公元前712年春初，曲阜。
魯公侯府賓朋滿座熱鬧非凡，是因魯公姬息去歲奉命伐叛，菅城大破宋軍，引得周鄰弱邦爭相前來求盟，欲得強(qiáng)魯庇護(hù)以存社稷。
然同時(shí)盟合十?dāng)?shù)諸侯，恐不和禮法，徒惹天子猜忌，橫遭天下非議。
只因一時(shí)未尋得兩全之策，魯公未能及時(shí)應(yīng)準(zhǔn)諸侯所請(qǐng)，暫請(qǐng)諸眾侯府后院暫歇。
后得羽父獻(xiàn)計(jì)，言日：“諸侯皆欲盟我，君上可于其中擇取二公，謹(jǐn)替諸侯與我踐行盟典，此二人需得德才兼?zhèn)渲T侯認(rèn)可，還需是有識(shí)之士，如是王公貴族更善！”
聞之，魯公隨即問道：“卿意何人堪當(dāng)此任？”
見問，羽父答日：“臣意薛侯任尚、滕侯姬元翟堪當(dāng)此任！滕侯乃是王族后裔，論資排輩姬姓諸侯之中姬元翟最長，由其代盟姬姓諸侯絕無異議；薛侯采邑領(lǐng)地最廣，外姓諸侯多有受其恩澤者，由其代盟外姓諸侯亦無異議。且二邦世代與魯交好，定不會(huì)叛盟棄約！”
聞其所言，魯公大喜，著其從策而行，宣召薛侯、滕侯前來相見，共襄盟典要事。
不多時(shí)，薛侯任尚、滕侯姬元翟同步踏入殿中晉見。敘罷周禮，魯公姬息邀請(qǐng)二公坐定。繼而將羽父擇君代盟之意轉(zhuǎn)述于二公。
薛侯、滕侯聞之會(huì)意，贊其良策皆言可也。
其后，魯公姬息與之商議盟典禮節(jié)，半晌討論諸事議定，獨(dú)余祭祀之時(shí)焚香先后一事，引得薛侯、滕侯爭論不休。
薛侯任尚言日：“孤之先祖，因制車而封侯，自夏禹之時(shí)，薛室便諸侯立于世，理當(dāng)孤先焚香！”
滕侯姬元翟辯道：“孤之先祖乃武王之弟也，因滅商有功而封侯，孤亦居周室之卜正，現(xiàn)今天下乃周室天下，孤乃王公貴族，薛氏庶姓也，孤不可在其后！”
本是小事一件，二公卻是爭執(zhí)不下，魯公姬息亦不好強(qiáng)言孰先孰后。
一側(cè)羽父見此，出而調(diào)和道：“承薛侯、滕君不辱魯室，前來會(huì)盟，周諺有云：山有木，工則度之；賓有禮，主則擇之。我今皆為周臣，當(dāng)循周禮行事，成周會(huì)盟，當(dāng)是姬姓為先，異姓為后，他日吾君若入薛邑，行任氏禮儀，亦不敢僭居任姓之先?！?p> 見其如是說，薛侯任尚不好再云爭辯，如是激怒魯公，失卻結(jié)好強(qiáng)鄰之機(jī)，可謂因小失大，由是應(yīng)許滕侯姬元翟先行焚香祈祀。
得薛侯任尚讓步，締盟祭祀大典得以如期順利舉行，魯室威名傳遍海內(nèi)。
盟典過后不久，魯公姬息又接獲鄭公姬寐生書信，信中邀其郲地會(huì)晤，邀其共同舉兵伐許。
魯公姬息初接書信，實(shí)不愿出兵助鄭，一度甚有助許抗鄭之想，只因許乃魯室屬邦，伐許便是伐魯，再者許邑地及許城、城穎北地、鄢陵西境，地處中原之中，占之可窺天下之變，如此要地怎可令別邦輕易占之。
后得羽父勸告，言日：“鄭室經(jīng)桓武之功日漸強(qiáng)盛，獨(dú)居洛西領(lǐng)制邑之險(xiǎn)，立腳中原俯瞰天下諸侯，今又有雄主鄭公姬寐生持邦主政，四方是維絕境求生，九州征戰(zhàn)無有敗績，諸侯聞名皆要禮讓三分，眼下與其相抗絕無益處。如今以伐許邀我，正可皆此之機(jī)，窺探鄭人有無圖魯之心，其時(shí)君上可試問許地攻下如何處置？如其獨(dú)吞許地，可見其有爭霸天下統(tǒng)領(lǐng)中原之心，則不可與其共事，以免養(yǎng)虎為患；如其分地與我，可見其視我為盟邦，暫不會(huì)與我為敵，則可趁此占領(lǐng)許地，為日后霸取中原奠定基石?！?p> 經(jīng)此一說，魯公姬息方才醒悟，應(yīng)下郲地會(huì)唔之邀，當(dāng)下纂書回信鄭公。
信至鄭地，鄭公姬寐生展卷閱之，得知魯公應(yīng)諾赴會(huì)郲地，其心無比欣慰。
鄭室欲出中原稱霸天下，許邑乃必取之地。然許乃魯室屬邦，需得魯公姬息應(yīng)準(zhǔn)，方能出兵伐取，切不可因此與魯室內(nèi)生出嫌隙，只因盟齊連魯掣肘宋、衛(wèi)，乃鄭室東出之基石，魯公既已應(yīng)允郲地會(huì)晤，則伐許之事可期矣！
夏五月初旬，魯公姬息如約赴郲，鄭公姬寐生早已等候在此。
二人相見，互施禮畢，鄭公姬寐生邀其行館赴宴，為其接風(fēng)洗塵。
二公攜手進(jìn)館，分賓主座定，鄭公姬寐生舉樽相邀，與其先飲一杯，繼而言道：“初以祊地易許田，藉以祀禮周公，許君姜弗以此怨孤，以孤私相易地為由，倚兵數(shù)侵許田，孤欲對(duì)其施以懲戒，慮及許乃魯室屬邦，由是先邀魯公商議！”
聞言，魯公姬息竊笑回問道：“鄭公對(duì)其欲做何懲戒耶？”
鄭公見其似有譏諷之意，亦覺直言伐許甚是不妥，轉(zhuǎn)而言道：“只教其不再用兵許田，孤可既往不咎，兩家和睦共處。然有一點(diǎn)魯公不可不查！”
見說，魯公姬息亦只以為是其為伐許另找借口，由是并不在意，拂袖輕聲問道：“鄭公何意？”
鄭公姬寐生正色回道：“孤聞許君姜弗與楚室來往密切，若其倒戈向楚，許楚兵進(jìn)駐許邑，使其地利之便俯瞰天下，試聞中原諸侯誰能與之相抗？若使蠻楚稱霸中原，九州危矣！”
聞言，魯公姬息心生一驚，當(dāng)真如其所言，許君勾結(jié)蠻楚圖謀中原，則事關(guān)己身及九州安危，當(dāng)即刻干預(yù)制止。
然又怕鄭公姬寐生危言聳聽，暗使離間奸計(jì)，一時(shí)不知如何是好，欲言又止。
