林良，字以善，廣州府南海縣扶南堡人，著名畫家，廣東繪畫史上第一個進(jìn)入主流性行列的畫家。史料記載“林良呂紀(jì)，天下無比”，因善畫而被薦入宮廷，授工部營繕?biāo)笕五\衣衛(wèi)指揮、鎮(zhèn)撫，值仁智殿。是明代院體花鳥畫的代表人物，也是明代水墨寫意畫派的開創(chuàng)者，在明代院體畫中獨樹一幟，對后世畫壇，包括宮廷畫家、職業(yè)畫家、文人畫家均產(chǎn)生重大的影響，傳世作品有《灌木集禽圖》、《山茶白羽圖》、《雙鷹圖》等。
林良，擅畫花果、翎毛，著色簡淡，備見精巧，其水墨禽鳥、樹石，繼承南宋院體畫派放縱簡括筆法，遒勁飛動，有類草書，墨色靈活，為明代院體花鳥畫的代表作家，也是明代水墨寫意畫派的開創(chuàng)者。
早期所作設(shè)色花果翎毛，畫法工細(xì)精巧，后來師承南宋放縱簡括一路，變?yōu)樗止P寫意，取得突出成就。在表現(xiàn)技法上，挺健豪爽的筆法，既有迅捷飛動之勢，又比較沉重穩(wěn)練，在運筆頓挫之間，講求規(guī)矩法度。他的水墨寫意花鳥畫，在當(dāng)時上追南宋院體，競尚艷麗工巧的宮廷畫風(fēng)中獨樹一幟，故頗為當(dāng)時人所推重，對明代中期的花鳥畫風(fēng)產(chǎn)生很大影響。
在永樂至成化年間，以繪事供奉內(nèi)廷者多直仁智殿，林良直仁智殿時地位也不高，與百工雜流為伍，尚屬畫工之列。后改錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫，才算有了從六品的較高官職。所授為武職，有品級之分，官階一般比文官高，由于錦衣衛(wèi)恩蔭寄祿無常員，沒有固定的員額限制，故很多受皇帝恩寵的宮廷畫家得授錦衣衛(wèi)武職。但他們僅領(lǐng)奉薪，不事其職，亦無實權(quán)。林良任錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫后級別有所提高，能經(jīng)常應(yīng)詔作畫而接近皇帝，并有機會觀賞到不少內(nèi)府藏畫，還結(jié)識了其他宮廷畫家和一些朝廷王公大臣，這些都對他的畫藝提高和聲名播揚起了重要作用。
明代的水墨寫意花鳥畫，由林良開派，以后耕耘其間者接踵而至，如沈周、陳淳、徐渭等，一步步將寫意法推向臻境，并成為明代花鳥畫最流行和最富成就的一種形式，終匯就明清泱泱大觀的寫意花鳥畫風(fēng)，林良無疑起了先導(dǎo)作用。
憲宗執(zhí)政期間，正值整個宮廷繪畫的“文人畫化”傾向，林良借機將文人畫的氣質(zhì)引入畫中，并且加以重新詮釋，創(chuàng)造出注重筆情墨趣，簡逸悠淡的繪畫格式。林良“以書入畫”響徹整個畫壇，他是有史以來第一個引入草書到繪畫創(chuàng)作當(dāng)中的“院體”畫家，在當(dāng)時的宮廷繪畫當(dāng)中，他的水墨寫意花鳥畫水平被推為最高。
自宣德年以后，由于宮廷美術(shù)的“文人畫化”，林良后期不乏“以氣韻為主，以寫意為法，以筆情墨趣為高逸，以簡逸悠淡為神妙”的作品。林良醉心于水墨花竹、水邊沙外鳧鴨鷺雁等江湖荒野之景，以標(biāo)榜其風(fēng)雅。林良后期“文人畫化”的作品里，不再以單純簡勁的線條、艷麗華貴的設(shè)色意象來表現(xiàn)，而是轉(zhuǎn)向于筆墨的濃淡干濕變化。林良更發(fā)展了筆和墨的技巧，獨具藝術(shù)特色，創(chuàng)造出“文人畫化”的水墨寫意花鳥畫風(fēng)格，其水墨寫意花鳥畫成為花鳥畫壇的主流。
林良所創(chuàng)立的水墨花鳥畫風(fēng)，在當(dāng)時傳人很多，如邵節(jié)“受業(yè)林良”，瞿杲“常執(zhí)掃除于林良門下，得窺其法”，劉巢云“學(xué)林良花鳥蘆雁，技稱精絕”，稍后著稱宮廷的花鳥畫家呂紀(jì)，初學(xué)時亦仿林良，林良“聲名商在呂紀(jì)文上”，赤顯時凡紀(jì)所作，多假書良名。