塘山寺，是柳樹村方圓幾十里唯一的一座寺廟，從建寺到如今，已有六百多年的歷史了。塘山寺坐落在麒麟山頂，山的半腰有個(gè)歇腳的涼亭，上山的路上共有兩千多個(gè)石階，從山下到山上，一般的青壯年都得花上一個(gè)多時(shí)辰。
前朝時(shí)佛教盛行，時(shí)人開始修筑塘山寺，這石階也是那時(shí)候修筑的，據(jù)說整整花了五年的時(shí)間，后來(lái)李唐朝廷無(wú)道，百姓的生活江河日下，塘山寺的香火便不怎么鼎盛了，當(dāng)時(shí)塘山寺的方丈，悟道大師，在俗世里是個(gè)醫(yī)藥世家的繼承人，后來(lái)被情所傷，遁入空門。悟道大師性格溫和又悲天憫人，眼看江山動(dòng)蕩有隱隱不穩(wěn)之勢(shì)，寺里有幾十名僧侶僅僅依靠香客香油錢已經(jīng)入不敷出了，便在寺里的年輕一輩中挑了幾個(gè)悟性高的傳授醫(yī)術(shù)，給前來(lái)拜佛的香客治病，原來(lái)只是為了保住寺里的和尚不餓肚子，漸漸的，塘山寺開始以治病救人聞名，有些病人甚至從幾百上千里外來(lái)求醫(yī)，雖然已經(jīng)改朝換代，可塘山寺的醫(yī)術(shù)卻傳了下來(lái)，且日漸名聲在外。
到了本朝，當(dāng)今圣上本就信佛，民間百姓也多信佛，且因著塘山寺醫(yī)僧的醫(yī)術(shù)，寺廟里一直是香火鼎盛的，菩薩誕辰這種日子就不必說了，就是像今天這樣不年不節(jié)的時(shí)候，去廟里求神拜佛的、求醫(yī)問藥的人也多得很，整個(gè)麒麟山腳都熱鬧非凡。
要說這塘山寺啊，跟咱們的小阿苗也有點(diǎn)關(guān)系，因?yàn)楝F(xiàn)在的阿苗可能是塘山寺的方丈引回來(lái)的。塘山寺現(xiàn)在的主持方丈空聞大師是悟道大師嫡傳的弟子，到空聞大師這一代，剛好是第六代，空聞大師今年八十有四，擅長(zhǎng)小兒科，阿苗剛傻了那會(huì)，劉繼宗夫妻兩個(gè)帶著阿苗，把柳樹村附近幾個(gè)鎮(zhèn)上所有有名的大夫看了個(gè)遍，所有大夫看了阿苗之后都搖頭，連藥方都不敢開，后來(lái)還是把孩子帶到了塘山寺，指望著塘山寺的師傅能幫著治病，沒想到阿苗運(yùn)氣好，碰到了空聞方丈，方丈年紀(jì)已大，平常不輕易出手，沒想到見到抱著阿苗的劉繼宗時(shí)開口留下的她。
空聞方丈也沒有給開什么藥，只是守著阿苗念了一下午的經(jīng)書，就把阿苗還給了劉繼宗夫妻，留下了“是好是歹，看孩子愿不愿意回來(lái)?！边@樣一句模棱兩可的話，劉繼宗夫妻兩個(gè)想著連方丈都不說阿苗能治好，才終于死了心，打算養(yǎng)著傻阿苗一輩子，沒想到后來(lái)阿苗自己好了，其實(shí)阿苗真正來(lái)到這個(gè)世界的時(shí)間，正是空聞大師守著阿苗念經(jīng)的第二天，這樣看來(lái)，空聞大師應(yīng)該已經(jīng)看出來(lái)以前的阿苗會(huì)變傻是因?yàn)樯倭嘶昶堑木壒?，只要遇到與小阿苗身體相吸的魂魄，阿苗就有可能變好。
