周經，字伯常，號松露，考中進士，為庶吉士，授檢討職。歷任侍讀、中允等官職，侍奉東宮太子即后來的孝宗，提升禮部右侍郎，任禮部尚書。
周經，歷任侍讀、中允等官職，侍奉東宮太子即后來的孝宗，講解《文華大訓》，太子站立聽講，閣臣怕太子勞累，商議坐著聽，周經與諸講官都不同意，閣臣提議才作罷。孝宗即位，周經升為太常少卿兼侍讀。
宦官請修黃村尼姑寺，祭祀孝穆太后。吐魯番進貢獅子不從甘肅走，借道滿刺加，通過海路到廣東，周經提議毀掉其寺廟，拒絕入貢不與吐魯番來往。通政經歷沈祿是皇后姑父。尚書王恕休假，宦官傳旨提升沈祿為通政司參議，周經說不是當面接旨，又無皇帝的詔令，不敢奉詔，又與王恕一起上疏爭辯此事。這件事雖未停辦，朝中輿論都認為周經說得對。
靈壽奸民給宦官李廣獻地，戶部阻止無結果，周經帶領九卿上疏爭辯，終于罪及獻地的人。周經曾上言說：“外戚家無功勞而求升官，沒出力而求賞賜，加上舉辦齋醮游玩宴樂浪費無度，致使國庫空虛，應該大力抑制”。規(guī)定對糧倉屯積粟米多的人，太守縣令賜誥敕可不按年序升官，這就使大小官吏盤剝下民以求晉升。請如洪武年間的成例，全部拿出官府錢幣平價收購，毋奪百姓財產，考核政績不專門以積粟為標準。至于清理軍隊的弊病，洪熙年間以前在旗校，宣德年間以后在鄉(xiāng)吏。弊在旗校的，戶口冊還在，如鄉(xiāng)吏則連戶口冊也混淆搞亂，應該查核故冊清理奸弊。災害損害百姓，請節(jié)省耗費，撫恤災民。惜薪司的薪炭約可夠支付幾年，對受災的郡縣，應該全都停免征收，同時四方顏料也應停止征收，這是救濟災民的當務之急。”建議大多被孝宗采納。
文武大臣因為災異上奏章陳述時政，周經代為起草奏章，在指責嬉戲娛樂一事上語氣尤其深切直率，孝宗密令宦官查訪起草奏章的人，尚書耿裕說：“疏首先由吏部發(fā)起，耿裕實為起草人?！敝芙浾f：“疏文由周經起草，即使有罪，應該罪我周經?！笔廊藢晌挥掠诔袚熑蔚钠犯窈苜澷p。
周經代替葉淇為戶部尚書，這時孝宗寬厚仁慈，而戶部尤為奸詐人所集聚，挾勢行私的人不可勝數，哪個稍微不合他們的心意，誹謗馬上就來了。周經一切按照祖宗法規(guī)無所顧忌，寬延拖欠、緩征賦稅、裁減繁多雜亂的稅收，哪里受災，他必定奏免賦稅，每次委派官員監(jiān)督稅收，對超額多收的將其考核為下等，因此苛剝多收之風有所扭轉。
雍王朱祐枟請求收取衡州稅課司及衡陽縣河泊所的稅錢，周經說不能答應，孝宗接受周經的意見，并命令從現在開始對于各地稅收，王府不得提出請收的要求。負責織造的宦官要求增加供應兩浙鹽稅二萬引，周經等說：“鹽稅是輔助邊地的，不宜隨便發(fā)給。況且祖宗朝織染諸局供應是有定數的，如果說取用增加，那么江南、兩浙已屬例外增造。如果說工匠不足，則靠朝廷養(yǎng)活的不下千余人，他們是做什么的呢？因此說供應花費未必缺少，而僅僅是引導陛下勞民傷財罷了?！毙⒆诓宦?，周經擔心由此成為常規(guī)，第二次上疏要求下不為例，孝宗才令每年給五千引。
大同缺戰(zhàn)馬，馬文升請求用太倉銀買馬，周經說：“糧、馬各有各的部門管理。祖訓，六部不能相互越權，兵部侵戶部的權，不合祖訓?！毙⒆谝虼烁膿芴退碌你y兩供應馬文升。給事中魯昂要求將盡數搜刮稅金交給太倉，周經說：“不節(jié)制織造、賞賜、齋醮、土木的費用，而想搜刮天下的資財是不合常理。”內官傳旨索取太倉三萬兩銀做燈費，周經堅持不給。
