豆腐房從七月起實行承包制。
領導宣布，先對內(nèi)承包，誰承包下來原先的人員愛雇誰雇誰，鎮(zhèn)上不管。沒被雇用者自謀生路，這就是國營企業(yè)和鎮(zhèn)辦企業(yè)的區(qū)別。鎮(zhèn)辦企業(yè)說解散就解散，黃土埋半截的人上哪找生路去？
領導話一落音，大家就炸了鍋，七嘴八舌嚷嚷開了。那會別說豆腐房，就是在全鎮(zhèn)絕大多數(shù)人想來，拿工資吃飯才是最最穩(wěn)妥的！至于什么承包人，腦筋能轉(zhuǎn)過那個彎的沒幾個。
一伙人吵吵嚷嚷，獨屠八妹默不作聲。
豆腐房帶屠八妹一起共十四人，這幾年是月月虧年年虧，每天賣不完的豆腐及豆皮豆臍豆?jié){連同原材料黃豆都有人私拿回家，不虧才怪。眼下承包給個人屠八妹覺得這是個好事，在別人圍著領導吵嚷時她悄悄走去一邊扒拉起算盤珠子。按現(xiàn)在每天能賣的量扣除原材料及雇工等費用，她粗步核算出一年的承包費要卡在多少上才有錢賺。
“一年的包金是多少？是先交還是年底再結算？”屠八妹準備問領導時讓姜姐搶先一步。
領導說鎮(zhèn)上扶持個體企業(yè)，頭年承包金可以按一年實際收入總和再定奪，不僅如此，鎮(zhèn)上還預支一年的原材料，費用年底結算后再補上。
“我先表個態(tài)。”姜姐說，“等我晚上跟家里人合計一下，要是行，我來承包。我另外還表個態(tài)，要是我真承包下來原班人馬一個不動，原先開多少工資今后還是多少。但有一條，往后誰也不許再往家里捎帶任何東西。誰捎帶了，對不起，原價五倍賠償。
姜姐這話得到其他人的擁護，大家心里石頭落了地，領導也夸姜姐，說她這些年組長沒白干，有覺悟。
領導宣布散會，背著兩手哼著小調(diào)走了。
屠八妹揣上蔡屠戶給的臘狗腿追出去叫住領導，“這是自家養(yǎng)的看門狗，被拖拉機碾了。自家養(yǎng)的哪忍心吃？這不，我熏了拿來分給大伙，這一腿是特地留給你的。你今天要不來，我還尋思著下班后給你送家去呢。”
領導喜笑顏開，并不去深究她話里的真假，接過那腿狗肉，領導笑瞇瞇地問她，“小屠啊，怎么，你也打算承包豆腐房？”
屠八妹說：“我家的情況你也清楚，老七和老八還沒念書，老五跟老六又還小。一大家子張嘴要吃飯，我一個婦道人家這輩子除了會做豆腐別的本事也沒有。不過我保證，要是承包給我，別的不說，每天賬本我保證一五一十記著，年底該拿多少承包金我絕不少鎮(zhèn)上一分。”
領導拎起狗腿一臉滿足地放到鼻端嗅嗅，打著哈哈說：“既然你開口了，放心，這事我說了算。你呢，這幾天也再合計合計，真要決定干挑個時間就去把承包手續(xù)辦了。干起來就不用怕，大膽去干，有鎮(zhèn)上給你撐腰。”
“感謝鎮(zhèn)上領導對我的信任。這樣，我再給你和你愛人做雙單鞋，我做鞋那不是吹，在這孝坪鎮(zhèn)還真挑不出誰比我做得好，包管你們穿著舒坦?！?p> “好好好，我看好你，這幾年在豆腐房沒白干。”
得到領導口頭上的準信屠八妹興沖沖去找何嬸，何嬸見她開個會出來精神煥發(fā)，問她是不是有什么好事？何嬸說自己還替她擔著心，怕是她上班時間幫自己賣桃被人揭發(fā)挨了領導批評。
“怎么可能？這事告訴你也沒關系，我本來也就是過來跟你討個主意，不然我這心里還真是沒個底?！蓖腊嗣酶f起豆腐房要承包給個人的消息，她知道何嬸未必懂，跟何嬸說說不過是緩解她自己心里的壓力。
“我的老天爺，你一個女人家怎就敢擔起這副擔子？”何嬸嚇壞了，她本來是蹲在那，讓屠八妹嚇得一下躥了起來。
“瞧你說的，女人怎么了？女人也能頂起半邊天?！蓖腊嗣谜f著扭頭往豆腐房內(nèi)看看，轉(zhuǎn)過頭拽著何嬸蹲下，“咱們說話小聲點，里面還有個人要承包，她資歷比我老，沒辦手續(xù)前這事還不定落誰手里。我跟你說，我盤算過，要讓她承包了，用不了多久我就得走人。我要沒了收入我那一大家子喝西北風去？橫豎是個死，我就不信我要真賠了本，年底拿不出承包金鎮(zhèn)上還能把我拉去砍頭??？”
“你還別說，聽你這么講倒還真是這么個理兒?！?p> “就是，我家本來就一窮二白，趁著如今政策好，博一博，沒準還能翻身?！蓖腊嗣门呐暮螊鸫笸?，“我在豆腐房呆了快五年，是賠是賺我心里多少還是有個數(shù)，不然借我個膽我也不敢往身上攬這活。我不妨先跟你通個氣，要真包下來，里頭的人我就留三個，三個我平時信得過的；另外我是這么打算的，我想讓你家老二來豆腐房做事。我瞧著他挺聰明，做豆腐就是個體力活，他學起來應該很快，就看你和江大哥愿不愿他來?！?p> “天老爺，我家有春還能上鎮(zhèn)上來做事？”何嬸眼珠子都快瞪出來。
“那我要包下來了，用誰不用誰還不得我說了算？”
屠八妹有生以來頭一回從別人看她的眼神里獲得了某種滿足，一種她說不清也道不明的滿足感，盡管這對象是何嬸，也令她歡欣不已。如今話說出去不干也得干了，她對何嬸說今天下班她就不陪她守在菜場了，她得趕緊回去給人把兩雙鞋子趕出來，早做好早把這事給定下來。
快到中午時何嬸也收拾東西打回轉(zhuǎn)了，這事定下來有她家老二的好，她說她得回去討江富海的主意，有個男人把把關總是好的。臨走前她留下沒賣完的桃子，讓屠八妹給豆腐房的領導送去。
江富海聽完何嬸的匯報，悶頭抽起煙來。
“他阿大，你倒是給句痛快話?！焙螊鹜漳偷米⌒宰舆@會倒性起急來，她把屠八妹跟她說的話又大致不漏的跟江富海復述一遍，“顧冉媽說她們家現(xiàn)在一窮二白，再差還能差到哪里去？年底交不上承包金人家也不能砍她頭，我看她是鐵了心要干這事?！?p> “這女人不簡單?！苯缓？目臒煻?，慢吞吞說道：“農(nóng)村自包產(chǎn)到戶后多勞多得，咱家日子是一天比一天過得紅火……但歸根結底，咱過得再好也是農(nóng)村人，老二如能去鎮(zhèn)上做工，我估摸著沒準往后……”