隨著華山神兵決越來(lái)越近，聚集到潼關(guān)的人也越來(lái)越多。這個(gè)邊陲小鎮(zhèn)，每隔五年就會(huì)這樣熱鬧一次。李闕每次都會(huì)先到這里的酒店里喝一大壇酒，趁著酒勁猛時(shí)再上山去，這一次更加喝得猛烈。左香蘭卻是頭一次來(lái)到潼關(guān)，看見(jiàn)周?chē)@么多武林門(mén)派，正在好奇的四處張望。
但這一次，李闕從走進(jìn)酒店開(kāi)始，就感覺(jué)情形與以往有所不同，不知周?chē)娜耸窃诙⒅?，還是在盯著他的刀看。李闕全然不理這些，自顧自的喝著酒。突然，一個(gè)人從外面走進(jìn)來(lái)，這熟悉的腳步聲令李闕停住了端著酒碗的右手。但過(guò)了一會(huì)兒，他又繼續(xù)喝起來(lái)。
進(jìn)來(lái)的是一個(gè)三十多歲的年輕人，頭發(fā)很短，穿著一身便衣，并不帶有武器，只是雙手修長(zhǎng)。他走到李闕的對(duì)面坐下，看著李闕，過(guò)了半天，才終于喊了聲：“李兄！”
可是，李闕并沒(méi)有理會(huì)，好像看不見(jiàn)這個(gè)人一樣。
那人低下頭，嘆了一口氣，又過(guò)了一會(huì)兒，才慢慢的低聲說(shuō)：“李兄此去華山，可是去見(jiàn)葉楓？”
李闕依舊一碗接一碗的喝。
那人接著說(shuō)：“李兄可知，如今江湖上各門(mén)各派都在搜尋葉楓的下落？李兄若去，只怕，兇多吉少啊！”
李闕聽(tīng)完，終于放下了碗，冷笑一聲，說(shuō)：“哼！你莫不是要我學(xué)你一樣，做一個(gè)丟棄兄弟的卑鄙小人？”
那人驚望著李闕，頓時(shí)臉色發(fā)紫，愕然得一句話也說(shuō)不出來(lái)。他強(qiáng)行平靜著自己的情緒，又嘆了一口氣，說(shuō)：“唉！既然如此，小弟也不宜多言，李兄自請(qǐng)珍重！”說(shuō)完，便起身走了。
左香蘭看著這個(gè)人的打扮，聽(tīng)著他說(shuō)話的語(yǔ)氣，心里已經(jīng)猜到他是誰(shuí)，便轉(zhuǎn)頭問(wèn)李闕：“喂！這個(gè)人是不是穆休？”
“恩！”李闕答應(yīng)了一聲，摸了摸自己的左腿，又繼續(xù)喝酒去了。
穆休本來(lái)也是李闕最好的三個(gè)朋友之一。當(dāng)年，李闕剛剛出師，結(jié)識(shí)了與自己年紀(jì)相仿，也同樣初涉江湖不久的穆休。二人一見(jiàn)如故，結(jié)為兄弟，相約共闖江湖，也著實(shí)闖出了名堂，最終在《神兵榜》上分別排在第四和第五位。這感情之深絕非尋常人可比，真可謂生死之交。但不想如今在華山腳下重逢，卻是這樣的場(chǎng)景，只能說(shuō)世事難料，人心更難料。
李闕和穆休的恩恩怨怨，要從三年前的那個(gè)夏天說(shuō)起。那一年，李闕、穆休，以及其他一些朋友正在江南，已頗有威望。穆休曾得意的說(shuō)：“彌勒刀與摘日手并肩作戰(zhàn)，則天下恐莫有可當(dāng)者！”李闕則笑著說(shuō)：“不然，君不見(jiàn)東有刀神，西有劍俠，南有天女花，北有流星刀？即使這江南之地，亦有幻指琴煞。怎能稱(chēng)莫有可當(dāng)者？”穆休聽(tīng)后，沉默不語(yǔ)。
一日夜晚，穆休來(lái)找李闕。一進(jìn)屋，穆休便直對(duì)李闕說(shuō)：“李兄當(dāng)日之言，猶在我耳。當(dāng)今天下，確有諸多強(qiáng)手，以我等現(xiàn)有之力，實(shí)難稱(chēng)雄，除非有辦法能令我倆功力倍增?！?p> 李闕呵呵一笑，說(shuō)：“賢弟所言，豈非笑談？”
穆休也笑了，說(shuō)：“那倒未必！”
“哦？”李闕驚訝的問(wèn)。
