亦失哈，明成祖時期的著名宦官，海西女真人。入宮后以自己的資質(zhì)和殷勤事奉，取得了明成祖朱棣的信賴，亦失哈屢受朝命出使奴兒干，并于奴兒干都司所在地興建和重建了永寧寺。被調(diào)至遼東任鎮(zhèn)守太監(jiān)，負責(zé)遼東防務(wù)工作，對于奴兒干都司的建立和遼東地區(qū)的開發(fā)，亦失哈有著不朽的貢獻。
朱棣是一個很有開拓精神的皇帝，朱棣開辟了可以和“張騫絲路”媲美的兩條絲綢之路：一條是聞名于世的“鄭和七下西洋”的海上絲綢之路；一條就是“亦失哈十下奴兒干”的東北亞絲綢之路。因為亦失哈本身是女真人，沒有語言交流方面的障礙，既熟悉東北地區(qū)的風(fēng)土人情，對明朝的規(guī)章制度也了如指掌，所以，亦失哈就成了巡察這一地區(qū)的最佳人選。
亦失哈作為欽差太監(jiān)，先后十次出巡奴兒干地區(qū)，這十次都不是一般意義上探險，而是帶領(lǐng)船隊裝載大批貨物，浩浩蕩蕩沿著松花江進入黑龍江，行程數(shù)千里，蔚為壯觀。亦失哈十下奴兒干做了兩件意義深遠的事情：第一件，是某次完成既定任務(wù)之后，亦失哈游興大發(fā)，從奴兒干繼續(xù)揚帆向東，直抵黑龍江入?？?，過韃靼海峽，登上了庫頁島，這也是當(dāng)時大明王朝最東端的領(lǐng)土，是以一個中國朝廷官員登上庫頁島宣示主權(quán)，亦失哈是第一人，也是到目前為止的最后一人。
第二件，是先后兩次建了一個名叫永寧寺的廟，修個廟的確沒啥稀奇的，這座廟到現(xiàn)在也早已荒廢，但是當(dāng)年為了記錄這件事，亦失哈曾經(jīng)刻石立碑，這石碑現(xiàn)在就成了這里曾經(jīng)是中國領(lǐng)土的證據(jù)。碑文題為《重建永寧寺記》。它與《永寧寺記》碑一樣，鑲刻著漢文、蒙古文、藏文、女真文四種文字。當(dāng)亦夫哈一行返回時，弗提衛(wèi)女真指揮同知佛家奴等十七人也隨同亦失哈來到京城，向宣宗敬獻當(dāng)?shù)爻之a(chǎn)，受到了明政府的優(yōu)禮和厚賞。隨同亦失哈出巡的官員也受到了明政府的嘉獎和鼓勵。
女真地區(qū)災(zāi)荒，女真人被迫賣兒鬻女，四處流亡，逃向遼東的女真難民，希望得到官府的賑濟。針對這一情況，亦失哈急忙上疏，請求動用貯存在這里作為賞賜奴兒干的糧食和物資，賑濟前來求食的難民。英宗立即批準(zhǔn)了他的請求。除此之外，亦失哈還動用個人的積存，救濟難民。元朝敗亡后，蒙古分裂為韃靼、瓦刺和兀良哈三部。三部之間，相互仇殺，不時侵?jǐn)_明胡北部邊境，成為北方的主要威脅。因而出任遼東任鎮(zhèn)守太監(jiān)的亦失哈，也須要謀求一個對付蒙古的策略，面對這種情形，亦失哈奏請朝廷以年富力強的胡源。代替年老體弱的夏通。擔(dān)任都指揮同知守衛(wèi)開原，總管軍務(wù)。讓備邊多年，熟知邊務(wù)的鐲住馬繼續(xù)守邊。同時對于兀良哈三衛(wèi)的入犯，組織兵力，予以反擊。
十多年后，歷史上著名的“土木堡之變”發(fā)生，當(dāng)年朱棣的曾孫明英宗被蒙古人活捉，身在遼東的亦失哈在干什么呢？蒙古人不是一根筋，除了主力部隊之外，還派了三支部隊佯攻牽制，其中就有一支部隊半真不假地打遼東。亦失哈一時不清楚敵人的意圖，采取了消極的策略，所有人進城，不許軍隊出擊，眼看著總數(shù)只有三萬的蒙古人在城外耀武揚威，而這最終導(dǎo)致了亦失哈黯然退出歷史舞臺。
亦失哈的部下中，有一個名叫施帶兒的百戶，沒來得及進城，被蒙古人抓住了，施帶兒不僅投靠了蒙古人，還試圖幫助蒙古人說服亦失哈投降。好死不死，這件事被一個名叫劉孜的文官知道了，劉孜死咬著亦失哈不放，非說老太監(jiān)里通外國。剛剛當(dāng)上皇帝不久的明代宗，面對這些沒什么證據(jù)的指控并沒有當(dāng)回事，只是殺掉了施帶兒，沒把亦失哈怎么樣。但是，畢竟有人指控，亦失哈繼續(xù)在東北戰(zhàn)區(qū)司令的位置上也不合適了，亦失哈被調(diào)回到了京師。
亦失哈，在最終退出歷史舞臺前還做了一件事，讓他又加上了一個發(fā)明家的頭銜。軍隊里已經(jīng)裝備了初級的火槍，但是裝上火藥鉛彈之后，只能發(fā)射一次，肉搏戰(zhàn)根本沒有時間讓你第二次裝彈，所以很多明朝軍人都是打完一發(fā)子彈，就地扔掉火槍，拔出冷兵器繼續(xù)作戰(zhàn)。
這時，亦失哈提出一個建議，把火槍加長，并在前面裝上槍頭或者刀刃，這樣士兵就可以在冷熱兵器之間隨意切換。亦失哈特地打造了一件樣品送到北京，最終被國防部武器研究所采納并批量生產(chǎn)。這項發(fā)明就是近代在步槍上安裝刺刀的老祖宗，比十七世紀(jì)法國人鼓搗出的帶刺刀的步槍，早了二百多年。雖然亦失哈的功勞很大，但《明史》上對他卻沒有單獨立傳，只留下以“皆兇狡”開頭的寥寥數(shù)語。