呂震，字克聲，臨潼人，以鄉(xiāng)舉進入太學，燕王朱棣起兵時直接投降，成為朱棣的寵臣，官至太子太保兼禮部尚書。記性很好，上朝奏事從不備份，但為人陰險，多名大臣因此而冤死，后醉死于祭祀僧人的住處。
燕王朱棣起兵奪取帝位為成祖，朱棣任命呂震侍太子居守，調(diào)為真定知府，不久調(diào)京任大理寺少卿。成祖北征，命蹇儀輔助皇太子處理朝政，呂震的女婿張鶴上朝參見時違反禮儀，太子因呂震的關系而原諒了他，成祖回京后知此事，大發(fā)雷霆，將呂震及左侍郎蹇義打入錦衣衛(wèi)監(jiān)獄，一年后才釋放復職。
呂震辦事干練，他曾三次奉命回陜西省親，兩次遇到關中遭災鬧饑荒，他當機立斷，命令地方官開倉賑濟，回朝廷后才向皇帝奏報。呂震不學無術(shù)，但記憶力很強，凡向皇帝奏本，其他尚書都手拿副本誦讀，且有左右侍郎交替補充，身兼三部的呂震雖有很多奏章、千頭萬緒，但能滔滔不絕背誦如流，毫無差錯。他曾跟從成祖北征，成祖發(fā)現(xiàn)沙漠中有一塊石碑，很感興趣，就命跟從的臣子通讀碑文。事隔一年后，成祖與很多文學臣子談到這塊碑，又命禮部指派官員前往抄錄碑文，呂震說，不必派人去抄，請給我紙筆，在皇帝面前默寫出來，成祖又暗自派人將碑文拓回，與呂震所寫的對照，一字也沒脫落或錯誤。
呂震善于阿諛奉迎，永樂年間，外國進貢麒麟，呂震乘機請成祖令滿朝文武前來慶賀。成祖說：“現(xiàn)在天下太平，即使沒有麒麟又有何害？”有一年冬天，金水河、太液池結(jié)冰，冰內(nèi)呈現(xiàn)樓閣、龍鳳、花卉的形狀，成祖召集群臣觀賞，呂震又提議慶賀一番，遭到成祖的反對。有一次，貴州布政使蔣廷瓚說：“皇上北征凱旋而歸，臣經(jīng)過思南大巖山時聽到三呼萬歲的聲音?！眳握鸾又f：“這是山川顯靈??！”成祖說：“山谷之間由于空曠而發(fā)出回聲，按理是有的，呂震你身為一國大臣，不能辨別是非，反而因之獻媚，難道這是君子事君之道嗎？”
成祖初次出巡北京時，命皇太子留守，當時呂震奏請皇帝，約定日常事務由太子處理，奏章分別由南京六科保管，等皇帝回朝之日一并相奏，成祖也表示同意。朱棣再次出巡，呂震請示照以往那樣辦，成祖在北京因事要看奏章，侍臣說：“留在南京。”成祖忘了以前的約定，說：“奏章應隨皇帝送到行宮，難道禮部另有規(guī)定嗎？”他又問呂震，呂震深恐觸怒成祖，說：“禮部并無規(guī)定，奏章應送到行宮?！背勺嫒绱藛柫藚握鹑危瑓握鹗冀K不敢直說。于是成祖大怒，以“擅留奏章”之罪殺了給事中李能，朝臣都知道李能是冤屈的，但因畏懼呂震都不敢為李能辯白。禮部主事尹昌隆因小事，得罪了呂震而遭呂震陷害，妄加“目無國君”之罪而下獄，抄家，數(shù)年后，呂震親自斷獄，他挾私怨報復，將尹昌隆處以極刑，并株連其族人。
呂震兼太子少師，不久升太子太保兼禮部尚書，仁宗分派群臣出外祭祀山岳大川及前代帝王陵，呂震請求去祭周文、武、成、康諸王，順道回家看望母親。他祭祀太廟設齋散發(fā)后，在西番僧舍痛飲，大醉而歸，一夜之間得暴病而亡。