康野城進進出出，凡須戶籍文書檢查。云崔氏下落依舊成謎。
余霖堅信崔留央一定還在城內，苦尋無果。
初夏之際，百鉞皇帝趙嘉治禪位于國主，國主繼皇位，大赦天下，改換年號為永定，奉趙嘉治為壽安王，太后成了壽安太妃，原皇后成了壽安王妃，原皇室宗親遷往壽安封地。
偷天換日，百鉞已非昨日之百鉞。
謝藺在禪位大典前，舉家失蹤，后在莘林召集江湖匪眾，白手起兵，據(jù)守贏州。西北邊陲，昔日皇室宗親伊吾王投靠西滄，自立門戶。
百鉞將領四面疲于應戰(zhàn)，又師出無名，節(jié)節(jié)敗退。
即便余霖半隱，新皇依舊還是任命余霖出使高昌。
“臣愚昧，還望陛下另擇賢良?！庇嗔赝妻o道。
“與高昌打交道之人，舍你其誰？好了，余霖你別再推辭?！?p> “陛下如果一定要用我，那我有個不情之請。出城時，我不想被兵士打擾搜查。”
“一切依你說言。”
“謝主隆恩?！?p> 新皇對余霖道：“西滄賊子正在西邊逼近，不忍疆土日益被侵，希望你此去高昌不負眾望?！?p> “容我收拾好了東西，就動身啟程?！边@收拾東西之說，時日可長可短。
“準！賜赤霄劍。”新皇道，“若路上有人為難，拔劍即可?！?p> 此劍乃七百年前帝道之劍，意義非凡。
出了殿堂，余霖不放棄著努力找尋留央，依舊杳無音信。
全城角角落落，無一遺漏，余霖甚至連破廟荒屋，逐一尋著。
那一日，雨特別大，最后一間破敗的廟宇，只見眼前這個命懸一線，臟兮兮的女乞丐任憑風吹塵打，雨水沖刷，蒙著面，生怕別人認出她，手臂上血淋淋濕噠噠，也不知是怎么割到的，臉上混著泥土。
余霖揭開乞丐面巾，一驚一喜。
曾生怕她自暴自棄入青樓，若是憑她的姿色，穩(wěn)坐頭牌，吃喝不愁，聽云家人說她出身貧賤。余霖去每一家花樓翻找過，根本就沒有留央的身影。在余霖看來她的骨氣天生并不貧賤。
看著眼前尚有一口氣的女乞丐，余霖被她氣笑了，道：“要不，我?guī)阕?。?p> “不！我是個連天都厭的人，會毀了你？”崔留央氣若游絲，迷迷糊糊睜開眼，她豈不會不認識眼前人，她知道那是余霖。她那日下定決心帶著玉佩去謝府，撲了空，謝家走得一個人也不剩，害怕坊間有人將她認出，干不了活，露不得面，才落魄乞討為生。
“你??！是不是腦袋被蟲啃了。你應該馬上答應跟我走才對?！?p> “我是個名聲狼藉的人?！?p> “過去的，就當做了一場夢?！?p> “我是連天都厭的人，父母棄我，夫家棄我，天地間哪還有什么立足之地。死得干凈也好?！?p> “你可以重新開始。你不是還活著，對嗎？”余霖二話不說，可不由留央選擇，立馬抱起了她，“我?guī)阕?，我不棄你?！?p> “你會被我連累。”留央失去了所有的勇氣，那些坊間的流言擊垮了她。
“傻子！”余霖道，“待你康復，一起離開百鉞。我會護你周全?！?p> 電閃雷鳴，余霖帶回了一個臟兮兮的女子回府，皆不由他手，親自照料。旁人無法見到女子面容。
出康野城那日。
馬車里有女問余霖道：“你不怕毀了名聲？”
“何懼？他人嘴的咸淡我管不住，你是如何，我心里自然明白?！?p> “我們去哪？”
“高昌?！?p> 一路有女相伴，似如一路繁花似錦，溢彩流光，旖旎繾綣，余霖百看不厭。
“你盯著我為何？”留央擦著臉道。
“我好奇你怎會生成藜華公主那般模樣，日看夜看，想看出個門道?！庇嗔睾呛钦疫@牽強的理由道。
“哦?！?p> “央兒，我可否如此喚你？”
“嗯。”