劉大娘打算來(lái)塘山寺，且剛開始阿苗想跟著來(lái)的時(shí)候就有些心動(dòng)的原因便是想著會(huì)不會(huì)再有一次好運(yùn)，能遇到空聞大師，讓大師再幫著看看阿苗，可是又覺得這種事情不能強(qiáng)求，空聞大師年紀(jì)那么大了，上一次能遇上已經(jīng)是自己運(yùn)氣好了，人總不能太貪心，凡事還是得靠緣分才是，再加上阿苗剛剛好了沒幾天，劉大娘心里總擔(dān)心阿苗出了門會(huì)再出什么事，才又拒絕了，沒想到最后還是帶了阿苗，‘這孩子，沒準(zhǔn)真的跟塘山寺有緣’，劉大娘心里這樣想著。
劉家一行五人慢慢地往塘山寺走，還沒到山腳下便遇到了三四撥人，作為一個(gè)傻了好幾個(gè)月之后又離奇地聰明回來(lái)，據(jù)說是有大福氣的姑娘，阿苗小朋友受到了極大的關(guān)注，連小胖子也不如她。
“呦，興子他娘，這是你家阿苗吧，小姑娘長(zhǎng)得可真俊?！边@是阿苗一行碰到的第一波人，住在村子?xùn)|面的******一家，******家的帶著大兒子劉大虎跟去年臘月里新娶的媳婦，大包小包的拎著，看樣子也是去廟里的。
“滿倉(cāng)嫂子，你們也去廟里啊，這可真夠早的?！眲⒋竽餆崆榈馗?*****家的打著招呼，還晃了晃背上的阿苗，“阿苗，問滿倉(cāng)嬸好。”
“滿倉(cāng)嬸子好，嬸子這也是去塘山寺嗎？”因?yàn)槟軌虺鲈鹤娱T，阿苗特別開心，這又是遇到的第一波人，更是開心，聽到劉大娘叫她，立馬口齒伶俐的問候。
“瞧你們家阿苗這機(jī)靈勁，哎呦，興子他娘，怪不得繼宗大哥這么寶貝?！?*****家的聽到阿苗這中氣十足的口氣，看著被興子他娘背在背上，笑得眉眼彎彎的小姑娘，小小的臉蛋紅撲撲的，聲音脆脆的，頓時(shí)對(duì)阿苗的喜歡更上了一層樓。“唉，我要是也能有個(gè)阿苗這樣的閨女就好了。”
“瞧你說的，這媳婦都有了，還愁沒閨女？”******家跟劉繼宗家一樣，也是四個(gè)兒子沒閨女，******家的從嫁進(jìn)柳樹村開始便想生個(gè)閨女，可是連生了四個(gè)兒子也沒生出女兒來(lái)，又不像劉大娘這樣能來(lái)個(gè)老蚌懷珠，所以對(duì)劉大娘羨慕得緊。
“哎呦，可承你吉言咯?！甭牭絼⒋竽锏脑挘词故前俗诌€沒一撇的事，******家的仍舊笑得合不攏嘴，邊笑還邊看著自己的兒子跟媳婦，把旁邊站著的新媳婦看得臉越來(lái)越紅，到最后連耳根都紅透了。
“娘，你說啥呢?！眲⒋蠡⑹莻€(gè)高高壯壯的小伙子，有點(diǎn)黑，方臉厚嘴唇，旁邊的媳婦倒是長(zhǎng)得挺清秀的，皮膚白，個(gè)子也小小的，可能是新媳婦的緣故，穿了身紅色的裙子，人看著也很溫柔，新媳婦剛剛成親，臉皮都薄，聽到婆母說生兒生女的話題，又涉及到自己，很是羞澀，劉大虎看到旁邊的媳婦害羞得臉都要埋到頸窩里去了，立馬沖著******家的說道。
