徐溥，字時用，號謙齋，南直隸宜興縣洑溪人，任當朝首輔一職。性凝重有度，居內(nèi)閣十二年，從容輔佐，愛護人才，屢遇大獄及逮系言官，委曲調(diào)劑，安靜守成，卒年七十二，謚文靖。撰有《謙齋文錄》四卷傳于世。
徐溥，自幼天資聰穎，讀書用功，8歲進私塾念書，把圣言要語、經(jīng)典法言抄錄匯集成冊，隨身攜帶，供作平時閱讀。塾師見他口袋總是鼓鼓的，疑是玩物，便責他貪玩，取出看時，原來是他抄錄的“圣賢要語錄”，塾師非常驚異，問明原委，頗覺自愧，即對其父漁隱公說：“你兒乃是神童異才，我不能為其師?！彼煺堔o而去。徐溥還效仿古人，不斷地檢點自己的言行，在書桌上放了兩個瓶子，分別貯藏黑豆和黃豆，每當心中產(chǎn)生一個善念，或是說出一句善言，做了一件善事，便往瓶子中投一粒黃豆，相反若是言行有什么過失，便投一粒黑豆。開始時，黑豆多黃豆少，他就不斷地深刻反省并激勵自己，漸漸黃豆和黑豆數(shù)量持平，他就再接再厲，更加嚴格地要求自己，久而久之，瓶中黃豆越積越多，相較之下黑豆?jié)u漸顯得微不足道，直到他后來為官，一直都還保留著這一習慣。
徐溥入閣初期，正處于萬安、劉吉弄權(quán)之后，為了穩(wěn)定局勢，徐溥嚴守成法，與同僚劉健、李東陽、謝遷等同心協(xié)力，輔治朝政。孝宗剛繼位時，鑒于宦官勢力上升，曾革除了許多太監(jiān)的官職，其中原欽天監(jiān)監(jiān)正李華，因幫昌國公張巒選了一塊墳地，孝宗就認為有功，要恢復(fù)他的官職。徐溥等加以抵制，認為此例一開，佞人又要紛紛鉆營求官，礙難執(zhí)行。安南攻擾邊境時，孝宗欲遣大臣前去處理，徐溥等又勸諫道，“外邦相侵，由有關(guān)衙門發(fā)令處理足夠了，不需要陛下親自派使臣去。如安南萬一不予理睬，為了維護天子的尊嚴，我朝勢必要征調(diào)大軍遠途去征討，這不僅勞民傷財，而且事情會鬧大?！毙⒆谝簿蜎]有派使臣前去。
孝宗漸漸懈怠，懶于理政，徐溥曾多次進諫說，如今奏章批答不及時，有的公文竟稽留數(shù)月而不理，或者不施行，政事壅塞，應(yīng)當依照舊制，除了每日朝堂奏事外，遇有重要軍政事務(wù)，宜隨時允許上奏，陛下也應(yīng)經(jīng)常召見儒臣詢問國事。孝宗一度信用宦官李廣，好道家神仙之說，并大事燒煉、設(shè)壇祭禱。徐溥又曾多次上奏，以唐憲宗偏信好講神仙方術(shù)的柳泌服用丹石而亡、宋徽宗崇尚道學(xué)以致亡國的教訓(xùn)，勸諫孝宗疏遠奸佞，勤政愛民。
徐溥很愛護人才，常說，“要造就一個人才不容易，不能以一些小過就棄而不用”。他凡見人有小過，總是諄諄善誘，耐心教育，每遇大獄或言官因進諫而被逮捕，總盡力相救，使大多數(shù)人得以幸免。平生樂善好施，對鄉(xiāng)里族人關(guān)懷備至，而自己生活則很儉樸，仿效宋代范仲淹義田之舉，叫他二弟復(fù)齋到京城商量置辦義田，以贍養(yǎng)宗族。他決定將自有田產(chǎn)800畝作為義田，分給族里村人耕種，如遇災(zāi)荒，減租免征，并開義倉賑濟，凡鄉(xiāng)里族人遇有婚喪之事或遭意外災(zāi)難，均有補急救濟。還聘請塾師，興辦義學(xué)，凡徐氏子弟和村里貧家子弟，一律免費入學(xué)，又在進城的袱溪河口設(shè)置渡船，雇人擺渡，方便行人，鄉(xiāng)人稱之為“徐氏義渡”。
在朝為官多年，沒有在北京城里建造府第，直到將要告老回鄉(xiāng)時，才由家人在故里建造一所住宅。因年屆70古稀，向皇帝求退，皇帝竭力挽留，他因目疾嚴重，再次要求告老退休，徐溥以“四朝元老”的殊榮奉旨南歸。到家后，他不顧雙目失明，首先命兩僮攙扶著他在整個宅第轉(zhuǎn)了一遍，并用雙手撫摸著每座墻壁和每根楹柱。家人問：“相爺何必如此?”他說：“我是怕兒輩們把宅第造得太華麗啊，只要能住就可以了?！币蝗?，徐溥由家人扶著在門外散步，忽然問道：“門外原是東南山鄉(xiāng)上城大路，怎么聽不到車履之聲?”家人告訴他：“為了相爺能安靜休息，故把大路遷到河的對面去了?！毙熹呗犃?，勃然大怒，喝問：“這是誰的主意?怎能為我個人的安逸，而勞鄉(xiāng)親們繞道而行呢?”他即命恢復(fù)大路于相府門前，民眾無不贊嘆。
徐溥早年京城的一位同僚，曾經(jīng)送他一幅畫，是張擇端的《清明上河圖》，那可是國寶級的極品，他多次戴上老花鏡，細細端詳這幅畫，每次都會一陣陣地激動而沉浸在畫的氛圍之中。但他把它送回京城，物歸原主了，所謂“原主”，是他原來的同僚李東陽，畫上有李東陽的叔祖李祁的題跋。閣老命他的孫子專程攜畫赴京，此后一個多月，他一直耿耿于心，有一天傍晚，孫子終于風塵仆仆地回來了，看了李東陽充滿感激和掛念的親筆信，他才放下一顆心。
徐溥入閣為相十二年，忠于王朝，盡心盡力，對朝政多所匡扶，被譽為明朝賢相之一。徐溥卒后，經(jīng)朝廷批準，在宜興城內(nèi)鬧市區(qū)的蛟橋南堍建“柱國太師”坊，宜興地方人士為紀念徐溥，還在學(xué)街東、洑溪、小東門外分別建有“榜眼”坊、“及第”坊、“義莊”坊等。