奏御趙瑄獻雄縣地作為東宮莊田，周經等彈劾趙瑄違制，將其下詔獄。而孝宗又聽信鎮(zhèn)撫司意見派遣官員查實，周經等又爭辯道：“太祖、太宗定制，閑田任民開墾。如果因為奸人的話而沒收為官田，那么土地取舍，盡由居心叵測者說了算，那么小小百姓就無法為生?！辈痪?，去調查的官員以及巡撫高銓說閑田只有七十頃，全都與民田交錯，于是孝宗同意周經的意見，將田還給百姓，治趙瑄的罪。
先前，倉場監(jiān)督內官按照成化末年例子裁減人員，孝宗又增加少監(jiān)莫英等三人，周經上疏極力規(guī)勸，孝宗以已派遣為由而不聽。內靈臺要求派錦衣百名以供清掃，周經等勸諫，孝宗不理，周經說：“祖宗設內臺，這個地方事關機密?，F在一旦增加一百人，將必定會有隨意泄密的人?！毙⒆谛盐?，立刻停派。
崇王朱見澤請求河南退灘地二十余里，周經說不宜給，興王朱祐杬前后要求賜赤馬諸河泊所以及近湖地一千三百余頃，周經連上三疏規(guī)勸，孝宗最終沒同意他的意見。孝宗把肅寧諸縣四百余頃土地賜給壽寧侯張鶴齡，其家人借此侵奪民田的數超過所賜的三倍，并且將百姓毆打致死，孝宗命巡撫高銓調查后匯報，高銓匯報說可以耕種者不多，要求將田仍還給百姓，孝宗不同意。
這時王府、貴戚的莊田每畝征稅三分銀，獨張鶴齡上奏要再增加二分銀，并且都增加在沙堿地上。周經上書直言，孝宗命侍郎許進同太監(jiān)朱秀復核。周經說：“土地已經核對兩次，現在又派使復核，白白地多些麻煩。以前太祖由于劉基的原因而減青田的賦稅，征米五合，想使劉基鄉(xiāng)里子孫世世頌揚劉基?，F在興濟幸生皇后，正宜體恤百姓，減租稅，使此地百姓世代對皇后感恩戴德，怎使百姓怨恨不已呢？”。
不久，許進等返回說此地是憲廟皇親柏權以及百姓的固定財產，不能沒收。孝宗竟給了張鶴齡，同意其加稅的要求，而令他補償柏權土地的折價，免除百姓租額。周經等又進諫說：“東宮、親王的莊田征稅向來有條規(guī)，張鶴齡不應該單獨享受優(yōu)待。柏權是先帝妃子的家，也是外戚，名義上是補償田價，實際是掠奪。天下將說陛下只優(yōu)待皇后的親戚，不念及先朝外戚?！毙⒆诮K究不接受周經等意見。
周經，剛直正派，好竭力進諫，即使大大地違背皇帝的旨意也在所不惜，宦官、貴戚對他又怕又恨，太監(jiān)李廣死后，孝宗得到朝臣贈送李廣資財的登記本，孝宗大怒。都察院衙門和監(jiān)察御史因此彈劾諸臣相互往來的情形，有涉及到周經的，周經上疏說：“昨天科道彈劾廷臣巴結李廣，將臣的名字框入其中，雖然蒙恩未被審問，實在感到委屈，自己無法辯白。人們巴結李廣，是希望他在旁邊幫忙說好話，以圖得到寵幸罷了，陛下試想李廣在時，曾經在陛下面前提及過臣沒有？尚且交結贈送的登記本都在，請檢查里面是否有臣的姓名。再嚴厲地審問李廣的家人，臣只要有寸金、尺帛送李廣的，請立刻治臣勾結之罪，斬首于市，來警告巴結無恥之徒。如果毫無牽連，也請為臣洗清冤屈，以望施展身手，始終侍奉圣明。如果令臣含冤忍屈，就是死了，眼睛也不閉上?！毙⒆谙轮紝λ枰园参俊?p> 星相有變，周經自己上疏請求退休，孝宗同意了，賜他敕書、馬車，加封太子太保，用佀鐘代替周經。廷臣爭相上奏章要求挽留周經，朝內外推薦周經的有八十余疏，都無結果。武宗即位，言官又推薦周經，下詔封他為南京戶部尚書，因遇到繼母去世而未到任。
周經女婿兵部尚書曹元正與劉瑾關系不錯，他說周經雖年紀大但仍可任用，才召周經為禮部尚書，周經堅決推辭得不到允準，只好勉強赴任，任職幾個月就稱病離去。去世時終年七十一歲，追贈太保，賜謚號“文端”。