穆休四下看了看，又湊到李闕跟前，小聲的說(shuō)：“小弟聽(tīng)聞，這杭州城郊，正是幻指琴煞云外樓的居所。云外樓家中藏有一套《魔琴譜》，共分六本，名為《金》、《木》、《水》、《火》、《土》、《魔》，乃記錄幻指琴煞內(nèi)功心法之大成。我倆雖不練琴，但亦可借之提升內(nèi)力。若得此譜，再配以我倆已有之修為，何愁天下不定？”
李闕的臉上頓時(shí)失去了笑容。他冷冷問(wèn)道：“賢弟所言，就是此事？”
“正是此事！如今我已得到消息，云外樓近日染病在身，行動(dòng)已有不便，你我刀手合力，去云府取了那《魔琴譜》，亦非難事?！蹦滦菡f(shuō)著說(shuō)著，語(yǔ)速開(kāi)始變快，聲音開(kāi)始變大，顯然是越來(lái)越興奮了。
李闕大喝一聲：“不可！”
“這……”穆休被李闕的這一喝給震住了，剛才的興奮瞬間消失。
李闕穩(wěn)定了下情緒，又放低了聲音說(shuō)：“賢弟，所謂‘君子有所為，有所不為’，你我二人闖蕩江湖，至今已小有成就，憑的是勤學(xué)苦練，是英勇奮戰(zhàn)，而不是做這偷雞摸狗，投機(jī)取巧的勾當(dāng)。你我就是真得了那《魔琴譜》，憑它拿了天下第一，當(dāng)上了武林盟主，也終被天下英雄恥笑?。 ?p> 李闕的這個(gè)反應(yīng)倒是穆休沒(méi)有料到的。穆休好不容易發(fā)現(xiàn)了可以助自己大漲功力的《魔琴譜》，好不容易得知了云外樓染病的消息，好不容易找到了盜取《魔琴譜》的良機(jī)，可是，李闕這一反對(duì)，就猶如當(dāng)頭一棒，弄得穆休大為掃興。穆休想了想，又說(shuō)：“李兄，此話差矣！所謂偷盜，要看偷的是誰(shuí)。若是正人君子，尋常百姓，自然不是英雄所為；但那幻指琴煞，本就是個(gè)邪魔歪道，殺人如麻，雙手不知沾了多少無(wú)辜血腥？與這等人，還講什么大義？況且，云外樓死后，《魔琴譜》必傳于其后人，那將是又一個(gè)幻指琴煞。與其留后患于江湖，不如我等取之！”
李闕依然表情嚴(yán)肅，說(shuō)：“云外樓是邪魔，我等不能也成邪魔！云外樓不仁，我等不可不義。如果云外樓和《魔琴譜》為江湖大患，可殺云外樓而燒琴譜，萬(wàn)不能奪為己用。否則，我倆與幻指琴煞有何區(qū)別？”
穆休見(jiàn)李闕如此堅(jiān)持，也沒(méi)有辦法，只好答應(yīng)著：“也罷！李兄說(shuō)得在理，小弟遵從便是。那你我便趁現(xiàn)在潛入云府，找到《魔琴譜》，燒毀了它！為江湖除一大害！如何？”
若不是去盜譜，而是去毀譜，李闕就再不好拒絕了，可要真找到了《魔琴譜》，穆休會(huì)舍得燒了它嗎？李闕考慮了一下，對(duì)穆休說(shuō)：“去云府可以，但賢弟須答應(yīng)為兄，若得《魔琴譜》，必?zé)龤Я怂?！?p> 穆休隨即舉起右手，說(shuō)：“小弟對(duì)天盟誓，若得《魔琴譜》而不毀之，日后定穿心而死！”
有此一誓，李闕也不再猶豫，與穆休一起來(lái)到云府墻外。他們輕易的便進(jìn)到了院內(nèi)，再分頭去找《魔琴譜》。李闕從來(lái)沒(méi)有到過(guò)云府，只能在里面一通亂轉(zhuǎn)。忽地一陣清風(fēng)吹過(guò)，他竟感到有些寒冷。走到一座屋子前，屋子門(mén)前垂著一張幕簾，屋內(nèi)一片黑暗，好像沒(méi)有人。李闕抬頭一看，屋檐下掛著一副牌匾：“幻指琴煞”，原來(lái)這就是云府正堂。
忽然，屋內(nèi)明亮起來(lái)，屋前的簾子也慢慢打開(kāi)，大廳正中坐有一人，全身紫黑色衣服，頭戴黑色斗笠，斗笠前一道黑紗遮住了面孔。此人正慢慢撫著身前的古箏，十指修長(zhǎng)得像樹(shù)枝一樣。李闕知道，這便是幻指琴煞云外樓！
李闕握緊了手中的刀，心想：“自古正邪不兩立，我今日來(lái)本就是燒你的琴譜的，既然遇上了，便干脆與你決一死戰(zhàn)！”于是，他揮起了手中的刀。
