朱宸濠，號(hào)畏天，江西省南昌府南昌縣人，明朝宗室，明太祖朱元璋五世孫，寧王朱權(quán)第四代繼承人，寧康王朱覲鈞庶子。生于上高王府，初封上高郡王，襲封寧王。賄賂近臣劉瑾、錢(qián)寧、伶人臧賢等人，恢復(fù)寧王護(hù)衛(wèi)，畜養(yǎng)亡命之徒，強(qiáng)奪官民，劫掠商賈，密謀起兵。企圖以子入嗣明武宗，謀奪皇位，太監(jiān)張忠、御史蕭淮等告發(fā)后，明武宗收繳護(hù)衛(wèi)，勒令還田。
寧王朱宸濠起兵十萬(wàn)造反，殺死江西巡撫孫燧、江西按察副使許逵，以李士實(shí)、劉養(yǎng)正為丞相，以王綸為兵部尚書(shū)，發(fā)檄各地，指斥朝廷，略九江、破南康、出江西、占安慶，終為贛南巡撫王守仁所俘，押送南京，廢為庶人，論罪伏誅，封國(guó)廢除。
宸濠之亂，又稱(chēng)寧王之亂，指由寧王朱宸濠在南昌發(fā)動(dòng)的叛亂，波及江西北部及南直隸西南一帶，最后由贛南巡撫王守仁平定。
朱宸濠，為寧王的第四代繼承人，從正德統(tǒng)治時(shí)期的初年起，就對(duì)皇位懷有野心，盡管最初他想靠奸詐而不是靠武力得到它。第一代寧王，因?yàn)樗詢(xún)?yōu)秀的野戰(zhàn)指揮官而聞名，得到了大寧的封地，這是北京以北草原地帶的一個(gè)軍事上的重要前哨基地。但是在靖難之役這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)中，他被永樂(lè)帝遷移到了北京，永樂(lè)帝懷疑這位親王對(duì)他的事業(yè)的忠誠(chéng)，把原來(lái)的封地賜給了三個(gè)蒙古王。天順統(tǒng)治時(shí)期，第三代寧王，牽連進(jìn)一樁謀反案以后，被褫奪了維持一支衛(wèi)隊(duì)的權(quán)利，而且后來(lái)再也沒(méi)有恢復(fù)。
朱宸濠不是一個(gè)軍人，據(jù)傳他有幾分文學(xué)才能，也作為文藝愛(ài)好者和追求享樂(lè)的人而聞名。但是，他奸詐而有野心，他逐步擬定了策略，直到最后，他依靠的也是詭計(jì)和陰謀，而不是軍事力量。然而他很需要某種軍事支持，所以他首先努力設(shè)法恢復(fù)他的王府衛(wèi)隊(duì)。他派了他府里的一個(gè)太監(jiān)帶著給劉瑾的巨額私禮到北京，太監(jiān)轉(zhuǎn)送了禮物，轉(zhuǎn)達(dá)了寧王的要求。寧王希望有衛(wèi)隊(duì)，并有維持給他恢復(fù)了的衛(wèi)隊(duì)的收入，劉瑾同意了，盡管兵部反對(duì)，寧王的衛(wèi)隊(duì)還是恢復(fù)了，但可惜的是劉瑾伏誅的前一日，衛(wèi)隊(duì)又被取消。
寧王不怕受挫折，他又一次爭(zhēng)取，這次他是通過(guò)兵部尚書(shū)陸完，寧王第一次見(jiàn)到陸完是在幾年以前，當(dāng)時(shí)陸是江西的提刑按察使，已經(jīng)成為他的庇護(hù)人和支持者?，F(xiàn)在他需要支持，他向陸完提出同樣的要求，陸完答應(yīng)去辦，但這事說(shuō)起來(lái)比做起來(lái)容易。大學(xué)士費(fèi)宏拒絕起草，也就是說(shuō)拒絕批準(zhǔn)這道命令，他了解寧王要干什么，但是寧王這時(shí)已經(jīng)得到許多皇帝親信的協(xié)助：錢(qián)寧、皇帝喜歡的樂(lè)師藏賢，以及皇帝個(gè)人工作人員中的幾個(gè)太監(jiān)，他們共同制定了一個(gè)避開(kāi)費(fèi)宏的計(jì)劃。