鄭公姬寐生見此會(huì)意，續(xù)言問道：“魯公可是疑孤暗使離間計(jì)？”
見問，魯公姬息緊接其聲回道：“事關(guān)重大，不可不察也，孤這便致書許君，敕令速至郲邑，講明其前因后果！”
聞言，鄭公姬寐生回言道：“如此大可不必，孤料定許君獲書必定稱病不往，魯公只需遣一哨騎前往打探一番，便曉孤之所言虛實(shí)！”
魯公姬息從其言而行，遣出十騎哨探入許，秘查許君姜弗是否通楚，另派使者攜書持節(jié)入許，觀其是否果如鄭公姬寐生所言，見書后稱病不往。
查證等候之余，鄭公姬寐生邀魯公姬息前往大宮軍營，觀閱三軍授兵大典。
魯公姬息深知，非戰(zhàn)之時(shí)而行授兵大典，無非是為彰顯邦國威風(fēng)，本欲不去。
轉(zhuǎn)而想道，近年來鄭軍征戰(zhàn)四方，多勝少敗，諸如衛(wèi)、宋、陳、蔡者，皆為其一敗再敗。
用兵之道，將謀兵勇各占其半，良將可遇不可求，精兵則為后天錘煉所得。
如可習(xí)得鄭室練兵之道，返邦用于魯軍，亦不失為大功一件，如是想道，魯公姬息慨然允諾前往觀禮。
五月甲辰，授兵大典正式開啟，魯公姬息觀禮臺(tái)上座，放眼望去甲士成林，戰(zhàn)車在前排列成行，步卒方陣列其后，弓兵居后掠陣，兩翼騎甲威風(fēng)凜凜。
再觀將臺(tái)之上，鄭公姬寐生披甲按劍，白色披風(fēng)隨風(fēng)飄舞，一眾大小將領(lǐng)立于身后。
大夫穎考叔走上前去，面向三軍抽出長劍高舉過頂，眾甲士齊聲怒吼，聲如洪雷震天撼地，三聲過后歸于寂靜。
穎考叔回劍退下，鄭公姬生緩步是上前，沉聲言道：“先君桓公得封諸侯，歷經(jīng)萬難立足洛東，又經(jīng)武公開疆拓土，方有今日盛世，然周遭強(qiáng)鄰見我崛起，數(shù)起大軍侵我邦境，幸得諸君用命，擊退來犯之?dāng)?，方保境平民安。時(shí)值亂世，用兵之時(shí)多矣，孤令巧匠制得將車一乘，上置鄭室蝥弧，欲授先鋒職用！”
聞言，用眾卒又是一陣怒吼，三聲而過，鄭公姬寐生續(xù)言道：“先鋒者，國之利器，三軍之魂也，先鋒大將更需謀勇俱佳優(yōu)于常人十倍！今三軍將校盡聚于此，議以勇武較量、膽識(shí)比拼、兵法推演三番比試，全輪勝出者，拜封先鋒將職，授先鋒戰(zhàn)車，除鄭室蝥弧！”
待其言罷，三軍又是一陣怒吼，隨之戰(zhàn)鼓聲響，號(hào)角長鳴，首輪勇武較量正式開始。
所謂勇武較量，即為武技考較，挑戰(zhàn)者需騎戰(zhàn)十名騎甲都尉，將其刺于馬下則勝，被其搠翻落馬則敗，勝者可進(jìn)繼續(xù)挑戰(zhàn)膽識(shí)，敗者則失掉挑戰(zhàn)資格。
刀槍無眼，騎戰(zhàn)中皆以軍棍替代槍戟利刃，以免造成重大傷亡。
隨之穎考叔一聲令下，戰(zhàn)鼓驟停，號(hào)角沉聲長鳴，校場(chǎng)大軍開啟陣門，讓出較武場(chǎng)，其長九十九丈，寬三十三丈。
公孫子都身著白袍銀甲，策馬提槍奔入場(chǎng)中，隨即猛提韁繩立馬校場(chǎng)，三軍見此一陣叫好。
待其聲歇，公孫子都調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，冷顏以對(duì)十騎，橫槍前指吼道：“末將不才，愿與諸君一戰(zhàn)！”言罷，舞槍催馬奔將上前。
都尉騎隊(duì)亦不答話，展開三角陣型迎戰(zhàn)，武技最強(qiáng)者處陣首。
轉(zhuǎn)眼間，公孫子都?xì)⒅粮?，陣首都尉騎甲接敵相戰(zhàn)。
二人飛舞兵刃，只見棒影繚亂，舞起風(fēng)沙一片，片刻間拆招二十余手。
二人酣戰(zhàn)之時(shí)，后陣九騎則繞道向前，將公孫子都團(tuán)團(tuán)圍住，繼而一齊發(fā)難舉棍功下。
見此，眾人皆為其憂心，再觀陣中子都左拆右擋游刃有余，三軍見之一陣喝彩。
拆擋百余手后，十騎力怯，子都尋個(gè)空檔，一槍搠翻陣首都尉。
所余九騎久戰(zhàn)至此，已是力怯，主騎墜馬又生膽怯，瞬時(shí)陣法大亂。
公孫子都趁機(jī)左沖右突，又刺得五騎落馬。
余得四騎都尉，見其勇猛如虎，且陣法被破，如此圍攻已無實(shí)效，遂賣個(gè)破綻各自散開。
休整片刻，四騎分做兩組，并馬攻向子都，期以車輪戰(zhàn)消耗其體力，而后四騎并下，尋機(jī)刺其落馬。
十輪次拼殺過后，再觀校長之上，公孫子都勇猛不減，反倒四騎已是力怯至無力提槍。
只見公孫子都立馬怒喝，縱馬向前以閃電之速刺出四槍，四騎躲閃不及被其刺落馬下。
見此，三軍齊聲高呼子都其名。大夫祭足出而宣告，此輪比試子都勝出。
隨后又有數(shù)十將領(lǐng)挑戰(zhàn)十騎，為十騎所敗者居多，至最后勝出者僅有穎考叔、原繁、泄駕、祝聃、瑕叔盈、公子姬忽六人。
首輪勇武較量歇罷，次輪膽識(shí)比拼即將展開。
所謂膽識(shí)較量，即為校場(chǎng)之上設(shè)一獵場(chǎng)，場(chǎng)中豎一圓木，上縛羊羔一只，待應(yīng)試者上場(chǎng)，即放猛虎一頭并餓狼五只進(jìn)入獵場(chǎng)，應(yīng)試者需赤手空拳，從虎狼口中救出羊羔。
救出羊羔全身而退者獲勝，為猛獸所敗者，即為落敗，未救出羊羔者，亦為落敗。
為免應(yīng)試者喪命獸口，獵場(chǎng)兩側(cè)各置十名神射手，如應(yīng)試者遇險(xiǎn)，即刻射殺猛獸。
將令一出，公孫子都又搶眾人之先，首個(gè)踏入獵場(chǎng)，倚其勇猛并迅捷身手，得以徒手驅(qū)退猛獸，順利救出羊羔，率先完成比試。
