朱元璋見(jiàn)著常遇春受傷，只是站立在那里動(dòng)也不動(dòng)，臉上表情也是吃痛不已，剛想上前去扶他一把，只聽(tīng)他急聲道：“別動(dòng)，這暗器有毒?！?p> 朱元璋聽(tīng)此也是大急，一旁的事主常遇春臉色反而平靜，抽出身側(cè)的一把匕首，緩緩蹲下身，撩開(kāi)衣服，就著士卒的火把，把刀刃烤的通紅，一刀便向著傷處刺去。
朱元璋見(jiàn)著常遇春面色不便地挖出毒肉，連肉帶銀針都帶了出來(lái)，端的是一位硬漢。
暗黑色的血液漸漸變?yōu)轷r紅色，這時(shí)常遇春才長(zhǎng)松一口氣，頓時(shí)癱軟在地，一旁早已準(zhǔn)備好的醫(yī)護(hù)趕忙上前，拿出傷藥不過(guò)幾下便包扎好來(lái)。
……
李善長(zhǎng)穿著寬松的白色長(zhǎng)衫在于大帳中負(fù)著手走來(lái)走去，臉上滿(mǎn)是惱怒之色，而下方跪滿(mǎn)了一地今日巡營(yíng)的士卒將士，臉上都露出著羞愧神色，頭都快杵到地里去了。
“今日，還好有著常遇春到來(lái)，不然大頭領(lǐng)有什么閃失，我定要唯爾等是問(wèn)?！?p> 朱元璋見(jiàn)著下方將士一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)，確實(shí)是知道了自己的錯(cuò)處，心中不忍之下剛想開(kāi)口解釋幾句，這時(shí)李善長(zhǎng)仿佛早已知道他心意一般，開(kāi)口道：“頭領(lǐng)，知曉你不想為難將士，今日主要也不是錯(cuò)怪他們，是這軍營(yíng)之中的防務(wù)太過(guò)于松懈，一個(gè)賊人神不知鬼不覺(jué)地就能溜進(jìn)來(lái)，今日就輕易行刺與你，往后可還有安寧之日？”
朱元璋想想也是，也就不再開(kāi)口。
李善長(zhǎng)左右又走了幾圈，想了想開(kāi)口道：“今日這番大錯(cuò)也不在于你們，但軍法難為，各自下去領(lǐng)二十軍棍，去吧！”
“諾。”眾人嚴(yán)肅著臉，起身便向著帳外走去，不一會(huì)兒就傳來(lái)仗責(zé)時(shí)將士們的悶哼聲。
李善長(zhǎng)又把臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，對(duì)著朱元璋語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“頭領(lǐng)，不過(guò)是一小賊就差點(diǎn)行刺與你，要是你有個(gè)三長(zhǎng)兩短，又無(wú)后人，我等屆時(shí)群龍無(wú)首之下，可如何是好……”
朱元璋望著他那一副婆媽的樣子，知道他要說(shuō)的意思，心中也是苦笑不得：“好好好，明日，就明日我招募士卒領(lǐng)作親軍，可好？”
李善長(zhǎng)臉上終于露出笑意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，經(jīng)過(guò)這事，摸著下巴暗自琢磨，朱軍越發(fā)做大，甚至最后都要登上那九五之位，頭領(lǐng)無(wú)后怎可行？
朱元璋被他那意味深長(zhǎng)的眼神一瞧，心中也打了個(gè)寒顫。
第二日一早軍中大比武就此開(kāi)始，朱元璋要招募親兵的事情早已傳了出去，能夠當(dāng)親軍本身就是非常榮幸的事情，糧餉也比普通士卒拿的多，更何況是大頭領(lǐng)的親軍，這在軍中可是有著至高無(wú)上的榮譽(yù)。
朱元璋也親自前去，士卒們經(jīng)過(guò)一番角逐，最后確定了五十個(gè)名額。
見(jiàn)過(guò)都是些孔武有力的漢子，朱元璋甚是滿(mǎn)意。
朱元璋最后站于臺(tái)上望著底下大軍幾千人馬，排做一列，經(jīng)過(guò)這場(chǎng)生死廝殺，在這些兵士身上終于看到了肅殺之氣濃濃徘徊在四周，有了些鐵血將士的影子，這番高郵大戰(zhàn)終究是沒(méi)白來(lái)。朱元璋也流露出了開(kāi)心的笑容，這第一批班底終于建成了。
