屠八妹一臉真誠地說：“我真心誠意給你，你就踏踏實(shí)實(shí)收下，今兒要不是你們母子出手相助，這會(huì)我指不定還守著幾大板賣不出去的豆腐發(fā)愁呢?！?p> “那，那我就收下了?！焙螊鸱隹p在褲腰帶上的錢袋子，小心把錢卷著塞進(jìn)去，撫平衣襟，她想起一事，早上出門時(shí)江富海特意叮囑過她，“顧冉媽，那什么，我這還有個(gè)事跟你說下?！?p> 屠八妹喜滋滋的用橡皮筋箍著面值不等的毛鈔，聞言頭也不抬，“什么事，說吧。”
“是這么個(gè)事，嗣春他阿大說，這認(rèn)干閨女得有個(gè)儀式。咱鄉(xiāng)下人破禮數(shù)多，你別見怪。”
“哦，”屠八妹抬眼看何嬸，“那江大哥想怎樣？”
何嬸賠笑說，“他也沒想怎樣，就是讓我問問你，他想禮拜天讓你帶冉妹子上我家吃頓飯，讓冉妹子見見上面幾個(gè)哥哥。你看……能行不？”
屠八妹以為還要搞多大個(gè)陣仗，吃頓飯，認(rèn)認(rèn)人，有何不可？當(dāng)下爽快應(yīng)承，“這是應(yīng)當(dāng)?shù)?，我本也想著挑個(gè)日子領(lǐng)她上你們家去，把家里人都認(rèn)認(rèn)全。那這個(gè)禮拜天下午，我就讓我家老大把她、還有老七都送到這來。到時(shí)我領(lǐng)她倆和你一塊去，她倆打小就形影不離，要是只帶老八去老七在家會(huì)哭鬧不休。”
老七顧西是屠八妹的心頭肉，不管什么事她都忘不了老七，但是老七卻失蹤不見了。
屠八妹到家是四點(diǎn)過幾分的樣子，平常顧西和顧冉不是在家門前玩就是家里玩，若在家里玩她只要喊一聲，顧西就會(huì)跟小鳥一樣飛出投入她懷抱?？山裉煳蓍T口就顧冉一人，她不知打哪撿到一顆玻璃珠，背對(duì)屠八妹蹲在溝邊正往松軟的泥地里用勁摁著玻璃珠，在她腳邊已有一串雜亂的玻璃珠孔。
“西西呢，怎么就你一人。”
聽到屠八妹聲音，顧冉騰的起身掉轉(zhuǎn)頭，瞪著烏黑的眼睛看著走過來的屠八妹。
“看你這一身，臟得要死，我這一天盡跟在你屁股后頭幫你洗衣服了?！蓖腊嗣孟訔壍纳舷聮咚谎?，又往屋子里瞄了瞄，“西西呢？她上哪去了？”
顧冉低頭搓著黏在玻璃珠上的泥，聲音里透出點(diǎn)委屈，“夏蓮說躲貓貓，然后……然后我就，我就找不到她們……躲不見了?！?p> “夏蓮是你叫的？那是你五姐，沒大沒小會(huì)讓人說你沒家教，以后不能亂叫名字知道沒？”屠八妹說著抬腳進(jìn)屋，也不管她聽沒聽進(jìn)去。
老四顧春芳在里屋看書，老六顧秋水也不在家，學(xué)校早幾天就考完試放暑假了，今天下午取成績單和暑假作業(yè)，屠八妹想顧西一定是老五和老六領(lǐng)著玩去了，也就沒放在心上。進(jìn)屋后她先去豬圈打了個(gè)轉(zhuǎn)，又在地里摘了些長豆角和西紅柿以及辣椒等小菜，返回廚房她坐在小板凳上擇菜，隔著里屋窗子瞟眼老四，嘴里開始念叨，“成天就知道看書，我頭天承包豆腐房也不說問下生意如何，一個(gè)女孩子考個(gè)中專師范將來有份正式工作就行了，非得念什么高中。早畢業(yè)早幫襯家里，一點(diǎn)不懂事。”
