六月半，相當(dāng)?shù)难谉帷?p> 沒有人愿意在正午或午后，陽(yáng)光最盛的時(shí)候出門，街上行人稀稀疏疏，連貓啊狗的也沒兩三只。
一輛馬車停在珠莎縣縣衙大門前，一行四人很快被迎進(jìn)縣衙。
一行四人是羅恭、玉拾、冰未與連城，早候在縣衙大門前迎候的人則是縣衙里的主薄張更力，將來(lái)自國(guó)都楚京的大人們迎入衙門后，很快安排了四人的歇息。
雖算不得日夜兼程，但為了盡早趕到珠莎縣，羅恭與玉拾期間可沒多作停留歇息，行將了一個(gè)月左右終于到了北境邊陲，一入衙門確實(shí)是都有些倦意，幸在四人都是練武之人，倒也不至于疲憊不堪。
不過對(duì)于珠莎縣主薄張更力的好意，羅恭從善如流，一個(gè)點(diǎn)頭，四人便進(jìn)了縣衙后院知縣宅，入住張更力早安排好的房間洗去風(fēng)塵，略進(jìn)微食，再稍作歇息。
后院亦稱內(nèi)衙，主要分為三個(gè)院落，中為知縣宅，左為縣丞宅，右為主薄宅，都是簡(jiǎn)單明易的建造格局。
前院則在過了儀門之后，正面有大堂、二堂，二堂亦稱正光堂，側(cè)面有典史宅、吏舍、衙舍、縣獄、仵作房等。
而在大堂正前方有一面照壁，叫御諭碑，在御諭碑與儀門之間兩旁，則設(shè)有申明亭和旌善亭，申明亭列惡，旌善亭揚(yáng)善。
前院儀門之前大門之后的中間的這一段，則是收糧所、土地祠、寅賓館，出了大門后，兩側(cè)還設(shè)有鋪房。
玉拾吃了點(diǎn)東西，略作洗漱之后，也不覺得累，便在縣衙里走了起來(lái)，算是熟悉熟悉此后得待上一段時(shí)日的地方。
此刻，她就站在過了儀門之后，那一面照壁前。
御諭碑面向儀門的這一面是照壁的正面，端端正正、正氣凜然地凸刻著“圣諭”二字，照壁背面則正向大堂，正對(duì)大堂之上知縣升堂斷案的案座，每每知縣升堂之際，皆可看到照壁背面刻有的十六個(gè)大字——爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺！
意思是，不可貪污腐敗、虐政害民！
楚國(guó)每一個(gè)衙門里，無(wú)論大小，皆有這么一面照壁，上面盡數(shù)刻著這十六個(gè)大字，是皇帝對(duì)每一個(gè)衙門的告誡。
這珠莎縣衙有，錦衣衛(wèi)衙門里也有。
看過御諭碑，玉拾想著到正光堂去看一看，豈料剛提步，連城便迎面走了過來(lái)：
“大人，指揮使大人有請(qǐng)！”
玉拾問：“指揮使大人不是去歇息了么？”
連城道：“沒有，指揮使大人說(shuō)是不累，要先看看案件的卷宗，張主薄也早候在正光堂，就等著大人前去，好開始說(shuō)一說(shuō)珠莎縣接連三任知縣被害一案?！?p> 玉拾點(diǎn)了下頭，便領(lǐng)頭走起：
“冰未也在？”
連城顯得有點(diǎn)詫異：“不在，大人為什么這樣問？”
玉拾瞪了連城一眼：“你說(shuō)我為什么要這樣問！人家冰未還小你兩歲呢！一到地方便曉得先去熟悉熟悉地形，再了解一番地方民情，順便再打聽打聽案情，你倒好，竟當(dāng)起指揮使大人的小親兵來(lái)了！”
連城又聞到一股隱隱濃烈的恨鐵不成鋼，他脖子一縮，退了兩步：
“屬下這就去！”
進(jìn)了正光堂，張更力向玉拾行禮，玉拾又向羅恭行了禮，遂在羅恭下首坐下。
羅恭問：“連城被你趕出衙去了？”