最后一位應(yīng)時(shí)者乃是穎考叔，其身手可謂是老當(dāng)益壯，然較之子都一般之后輩仍有不及，想要徒手驅(qū)退猛獸勝數(shù)不大。
只見其從容踏入獵場(chǎng)，面不改色置身旁猛獸如無物，緩步走向場(chǎng)中羊羔被縛處。
兩旁猛獸盡皆張開血盆大口，隨時(shí)一擁而上將其撕碎。
穎考叔對(duì)之置之不理，緩慢解下羊羔身上繩索，一手將其抱在腋下，緩緩轉(zhuǎn)過身來。
虎狼見此對(duì)其低聲撕吼，利爪不停刨刮身前土壤。
此刻，整個(gè)校場(chǎng)陷入死一般寂靜，穎考叔緩緩抬起右臂放置面前，繼而張嘴咬下臂上皮肉，鮮血延著嘴角直往下流。
且不說其疼痛常人無法忍受，只說生取己身之肉，其膽識(shí)勇氣便勝常人十倍。
緊隨之，穎考叔將取下之皮肉吐入手中，扔向虎狼之間。
虎狼猛禽見其兇戾目光心生怯意，轉(zhuǎn)而爭搶眼前帶血皮肉。
見此，穎考叔懷抱羊羔，揮動(dòng)帶血右臂緩緩走出獵場(chǎng)。
繼而將羊羔交于大夫祭足手中，轉(zhuǎn)而面向三軍，高舉右臂一聲怒吼，三軍響應(yīng)吼聲震天。
此輪較量幾是全數(shù)落敗，僅余穎考叔、公孫子都勝出。
兩輪比拼落幕，決勝局兵法推演序幕由此開啟。
所謂兵法推演，即是以校場(chǎng)為戰(zhàn)場(chǎng)，以特定命題為背景，應(yīng)試者扮作敵對(duì)將領(lǐng)，于軍帳中運(yùn)籌帷幄戰(zhàn)勝彼此，校場(chǎng)之上則以白灰繪制周室疆域圖，推演情況實(shí)時(shí)反應(yīng)于圖上。
此時(shí)應(yīng)試者僅剩穎考叔、公孫子都二人，一陣軍鼓響過，二人同登將臺(tái)領(lǐng)命。
大夫祭足出而宣告命題：“此番兵法推演，其命題為蠻楚北進(jìn)中原，鄭室領(lǐng)兵南下御敵，孰南孰北則箭術(shù)高低決定，勝者先選?！闭f罷，又是一陣軍鼓響起，校場(chǎng)甲士推出一箭靶置于百步開外。
公孫子都取過雕弓先行射之，但聞得一聲弦響，一支長箭飛出正中靶心。
見此，穎考叔按劍走向祭足，對(duì)其言道：“子都箭術(shù)嫻熟，后生可畏也！是南是北與老夫而言皆無不可，老夫自當(dāng)全力以赴，可令子都先選！”
公孫子都見此冷哼一聲，不待祭足回話，亦不做推讓，快步上前拱手稟道：“末將誓領(lǐng)鄭軍征戰(zhàn)四海，蕩平九州賊寇，寧死不做他邦之將！”
聞言，穎考叔笑顏以對(duì)，亦上稟道：“如此，老夫便做回蠻楚上將！”
聞得二將所報(bào)，鄭公姬寐生輕點(diǎn)其頭，示意可也。
祭足得命宣報(bào)兵法推演正式開始，二將自歸帳下。
片刻之后，穎考叔帥先祭出大旗，傳令甲士出帳奏報(bào)：“籠荊湘之地，得精兵六萬出關(guān)北上！”待其言罷，六十甲士臂系白巾，聚集于帳下，以每人替做千軍。
片刻之后，公孫子都已祭出大旗，傳令甲士奏報(bào)：集中原諸侯百家，得精兵八萬北下御敵，帳下則聚甲士百人，均臂系紅巾。
南北論戰(zhàn)一觸即發(fā)，穎考叔帥先出擊，以精兵兩萬直出丹陽陳兵湛阪以做中軍，左軍兩萬西渡汝河占據(jù)漁陵，右軍兩萬東經(jīng)南長城占據(jù)棫林，將令下達(dá)，帳前白巾甲士分做三隊(duì)，各站一地。
待其部署作罷，公孫子都亦下令諸侯聯(lián)軍分做三隊(duì)，中軍四萬南下鎮(zhèn)守許邑，右軍兩萬進(jìn)駐穎水釣臺(tái)，左軍兩萬亦倚穎水天塹進(jìn)駐穎城。
紅巾甲士得令，亦分做三隊(duì)與之對(duì)位站陣。
各方部署已定，穎考叔率先發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，下令左右兩軍分別進(jìn)攻敵城釣臺(tái)、穎城兩地。
公孫子都帳中聞報(bào)暗自竊笑，謂顧左右言道：“名將穎考叔用兵亦不過如此！”
隨即下令兩城守軍死守城邑，不可后退半步，更需倚地利之便予敵軍之重創(chuàng)。
此陣交鋒，穎考叔失地利之便，加之?dāng)澄冶ο嗟龋茨芄ト沙?。換作他人為將，遇當(dāng)前戰(zhàn)局，必定撤軍回城，另尋他策破敵，穎考叔則不然，仍教左右兩軍進(jìn)攻釣臺(tái)、穎城。
諸眾不解，敵將公孫子都更是驀然，見其再攻己軍兩翼，依舊下令死守，未待弄清敵意之前，亦不敢輕舉妄動(dòng)。
二次交鋒，戰(zhàn)局未變，其結(jié)果可想而知，穎考叔依舊無法渡過穎河占領(lǐng)兩地。
眾人心想，兩番交戰(zhàn)均以失敗告終，楚軍士氣受其沖擊，已低至極點(diǎn)，如遇敵反擊則有全軍覆沒之險(xiǎn)，此時(shí)當(dāng)壓縮兵力，據(jù)城而守為佳，靜觀其變?cè)賵D破城良策。
然穎考叔再次打破常規(guī)，讓人始料未及，未待子都重整部署，穎考叔又催左右兩軍續(xù)攻釣臺(tái)、穎城。
此舉徹底激怒公孫子都，其在帳中大罵穎考叔匹夫無謀，兵放言此陣定要一舉全殲楚軍，由是下令三城八萬精兵，全線出擊橫渡穎河撲向楚軍。
穎考叔見之面漏笑顏，謂顧左右言日時(shí)機(jī)已至，下令三軍全線后撤，左右兩軍避過敵軍鋒芒，讓出漁陵、棫林，而經(jīng)櫟歷、皋郵繞至敵軍后側(cè)，一舉襲取許邑，兩軍合為前軍，中軍則后撤至應(yīng)城變?yōu)楹筌姟?p> 此陣，子都雖說迫敵后撤占據(jù)三城，然卻失去后方重地許邑，其全軍輜重糧草盡在城中為楚軍所占。