此時(shí)，云外樓的琴弦之間忽起高亢之音，猶如一把利刃從弦中刺出。李闕只感心口壓抑，隨手用刀一擋，只聽(tīng)刀面發(fā)出“當(dāng)”的一聲，火星四濺，李闕被推得連退十幾步，最后只得將彌勒刀插進(jìn)土里，身體才停了下來(lái)。李闕緊握著刀，喘著氣，看著云外樓的手指，不敢再輕舉妄動(dòng)。這一切，僅僅只是云外樓彈出的一個(gè)音符而已。
接下來(lái)，云外樓的手指越來(lái)越快，越來(lái)越快，直到最后根本看不清那有多少根手指在彈奏。這便是幻指琴煞的由來(lái)。每一個(gè)被彈出的音符對(duì)李闕來(lái)說(shuō)都是一次致命的威脅。于是，在激昂的琴聲中，只見(jiàn)李闕揮舞著彌勒刀來(lái)回翻騰，時(shí)而跳起，時(shí)而伏下，時(shí)而左晃，時(shí)而右擋，雙腳卻無(wú)法前進(jìn)一步。當(dāng)這一陣琴聲過(guò)后，李闕跳到了院墻之上。
這時(shí)，在夜色的燈光下，在云府的另一頭，李闕看見(jiàn)有個(gè)人影輕巧的翻過(guò)了院墻，又很快消失在黑夜之中，懷里似乎還揣著東西。這個(gè)人，李闕怎會(huì)不認(rèn)識(shí)？不正是穆休嗎？看見(jiàn)自己最信賴的朋友欺騙和拋棄了自己，李闕的心比中了云外樓的奪命音符還要疼痛，頓時(shí)全都碎了。他的腦袋一片空白。
“趴”的一聲，就在這時(shí)，云外樓的琴音正打中了李闕的左腿。李闕大叫一聲，連同整個(gè)院墻一起垮塌了下來(lái)。又是幾聲琴音，李闕周?chē)拇u石全都被擊碎，只剩下受傷的李闕，暴露在魔琴面前。李闕不停的發(fā)著抖，他的神智開(kāi)始模糊。
琴音終于停止了。云外樓看著李闕，正要起身，忽然，一塊大石頭不知道是從哪里飛來(lái)。云外樓又撥動(dòng)了一根琴弦，大石頭頃刻粉碎。打院外跑來(lái)一輛敞篷馬車(chē)，從李闕的身邊飛馳而過(guò)，就在云外樓擊碎大石頭的那個(gè)小小的間隙里，一根馬鞭將李闕拽上了馬車(chē)，再看那駕車(chē)的人，原來(lái)是蘇清！
蘇清本來(lái)是跟李闕、穆休一起來(lái)到杭州的，李闕、穆休前往云府之前，特地安排蘇清在院外駕車(chē)接應(yīng)。可蘇清等了許久，也不見(jiàn)他二人出來(lái)，又看見(jiàn)院內(nèi)燈光通明，接著院墻倒塌，便知道出了差錯(cuò)，趕緊駕車(chē)過(guò)來(lái)，恰好救走了李闕。
可是，要從云外樓手中逃脫，談何容易？蘇清不時(shí)的回頭看，他沒(méi)有看見(jiàn)云外樓的身影，但依然聽(tīng)得見(jiàn)云外樓的琴聲。馬車(chē)兩旁的樹(shù)木一個(gè)個(gè)應(yīng)聲倒地，殘枝敗葉到處都是。蘇清也知道這琴聲的厲害，他一面低下腰，一面拼命揮打著馬鞭。
突然，蘇清聽(tīng)到馬車(chē)后“砰”的一響，回頭看去，李闕安然無(wú)事，旁邊又一棵大樹(shù)倒下。這一道琴音本來(lái)是打向馬車(chē)的，卻被什么東西給彈開(kāi)了。原來(lái)馬車(chē)后出現(xiàn)了一個(gè)背影，全身黑衣，手中沒(méi)有武器?？匆?jiàn)這個(gè)背影，蘇清心里就踏實(shí)了些，喊到：“葉楓大哥！”
接著，蘇清發(fā)現(xiàn)那琴聲突然停了，樹(shù)林也頓時(shí)變得異常寂靜。但在那望去一片漆黑的后方，他感到一股強(qiáng)勁的殺氣，正在步步逼近，汗水止不住的從他額頭上流下來(lái)。
葉楓轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇清說(shuō)：“快帶李闕走！”
