王竑，字公度，號(hào)休庵、戅庵，湖北江夏人，生于河州，明朝名臣。進(jìn)士，授戶部給事中，豪邁負(fù)氣節(jié)，正色敢言，土木之變后奮臂率眾擊斃王振黨羽、錦衣指揮馬順，名震天下。也先入犯，受命受御京城，擢右僉都御史，尋督漕運(yùn)，再撫淮、揚(yáng)，致仕后居家二十年。
王竑，少年時(shí)期就表現(xiàn)出豪邁的性格，不主動(dòng)惹事，但也不怕事，作為讀書(shū)人，王竑勤奮好學(xué)，以“修身齊家治國(guó)平天下”為座右銘。二十六歲的王竑考中進(jìn)士，或許皇帝清楚王竑的性格，讓他到戶部擔(dān)任給事中。給事中為正八品文官，官銜雖然不高，但權(quán)力卻不小，跟御史差不多，負(fù)責(zé)彈劾百官，監(jiān)督六部大臣，甚至連圣旨都可以駁回，這一職位，仿佛為王竑量身打造，他對(duì)此非常滿意，工作積極負(fù)責(zé)，只要抓住證據(jù)，連皇帝都敢懟，更別提文武百官。
太監(jiān)王振，仗著英宗的寵信，飛揚(yáng)跋扈作威作福，后來(lái)升任司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，更加囂張，一些大臣稱王振為翁父，并且爭(zhēng)相討好。王竑對(duì)王振恨之入骨，多次上書(shū)彈劾，奈何英宗不搭理王竑，依舊把王振視作心腹，對(duì)王竑的彈劾置之不理。盡管王竑得罪了王振，但王振沒(méi)能把他怎么樣，畢竟王竑的工作就是勸諫皇帝，彈劾他認(rèn)為有問(wèn)題的大臣，包括宦官。
英宗在王振的一頓忽悠下，不顧群臣反對(duì)，御駕親征，敵人是侵?jǐn)_邊關(guān)的瓦剌大軍，出征之前，按照流程，英宗讓弟弟朱祁鈺監(jiān)國(guó)，以防不測(cè)。既然勸不住皇帝，只能選擇服從，為保證明英宗的安全，隨行人員的陣容比較豪華，既有精通軍事的兵部尚書(shū)，也有負(fù)責(zé)后勤的戶部尚書(shū)，另外還有內(nèi)閣學(xué)士。但是，英宗竟然不許文武大臣參與重大決策，一切都由太監(jiān)王振說(shuō)了算，群臣敢怒不敢言。
因?yàn)橥跽竦挠薮腊才?，錯(cuò)過(guò)撤退的最佳機(jī)會(huì)，也先率領(lǐng)瓦剌軍隊(duì)追來(lái)，明軍倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，戰(zhàn)死者不計(jì)其數(shù)，只好躲到土木堡。在此之前，怒氣滔天的護(hù)衛(wèi)將軍，直接把王振砸死，一泄心頭之恨，王振雖然死了，但眼前的危機(jī)沒(méi)有解決，最終發(fā)生土木堡之變。
噩耗傳到京城，大臣們炸開(kāi)了鍋，郕王朱祁鈺趕緊召集群臣開(kāi)會(huì)，商議如何應(yīng)對(duì)，王竑也眾多開(kāi)會(huì)人員中的一位。右都御史率先發(fā)言，請(qǐng)求郕王下令誅殺王振全族，其余人員紛紛附和，表示贊成右都御史的建議，并說(shuō)：“若不奉詔，臣等死不敢退?！编J王朱祁鈺，哪見(jiàn)過(guò)如此陣勢(shì)，不知如何是好，打算暫停會(huì)議，改日再商量。郕王的猶豫不決，激起了大臣的憤怒，他們堵著大門(mén)不讓郕王離開(kāi)，明代兩百多年最嚴(yán)重的一次朝堂斗毆就此開(kāi)啟，主導(dǎo)者并非武功高強(qiáng)的武將，而是平日里文質(zhì)彬彬的文官。
郕王驚呆了，只好讓錦衣衛(wèi)指揮使馬順，前去王振家抓人并抄家，馬順呵斥群臣退下，性格暴躁的王竑再也忍不住了，他沖著郕王喊道：“馬順與王振是一伙的，陷害忠良的事沒(méi)少干。”而后開(kāi)啟暴走模式，抓住馬順的頭發(fā)，用盡全力扇他的臉。接下來(lái)發(fā)生的事，簡(jiǎn)直讓人目瞪口呆，只見(jiàn)硬漢王竑抱住馬順的臉，狠狠地咬下去，生生咬掉一塊肉，其余大臣看王竑出手了，沒(méi)有站著看熱鬧，而是加入毆打馬順的陣營(yíng)，活活把馬順打死。
馬順比較榮幸，成為明代唯一一位被文官在朝堂之上打死的錦衣衛(wèi)指揮使，如果當(dāng)時(shí)有吉尼斯紀(jì)錄的話，馬順必然榜上有名。王竑沒(méi)有停手，紅著眼說(shuō)：“宦官毛貴、王長(zhǎng)隨，也是王振的心腹?！贝藭r(shí)郕王朱祁鈺已經(jīng)嚇傻了，二話不說(shuō)讓侍衛(wèi)把毛貴、王長(zhǎng)隨拉出來(lái)，王竑等人又掄起拳頭一頓猛打，直到把毛貴、王長(zhǎng)隨打死才算完事。
