蛇紋石河是大陸最為遼闊的河流，北端臨近卡拉多高原，南端抵達(dá)卡拉沼澤，從高空俯瞰，它就如同盤旋在北大陸上的一條巨型龍蛇，與同樣連綿巍峨的鐵脊山脈齊頭并進(jìn)，為整個(gè)北大陸的各方勢(shì)力劃分了清晰的界限。
諾克薩斯依托蛇紋石河南岸建立防線，將蠻族隔絕于黑土平原，是有著非常明確的戰(zhàn)略目的。
他們以征伐異族為由，將重兵布置在蛇紋石河南岸，暗地里卻大力培植內(nèi)陸水軍，以此來保持對(duì)大陸中心戰(zhàn)爭平原作戰(zhàn)的主動(dòng)權(quán)，同時(shí)虎視位于大陸西部宿命之?dāng)车牧硪粡?qiáng)權(quán)國度——德瑪西亞，為后續(xù)的爭霸大陸奠定深厚的基礎(chǔ)。
巴克魯聽了格桑的話，沉聲道：“如果真是這樣，北遷的族民就危險(xiǎn)了！”
其他蠻人聞言，都面露驚恐之情，巴克魯指出的族民，是脫離出蠻族戰(zhàn)士的普通蠻人，他們?cè)谝粋€(gè)星期之前就已經(jīng)脫離大部隊(duì)往北方冰原遷徙。
雖然眾人心中都有這樣的疑慮，但都不愿意點(diǎn)破，畢竟那些族民，包括了戰(zhàn)士們的家人。巴克魯此時(shí)說破，顯然是傾向于格桑的說法了。
所有蠻人都顯出幾分悲戚之情，但沒有人打算去驗(yàn)證這個(gè)說法，他們知道，如果格桑的說法是真的，那再想通知肯定為時(shí)已晚，而且僅憑他們這點(diǎn)人馬，也沒有任何意義。
“如果真的是這樣，恐怕我們已經(jīng)在一個(gè)口袋里了?！币粋€(gè)年長的蠻武精銳戰(zhàn)士露出凝重的神情。
巴克魯冷哼道：“奶奶的馬腿，諾狗心思歹毒，我們不能再入圈套，我們先進(jìn)入鐵脊山脈，再看諾軍的動(dòng)靜行事！”
夜色深沉，百來號(hào)人藏身于一片小樹林，林中暗沉沉，沒有任何聲響。為了不被諾軍察覺，沒人點(diǎn)火，大家三三兩兩的圍坐在空地上，啃著隨身攜帶的干糧。天上沒有星星，連月亮都沒有，整個(gè)世界一片昏暗，天地寂靜無聲。
泰達(dá)米爾摸出懷里一塊硬得像石頭的肉干，在掌心用力的捏了幾下，等到它徹底松脆了，才塞進(jìn)嘴里，就著水囊中的清水灌入腸胃。味道不太好，但肚子是真餓，所以三兩口就下了肚。下肚之后，餓的打鼓的肚子才漸漸安分一些，一股熱量從胸口擴(kuò)散開來，他舒服得幾乎要呻吟出來。
巴克魯靠在一棵樹上，面朝西南，凝視著樹林深處的黑暗，陷入沉思。這片樹林距離鐵脊山脈不足百里地，明天用不了一天就能進(jìn)山。只是，進(jìn)了山脈，就不知道還能不能再回來了。
他已經(jīng)不算年輕，戎馬一生，作為一個(gè)戰(zhàn)士的榮耀足以讓人艷羨，但他的心中，總還有幾件無法填補(bǔ)的缺憾，一是無法埋骨故鄉(xiāng)費(fèi)羅尼平原，二是作為一個(gè)男人無法守護(hù)心愛的妻子。想到后者的時(shí)候，暴烈如他，也不禁輕輕嘆息一聲。
夜色寧靜深沉，萬物仿佛被埋進(jìn)了墳?zāi)埂?p> 后半夜，泰達(dá)米爾突然沖他呼喊：“父親，有情況！”
巴克魯臉色一變，附耳貼在地上仔細(xì)聆聽。地面微微顫動(dòng)，他不由厲聲喝道：“西南方向，來了一支騎兵！”
林中眾人聞言立刻收拾上馬。格桑帶領(lǐng)幾個(gè)蠻騎繞出樹林偵查敵情。
人馬無聲，刀槍出鞘，所有蠻騎都靜悄悄的立在黑暗中，盯住樹林外面，只要情況不對(duì)，立刻沖殺出去。
格桑帶出的斥候很快回來，帶回來的消息卻很叫人意外。
“族長，是大祭司的馬隊(duì)！”格桑臉色顯得很倉皇，說出的話也出人意料。
“大祭司！”巴克魯聞言，愣了一愣，忙跳下坐騎，問道：“大祭司在哪？”
“就在后面的車隊(duì)?！?p> “走，帶我去見大祭司?！?p> 其他蠻騎聽到格桑的話，都是一陣騷動(dòng)，連泰達(dá)米爾聞言，都有些意外。
蠻族的大祭司可不是一般的人物，他相當(dāng)于帝師的角色，職責(zé)是掌管整個(gè)祭祀大帳，歷任大祭司都是博學(xué)多才、德高望重的人，在蠻族中地位崇高至極，算是所有蠻人的精神導(dǎo)師，連蠻王都要禮待。
蠻族雖然強(qiáng)者為尊，但祭祀的身份卻是一個(gè)例外，歷代蠻王更是要敬拜大祭司為老師，才能讓整個(gè)蠻族子民信服。
一周前，蠻王曼多已經(jīng)命令祭祀大帳帶領(lǐng)離散的族民往北撤離，所以戰(zhàn)時(shí)才無后顧之憂，不想現(xiàn)在居然在這里相遇，不得不說有些蹊蹺。
