或許真是胡思亂想，或許有更深層次的意義。等他們抵達清流郡的時候，沖突已經結束。道路旁能看到戰(zhàn)斗的痕跡。一些墻壁上的血跡清晰可見，已經干涸黑乎乎的，吸引了嗜血的蠅蟲，從旁邊經過，它們就圍著人亂轉。
哥達沒有主動接觸詢問事由，帶領隊伍快速通過。
一路上，啟明見識了很多東西。所謂騎士領可以看做騎士的采邑封地，由騎士完全掌控。也可以看做一個計量單位。差不多二百戶平民為一個領，因自然關系人數(shù)參差不齊。用來計量領地的大小較為方便，男爵領地一般不超過十五個騎士領。
有的地方生活很好穿得起裘皮，有的則很差人們衣履破舊。還有一個特點，乞丐很多。領地富裕程度和領地主人的能力脫不了關系，武力不代表一切。
隊中的蓋文對于沿路的騎士領很不屑，大聲說著讓啟明見識一下他們的家。那才是真正的富裕。
各個郡縣的情況應當說好于領地，交通便利，貿易就繁榮。他們和領地的貴族做交易，稅金不屬于官員，最后會交到國王手中。貧富差距大于領地，但乞討者很少。
兩個月的行進，他們已經能看到紫花鐵蘭。
“那就是王城了吧？”小托馬斯已經沒有原本的天真，每天休息的時候接受騎士們操練，開始了武技的修行。因為他骨骼比較寬大，適合練習絞弦。同時他對范倫鐵恩比較崇拜，高興地答應下來。可是修煉的進度很慢，遠沒有達到融力的地步。
“那就是紫花鐵蘭，傳說中神建造的城市。”一名騎士非常興奮，他只來過一次，就再也無法忘記。盡管沉淪城同樣宏偉，但它就像孤寂的幽堡。鐵蘭城則是貴族大廳，富麗堂皇。
接近城市，已經看到來往不息的人流，這是一所綜合性的的城市，各行業(yè)繁榮，但是金屬和礦石的提純都不在這里，會產生毒氣濃煙的行業(yè)在遠處的衛(wèi)城。
他們本想進程修整，沒有想到一個隊伍出現(xiàn)在面前?？葱沃凭谷皇菄跖沙龅年犖椤ＪヱR拉動的巨大四輪馬車，有著在陽光下閃爍的絲綢車圍和鐵蘭花的裝飾。后面跟著十幾騎，看起來并不是騎士，手中舉著象征禮儀的矛戈。
一名官員上前說道：“請問是哥達的隊伍嗎？”
哥達下馬行禮，說道：“是的，上官有什么事情？”
官員說道：“我是陛下的禮儀官，尼羅古·漢斯。啟明·赫利厄斯是否在隊伍中！”
“這……”哥達警惕。國王行動他不意外，只是沒有想到能出城迎接。
啟明催馬越過眾人，說道：“我就是?！?p> “您好，啟明少爺，歡迎來到鐵蘭城，我奉命來迎接您。賓館已經預備好一切，您也可以到公爵城堡休息。具體還需要聽取您的意見?！蹦崃_古很客氣，姿態(tài)很低。他的動作非常優(yōu)雅，深色頭發(fā)，皮膚白皙，相貌英俊。確實是接待工作的最好人選。
啟明想了一下，說道：“去公爵城堡吧?！?p> 很多貴族在鐵蘭城有房產，雖然是自己修建，但所有權屬于皇室。赫利厄斯一系從建城之初就擁有城堡。近幾年幾乎沒有住過，但是各種設施一應俱全。
騎士們臉上露出喜悅的笑容，一路上風餐露宿，現(xiàn)在終于可以好好休息一下。
官員想請啟明上車，提議被否決了。他一心想看鐵蘭的風土人情，怎么會待在憋悶的車子中。但瑪莎和兩位閹人也沒有資格享用豪華馬車，最后只好跟在隊伍后面。
城內看不到絲毫的臟亂，也沒有閑雜人等亂闖亂走。進城運送貨物的人和車都謹守著規(guī)矩按照指定路線前進。雖然齊整，但啟明覺得少了一絲煙火氣。