老四坐在床前，眼睛盯著書本，順嘴問了句，“今天生意怎么樣？”
“你現(xiàn)在想起問了？我還不愛告訴你！”屠八妹覺得她語氣太敷衍了事，心里有脾氣，有脾氣她就要給她找點(diǎn)事，“去，給老八拎到水管前把她臉和手洗洗?！?p> 老四知道她若抗命不遵的后果，她起身在外屋鐵絲上扯下根毛巾，出來牽上顧冉去了水管前。老四擰開水籠頭彎腰搓著毛巾，沒提防顧冉忽拽著她衣擺欠身伸出一手去堵水籠頭。立時(shí)，水花四濺，噴了老四一臉，顧冉樂得“咯咯”笑。
“難怪媽不喜歡你，真是討厭！”老四抹把臉，擰干毛巾沒好氣地替顧冉擦著臉，顧冉腦袋不停扭動(dòng)，喊著叫著說她弄疼了自己。“那我叫媽來給你洗，行不？”顧冉搖頭，“不要！”老四說，“那你就老實(shí)點(diǎn)，再搗亂我就把媽喊來?！?p> 洗完臉和手，老四看顧冉大腳趾頭的指甲蓋里有泥土，她皺下眉，蹲下把顧冉抱到自己腿上坐了，剛脫掉她右腳涼鞋就聽對(duì)面馬路上響起嘈雜聲，緊接著又看到幾個(gè)老頭老太太顛巴顛巴自余月紅家前門跑過，嘴里一路嚷嚷著朝下面去了，耳中隱約聽到說是有小孩跑去下谷寨的水庫里游泳淹死了。
老四向來兩耳不聞窗外事對(duì)這些漠不關(guān)心，給顧冉洗好腳她帶著她回來，走到家門口老六顧秋水也回來了。
“冬蓮和西西呢，沒跟你一塊么？”老四隨口問了句。
秋水搖頭，說；“我在同學(xué)家寫暑假作業(yè)，沒跟她們一起?！?p> 老四“哦”了聲，叮囑顧冉別玩得一身泥就回屋繼續(xù)看書去了。秋水跟進(jìn)里屋，摘下書包，摸出成績單，她剛進(jìn)屋時(shí)看見屠八妹的布袋子掛在外屋床帳后面，知道屠八妹回來了。她走去廚房沒看到屠八妹，正要問老四，聽到屠八妹在后面菜園子里和人說話，聽聲音屠八妹在往廚房這邊過來。
屠八妹去菜園又摘了些四季豆，她進(jìn)來后秋水遞上成績單。
“考了多少分?！蓖腊嗣脹]接她成績單，朝她手上瞥眼徑直往外屋走來?！拔魑髂?？”她在外屋沒看到顧西又回頭問秋水。
得知秋水沒跟老五和顧西在一塊，屠八妹從她手上拿過成績單吩咐她去找找。在這個(gè)家里，老五和老六秤不離砣，老五撇下老六帶顧西出去玩卻又不帶顧冉令她覺得有點(diǎn)奇怪。
老六顧秋水在外找了一圈回來說沒看見她們。
“死哪去了，看回來我不揭她一層皮！”屠八妹站在灶臺(tái)邊在擇四季豆，邊上臉盆里擺著之前擇好的菜，擇好四季豆她端著臉盆出來，老四顧春芳偏頭看她一眼，說；“前面我聽到有人嚷嚷說好像下谷寨的水庫里淹死一個(gè)小孩?！?p> “什么？”屠八妹一聽，臉色“唰”的變了，她撂下臉盆就朝外奔，“西西！”她兩手?jǐn)n在嘴邊四顧大聲呼喊著顧西，“村里你都找遍了嗎？”她掉頭問緊跟她出來的秋水。