至此，子都方才明白，前者穎考叔三番攻打釣臺(tái)、穎城，其意圖原在許邑。
如今許邑已失糧草被斷，且所占三城皆被楚軍搬運(yùn)一空，無后續(xù)糧草接應(yīng)下，鄭軍斷難撐持三日。
公孫子都頓時(shí)慌了心神，其維一出路，便是集全軍之力，奮力奪回許邑。
面對(duì)鄭軍回援，瘋狂進(jìn)攻許邑，穎考叔不動(dòng)聲色毫不畏懼，下令許邑后軍開出應(yīng)城，兵分三路進(jìn)取漁陵、湛阪、棫林三城，阻其再返回楚地，亦便于反擊之時(shí)大軍協(xié)同作戰(zhàn)。
鄭軍即將斷糧，無暇顧及三城得失，遂由其攻取。
為挽回?cái)【?，公孫子都數(shù)番催兵強(qiáng)攻許邑，然穎考叔據(jù)城不出，嚴(yán)防死守令其無計(jì)可施。
加之城內(nèi)糧草充盈，兵刃器械堆滿府庫，并得地利之便，雖兵力不及鄭軍，然據(jù)城而守則是綽綽有余。
公孫子都數(shù)次取城未果，加之軍糧斷絕，戰(zhàn)斗士氣萎靡低至極點(diǎn)，穎考叔利此良機(jī)，果斷下令全軍出擊，四城六萬精兵，以逸擊勞士氣大振，一鼓作氣全殲子都鄭軍。
如此，中原大地南門洞開，自此向北再無屏障，新鄭、洛邑唾手可得，繼而進(jìn)取中原，稱霸天下指日可待！
此輪兵法推演亦以公孫子都失敗而告終，其出帳面色鐵青，胸悶氣結(jié)噴出一口鮮血，幸得帖身甲士相扶，才不至跌倒于地。
扶其退下之時(shí)，經(jīng)過先鋒將車跟前，公孫子都伸手上前撫摸，繼而放聲大哭。
隨之戰(zhàn)鼓響起，號(hào)角齊鳴，授兵儀式開啟，鄭公姬寐生攜穎考叔，并邀魯公姬息，同登先鋒戰(zhàn)車巡視三軍。
授兵大典過后，魯公姬息整日心神不寧，尤其于校場(chǎng)觀摩南北大戰(zhàn)兵法推演過后，更知許邑重地決不可為楚人所占，滿心期待許君姜弗未與楚人勾結(jié)。
然事與愿違，三日后密探哨騎回報(bào)，言日許君姜弗許與楚君熊通書信來往頻道，多次與近臣言及起事之日。
聞之，魯公姬息心中萬分失落，起事之日極有可能便是許、楚狼狽為奸奸，起兵謀劃中原之時(shí)。
然魯公姬息心中仍存半分僥幸，極盼實(shí)情并非心中所想，亦盼許君姜弗能應(yīng)訪許使者之請(qǐng)，親至郲地述明前因后果。
如此，許君通楚之嫌便不攻自破，鄭室侵吞許邑之念亦成妄想。
次日即得近侍奏報(bào)訪許使者回城，魯公姬息親登城樓查看。
倚城望去，僅見訪許使者三人，再三查看亦未見許君姜弗身影。
魯公姬息低頭一聲嘆息，吩咐侍從替其相迎，另請(qǐng)鄭公書房相商，繼而獨(dú)自走下城樓。
不過半個(gè)時(shí)辰，鄭公姬寐生踏入魯公姬息書房，見其側(cè)身微座，低頭沉思不語，拱手施禮言道：“魯公如此模樣，莫不是哨騎回報(bào)確如孤之所言？”
魯公嘆息一聲，回道：“不期此子如此不顧忠義，竟敢私通蠻楚謀劃中原，枉費(fèi)孤對(duì)其如此信任！”
聞言，鄭公姬寐生上前安撫道：“魯公不必自責(zé)，人心隔腹孰能萬事猜透，眼下當(dāng)務(wù)之急，乃是設(shè)法斷其通楚之念，不知魯公意下如何？”
魯公緊咬牙關(guān)，而后回道：“為護(hù)中原安危，保天子周全，姜弗賊子務(wù)必除之，萬不可使許邑落入楚人之手！”
待其言罷，鄭公姬寐生贊道：“魯公深明大義，中原百姓之福也！”
魯公姬息施禮致謝，回言道：“鄭公謬獎(jiǎng)，孤實(shí)愧不敢當(dāng)，再說許邑后有蠻楚強(qiáng)援，取之決非易事，敢問鄭公可有萬全之策？”
鄭公姬寐生低頭沉思一陣，繼而回道：“此事孤亦思之再三，以我二邦之力討許，確乎過于涉險(xiǎn)，若取許之時(shí)遇楚增援，非但許城萬難攻下，我軍亦會(huì)被其牽制，陷入進(jìn)退兩難之境。孤意可邀齊室相助，集三邦之力速下許城，彼時(shí)即便強(qiáng)楚來援我亦不懼，不知魯公之意可否？”
魯公輕言回道：“悉憑安排，孤尊鄭公號(hào)令即可！”
鄭公姬寐生知其言中之仍對(duì)鄭室攻伐許邑心存芥蒂，然一時(shí)未想得化解良策，只得處處小心，謹(jǐn)慎行事避免與其生惡。
待其言罷，鄭公姬寐生起身對(duì)其施以一禮，言道：“如此便尊公意，孤這便去信請(qǐng)齊助我！”言訖而退。
三日后，得齊公姜祿甫回信，言日愿為天下計(jì)，出兵助鄭伐許，約期秋七月師至許田。
至七月乃有兩月余，魯公姬息托言久離廟堂，邦中政事堆疊待理，前來辭別。
鄭公姬寐生以王侯之禮相待，出城相送十里而還。
送別魯公，鄭公姬寐生還邦專事籌備伐許，如得許邑則可盡覽天下諸侯，成就霸業(yè)則可事半功倍。
奈何天公不作美，備戰(zhàn)期間，息室聯(lián)合蔡軍頻繁襲擾鄭地穎河流域。
為此，鄭公姬寐生為此揪心不已，假若出兵剿殺，許邑大戰(zhàn)即將開啟，不容多生枝節(jié)；如是任其所為，穎水秋糧則將盡入蔡、息府庫。鄭公姬寐生思前想后，認(rèn)定許邑之戰(zhàn)，事關(guān)鄭室稱霸大業(yè)，不容有失。且容蔡、息肆意猖狂兩月，待得許邑攻下，秋后一并算賬。
由是下令邊防守軍緊守城池，助民搶收秋糧，新鄭大營則緊鑼密鼓籌措軍需置辦糧草，全軍備戰(zhàn)伐許。
秋七月轉(zhuǎn)瞬即至，鄭、齊、魯三軍齊聚許田，三軍合計(jì)約六萬余眾，鄭公姬寐生倡議，稱其未有察覺攻其不備，三軍全力搶城，鄭軍主攻北門，齊、魯二軍迂回兩側(cè)，取敵東門、西門，務(wù)必于三日之內(nèi)攻破城門占據(jù)許邑，彼時(shí)即便強(qiáng)楚來援我亦不懼。