冷靜下來(lái)后，王竑感覺(jué)自己闖禍了，雖然馬順、毛貴等人該殺，但未經(jīng)刑部審訊，他帶頭把人活活打死，違背朝廷律法，藐視郕王的存在。新任兵部尚書(shū)于謙，眼看郕王要離開(kāi)朝廷，死死拽住郕王的衣服，請(qǐng)他給群臣一個(gè)說(shuō)法。話句話是，就是讓郕王宣布馬順等人罪有應(yīng)得，毆打馬順的大臣無(wú)罪，朱祁鈺看于謙的架勢(shì)，不答應(yīng)肯定不行，于是說(shuō)：“誅亂臣，所以安眾志，廷臣忠義，朕已知之，卿等勿以德言介意?！?p> 王竑因帶頭打死錦衣衛(wèi)指揮使之事，也被提拔為僉都御史，還奉命鎮(zhèn)守居庸關(guān)。后來(lái)，王竑擔(dān)任淮安、揚(yáng)州、徐州巡撫，并兼理兩淮鹽稅。鳳陽(yáng)、淮安等地發(fā)生水災(zāi)，王竑開(kāi)倉(cāng)放糧賑災(zāi)，但災(zāi)民數(shù)量太多，向朝廷求援也來(lái)不及，于是一心為民的王竑，讓徐州廣運(yùn)倉(cāng)的宦官開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)災(zāi)民，宦官斷然拒絕。既然如此，王竑再次展現(xiàn)出硬氣的一面，對(duì)那位宦官說(shuō)：“要么你主動(dòng)開(kāi)倉(cāng)，要么我把你打死，然后主動(dòng)向朝廷請(qǐng)罪。”宦官不敢不從，只能打開(kāi)廣運(yùn)倉(cāng)，災(zāi)民對(duì)王竑感恩戴德。事后，王竑上書(shū)彈劾自己，畢竟越權(quán)辦事，不符合朝廷規(guī)定，但為了百姓，他一點(diǎn)都不后悔。
勞苦功高的王竑，卻隨著朱祁鈺病故，朱祁鎮(zhèn)再度復(fù)辟，人生驟然反轉(zhuǎn)。他和英宗的梁子，那叫極深，王竑是景泰帝的舊人，又是毆死英宗心腹馬順的“兇手”，接下來(lái)的境況可想而知。果然英宗復(fù)辟后，于謙問(wèn)斬，王竑也沒(méi)得跑，先被除名送到江夏監(jiān)視居住，后來(lái)又送回家鄉(xiāng)，憋屈了好些年。但英宗萬(wàn)沒(méi)想到，這番反攻倒算的后果，卻是自廢武功，軍事干才王竑被罷后，北部邊防防務(wù)越發(fā)不像樣，南方漕運(yùn)也運(yùn)轉(zhuǎn)得糟糕，繼瓦剌后崛起的韃靼孛來(lái)部，更是輪番侵?jǐn)_。
終于到天順五年，忍夠了的明英宗，只好咬牙重新啟用王竑，先讓他提兵北上，在紅崖子把孛來(lái)一頓暴揍，一年后又回任漕運(yùn)總督，把漕運(yùn)又整治得通暢。當(dāng)王竑回任漕運(yùn)總督時(shí)，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民奔走相告，夾道數(shù)百里熱情迎接，是年夏天，王竑又碰上百年不遇旱災(zāi)，眼看大旱蔓延，王竑不顧一身病痛，在烈日炎炎之下，恭恭敬敬的求上天下雨。這孤身求雨的情景，還被當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民繪成了各類圖畫(huà)，代代立廟流傳。
伴隨著這蒸蒸日上的威望，王竑也仿佛找到了第二次青春，等到英宗過(guò)世，朱見(jiàn)深登基后，更給了王竑極高的尊崇，將他官升兵部尚書(shū)。在這個(gè)新崗位上，王竑一如既往盡心竭力，除了大力整頓國(guó)防，嚴(yán)打軍隊(duì)腐敗，就是選拔人才，名將韓雍，就是來(lái)自他的舉薦。這段時(shí)間，正堪稱是王竑宦海生涯里，最為風(fēng)光的時(shí)期，但就是在這樣的風(fēng)光中，一直深受信任的王竑，卻再度辭官回家，而且這次是永遠(yuǎn)退出，再?zèng)]回來(lái)。
這個(gè)意外情況，是因?yàn)橥醺f與內(nèi)閣首輔李賢的矛盾已不可調(diào)和，王竑重點(diǎn)推薦的幾個(gè)官員，更是被李賢極力反對(duì)，結(jié)果王竑一怒撂了挑子鬧辭職，沒(méi)想到鬧了幾個(gè)月，朱見(jiàn)深順?biāo)浦壅媾耍蟮亩嗄昀?，先后有一百多奏折，舉薦王竑出山，朱見(jiàn)深卻都沒(méi)答應(yīng)，一直到弘治年，這位大明土木堡事變后，頂梁柱般的能臣病故在家，享年七十五歲。