玉拾面無(wú)表情道：“大人英明！”
羅恭笑笑，便未再繼續(xù)連城的話題，轉(zhuǎn)而對(duì)候在一旁，連坐都不敢坐的張更力道：
“玉千戶也到了，張主薄還是坐下好好與我們說(shuō)一說(shuō)，這三個(gè)月來(lái)關(guān)于銅錢知縣案的始末。”
張更力唯唯諾諾應(yīng)是，卻不敢坐下，更不敢去瞧上首那笑意吟吟的錦衣衛(wèi)指揮使，也不敢去瞄一進(jìn)正光堂就好像有點(diǎn)不快的北一所千戶，早在一個(gè)月前，他便收到快馬加鞭送來(lái)的文書。
文書大意是，不會(huì)再有第四任珠莎縣知縣到任，在破了銅錢知縣案之前，不可再妄送朝廷棟梁的性命，皇帝親下御令，派了錦衣衛(wèi)指揮使羅恭與北一所千戶玉拾親到珠莎縣徹查此案，讓珠莎縣及鄰近府衙，各方官員全力配合錦衣衛(wèi)辦案，不得有誤！
文書從楚京發(fā)出，層層下傳，一直傳到珠莎縣，費(fèi)時(shí)將近半個(gè)月，只比羅恭與玉拾等人早到十?dāng)?shù)日而已。
在這十?dāng)?shù)日里，張更力卯足了勁，設(shè)法多方打探即將到珠莎縣來(lái)辦案的上差情況，然他不過是珠莎縣衙主薄，再使盡力氣去打探，也沒能探出朵花來(lái)。
本來(lái)珠莎縣知縣盡被害，該由縣丞王朋主事，代知縣之職處理衙中雜事，自然也包括招待這兩位自楚京千里迢迢受御令而來(lái)的錦衣衛(wèi)大人。
然王朋膽小怕事，竟是比張更邊這個(gè)小小主薄還要不經(jīng)事。
聽到王朋已因著連著三任知縣被殺害，而嚇得臥床不起之際，玉拾不禁道：
“這王縣丞倒是個(gè)惜命的人?！?p> 張更力喉嚨一堵，聲音一啞，一時(shí)間竟是沒能接下話來(lái)，滿面愁色。
他也非愚鈍之人，不然也不會(huì)在王朋病倒臥床，又在衙門無(wú)首的情況下，獨(dú)撐了這么長(zhǎng)的時(shí)間，沒有幾分真本事，哪里扛得住衙里衙外、上差下民的各方壓力。
聽到玉拾這話中毫不隱藏的譏諷話鋒，張更力心中澎湃，見上首的羅恭又無(wú)接話的意思，只與玉拾一起等著他的回話，他在一陣翻江倒海之后，離座跪倒在羅恭面前，艱難地道：
“王縣丞到底身子骨弱，又怕知縣大人已去，接下來(lái)兇手見無(wú)新的知縣到任，會(huì)轉(zhuǎn)移目標(biāo)到王縣丞的頭上，這才驚恐萬(wàn)分，如此內(nèi)憂外患，這病也就如排山倒海般，一來(lái)便險(xiǎn)些要了王縣丞的半條性命，下官在此替王縣丞求兩位大人莫要怪罪！”
這張更力倒是個(gè)忠厚之人，知縣殞命，縣丞無(wú)膽，他不僅力擔(dān)衙門所有雜事，竟還在玉拾與羅恭面前替王朋請(qǐng)罪，力求上差諒解。
玉拾對(duì)張更力的好感度，即刻刷刷往上蹭，不由看向羅恭。
羅恭笑而不語(yǔ)，倒也明了玉拾的意思：
“張主薄不必如此，起身說(shuō)話吧！”
張更力謝過起身。
玉拾隨即問道：“不知王縣丞現(xiàn)今何處？”
張更力道：“歸家休養(yǎng)有一個(gè)月了。”
一個(gè)月？
現(xiàn)任知縣林昌就是在一個(gè)月前被害，這樣說(shuō)來(lái)，豈不是林昌一死，王朋便被嚇得告病歸家了么？
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