******家的當(dāng)然知道兒子為什么不滿，遂轉(zhuǎn)了話題，看著劉正安手里抱著的小胖子，說：“石頭，還認(rèn)識(shí)滿倉(cāng)奶奶不？”
小石頭一臉茫然，應(yīng)該是不認(rèn)識(shí)了，且可能是早上起得過早的緣故，打了個(gè)哈欠，把腦袋擱在了劉正安的肩膀上，眼睛也開始瞇了起來(lái)。
“嬸子，石頭今天早上起得早，該睡覺了，實(shí)在對(duì)不住?！眲⒋笊┰瓉?lái)是想教小石頭叫人的，可是看石頭趴在他二叔肩膀上快睡著的樣子，忙對(duì)******家的說。
“這有啥，小孩子正長(zhǎng)身子呢，能吃能睡才好，瞧這小子長(zhǎng)得，可真像你家興子?！弊詈笠痪涫菍?duì)劉大娘說的。
“我也覺著像?！眲⒋竽锘亓艘痪洌粗约哼@邊小的還抱在手上、背在背上，又對(duì)******家的說：“妹子，你們?nèi)咔懊嫒グ?，你看我這邊的，老的老小的小，肯定趕不上你們的腳程，你跟我們一起走這不是耽誤你嘛?！?p> “欬，有啥耽誤不耽誤的，跟你們一起走路上有個(gè)照應(yīng)嘛?！?p> “沒事，我家老二在呢，你們先走吧。”劉大娘看著就知道，這******家的肯定是帶著兒子跟媳婦去拜送子娘娘的，早點(diǎn)到了讓能讓送子娘娘早點(diǎn)送個(gè)孩子過來(lái)，哎，這大妹子也太著急了點(diǎn)，這媳婦才剛過門兩個(gè)月呢。
“那我們先走啦，嫂子，有空來(lái)家玩啊，興子媳婦，我家大虎他媳婦在這邊也沒個(gè)親戚，你要有空啊過來(lái)找她玩啊。”劉大虎的媳婦是隔壁的隔壁的隔壁村的，用了這么多隔壁，想也知道，離開劉家村是有點(diǎn)遠(yuǎn)的，從劉家村到大虎媳婦娘家，一天來(lái)回肯定不夠，大虎媳婦回娘家，必須得在娘家住一晚。劉大嫂的姥姥家跟大虎媳婦是一個(gè)村子的，所以******家的會(huì)這樣說。
“哎，我會(huì)的，嬸子?！?p> 客套完了，******家的帶著兒子媳婦往前面走，沒多久就把阿苗一行人給甩在了后面。
“娘，阿苗讓我背會(huì)吧?！眲⒋竽锂吘褂悬c(diǎn)年紀(jì)大了，背著阿苗久了就感覺力不從心，聽到媳婦說，也不矯情，“行，你背會(huì)?！闭f這吧阿苗放下來(lái)。
“姆媽，我想自己走。”阿苗看著劉大娘額頭上的汗，心疼道。
“你個(gè)小丫頭，這會(huì)知道去寺里多遠(yuǎn)啦！”劉大娘點(diǎn)了點(diǎn)阿苗的額頭，笑罵著“好好讓你嫂子背著，后面還遠(yuǎn)著呢?！币饶阕吣堑任覀兊綇R里的時(shí)候都得晚上了。
阿苗第一次出門，對(duì)去塘山寺沒什么概念，現(xiàn)在終于知道了為什么剛開始劉大娘不愿意帶著自己，實(shí)在是天氣又冷，路又遠(yuǎn)，這個(gè)時(shí)代也沒有出租車這樣招收即停的交通工具，出門在外基本靠?jī)蓷l腿，不愿意帶孩子出門就有道理了。
阿苗趴在嫂子背上，跟劉大娘不同，大嫂的背比劉大娘的要窄一點(diǎn)，身上有點(diǎn)香，是面油的味道，阿苗這樣想著，五個(gè)人快走到村口的時(shí)候碰上了劉滿全趕的牛車。