碎星說道：“一直通向宮殿都是這樣，集市和都在兩側?！?p> 在尼羅古的帶領下，眾人向城堡的后半區(qū)行去，一路向高處走，很費力氣。地面分為很多層次，只有皇室有資格居住在最高處，其他人地位再高也只能在下面。
一個下午都在無數(shù)的建筑中穿行，讓人見識到城市的巨大，也看到了生活在這里的平民，風土人情與棘丘有天壤之別。太陽將要落山，才抵達一條大街，有持劍石雕守衛(wèi)大街兩端，其中的建筑也非常宏偉。
赫利厄斯公爵行館門口有兩尊巨大的雕像，啟明不認識，其他人說叫仇汼，長著巨大的角和一對翅膀，眼睛很大似乎充滿智慧。
整個行館占地非常廣，分為丁字形的三條路，中間直通大廳，另外兩條通往后院。
啟明從進入鐵蘭城一眼不發(fā)，他看到了無處不在的信號。整座城市仿佛就是一個巨大的發(fā)射源。信號呈現(xiàn)與眾不同的綠色，它是帶著光芒的。
對于信號等級，啟明一般用白綠藍紫金來界定，一般能體現(xiàn)其珍貴程度。鐵蘭的巨大信號明顯不同。要想研究只能等晚上，現(xiàn)在沒有時間。
房間有傭人每天打掃，很干凈。啟明自然住進最為中心的房間。大廳后面三層城堡的二樓，三樓也只有桀休馬能夠上去。
騎士們將馬牽到馬廄，仔細清洗戰(zhàn)斗伙伴的皮毛，摳出馬蹄中的小石子，最后用厚大布匹擦干。然后才到城堡兩側的騎士營，根據地位的不同分配好房間。
碎星帶著行館的管事來到啟明的房間稟告。
管事五十多歲，從小就進入這里工作。他看到啟明很激動，終于有主家的人來了……
“啟明少爺，眾人都已經安排好了，現(xiàn)在行館有侍從六十一名，侍衛(wèi)三十五名，廚師、花匠、修理工匠十五名。雜役二十名。都已經在崗?！?p> 啟明點頭，說道：“按照高標準準備飯食，還有酒。大家兩個月來很辛苦，應該犒賞一下?！?p> 管事領命而去，啟明看向碎星。
他應該信任眼前的同族，雖然不能將自己的生命交到對方手上，但是起碼有著共同的利益。
“你怎么看這件事情？”
碎星說道：“有幾種可能，第一種國王直接動手了，要將您困在鐵蘭城作為人質，這種做法很不高明，可能性很低。也可能只是出于禮貌來迎接。我們出發(fā)根本瞞不住那些大人物。”
“是的，世界上沒有不透風的墻壁。我在想，馬上離開鐵蘭，還是逗留一段時間?！眴⒚髡酒饋?，想到了馬釘騎士的第一次甄選，鐵蘭城是集合點之一。如果回歸沉淪城再回來，時間有些緊張。
晚上在大廳開啟了宴會，啟明根本沒有任何的客氣，也不像小鎮(zhèn)少年。仿佛從小就生活在富貴之家，舉著裝滿果汁的酒杯，高聲叫喊。
阿波羅曾經對他說過，不要讓所謂的謙讓控制自己，如果沒有鯨吞天下的勇氣，沒有忍辱負重的決心，就不可能成為強者。如果你真的是普通小鎮(zhèn)少年，老菲比也真實地要霸占你的母親怎么辦？
啟明啞口無言，當時慷慨激昂話語，現(xiàn)在看起來非常愚蠢。如果真是那樣，只能委屈求全，隱忍著，獲得力量才能改變命運。能利用的都要利用起來，就像現(xiàn)在，人們都認為自己是桀休馬的親子，那還有什么客氣的，最好的酒肉端上來，款待騎士們。
“感謝大家一致以來的厚愛，王都很安全，大家可以開懷暢飲?！?p> “好！”
騎士們很盡興，在這樣豪華的大廳用餐的機會很少。他們只是擁有騎士領的騎士，并不屬于貴族。盡管有著騎士領的食邑，也只是介于平民和貴族之間。
“暢飲！”
“暢飲……”
幾個騎士很豪爽，嘴中喝的卻不是酒，而是顏色類似的果汁。哥達早已經交代過，小少爺?shù)拿孀右o，但必須要有人保持清醒。