齊、魯二公對(duì)此皆無異議，各起大軍開赴許城，鄭公姬寐生率先抵達(dá)北門。
離城五百步，鄭軍擺開陣勢(shì)，鄭公姬寐生獨(dú)騎立于陣前。
舉目望去，只見許城城上人頭攢動(dòng)，許字椽旗紛紛樹起，許君姜弗按劍立于城頭。
鄭公姬寐生催馬向前，獨(dú)騎行出五十步，與城上許君姜弗四目相對(duì)凝視片刻。
繼而緩緩抽出長劍，高舉過頂斜指身后，不約而同許君姜弗亦負(fù)手高舉右臂。
見此，鄭公姬寐生率先揮下長劍鋒指許城，身后鄭軍得令擂響戰(zhàn)鼓，傳令號(hào)角一聲長鳴，步兵營率先沖出，十人一隊(duì)手持云梯，快速奔向城下，為首兩人持盾護(hù)梯。
弓兵營緊隨其后，于兩翼殺出，沖至射程內(nèi)掩護(hù)步卒登梯取城。
中路破門先鋒二十人一隊(duì)，手持護(hù)盾攜沖城槌殺向城門。
蔡軍則早已備好檑木巨石，步卒全軍戒備，射手展弓搭箭，只等許君一聲令下。
轉(zhuǎn)眼間，鄭軍先頭步隊(duì)已沖至射程內(nèi)，許君姜弗大手快速揮下，身后傳令旗手踏步向前，雙旗并舉向前揮下，大吼一聲：“放！”城上城下射手一齊松開弓玄，箭雨如云壓向鄭軍，隨后便是亂箭漫天，不斷飛射而出落向鄭軍。
鄭軍由此而損失頗大，步兵營減員十去其二，歷盡萬難方至城下搭好云梯。
此時(shí)，鄭軍弓兵營亦已沖至射程之內(nèi)，展弓搭箭射向城頭。
隨后戰(zhàn)車出動(dòng)，車兵緊跟車后跟進(jìn)，至離城墻百步外棄車搶梯，戰(zhàn)車掉頭返回。
緊隨之騎兵營出動(dòng)，中路穎考叔統(tǒng)領(lǐng)，左路瑕叔盈副之，右路公孫子都將之，兵分三路快速奔至城下，繼而棄馬上梯攀登上城。
鄭軍開始登梯搶城，許城守軍亦將檑木巨石不斷仍下，砸向鄭軍頭頂。
鄭軍死傷慘重，軍心為之動(dòng)搖，士氣逐漸跌落，另一側(cè)齊、魯大軍亦陷入苦戰(zhàn)。
緊要關(guān)頭，穎考叔一把取過鄭公蝥弧，勇攀云梯拼死殺向城頭。
幾經(jīng)波折，穎考叔身披數(shù)創(chuàng)，臂掛兩箭即將登上城頭。
突然一支利箭釘入穎考叔后背穿胸而過，僅差一步便可登上城樓，將鄭公蝥弧插上許城城頭，帶領(lǐng)全軍全軍攻破許城。
穎考叔心有不甘，強(qiáng)撐最后一口氣，繼續(xù)向上攀登。
不料剛向上踏出一步，背上再又中一箭，穎考叔眼前一黑，心中帶憾墜落城下，一代名將殞命許城！
此事前后經(jīng)過盡被瑕叔盈看在眼里，穎考叔背中兩箭皆為公孫子都自下射之。
瑕叔盈沖上前去，抱過穎考叔尸身靠墻座定，強(qiáng)忍淚水申手閉其目，繼而仰天一聲長嚎。
聞聲，鄭室三軍目光齊聚瑕叔盈，無不目閃淚光，瑕叔盈回轉(zhuǎn)其頭，惡目緊盯公孫子都，對(duì)其唾以口水于地，繼而拾起地上蝥弧，對(duì)之三軍切齒言道：“不懼死者，隨我登城！”說罷，覆手上梯縱身上攀。
鄭室三軍見此，怒目喊殺聲震云霄，爭先恐后攀梯取城，弓兵營側(cè)翼護(hù)衛(wèi)，萬箭齊發(fā)淹沒城頭，令敵不敢露頭。
一陣猛攻，瑕叔盈率先登上城頭，只見左手護(hù)旗，右手持刀揮砍圍攏之許兵，口中連連大喝勇猛異常，無人近得其身。
鄭軍望見蝥弧樹立城頭，眾皆斗志昂揚(yáng)愈戰(zhàn)愈猛，不多時(shí)紛紛攻上城頭，趕殺城上許兵。
瑕叔盈也已殺推圍上之許兵，由是棄刀許地，登上城頭高地，揮舞蝥弧朝向許軍喊道：“聯(lián)軍已登城樓，城門亦被攻破，許軍大勢(shì)已去，速速棄刃歸降，有罪者許君一人也，余眾皆不論罪，如有不從者，殺！”
聞聲，許軍心驚不止，再觀四周，鄭軍由如猛虎撲殺過來，由是斗志全無，紛紛拋戈棄甲由南門撤出，向南逃散至楚地。
得此之便，聯(lián)軍亦紛紛攻上城來，殺向南門驅(qū)趕許軍余部。
許君姜弗見許城被破，欲尋短見與城同亡，得眾臣救下?lián)硖映龀牵纪l(wèi)地而去。
大局已定，許城鏖戰(zhàn)停歇，瑕叔盈高舉蝥弧，奮力釘于城上，繼而拖著疲憊身軀，轉(zhuǎn)身緩緩走下城樓，來至穎考叔尸身前邊。
瑕叔盈為其拭去臉上血污，而后將其抱起走向本陣。
鄭室三軍見之，紛紛積聚于后，齊聲吟唱：“羔裘如濡，洵直且侯。彼其之子，舍命不渝。羔裘豹飾，孔武有力。彼其之子，邦之司直。羔裘晏兮，三英粲兮。彼其之子，邦之彥兮。”
鄭公姬寐生見之不明所以，詢問甲士方才得知穎考叔戰(zhàn)死，隨即喉頭一甜，噴出一口鮮血，險(xiǎn)些墜下馬來。
得近臣上前扶其下馬，休憩片刻，神志稍有回復(fù)。
此時(shí)，瑕叔盈業(yè)亦已走近身前，彎腰輕放穎考叔遺體于其前，繼而退后三步跪伏于地，身后鄭軍從其然，盡皆彎腰跪伏。
鄭公姬寐生雙眸閃爍淚光，踉蹌上前，雙膝一軟直跪于地，朝其三拜，繼而用盡全身氣力，抱起穎考叔，放置于先鋒戰(zhàn)車之上，身上覆以鄭室蝥弧，著全軍裹素為其帶孝回軍新鄭。
許城攻破，鄭軍反而退兵，又見鄭軍全軍裹素批麻，齊、魯二公疑以為鄭公有恙，遂領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)前往查看。
行至近處，見鄭公執(zhí)馬先鋒戰(zhàn)車，并于大恙，由是于后大喊留步。
鄭公姬寐生聞聲止步，離隊(duì)查看，原是齊、魯二公策馬趕來，猛然想起退兵之時(shí)，還未與二公辭別。
待得二公行至身前，鄭公姬寐生拱手施以一禮，對(duì)其言道：“孤之大將戰(zhàn)死許城，欲領(lǐng)其遺體返回新鄭安葬，事先未與二公告辭，孤之過也！”
