“燕兒雖然不爭不搶，性格溫順，和陛下同甘共苦數(shù)十年，可這些也不足以讓一個上位者花費這么多心思在她身上，陛下所做的一切不過是為了拉攏我司徒家，只有拉攏到我司徒家才能使南門這帶安穩(wěn)發(fā)展，不生內(nèi)亂?！?p> 司徒殘一口氣說完，然后又輕輕嘆了口氣：“可惜啊……燕兒那孩子并不知道這些，即使說了，她也聽不進去，在那宮延大院內(nèi)，用情至深可不是好事……”
司徒家行為一向低調(diào)，蘇恒今天如果不是聽到司徒殘這番話，定然想不到后者的能量已經(jīng)龐大到這種地步，而趙瑾瑜現(xiàn)在需要的也正是這種支持。
“老爺子推心置腹，小子也在此把話說明，只要司徒家不棄九殿下，在下存活這世上一日，定保司徒家長盛不衰?！?p> 蘇恒一番話說得義正言辭，神色嚴謹，沒有半點含糊。
司徒殘滿意的點點頭：“蘇先生的保證，老夫自然信得過。”
雙方的目的今天都已經(jīng)達到，雖然都是為了各自的利益，可也正是這樣，這種盟友的關(guān)系才能持久長存。
蘇恒沒有在司徒府多做停留，起身告辭，臨走時還看到一個青年男子擰著一壺酒側(cè)躺在大院內(nèi)，喝的酩酊大醉。旁邊是幾個下人，直呼著二爺。
……
皇后壽辰一晚宮延內(nèi)所遇的刺殺一事還在調(diào)查，蒙戰(zhàn)依舊無法離開壽陽，中途到是幾次求見過趙無極，不過都被各種理由擋了回來。
而朝廷派出九原城的大將已經(jīng)有了人選，正是大楚德高望重的老將軍蕭年根，趙無極深知，在九原城，除了蒙戰(zhàn)外恐怕也只有這位老將軍能鎮(zhèn)得住那些將士了。
蕭年根走時極為低調(diào)，幾乎沒有什么人送行，順便還帶上了他唯一的孫女蕭瑞英。
老將軍一番苦心將蕭瑞英調(diào)回壽陽，本想給她挑選一個好的夫婿，從此相夫教子，沒想到最終還是和她一起趕赴沙場。
……
夜色朦朧，蟲鳴肆意。
燭火微弱，偶爾被夜風(fēng)吹得搖擺晃動，有熄滅之勢。
這是一間隔間，裝飾典雅，四面紅木窗皆是敞開，從窗欄俯身望去，看到的是整條燈火通明的陽春街，和那參差不齊、紅磚灰瓦的各色民宅。
顯然，這座隔間座落地勢極高，而在壽陽能有這樣俯視整條陽春街的高聳閣樓唯有那聽雪閣了。
陽春街，白鳳樓，聽雪閣。
合意陽春白雪。
這三處乃是壽陽城一大特色，外來者皆是慕名而來；和人如潮流涌急的陽春街，匯集楚國人才精髓的白鳳樓相比，聽雪閣的特色在于那些琴棋書畫、長袖輕舞的清倌兒們，不管是外貌還是內(nèi)在，皆是萬里挑一，只要你舍得一擲千金，總有你想要的。
聽雪閣這最高的一層閣樓沒有人來過，哪怕一些自認地位不俗的權(quán)貴人氏們想硬闖也沒有成功過，所有人都知道，這聽雪閣的背景大的嚇人。
而今晚，聽雪閣這最高一層卻開放了，只是沒有人知道里面的人到底是誰。
徐徐清風(fēng)四面襲來，屋內(nèi)幾盞燭火輕蕩搖擺，昏黃的燭光照應(yīng)在趙無極那面無表情的臉上。
沒有人能想到，當(dāng)今圣上會來這種地方。
趙無極秉直著身子，一言不發(fā)，坐在他斜對面的是一個白發(fā)蒼蒼的老者，精神矍鑠，正低頭書寫著什么。
如果蘇恒在此的話定會認出這名老者，正是他的老師，劉傳。
“陛下，棋子皆已落下，只等那陣東風(fēng)了。”劉傳猛然收筆，一雙老眼緊緊盯著趙無極身后那盞燭火，微微有些出神。
一直保持一個姿勢的趙無極終于眼皮一跳，身姿微動，臉上閃過一絲決絕，盡顯梟雄本色：“此事如果成功，朕自當(dāng)名垂千古，功蓋歷朝先帝；敗則留下一世罵名，是非功過皆有后人評價。”
說完之后，趙無極神色落寞的拿起梨花桌上的軟筆，在一張寫著密密麻麻的名單白紙上找到蒙戰(zhàn)的名字，猶豫片刻之后在上面輕輕一劃：“大勢面前，總有人需要犧牲……”
……
雞鳴時分，趙瑾瑜去了早朝，在被司徒燕收為養(yǎng)子之后，他的身份地位明顯有了變化，宮內(nèi)的小宦官們對他是客客氣氣，沒有了往日的趾高氣揚，而且這朝會他也有了參加的資格。
趙無極勤政愛民，每日的朝會都會準(zhǔn)時到來，傾聽大臣們的意見。
有意培養(yǎng)繼承人的趙無極也給了幾位皇子參政的資格，讓他們每日和大臣們一起參加朝會。
當(dāng)初趙無極這個決定也遭到過不少大臣反對，他們覺得趙無極這樣做的話無疑會讓幾位皇子過早陷入爭權(quán)奪利之中，不利朝綱。
不過趙無極當(dāng)時卻說，朕要的是一條龍，而不是一群蟲，以此反駁群臣。趙無極覺得，只有在惡劣的競爭環(huán)境下，才能選出那合格的繼承人。
“啟奏陛下，臣有事稟奏?！闭f話的是監(jiān)察御史常茂青，朝中二品大員。
往日若是有議事一般都是御史臺底下的官員來稟奏，然后才有常茂青出面總結(jié)，可今日常茂青卻親自站了出來，顯然有大事發(fā)生。
常茂青為官清廉，又掌管御史臺這等權(quán)利中樞，趙無極對其極為看重，立刻揮手準(zhǔn)奏。
才到不惑之年的常茂青因為長期過度操勞，凡事都要親自過問，如今已經(jīng)發(fā)須半白，身體也有些彎曲，好像一個將要邁入花甲之年的老者，不過他依舊精神振奮，聲如洪鐘，在朝殿上響起：“臣彈劾丹陽太守徐之榮欺上瞞下，知情不報，丹陽郡匪患嚴重，常有惡匪下山擾民，亂殺無辜，據(jù)臣所知，丹陽郡關(guān)山一帶山匪數(shù)目已達萬人，請陛下嚴查！”
常茂青一席話說得震撼有力，朝殿上還回蕩著他的聲腔，接著，御史臺幾名官員也紛紛出面彈劾，甚至一些其他官員也跟著出面彈劾，聲勢浩大。
深知常茂青為人的趙無極知道他不會無的放矢，如今又看到朝中官員如水般的彈劾，立刻陰下了臉，不過也沒有立刻下令嚴懲徐之榮，而是問道：“匪患一日不除，丹陽郡一日不得安定，諸位覺得朕應(yīng)該派誰去剿匪？”