高永亨四下一瞧，見眾兵面有懼色，急謂徐禧道：“大人，西夏的鐵鷂子軍非常了得，曲總管所言非虛，末將也建議撤軍回城，再圖良策?！毙祆犃?，不禁怒道：“你說什么？我辛辛苦苦布成此陣，怎么能尚未交戰(zhàn)就先撤退呢？這豈不叫敵軍恥笑？”高永亨見徐禧根本不聽他人的建議，心下好生失望，卻見此時一大隊鐵鷂子軍已經奔到無定河對岸，開始渡河了。鐵鷂子軍連人帶馬，加上一身重甲，在水中行動極為不便，當即減了速度，緩緩過河。
高永亨知道徐禧定要和西夏軍一戰(zhàn)，此刻正是天賜的絕頂機會，只要乘鐵鷂子軍半渡之時發(fā)起攻擊，敵軍欲進無路、想退不能，宋軍定可得勝，若等他們渡過河而占據(jù)有利地形，那時橫沖直撞，將會勢不可擋，急向徐禧進言?？墒切祆麑ψ约旱摹鞍素杂锡堦嚒弊钍欠判牟贿^，他早就打定了必勝的算盤，于是搖了搖頭，道：“我正是要他渡過河來，若半渡便去擊他，不但不能消滅他們，反而會使他們后續(xù)的大軍乘機逃脫，豈不是要留下后患嗎？”高永亨一聽，暗叫一聲：“如此良機不用，恐我命休矣?！焙藓薜貒@了口氣，手握刀柄，只盼敵軍沖殺上來時，自己能多殺一人。
戰(zhàn)機稍縱即逝，西夏鐵鷂子軍見宋軍并不出擊，迅速搶過無定河，過河后也不列陣，直接向宋軍沖殺過來，銳不可當，緊隨其后的大批夏軍紛紛過河，一齊殺奔宋軍，宋軍的前鋒陣沒有半分抵抗，瞬間即破。徐禧大吃一驚，吼道：“我宋軍列陣相候，你們卻半點規(guī)矩也不遵守，這，這如何打仗？”原來，徐禧一心不出擊敵人，竟是在等候敵軍列陣再戰(zhàn)，什么“王師不鼓不成列”，也概是此由了。想當年春秋之時，宋襄公和楚國人在泓作戰(zhàn)。宋軍已經排成列了，而楚軍還沒全部渡過河。司馬子魚說：“彼眾我寡，及其未既濟也，請擊之。”宋襄公不許。等楚軍過了河而沒排成列，子魚又把剛才說過的話對宋襄公說了一遍，宋襄公還是不許。最后等楚軍排成列后攻擊，宋軍反而大敗，宋襄公大腿受傷，他的侍衛(wèi)也被殺了。想不到春秋之時的古事，居然復又發(fā)生，徐禧竟不知為何。
高永亨急道：“大人，蠻夷之邦，行事向來如此，也不足為奇啊。不如這樣，我看他們光鐵鷂子軍少說就有五萬，咱們不如棄卒保車，舍了前鋒兩千人馬，將其余八千人安全撤回城中，留得青山在，不愁沒柴燒?！毙祆麑ξ飨牡男袕胶喼睔饧?，此時卻道：“不行，這口氣我焉能咽下？”令旗一揮，傳令左右策前鋒陣、大陣和拒后陣分三批沖擊敵軍。高永亨嚇了一跳，不知自己是否聽錯，需知宋軍的騎兵、步兵和弓箭兵都敵不過西夏的鐵鷂子軍。此時的宋軍早就沒了勢氣，還能如何再進攻呢，不少人被卷進鐵鷂子軍的鐵騎下。徐禧坐在馬上，只見一萬宋軍在和五萬西夏鐵鷂子軍奮戰(zhàn)，不少宋軍將士已然喪命。忽覺自己腰間一緊，跟著身子一傾，整個人已經飛在了空中。
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