回帳與著李善長(zhǎng)商議一番后，朱元璋就打算回和州了，畢竟根基還是在那里。不過(guò)在回軍之前，還有著更重要的事情去做，那就是幫助周?chē)傩招蘅槺粦?zhàn)時(shí)破損的房屋，經(jīng)過(guò)幾夜的努力，晨雞報(bào)曉，初陽(yáng)下西城百姓的房屋全都煥然一新。
在與張士誠(chéng)告辭過(guò)后，就找吉日正式回軍和州了。前幾日聽(tīng)聞元軍大敗，其余義軍這才姍姍來(lái)遲，城中全是將士，頓時(shí)擁擠不堪。張士誠(chéng)此時(shí)巴不得眾義軍趕緊離去，在這里治安不好不說(shuō)，一眾人混吃混喝的糧草都快要供應(yīng)不上了，自己接防西城到時(shí)也好騰出手來(lái)攻打周邊縣城，鞏固高郵。
朱軍整備離去時(shí)，紅色軍卒如一片紅火般，整齊而又有效地行走著，后方則是一連串的降卒。
西城百姓全然站立于兩旁，連聲歡送，這些個(gè)紅軍平日里軍紀(jì)嚴(yán)明，也不曾來(lái)騷擾周邊百姓，時(shí)常還會(huì)接濟(jì)些孤寡老人，終究這一輩子百姓們還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的軍士，紅色衣衫的軍士牢牢記在了高郵城內(nèi)百姓們的心中……
朱元璋騎著大馬，行于街道中央，接受著百姓們發(fā)自?xún)?nèi)心的謝辭，心中也甚是自豪，想不到自己還有能當(dāng)大英雄的時(shí)候，以往是想都不敢想的，要是此時(shí)再來(lái)個(gè)美女坐于懷中，美女配英雄，那該多好……
朱元璋正帶猥瑣笑容浮想聯(lián)翩時(shí)，只見(jiàn)著前方忽然停了下來(lái)，很是吵鬧，之后親卒便帶著一老婦和一位壯實(shí)的少年郎上前走來(lái)。
老婦走于前方立馬就跪在地上，連聲道：“民婦劉李氏見(jiàn)過(guò)大頭領(lǐng)，朱頭領(lǐng)可還記得我否？”
朱元璋擦了擦嘴角流出來(lái)的口水，這婦人隱約是有些映象，回想一陣，終于記起那旁邊的少年就是在城頭之上協(xié)助軍隊(duì)守城，元軍攻上城頭時(shí)還不要命地用著石塊使勁砸擊元卒頭顱，見(jiàn)到他時(shí)眼中都是憤恨之色。后聽(tīng)聞他爹就是被蒙古人所殺，知道他家的拮據(jù)的情況朱元璋留下了一袋米就忘卻了腦后。
劉李氏見(jiàn)著朱元璋想起來(lái)了，拉著旁邊的少年跪下，磕頭大聲道：“這是民婦小兒李牛，現(xiàn)望朱頭領(lǐng)能收為親軍，好上陣殺敵，為千千萬(wàn)萬(wàn)的窮苦老百姓?qǐng)?bào)血恨之仇，如若不收下民婦就不再起來(lái)。”
周?chē)傩斩贾劭粗?，而且都如此說(shuō)了，朱元璋哪有不應(yīng)的道理，下馬扶起了那老婦，望向一旁的李牛道：“你是真想從軍？”
“是?！崩钆４舐暬卮鸬馈?p> 朱元璋笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，命人先把他帶下去，與他母親道別一番，最后上馬時(shí)再望向高郵城內(nèi)最后一眼，自己遲早還是要回來(lái)的。
這時(shí)百姓們又一陣涌動(dòng)，挎籃的婦人擠上前來(lái)，紛紛拿起籃子，掀開(kāi)布蓋，里頭全是熱騰騰的燒餅，見(jiàn)著士卒就發(fā)一個(gè)，一個(gè)都不曾缺少。
眾將士只是著眼望著朱元璋，朱元璋笑道：“都是百姓的存糧制成的，都是他們的血汗，要記住這份恩情，既然給你們就拿著吧！”
將士微微顫抖著手掌從百姓手中拿過(guò)溫?zé)岬臒?，這其中不乏有著以往欺辱過(guò)百姓的漢軍，眼中都留下了悔恨的淚水。
就是朱元璋幻想多次，也沒(méi)想到朱軍竟會(huì)是一路抽噎著，離開(kāi)的高郵城。