費(fèi)宏要將廷試答卷分出等級(jí)，定出入選考生的最后名單，交到內(nèi)閣去。寧王恢復(fù)衛(wèi)隊(duì)的要求將在那天提出，并立即轉(zhuǎn)給司禮監(jiān)。這樣，大學(xué)士們?cè)谠t令頒布之前，連文件也看不到，錢(qián)寧已賄賂辦事機(jī)構(gòu)的太監(jiān)準(zhǔn)備所需的詔令，到時(shí)作為中旨頒布。皇帝的命令恢復(fù)了寧王的衛(wèi)隊(duì)，和維持衛(wèi)隊(duì)的收入，朝廷官員們提出了反對(duì)的理由，但皇帝并不在意，把對(duì)寧王的指控當(dāng)作毫無(wú)根據(jù)的謠言，不予考慮。
這時(shí)，江西的一些地方官員和南京的一些御史經(jīng)?？馗鎸幫酰瑢幫醢逊饰值耐恋?fù)?jù)為己有，科斂富戶(hù)，恐嚇地方當(dāng)局，他們不敢抱怨一個(gè)親王的作為。御史們希望向江西臣民發(fā)布一份公告，所有被寧王掠奪的財(cái)產(chǎn)應(yīng)當(dāng)歸還，他的爪牙鬧的任何亂子可由民政當(dāng)局予以懲處，地方官員不應(yīng)交結(jié)寧王，朝廷沒(méi)有對(duì)這一請(qǐng)求作出反應(yīng)。
寧王在衛(wèi)隊(duì)終于到手以后，不但為他的衛(wèi)隊(duì)請(qǐng)求衙署的印信，而且也請(qǐng)求給予他管轄當(dāng)?shù)乇O(jiān)軍和他所在地區(qū)守衛(wèi)部隊(duì)軍官的權(quán)力的印信，這一請(qǐng)求被批準(zhǔn)。同時(shí)，他又招募了大約100名盜匪的私人衛(wèi)隊(duì)，作為他本人的心腹。他要求準(zhǔn)許他審詢(xún)，并懲處他管轄范圍內(nèi)的皇族，這個(gè)要求也靠兵部尚書(shū)陸完的建議而被認(rèn)可。
皇帝由于聽(tīng)到寧王專(zhuān)心致志于他職責(zé)的細(xì)節(jié)，而感到高興，仍然把反對(duì)他的報(bào)告當(dāng)作誹謗而置之不理，可是這時(shí)寧王已經(jīng)開(kāi)始把自己叫作君主，把他的衛(wèi)隊(duì)叫作皇帝侍從，把他的命令叫作皇帝的敕令。有一次，他實(shí)際上試圖讓這個(gè)地區(qū)的文官們穿戴正式朝服隨侍他，好像他的確是一個(gè)皇帝，巡撫代表他的部屬說(shuō)，這不合禮儀，并拒絕這樣做，甚至這種荒謬的行為，也沒(méi)有受到北京朝廷的指責(zé)。
寧王由于某種原因仍然沒(méi)有受懷疑，其他諸王被認(rèn)為不忠的行為，在他卻被寬容。魯王的孫子錯(cuò)誤地被牽連進(jìn)一樁謀反案，被定罪并廢為庶人，他的罪過(guò)是熟諳箭術(shù)和有野戰(zhàn)指揮官的才能，把自己的命令當(dāng)作皇帝敕令頒發(fā)的寧王，卻仍然未受觸動(dòng)。寧王開(kāi)始為他的事業(yè)延募戰(zhàn)略家和謀士。他的主要謀士是一個(gè)通曉軍事策略的舉人，匪首們依舊尋求他的保護(hù)，他則利用他們?nèi)ネ標(biāo)臄橙?，公開(kāi)反對(duì)他的官員要冒生命危險(xiǎn)。大學(xué)士費(fèi)宏在到江西的回家路上，差點(diǎn)被他設(shè)法殺害，當(dāng)江西的提刑按察使上報(bào)寧王謀反時(shí)，他也幾乎丟了命，寧王試圖毒死他，其后他被抓了起來(lái)，幾乎被拷打致死，在這種情況下，大部分地方當(dāng)局要末和寧王合作，要末默不作聲。
