余闕，字廷心，一字天心，生于廬州，元末官吏，先世為武威的唐兀人。余闕率兵與紅巾軍激戰(zhàn)百余次，紅巾軍再次集結(jié)，戰(zhàn)船蔽江而下，急攻安慶城西門，余闕身先士卒，親自迎擊，拼斗中，突見城中火起，余闕知城池已失守，遂拔刀自刎，自沉于安慶西門外清水塘中，時年五十六。其與北宋包拯、明代周璽，并稱“廬陽三賢”。
余闕，家中行四，少年喪父，家甚貧，十三歲方開始讀書，后以河南行省鄉(xiāng)試第二名之身份，中該科右榜會試第二名，殿試亦中第二名，賜進(jìn)士及第，也是科舉史上合肥可考的第三名文榜眼。曾為遼、金、宋三史修撰，累官至監(jiān)察御史，善治軍，與兵士同甘共苦，有古良吏風(fēng)。
余闕，當(dāng)年奪取榜眼的文章，后輯入《青陽集》，取名《元統(tǒng)癸酉廷對策》。擇句如下：“若夫祖宗所以得天下之本，則陛下之所當(dāng)知也。臣嘗妄論之，我國家之得天下，與三代同。自太祖皇帝起朔漠而膺帝圖，世祖皇帝揮天戈以一海內(nèi)，不恃強(qiáng)大而其仁義之師自足以服暴亂，不用智力而其寬大之徳自足以結(jié)人心。至于渡江臨卾，與建元之詔觀之，則我國家得天下之本，一仁而已矣?！?p> 紅巾軍起，天下震動，朝廷任命余闕代理淮西宣慰副使、都元帥府僉事，分兵鎮(zhèn)守安慶。當(dāng)時，天完紅巾軍徐壽輝正率部圍攻安慶，城周盡樹寨柵，余闕從小路入城后，即開倉賑濟(jì)饑民，親自率兵迎戰(zhàn)，大破之，拔雙港寨。同趙普勝部連戰(zhàn)三日，雙方相峙二十余日，使其無功自遁，這一年，余闕組織軍民重修城防，將城墻加高至二丈六尺，并開挖三條長壕，引江水環(huán)城：一自樅陽門橋引，達(dá)集賢門，匯于段塘；一自同安橋引，達(dá)清水閘，由板井轉(zhuǎn)太平寺，繞正觀門、南門而東，與樅陽門壕合；一自便民橋引，從清水澗轉(zhuǎn)外壕，北注段塘。
陳友諒志在必得，親自臨陣指揮，擂起戰(zhàn)鼓，張定邊吆喝眾軍兵迅速通過護(hù)城河的臨時搭建的浮橋，紅巾軍氣勢如虹，這場仗堅持到傍晚日落西山，陳友諒的車輪戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)輪完一圈了，安慶城樓上下，血尸如山。陳友諒正想發(fā)出第二輪的車輪戰(zhàn)命令，張定邊來報：江州增援之生力軍抵達(dá)陣地，已經(jīng)休息好，可以投入戰(zhàn)斗了，陳友諒大喜，吩咐：立即投入戰(zhàn)斗！于是乎，三門同時車輪戰(zhàn)，江州兵由陳友諒的弟弟統(tǒng)領(lǐng)，急攻西門。
余闕力盡筋疲，仍然苦斗，如同金陵城守將福壽一樣，退下城樓，繼續(xù)巷戰(zhàn)，渾身濕透血染全身！“最后，余闕大叫：“逆賊，吾恨不能食汝等骨肉，飲汝等血漿，我余闕生為元朝人，死為元朝鬼，絕不投降，恨不能殺盡叛賊，今日，就是我余闕盡忠之日！”他身中數(shù)箭，已然不能站立了，只見他大叫一聲，拔出青峰寶劍，望自己的脖子一抹，倒退幾步，手猶執(zhí)寶劍，聲嘶力竭，口中說著“殺賊”字樣，最后倒在清水潭中。
其妻蔣氏、妾耶律氏、女安安，聞余闕死，皆投井自盡，后人將該井名“風(fēng)節(jié)井”，并建“一家仁亭”于井旁。據(jù)桐城洪濤山、合肥小南門外二里橋等地所存《余氏宗譜》記，余闕為余氏支脈二世祖，今安徽桐城、樅陽、潛山、肥東、壽縣、南陵、六安、鳳臺等縣及河北、河南、陜西、山西、江蘇等地均有其后裔。
后來，大明名臣宋濂主編撰寫《余闕傳》，又二十余年后，其子余淵參加朱元璋的科舉考試，朱元璋看見余淵名字說：忠臣之后，必忠臣也！于是，錄用為進(jìn)士?！?