在老太太院兒里，常潤之最初是提心吊膽的。
但安穩(wěn)無事了兩天，她便把心徹底放了回去。
老太太雖然重規(guī)矩，但對(duì)下人并不苛刻。她每日的作息都很規(guī)律，只要摸透了，侍奉起她來很是得心應(yīng)手。
畢竟老太太歲數(shù)雖然到那兒了，可她精神好著呢，也不需要人時(shí)刻精心候著。
每日卯時(shí)一刻，老太太就醒了。洗漱完畢，她會(huì)在屋子里暖和上一陣，睡個(gè)回籠覺。等到卯時(shí)三刻，她便又起身在院子里慢慢走上一會(huì)兒。
在這一小會(huì)兒時(shí)間里，下人會(huì)來稟報(bào)廚房里有些什么材料，老太太則會(huì)根據(jù)材料，吩咐下去她早午兩頓想吃的點(diǎn)心和菜式，下人得了信兒，方去準(zhǔn)備。
辰時(shí)初，是老太太要禮佛的時(shí)間，一直到辰時(shí)三刻，小韓氏來請(qǐng)安。
然后小韓氏就伺候著老太太用早膳、如廁。
小韓氏走后，天兒基本上就亮了。
天亮之后，老太太會(huì)看會(huì)兒書，看累了，便同常潤之說會(huì)兒話。當(dāng)然，多半是老太太說，常潤之聽著。
等用過午膳，老太太會(huì)在院子里溜達(dá)一圈兒，問問府里有沒有什么事發(fā)生，聽丫鬟們說幾句笑話。
消食過后，老太太回屋午睡半個(gè)時(shí)辰，起來后繼續(xù)禮佛，直到用晚膳。
晚膳后，老太太會(huì)和常潤之聊會(huì)天兒，同她講古，教她持家之道、為婦之德。
所以全部算下來，常潤之和老太太說得上話的時(shí)候，也就是一個(gè)清晨，一個(gè)日入。說話的時(shí)間加起來不超過一個(gè)時(shí)辰。
但就這不到一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，卻也讓常潤之受益良多。
一個(gè)鐘鳴鼎食之家的大家長，需要有遠(yuǎn)見，也需要有魄力，能夠維持家宅穩(wěn)定，又能帶著家族往前再進(jìn)。
老太太無疑就是這樣一個(gè)人。
她教常潤之的時(shí)日雖然還很短，但能想象得到，等時(shí)日長了，常潤之從她這兒能學(xué)到的學(xué)問不會(huì)少。
這日常潤之陪著老太太用了晚膳，碗碟撤下后，她扶著老太太回房。
“你大姐二姐也在我身邊待過一段時(shí)間?！?p> 老太太輕嘆一聲：“她們倆都是頂頂聰明的人?！?p> 常潤之想起記憶里的兩個(gè)女子，也不得不佩服老太太會(huì)教導(dǎo)人。
“沐之是嫡長女，生來就是要為了家族利益犧牲的。她很小就明白這一點(diǎn)，所以嚴(yán)格要求自己。好在她雖嫁入皇家，卻嫁了個(gè)好的，后院沒那么麻煩，這是她的運(yùn)道，也是她努力經(jīng)營的結(jié)果?！?p> 常潤之點(diǎn)點(diǎn)頭。
“沁之呢，是庶女，府里對(duì)她沒什么要求。但她自小才學(xué)出眾，又能入宮做一年女官，見識(shí)上也比一般女子強(qiáng)了。她自己擇了個(gè)出身一般，為人卻極佳的夫婿，如今生活過得也好，也是她看得清自己的位置，懂得為自己打算。”
常潤之還是點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那你呢？”
老太太話音一頓，卻抬眸看向常潤之。
“老太太……”
常潤之微怔了一下，想了想原主的生活，不得不承認(rèn)，老太太方才一番話，著實(shí)犀利。