盡管寧王在為可能發(fā)生的軍事行動(dòng)作準(zhǔn)備，他仍然希望通過(guò)其他手段得到皇位，他賄賂錢(qián)寧和其他幾個(gè)受寵信的人，求他們建議把他的長(zhǎng)子送到北京，他想讓他的兒子在太廟舉行的儀式中承擔(dān)太子的任務(wù)。他提出移居紫禁城，但省里的官員們阻止了他，他府里的幾個(gè)大太監(jiān)秘密到北京報(bào)告他的不法行為，寧王暴怒，他讓他的同盟者，掌錦衣衛(wèi)的錢(qián)寧，偽造詔書(shū)，命令將這幾個(gè)太監(jiān)逮進(jìn)錦衣衛(wèi)獄，加以責(zé)打并予放逐。
寧王開(kāi)始組織他的武裝力量，到西南土著居民中招募了更多的軍隊(duì)，并貯存盔甲和包括火器在內(nèi)的武器。他派密探到北京，以便向他報(bào)告那里的情況，同時(shí)他設(shè)立了一個(gè)驛傳系統(tǒng)給他傳遞消息。他的謀士們警告他不要謀反，應(yīng)當(dāng)?shù)鹊交实廴ナ?，屆時(shí)在隨著發(fā)生的混亂中，起而宣布他自己是皇帝。
皇帝差一點(diǎn)被蒙古人俘虜，他很少在紫禁城里，總是去冒險(xiǎn)，可是寧王不能無(wú)限期地等待他的死亡，他有理由首先考慮在這時(shí)暗殺皇帝。與此同時(shí)，他保護(hù)下的土匪部隊(duì)事實(shí)上，正在和省及地方當(dāng)局作戰(zhàn)，搶劫糧倉(cāng)和金庫(kù)以充實(shí)他的庫(kù)藏。
在江西東部過(guò)退隱生活的費(fèi)宏，在縣城里躲避他的一支土匪部隊(duì)，但土匪搗毀城門(mén)，搶劫了縣城，并將費(fèi)宏的親戚肢解，費(fèi)宏只身逃脫。朝廷沒(méi)有正式調(diào)查這一事件，只在費(fèi)宏直接向朝廷請(qǐng)求幫助以后，才從北京派來(lái)一個(gè)高級(jí)官員調(diào)查此事。江西的新巡撫孫燧奉派對(duì)費(fèi)宏的請(qǐng)求作出反應(yīng)，他負(fù)責(zé)鎮(zhèn)壓土匪活動(dòng)，可是還要為一次可能發(fā)生的暴動(dòng)事件作好準(zhǔn)備，他捕獲幾個(gè)寧王保護(hù)下的匪首，把他們關(guān)在南康府城的監(jiān)獄里。寧王怕他們可能在拷問(wèn)下泄漏他的計(jì)劃，派他的軍隊(duì)襲擊這座城市以營(yíng)救他們，在其后的嚴(yán)重水災(zāi)中，盜匪活動(dòng)更加蔓延，地方當(dāng)局幾乎不能控制農(nóng)村的大部分地區(qū)。
孫燧遞送了七份關(guān)于寧王謀反的報(bào)告，再三再四地說(shuō)，寧王的確將要反叛，但都不起作用，不過(guò)寧王卻漸漸變得不安起來(lái)，皇帝能夠被蒙蔽多久?皇帝原來(lái)想在春季和夏季巡幸長(zhǎng)江以南，寧王可以指望在途中的什么地方要末把他暗殺，要末把他扣押，但是這次巡幸由于朝廷官員們反對(duì)而被推遲了，因?yàn)榧词够实蹖?duì)寧王的意圖仍不覺(jué)察，他的官員們也是看得很清楚的。
