茹瑺，字良玉，號恕庵，明湖廣衡山藻江人。少懷大志，聰穎好學(xué)。年十六，由貢生拔入國子監(jiān)，改授承敕郎，歷通政使，累遷右副都御史、兵部尚書、吏部尚書。
茹瑺，面骨深峻，身長八尺，相者謂封侯而不令終，少懷大志，聰穎好學(xué)，唐詩宋詞過目不忘，六歲能背千家詩，十歲已熟讀《大學(xué)》《中庸》。茹瑺年十六歲即由貢生拔入國子監(jiān)，入太學(xué)，伴讀當(dāng)朝太子，皇親國戚，王孫親王。
朱元璋有次批閱奏折，夜宿正陽宮，躺在龍床上，一合眼，只見香風(fēng)陣陣，清音聲聲，燈光下，一青年書生，偉貌修髯，俯伏在床前階下，朱元璋一驚，問道：“卿是何人？”書生抬頭翹首，面對皇帝：“臣南岳神也，來輔佐陛下?！贝稳?，明太祖駕巡國子監(jiān)聽講，見人群中一青年相貌酷似昨夜夢中神相肖，奇之，遂命見駕，詢其籍，此青年正是茹瑺。拜俯在御駕前，茹瑺回答：“臣南岳衡山人也。”這就是夢中青年，乃天賜良臣。
惠帝即位，改任吏部尚書，因與太常卿黃子澄政見不合，刑部尚書暴昭發(fā)其贓罪，出掌河南布政使，尋復(fù)召為兵部尚書。燕兵至龍?zhí)叮矍铂牸安車罹奥?、都督同知王佐詣燕軍議和。茹瑺等見成祖，伏地流汗，不能發(fā)一言，成祖曰：“公等言即言耳，何懼至是。”乃言奉詔割地講和，成祖笑曰：“吾無罪而削為庶人，今救死，何以地為！且皇考封諸子，已各有分地矣。其縛奸臣來，吾即解甲謁孝陵歸藩。”茹瑺等唯唯頓首還。燕王入京師，召問茹瑺安邦大計(jì)，茹瑺首勸燕王繼統(tǒng)大位，以定天下，燕王納之。
茹瑺，為官三十三年，輔佐朝政，宵衣旰食，勤于職守，慎于言行，深得明太祖、明成祖信賴。明太祖每稱茹瑺為賢人君子，并頒“中外一人，中流砥柱”鐵券丹書，免其田塘園林賦稅，賜“繩愆糾繆”圖章一枚，下旨在衡山城南門外建貢元坊一座。明成祖更是恩渥有加，登基后的一個(gè)半月內(nèi)，連頒兩道誥敕，封茹瑺之子茹鑒為中奉大夫，將秦王次女長安郡主許配茹鑒為妻，賜“賢人君子”圖章一枚。
朱棣封茹瑺為忠誠伯，食祿一千石，特進(jìn)榮祿大夫，終其身，仍兵部尚書、太子少保。于衡山開云樓下敕建宮保牌坊一座，贊譽(yù)茹瑺“威儀山立，氣宇淵深，品物咸熙，令聞?wù)阎谒姆健蓖?，還特賜御詩一首，詩中稱道：“古今多出忠良士，罕有茹公立大勛。”
茹瑺生前，有關(guān)系南岳神降生的傳說即已在湘衡間流傳，販夫走卒，僧人老嫗，皆有口碑。后編入《二十四史》，注有《忠誠集》。茹瑺有三子：長子茹鑒、次子茹銓、幼子茹鏞。二女：長適府軍衛(wèi)僉事王昭、次適神策衛(wèi)指揮史黃雋。