聞言，二公翻身下馬，齊公姜祿甫上前言道：“人之常情，何過之有！然有一事需邀鄭公相商，許城已為聯(lián)軍攻破，許君姜弗逃往衛(wèi)地，許邑之地如何處置，還請(qǐng)鄭公為之謀劃！”
待其說罷，鄭公姬寐生拱手回道：“孤失鄭室之棟梁，此際心亂如麻，此事齊公做主便罷！”
說罷，轉(zhuǎn)身歸隊(duì)領(lǐng)兵而去，齊公姜祿甫無奈，只得與魯公姬子并肩而立，站于路邊望其走遠(yuǎn)。
回得新鄭，鄭公姬寐生以王侯之禮下葬穎考叔叔。
葬禮過后，得瑕叔盈奏報(bào)，言及穎考叔殞命許城，并非許人所為，乃子都畏其搶功，自下射之所害。
聞之，鄭公姬寐生掌劈桌案，怒言罵道：“匹夫豎子，損我鄭室棟梁，孤定生啖其肉！”言訖，下令甲士抄沒子都家產(chǎn)，捉拿全族斬首市曹。
瑕叔盈上前攔住，諫言道：“眼下已失大將穎考叔，加之蔡、息聯(lián)軍屢犯邊境，正值用兵之際，萬不可再生殺戮，斬首軍中大將，更將寒徹軍心！”
待其說罷，鄭公姬寐生見其言之有理，遂納其諫。
然子都禽獸之舉不可不懲，遂下令以其怠戰(zhàn)為由，奪其功名貶為士卒。
三日后，鄭公姬寐生接獲齊公書信，信中言道：“得君所托，受理許邑之地處置事宜，孤以為，齊處東還之濱，距此片里之遙，難受許邑之地；欲受魯公，然其拖言得君慧識(shí)，揭許通楚之嫌，故従君討之，無功無過不敢受祿。孤與魯公商議，許邑之地由君暫領(lǐng)最為妥當(dāng)，望君速遣守軍前往接防?！?p> 鄭公姬寐生閱罷齊公書信，即令近臣傳喚眾臣廟堂議事。
且說，按理許室原本乃魯室之屬邦，拿下許地理應(yīng)當(dāng)盡歸囊中才是，魯公姬息為何會(huì)一反常態(tài)將許邑之地盡授鄭室？
個(gè)中原因有二：
一者，許邑地處鄭南，臨靠陳蔡，于魯室而言是為飛地一塊，治理管轄甚難，心中雖有萬千不愿，亦只得忍痛割愛；
二者，三邦聯(lián)合功下許城，齊公姜祿甫寸地不占，鄭公姬寐生更是攻下許城，便退兵返邦，魯若趁此侵吞許地，定為天下諸侯所不恥，以成眾矢之的。
基于以上兩點(diǎn)考慮，不若順?biāo)浦圩鰝€(gè)人情，即可穩(wěn)固魯鄭盟邦關(guān)系，亦可未雨綢繆，他日魯室危難之際，可令鄭室解圍還此人情。
話再說回鄭地，半個(gè)時(shí)辰過后，文武眾臣齊聚議事大廳行過參拜之禮，鄭公姬寐生言道：“今邀眾卿前來，是為商議許地戰(zhàn)后安置，并鄭室今后稱霸之路。先議許地一事，日前齊公授書于孤，言日許邑全境盡皆奉送與鄭，諸卿如何看待？”
話音未落，堂下眾臣便已議論開來，片刻過后，公子呂出而奏道：“齊言予我，魯亦有此愿，君上納之何妨？況占許邑，為我稱霸中原至重一步，臣請(qǐng)君命，愿即刻領(lǐng)軍前往接防！”
待其言罷，鄭公姬寐生回道：“孤覺此舉不妥，毀人社稷，滅人宗廟，天下必不服我，談何稱霸天下！眾卿之議可有更善之策？”
聞言，眾皆搖頭私相竊語，忽聞謀人言道：“吾有一策，眾士議之可否！”
待其音落，眾卿止言，但見列中走出一人，乃是上卿祭足，聞其言道：“鄭欲稱霸，許邑之地定當(dāng)納之，如何納之乃成關(guān)鍵，臣意許君雖逃，許叔仍在，可使許大夫百里奉許叔為君，居之許東一隅，續(xù)其宗廟，另使公孫獲持兵居許西，可防許叔心生異志！”
聞其所言，鄭公姬寐生低頭默思一陣，而后言道：“卿之所言甚慰孤心，依此法而占據(jù)許地，天下諸侯將無異言，可免使鄭室成人眼中之釘，謹(jǐn)慎起見，卿再草擬檄文一篇，以天之意使我伐許，報(bào)孤審閱而后布告天下！”
上卿祭足拱手領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身退回隊(duì)列，鄭公姬寐生則續(xù)言道：“許邑既歸我地，據(jù)此可窺天下之變，鄭室霸業(yè)大進(jìn)一步，眼下中原，此后鄭室該當(dāng)何為？”
公子元出而言奏道：“眼下中原，除卻宋、衛(wèi)與我反目外，余皆非我盟邦，便已為我征服，臣意今后鄭室重心仍外宋、衛(wèi)，如若臣服二邦，鄭室霸業(yè)則成也！”
聞言，鄭公姬寐生輕點(diǎn)其頭，回言道：“孤意亦是如此，宋、衛(wèi)數(shù)戰(zhàn)于我已成死敵，文謀定難使其臣服，只可武伐使之不敢再與我交鋒，方能使之折服！”
待其說罷，祭足出而再諫道：“伐之可也，需得師出有名，君上可利卿士之職求取王命，以勤王之名伐之！再有前方用兵，后方不可生亂，我欲東征宋、衛(wèi)，需先廓清后方，剿平諸如蔡、息之流者！”
聞言，鄭公姬寐生贊道：“祭卿謀事周全，明日孤便前往洛邑面往請(qǐng)命，著祝聃、泄甲各引精兵五千，于孤返歸新鄭之前，蕩平西南蔡、息匪亂！”
言訖，當(dāng)堂授予祝聃、泄駕兵符，繼而宣告退朝，君臣依序而退。
次日清晨，上卿祭足依命上呈許邑安眾檄文。文日：“天禍許室，皆因許君之為鬼怒神怨，而假手于鄭加以懲戒。諸侯倚此言孤欺許，孤實(shí)難當(dāng)之，孤仰仗父兄基業(yè)，得以立足中原，豈敢伐許爭功于天下；且鄭處中原腹地九戰(zhàn)之所，四方是維存續(xù)罹艱，何有閑暇思之久占許地，此皆天意耳！許君姜弗遭天所棄難再為君，孤請(qǐng)百里奉許叔姜新臣為君，使之宗廟得以存續(xù)。另使公孫獲佐之以撫軍安民也。若孤得沒于地間，上天消弭其禍，茲許姜弗復(fù)奉其社稷，唯我鄭室之有請(qǐng)謁焉，若其如舊昏聵故作妄為，鄭室亦能再授天意降罪其身。無滋其他實(shí)逼至此，以免不王之徒，如荊湘蠻楚者，與我鄭室爭據(jù)許邑，危及天子。若使蠻楚侵入中原，孤之鄭室存亡尚未可知，而況許室弱小之邦，孤使公孫獲處許，非為侵占許邑之地，實(shí)為中原安危計(jì)，授天之意固守邊境。”