她想了想，老實(shí)回道：“大姐二姐的終身大事有老太太做主，到我說親時(shí)，老太太卻病了，可見我運(yùn)道不怎么好；嫁到方家，又任憑方老太太拿捏，這是我沒有認(rèn)清楚自己的位置，一味退讓；方朔彰要納妾時(shí)，我毫無抗拒，由著夫妻關(guān)系越發(fā)僵硬，這是我沒有努力經(jīng)營；但至少……后來我醒悟過來，懂得了為自己打算，所以……和離了?！?p> 老太太看常潤之的眼里難得露出一絲贊賞。
“還能認(rèn)識(shí)到自己的不足，倒也不算愚鈍。從前在方家，是你太癡了。要知道女人看男人，和男人看女人一樣，不能只看皮囊?！?p> 常潤之臉微微發(fā)紅。
原主喜歡方朔彰，何嘗不是被他那張臉給迷的？
“老太太說的是。”
常潤之真心實(shí)意地贊同。
老太太喜歡她受教的模樣，話便多了起來。
“我重規(guī)矩，無規(guī)矩不成方圓，無規(guī)矩從何治家？家規(guī)族規(guī)擺在那兒，就是要人遵守的。知道大魏開國封了四公七侯，為何現(xiàn)在只剩三公四侯了嗎？那一公三侯，就是沒有守規(guī)矩，才被降等襲爵，逐漸式微的。開國那會(huì)兒，這一公三侯何等氣派，若不是想了不該想的……”
說到這兒，老太太似乎覺得有什么不妥，停頓了下來。
常潤之卻是知道老太太話里的意思。
如今已退出大魏政治舞臺(tái)的一公三侯之所以被降等襲爵，是因?yàn)樗麄儗⑹?，伸進(jìn)了皇家。
被降等襲爵的原因，都是四個(gè)字。
后宮干政。
這四家被降等襲爵之時(shí)，是他們家族最鼎盛的時(shí)候。宮中有他們家族的女兒做皇妃，有他們家族的女兒生的兒子做王爺。
為了家族前程，他們自然希望為有他們家族血脈的王爺搏一搏。
這犯了歷代帝王的忌諱。
礙著開國魏高祖面子，這四家被定罪的時(shí)候都只有“后宮干政”四個(gè)字，結(jié)果也都只是被降等襲爵。
但他們家族的人再得不到重用。
這便是老太太說的，“想了不該想的?！?p> “潤之?！?p> 常潤之正思索著，老太太喚她問道：“你知道為何我要為你大姐定下皇家的婚事嗎？”
天晚了，雖然有燭火，但也看不大清楚老太太的臉。
雖然老太太的語氣平常，可常潤之就是從中聽出了一分肅穆。
她頓時(shí)端坐了身子，想了想回道：“父親因御前失儀，侯府被降等襲爵，想來在先帝時(shí)，先帝便早存了這個(gè)念頭。當(dāng)今圣上由先帝親自教導(dǎo)，想必秉承了先帝遺志。余下三公三侯，被降等襲爵恐怕也只是時(shí)間早晚的問題。為大姐姐定下皇家的婚事，是想要一層保障？”
常潤之望了老太太一眼，見她目光銳利，頓時(shí)低頭：“孫女兒淺見，老太太莫怪。”
“往常見你木訥不言，不想你也有副玲瓏心肝?！?p> 老太太嘆息一聲，閉了閉眼，睜開眼時(shí)眼中滿是欣慰。
“三個(gè)孫女兒都是聰明人，甚好。”
常潤之低著頭輕聲應(yīng)道：“謝老太太夸贊?！?p> 老太太擺了擺手，想了片刻后道：“你年已十七，在家中久留不得?？赡愣蓿诉x方面卻也尷尬。我與你母親聊過，如今京中適齡未婚男子雖有，這些人卻也不怎么好，要么身有隱疾，要么為人品性有虧，對(duì)你而言都不是良人。”
常潤之松了口氣，心里感激老太太沒有隨便把她打發(fā)出門。
“從前我以為你蠢笨，雖有這么個(gè)人選，卻也從來沒考慮過。如今見你伶俐，心思聰慧通透，這個(gè)人，倒是適合你些?！?p> 常潤之心都提了起來。
“老太太說的是……”
“九皇子，劉桐?！?