不多時(shí)，一隊(duì)人馬涌入樹林，蠻武部落的兄弟起先還有些緊張，下意識(shí)緊握兵刃，但發(fā)現(xiàn)進(jìn)來的，確實(shí)是蠻族騎兵，并且其中還偶有熟面孔之時(shí)，才放松下來。
小小的樹林，不一會(huì)竟然匯入了不下五百余騎。人數(shù)不少，但是和兩個(gè)月前分道揚(yáng)鑣相比，卻少得太多。
騎兵中央，是一輛馬車，馬車四周，都有蠻騎精銳騎士守護(hù)，巴克魯更是在最前方開路，顯然馬車之中的人物，正是大祭司。
匯合了大祭司的馬隊(duì)，林子只是短暫的喧嘩了一陣，便又復(fù)歸安靜，在這段時(shí)間，巴克魯被大祭司親自召見了一次。
后半夜一切平靜，沒有再發(fā)生什么狀況。
泰達(dá)米爾從大祭司的馬隊(duì)騎士中得知，三天前往北撤離的祭祀大帳，遭到了大量諾軍的伏擊，傷亡慘重，族民更是離散各地。
“那有多少人活下來了？”有人追問。
“······”回答這個(gè)問題的是一陣沉默。
這不是一個(gè)好兆頭，頓時(shí)場(chǎng)中氣氛變得壓抑。
雖然早就預(yù)料有伏兵，但是被印證之后，心中還是感到一陣驚恐。早在一周之前，北方就已經(jīng)布置了諾克薩斯的伏兵。這樣看來，今天的接戰(zhàn)，實(shí)在是早有預(yù)謀。
大后方的遭襲，讓整個(gè)夜色都變得無比壓抑。
第二天一早，天光微亮，大隊(duì)人馬便整裝出發(fā)。
先前巴克魯是眾人中威望最高，實(shí)力最強(qiáng)的人，一眾蠻騎為他馬首是瞻?，F(xiàn)在既然大祭司在，指揮權(quán)自然而然的落在了大祭司手上。
不過大祭司似乎有所不便，在馬車中呆了一晚上，沒有露面，白天也同樣沒有出現(xiàn)。但他的命令很快由傳令官傳達(dá)給了所有人。
全軍依然聽從巴克魯指揮，另外，王帳軍團(tuán)副統(tǒng)領(lǐng)雷爾協(xié)同指揮。
巴克魯在蠻族中威名赫赫，又是目前唯一的酋長級(jí)別人物，自然而然肩負(fù)起統(tǒng)領(lǐng)的職責(zé)。雷爾是王帳軍的副統(tǒng)領(lǐng)，一路護(hù)衛(wèi)大祭司擺脫諾軍追殺，實(shí)力也十分不俗，所以也獲得了一定的指揮權(quán)。
不過雷爾本人一直守護(hù)在馬車四周，并不過問其他事情。所以人馬的調(diào)度，還是由巴克魯全權(quán)負(fù)責(zé)。
整個(gè)隊(duì)伍中，屬于王帳軍的有一個(gè)百人隊(duì)，其他的都是一路上匯聚起來的離散人馬。
王帳軍被雷爾分布在馬車四周作為護(hù)衛(wèi)，巴克魯不插手調(diào)度。其他蠻騎，重新統(tǒng)計(jì)，包括一開始和泰達(dá)米爾沖出重圍的一百二十三騎，共計(jì)有四百七十二騎。
巴克魯安排好斥候人手，便讓大隊(duì)人馬加速前進(jìn)。傍晚時(shí)分，圍殺了三批諾軍的斥候之后，他們終于成功抵達(dá)鐵脊山脈腳下。
鐵脊山脈是北方一串山巒的統(tǒng)稱，大小山峰懸崖溝壑深谷何止萬千，稱得上真正的千山萬仞，巴克魯率領(lǐng)的蠻族，此時(shí)就在一座名叫黑巢山的山腳下。
山風(fēng)獵獵，從西北來。
巴克魯一路指揮斥候巡游，這對(duì)于他早已駕輕就熟，他的安排很老練，所以即使有突發(fā)情況也能及早知道。泰達(dá)米爾則被他授意貼近大祭司車騎旁邊護(hù)衛(wèi)，與祭祀大帳和王帳護(hù)衛(wèi)混在一起。
按照巴克魯?shù)囊馑?，暫時(shí)不進(jìn)入鐵脊山脈腹地，而是沿著山腳往北前進(jìn)，這一決策很明智，至少在遭遇諾軍之前，他們能借助坐騎多趕一程路。
蠻族之中，除了十八大部落視為十八個(gè)小整體之外，在部落之中，還有各種組織，這些組織，被稱為“大帳”。比如蠻王的鐵衛(wèi)，他們可能來自不同的部族，被篩選成為蠻王護(hù)衛(wèi)，就組成王帳；而祭祀大帳，則是學(xué)士和醫(yī)師等一系列鉆研學(xué)術(shù)的人士的組織。
此時(shí)祭祀大帳和王帳合計(jì)不超過兩百人，其中王帳護(hù)衛(wèi)占了一大半，而祭祀所剩則不多。
這也難怪，在諾軍的突襲之下，生存能力更加強(qiáng)大的自然是戰(zhàn)士。
這樣行進(jìn)了兩天，終于還是無法避免與諾軍的廝殺。
在第二天的傍晚時(shí)分，有斥候來報(bào)，大約三千諾軍尾隨而來。