閱畢，鄭公姬寐生即命祭足布告天下，隨之使人召見公孫獲，對(duì)其言道：“凡而器用財(cái)賄，無置于許。我死，乃亟去之。吾先君新邑于此，王室而既卑矣，周之子孫日失其序。夫許，大岳之胤也，天而既厭周德矣，吾其能與許爭乎？”
公孫獲應(yīng)諾而往。
此時(shí)，祝聃、泄駕東征大軍亦已上路。
諸事皆畢，鄭公姬寐生亦起車駕，望洛邑進(jìn)發(fā)。
來至洛邑，鄭公姬寐生見過周王姬平，施過君臣之禮，鄭公姬寐生開門見山直言道：“宋室不王，行離經(jīng)叛道之舉，臣請(qǐng)?zhí)熳釉t令，許臣出兵伐宋，甫以王師相助最善！”說罷，俯身一拜。
鄭室日益強(qiáng)盛，崛起于洛東，周王姬林對(duì)此深敢恐懼，更是不喜鄭公姬寐生，然又不無力予以制裁，見其有求于己，遂出言嘲諷，冷笑回言道：“宋室有否叛周，寡人心中自有公斷，爾欲求天子詔令，寡人因何助汝耶？”說罷，大笑不止。
見說，鄭公姬寐生直起腰身，隨其一陣大笑，繼而言道：“王既諸事皆明，臣亦不妨直言。方今成周孱弱無力主導(dǎo)四方，天下諸侯皆有稱霸之心，中原諸侯又以鄭、宋實(shí)力最盛，使宋制霸，若其西出便可直搗洛邑，王上何以擋之？若使臣領(lǐng)中原，可保洛邑東門無虞，兼領(lǐng)詢道諸侯向周，中原盛世王不見乎？另臣可于王前起誓，王不犯鄭，臣必事王！”
聞其如是說，周王姬林竟無言以駁，若非此世道如此，周王姬林豈容鄭室虎居在側(cè)。
見其所言有理，遂問道：“空口無憑，何以為證？”
鄭公姬寐生笑顏回道：“料知我王有此一問，臣知王上心儀蘇邑已久，為佐臣之誓，愿取蘇邑之地溫、原、絺、樊、隰、攢茅、向、盟、州、陘、聵、懷十二城予王，置王鄔、劉、功蒍、邗四城貧瘠之地。”
周王姬林見說歡喜不以，故作鎮(zhèn)靜對(duì)其言道：“卿有心也，寡人便授爾天子詔令，著鄭室出兵伐宋勤王，著虢公忌父領(lǐng)王師兩千隨往！”說罷，轉(zhuǎn)身退去。
鄭公姬寐生取得天之詔令，亦起車駕返邦，虢公忌父并兩千王師同行。
待鄭公姬寐生到得新鄭，祝聃、泄駕東征大軍亦已返營，此行與蔡、聯(lián)軍大戰(zhàn)于竟地，蔡、息聯(lián)軍大敗而還，祝聃、泄駕領(lǐng)軍于后追擊五百里而返。
鄭公姬寐生知獲東征大勝，著令全軍嘉獎(jiǎng)，另告諸卿天子詔令，敕令全民備戰(zhàn)，冬十月舉兵伐宋，并將天子詔令通告天下。
時(shí)光轉(zhuǎn)眼即至冬十月初旬，風(fēng)雨瓢潑，三軍齊聚校場(chǎng)待君檢閱。
于辰時(shí)等候至午后，仍未見鄭公姬寐生漏面，一眾將士交頭接耳議論紛紛。
午時(shí)三刻，戰(zhàn)鼓響起，較武場(chǎng)上推出斷頭臺(tái)百座，行刑官手持鬼頭刀站立在側(cè)，刀口寒光閃閃。
三軍不知何為，茫然間又見壯士百人，抬出豬、狗、羊百頭擲于斷頭臺(tái)上。
于此，鄭公姬寐生方才現(xiàn)身，后賬轉(zhuǎn)出行于雨中，至將臺(tái)中央，面朝三軍言道：“許城大戰(zhàn)，孤失賢臣，鄭折棟梁，每遇出征，孤必思及穎考叔，亦對(duì)害考叔者恨之入骨。今番伐宋，孤置邢臺(tái)百座，斬三牲獻(xiàn)祭考叔在天亡靈，亦以此詛射潁考叔者！”說罷，大手一揮，百道寒光閃過，行刑官揮刀斬下牲首。
見此，公孫子都緩緩垂下頭來，眼眶泛紅滴落悔恨之淚。
隨之鄭公姬寐生一聲令下，三軍出征雨中奔往宋地。
行軍三日，遇宋師于滑，鄭軍兵鋒太盛，宋軍不敵，被其圍困滑城。
宋軍據(jù)城堅(jiān)守不出，鄭公姬寐生遂令全軍攻城，如此又是激戰(zhàn)三日，處處殘?jiān)珨啾?，城上城下硝煙彌漫，兩軍之爭陷入膠著。
常在此時(shí)，孰若稍有懈怠，便將一敗涂地。
此時(shí)的公孫子都乃是普通兵卒一員，現(xiàn)已悔過自新，雖被削如官職位，但絲毫無關(guān)公孫子都為現(xiàn)下鄭室第一猛將之事實(shí)。
三日內(nèi)，數(shù)次殺上城頭，皆因后續(xù)無援，被迫退下城來。
現(xiàn)見兩軍膠著激戰(zhàn)，頓生必死之心，遂舞長槍再次獨(dú)自殺上城頭。
宋軍知其勇猛，不敢獨(dú)自與之對(duì)戰(zhàn)，積聚數(shù)十猛士一擁而上，圍攻公孫子都。
子都見之全無懼色，揮舞長槍殺將上前。激烈拼殺半個(gè)時(shí)辰，子都勇斬宋軍猛士五十余人。
付出代價(jià)亦極高，公孫子都左臂為其所斷，身披二十余創(chuàng)，鮮血浸紅全身戰(zhàn)甲。
殺散所圍之?dāng)?，公孫子都棄槍拾刀，轉(zhuǎn)而輕身殺向城門。
城門守軍又近二十甲士，公孫子都拖刀而往，又歷一番血戰(zhàn)，斬殺二余人，為此又增新傷十余處。
宋軍見城門有失，百余甲士圍將上來。
公孫子都勇斬七十余人，自知已無氣力再戰(zhàn)百人，由是丟缺手中殘殘刀，拖步行至門前，獨(dú)臂掌閂。
忽聽得一聲風(fēng)嘯，一支長箭自背而入，穿透胸前戰(zhàn)甲，公孫子都眼前一黑險(xiǎn)些倒地，心中念道功業(yè)未成，由是挺身站起再拔門閂。
隨之又是兩箭釘入后背，公孫子都一口鮮血噴出，自知大限已到到，遂展顏而笑，隨之大吼一聲取下門閂，倒地不起。
城外鄭軍由此涌入城中，宋軍見大勢(shì)已去，遂棄城而逃。
