曾秉正，江西南昌人，出身書香門第，天下初定，人才缺乏，朱元璋于是下令地方官推薦當(dāng)?shù)厝瞬?，此時曾秉正也被當(dāng)?shù)赝扑]，被任命為海州學(xué)正。
朱元璋“以天變詔群臣言事”，曾秉正上疏數(shù)千言：“創(chuàng)業(yè)與守成之政，大抵不同。開創(chuàng)之初，則行富國強兵之術(shù)，用趨事赴功之人。大統(tǒng)既立，邦勢已固……于此之時，當(dāng)盡革向之所為，何者足應(yīng)天心，何者足慰民望，感應(yīng)之理，其效甚速?！庇盅蕴旒扔芯?，則變不虛生。極論《大易》、《春秋》之旨。朱元璋看罷，覺得此人可用，曾秉正被任命為思文監(jiān)丞。
沒過多久，曾秉正又被提拔為了京官，擔(dān)任刑部主事，之后又擔(dān)任陜西參政，參政就是代表朝廷去各地監(jiān)管地方官員。后來朱元璋設(shè)置通政司，掌內(nèi)外章奏和臣民密封申訴之件，曾秉正被任命為首任通政使，官至正三品。
曾秉正，是個清廉正直的好官，從地方到中央，他揭露了很多不良現(xiàn)象，也因此發(fā)掘出了很多朝廷的弊端。由于過于剛正不阿，言語過于直接，幾次觸怒朱元璋，便在皇帝的一怒之下被罷了官，罷官之后便不能在京城逗留，必須返鄉(xiāng)，可曾秉正沒有路費，于是就把自己4歲的女兒給賣了。
曾秉正，是一個三品官員，按照明朝的制度，正三品的官員每月俸祿為35石，曾秉正要養(yǎng)活一大家子人，自己又十分清廉，所以過的十分清苦。但朱元璋認(rèn)為這些俸祿，足以讓他們過得富貴有余，所以這個平常滿口仁義道德的人，如今賣兒賣女實在是有違倫常，不配為人父母，于是下令閹了此人，以免貽害子孫。
其實真相并不像朱元璋看到的那么簡單，因為明朝初期的俸祿在實際發(fā)放過程中，經(jīng)常是用“寶鈔”來代替的。大明寶鈔，是明朝官方發(fā)行的唯一紙幣，在當(dāng)時普遍以金銀為交易手段的市場中，是沒有什么群眾基礎(chǔ)的，而且當(dāng)時紙質(zhì)較差，難以耐久，朝廷又只發(fā)不收，發(fā)行當(dāng)年就通貨膨脹，貶值極快，所以朝廷的俸祿并不能使官員富足，然而皇帝卻罔顧這個事實，根本不考慮官員的苦衷，不問青紅皂白，直接抓來就施以腐刑。