“那你？……”蘇清當(dāng)然也想帶李闕走，但又放心不下葉楓。畢竟那是幻指琴煞，畢竟連李闕都沒(méi)避開(kāi)他的琴音。
葉楓卻說(shuō)：“這里交給我，你只管帶李闕走！”
蘇清看著葉楓，還是沒(méi)有走。
“快！”葉楓又喝了一聲。
蘇清握緊了手中的馬鞭，咬了咬牙，終于轉(zhuǎn)頭喊了聲：“駕！”馬車(chē)便又帶著李闕飛馳而去。葉楓站在樹(shù)林中央，凝視著前方。那股殺氣已經(jīng)越來(lái)越近。葉楓握緊了拳頭。落葉依然在四處飄散?！?p> 蘇清帶著李闕，只顧一路拼命的跑。不久之后，他又聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)了那激昂的琴聲。雖然也擔(dān)心葉楓，但是相比之下，李闕更令人擔(dān)心。蘇清沒(méi)有回頭，反而加快了揮舞馬鞭的速度。
一直跑到一座山神廟前，已經(jīng)沒(méi)有再聽(tīng)到任何聲音，蘇清才停住了馬車(chē)，把李闕扶進(jìn)廟里躺下，替他包扎了傷口，又去找了點(diǎn)水，給他灌下。正當(dāng)蘇清小心翼翼的照顧李闕的時(shí)候，他又聽(tīng)見(jiàn)身后有了動(dòng)靜?；仡^一看，廟門(mén)前站著一個(gè)人，彎著背，左手捂著胸口，右手扶著門(mén)框。
是葉楓！蘇清趕緊迎上去，仔細(xì)盯著葉楓，上下看了看，見(jiàn)他嘴角還有一絲血跡，忙問(wèn)：“葉楓大哥，你沒(méi)事吧？”
葉楓在蘇清的攙扶下慢慢的走進(jìn)廟里，說(shuō)：“幻指琴煞果然名不虛傳！我中了他的八音穿心，心脈受到震創(chuàng)，恐怕需要調(diào)養(yǎng)一年半載才能恢復(fù)?！?p> 葉楓雖然語(yǔ)氣平和，但蘇清聽(tīng)得出來(lái)，葉楓的真氣已經(jīng)不足。李闕已經(jīng)受傷昏迷，現(xiàn)在葉楓也受傷了，穆休又不知去向，那云外樓如果再追來(lái)怎么辦？蘇清連想都不敢去想，只將焦急寫(xiě)在臉上，問(wèn)：“那云外樓……”
葉楓卻答道：“他不會(huì)再追來(lái)了。”
蘇清忙問(wèn)：“哦？為什么？”
葉楓答：“人說(shuō)幻指琴煞以琴音殺人，琴速飛快，指如幻影，所以可怕。但我不知，他現(xiàn)在只剩下九個(gè)指頭，即使追來(lái)，又如何彈琴；不能彈琴，又如何殺人？”
“?。俊碧K清大驚，“你砍了云外樓一根手指頭？”
葉楓笑了起來(lái)，說(shuō)：“我葉楓取人首級(jí)，也只如探囊取物，如今只斬他一根手指，又有何難？”說(shuō)完，他看看躺在地上昏迷不醒的李闕，慢慢的走過(guò)去，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身對(duì)蘇清說(shuō)：“如今，我要先去找個(gè)地方調(diào)養(yǎng)，等恢復(fù)真氣以后，還有一些事情要辦，李闕就拜托你照顧了！”
蘇清點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“葉楓大哥盡可放心，我會(huì)讓李闕大哥痊愈的。只是，葉楓大哥此去，要多久才會(huì)回來(lái)？”
葉楓看著門(mén)外，天色已經(jīng)開(kāi)始發(fā)白?！斑@個(gè)，我也不知道，但是，我一定會(huì)回來(lái)的！”他回頭再次沖蘇清一笑，然后捂著胸口，走出了山神廟。
望著朝陽(yáng)初升下葉楓遠(yuǎn)去的背影，蘇清心里頓時(shí)覺(jué)得空蕩蕩的，不知道為什么，他有種感覺(jué)，這一別將再?zèng)]有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)了。于是，他追出門(mén)外，朝葉楓大喊一聲：“你一定要回來(lái)??！”