得子都之便，鄭軍大部開進(jìn)城中，驅(qū)殺宋兵搶掠財(cái)貨。
鄭公姬寐生策馬行至城門前，只見子都笑顏仰望長天。
鄭公姬寐生駐馬停看片刻，繼而翻身下馬，雙手抱起子都，置于先鋒戰(zhàn)車之上，隨即傳令退兵。
回歸新鄭后，鄭公命人妥善安葬公孫子都，繼而遣人前往洛邑復(fù)命，并出檄文通告天下，彰揚(yáng)滑城大捷。
檄文傳至曲阜，魯公姬息攜羽父行于后庭，言及此事，魯公姬息問道：“鄭軍滑城大捷，卿怎看之耶？”
羽父隨其身后回道：“周室孱弱，天下諸侯盡起稱霸之心，中原諸侯鄭、魯、宋三家獨(dú)大，鄭、宋已成水火爭戰(zhàn)不休，中原格局便盡為魯室掌控，親鄭則宋休，親宋則鄭歇，依臣觀之，親鄭之利遠(yuǎn)勝利親宋，鄭室數(shù)與諸侯爭戰(zhàn)，皆先以禮請(qǐng)魯室，而后聯(lián)兵出征，必戰(zhàn)至重至險(xiǎn)之地，戰(zhàn)后所得亦必先予盟邦，而后自領(lǐng)，而宋室與我?guī)谉o邦交，戰(zhàn)前戰(zhàn)后皆不告予我，視魯如無物。臣之意，君上盟鄭策略甚善，古之賢君如君上者，亦不過成湯、周武也！”
魯公姬息聞之一番稱贊言君心大悅，擺手笑言道：“上卿謬贊孤也！成湯周武王者之風(fēng)，豈是孤一介諸侯可與之比擬耶？”說罷，二人一陣大笑。
羽父見其展顏而笑滿面春風(fēng)，由是隨言提請(qǐng)道：“及初惠公駕薨，公子允年紀(jì)尚幼，眾卿公推君上暫領(lǐng)魯室，時(shí)至今日已有十載之余，此間君上圣裁明斷，致魯室成九洲強(qiáng)邦，臣請(qǐng)君上廢允儲(chǔ)君之位，以免后生禍亂？”說罷，躬身一拜。
魯公姬息聞其所言，亦止步不前，斂言責(zé)道：“孤念汝之忠心，視為無心之過，亦屬初犯不予問責(zé)，今后切勿言之！”說罷，起步續(xù)行，續(xù)言道：“孤本不欲王侯之事，只圖逍遙自在，常伴青山綠水，奈何先君君早逝，世子年幼，又得眾卿推崇，方拜侯權(quán)，孤豈能有負(fù)眾望耶？卿既提及此事，孤亦思之日久，今世子允已至成年，孤亦該交還君位矣！”
聞其所言，羽父自知失言，隨其身后維維稱諾。
回至府中，羽父愈想日間之事，愈覺后怕。
魯公姬息意欲退位，其時(shí)公子允繼任大位，如其聞得風(fēng)聲，知羽父曾有謀逆之心，羽父則必死無疑。
思前想后一夜未眠，時(shí)至清晨，羽父計(jì)定拼死一博，遂以傳命之由，入府拜見公子允。
寒暄片刻過后，羽父故作欲言又止之態(tài)，謂其言道：“臣有一語，不知當(dāng)言否？”
公子允涉世不深，未覺有何不妥，遂拂袖請(qǐng)道：“上卿有言，但說無妨！”
見其上道，羽父又做神秘之狀，對(duì)其續(xù)言道：“日前君上召臣議事，其間提及公子，言日公子謀短難當(dāng)大任，有負(fù)先君重望，欲廢之予以自立久居君位，臣謹(jǐn)為公子性命堪憂也！”
聞言，公子允頓生驚恐之狀，回言道：“吾居廟堂忠君盡職，兢兢業(yè)業(yè)未有絲毫非分之想，兄長何故如此薄情耶？”
羽父回道：“先君惠公遺命乃為立公子為君，因之年幼，遂由君上攝政，今公子已至成年，君上欲保君位，豈能不除公子！”
聞其所言，公子允慌忙起身對(duì)其一拜，言道：“上卿救我也！”
羽父見狀心中暗喜，趕忙上前將其扶起：“臣思有一計(jì)可救公子性命，只恐公子不忍為也！”
公子允見其有策救己，趕忙言到：“卿快言之，吾定定當(dāng)從之！”
待其說吧，羽父轉(zhuǎn)身背對(duì)公子允言道：“君上上曾為公子之時(shí)，曾領(lǐng)兵與鄭國戰(zhàn)于狐壤，大敗被俘，為鄭人囚于尹氏。得尹氏所救，臨行前于尹氏天神鐘巫之神坻之前起誓，許尹氏永享富貴，返邦后，君上感念尹氏解救之恩，遂于社圃亦起鐘巫神坁一座，逢冬十一月，君上便會(huì)前往祭祀鐘巫，今歲亦不例外，臣聞其時(shí)君上會(huì)于社圃齋戒，宿于寪氏府邸。”
待其說至此處，公子允問道：“兄長歲如此眾卿皆知，與吾性命何關(guān)耶？”
羽父回過身來，慰道：“公子莫急，公子性命便寄托于此也，待臣道來！”說罷，便又轉(zhuǎn)過身去，續(xù)言道：“此乃公子活命之機(jī)，亦是唯一之機(jī)，可趁君上宿于寪府之時(shí)，遣死士刺之嫁禍寪氏，公子再以寪氏謀刺之罪，領(lǐng)兵伐之，而后承命為君，倚邦室之危，天下再無人可對(duì)公子不利！”
聞言，公子允頓時(shí)癱座于位，自顧言道：“出此別無他策耶？”說罷，抬頭望向羽父，只見其轉(zhuǎn)過身來，雙目犀利輕點(diǎn)其頭。
公子允汗流滿面，緩緩垂下頭來，沉思片刻過后微微點(diǎn)頭。
羽父會(huì)意，拱手而退。
轉(zhuǎn)時(shí)時(shí)至冬十一月，初五日，魯公姬息齋戒于社圃，三日后行拜鐘巫，夜宿于寪府。
午夜時(shí)分，十?dāng)?shù)天黑影竄入寪府，摸至魯公姬息床前，緊隨之一陣刀光閃過，魯公姬息死于亂刀之下。
行刺得手過后，一眾刺客褪下黑色行裝，變身為寪府家臣模樣，穿行于府中大喊寪氏謀逆弒君。
聞聲，公子允領(lǐng)兵沖入府中，盡伏寪氏全族，未經(jīng)問罪，將其全部斬首于市曹。
可憐魯公姬息至死不知所犯何錯(cuò)，三日狗公子允接任魯君，謚日名日隱，后羽父得魯公姬允拜為太宰，只因錯(cuò)失一言，因禍得福，只不過手段太過狠毒。
隨之魯隱公逝去，中原邦交再生微妙之變，尤看鄭、宋，得魯所依者，便可成就千古霸業(yè)！