寧王還沒(méi)有反叛，只有一個(gè)原因，皇帝不理睬他的后妃，人們普遍認(rèn)為他不會(huì)生下后嗣，所以寧王仍然希望通過(guò)他的兒子，被指定為太子而得到皇位，這樣他就能避免被指為叛逆者和篡位者，至少裝出合法繼位的樣子。據(jù)說(shuō)，在朝臣提出異議以后，只是由于江彬把這種情況看成永遠(yuǎn)推倒他的對(duì)手錢(qián)寧的一條門(mén)路，皇帝終于注意到了這種情況。但錢(qián)寧蒙騙了皇帝，要皇帝批準(zhǔn)寧王的請(qǐng)求，允許他的長(zhǎng)子參與太廟的獻(xiàn)祭，并將詔令寫(xiě)在一種特殊的紙上，這種“異色龍”依照慣例是專(zhuān)用于與監(jiān)國(guó)的聯(lián)系的。如果沒(méi)有太子，監(jiān)國(guó)就代皇帝行事，如果皇帝去世，寧王就將被召到北京監(jiān)督帝國(guó)的行政，這不符合江彬的利益。
江彬同太監(jiān)張永勾結(jié)，決定首先下手，并迫使寧王攤牌，他們先在皇帝的心中引起對(duì)錢(qián)寧的動(dòng)機(jī)的懷疑，為什么他總是稱(chēng)贊寧王孝順和勤謹(jǐn)，這不是在嘲笑皇帝，為什么他膽敢這樣做，皇帝很快改變了對(duì)寧王的看法。而錢(qián)寧在朝廷的主要同伙太監(jiān)張銳，當(dāng)他了解陰謀已被揭穿時(shí)，馬上就反對(duì)錢(qián)寧，某個(gè)御史知道了寧王犯罪的詳情，呈遞了一份關(guān)于寧王謀反的奏疏。錢(qián)寧這次不能隱瞞文件，當(dāng)他面對(duì)皇帝的時(shí)候，他控告這個(gè)御史在皇室中進(jìn)行挑撥，但是皇帝已起疑心。
大學(xué)士楊廷和建議仿效宣德皇帝所樹(shù)立的先例，建議像處置朱高燧那樣處置寧王，可以派幾個(gè)高級(jí)官員和皇親去告誡他，并且?jiàn)Z去他的護(hù)衛(wèi)，寧王幾乎要公開(kāi)反叛來(lái)說(shuō)，這是一種非常寬大的懲戒，連他也弄錯(cuò)了皇帝派遣使者的目的。
當(dāng)寧王出席祝賀他的生日的宴會(huì)時(shí)，一個(gè)從北京來(lái)的密探帶來(lái)了已經(jīng)派出一些高級(jí)官員來(lái)逮捕他的消息，因?yàn)檫@是北京所謠傳的。寧王突然離開(kāi)宴會(huì)，召集他的謀士的緊急會(huì)議，他們一致認(rèn)為，他的密謀已經(jīng)泄漏，他不能再延遲，一致同意一個(gè)計(jì)劃。
第二天，當(dāng)所有文官來(lái)答謝他的宴會(huì)時(shí)，他要宣布他的意圖，并將任何拒絕支持他的事業(yè)的人殺死。在聚集在一起的官員面前露面，他們被他的幾百名衛(wèi)兵包圍著，他發(fā)布了一份難以置信的通告，他聲稱(chēng)，太監(jiān)李廣欺騙弘治皇帝，使他認(rèn)為正德皇帝是他的兒子。據(jù)他說(shuō)，皇位上的這個(gè)人是一個(gè)平民的孩子。然后他問(wèn)這些官員是否知道，他曾經(jīng)接到皇后的詔書(shū)，又告訴他們，他曾奉命懲罰這個(gè)惡棍——所指當(dāng)是皇帝。江西巡撫孫燧要求看皇后的詔書(shū)，被拒絕時(shí)，就指控寧王謀反，和其他幾個(gè)不愿合作的高級(jí)官員馬上被處決，其余的許多人被捕，隨后被迫順從寧王。
戰(zhàn)役從一開(kāi)始就不利，第一天，當(dāng)寧王為他的事業(yè)的成功而獻(xiàn)祭時(shí)，祭壇坍塌，祭品掉到了地上；最先啟航的一些船在一場(chǎng)暴風(fēng)雨中被毀；主力部隊(duì)抵達(dá)安慶，安慶被圍已有10多天，寧王的軍隊(duì)在襲擊這座城市時(shí)，人員傷亡很多，在攻占它的最后嘗試失敗以后，他下令撤圍，他很著急，要是他的軍隊(duì)不能拿下這座府城，他怎么能夠指望拿下南都南京?
當(dāng)時(shí)，江西南部的巡撫王守仁，用計(jì)使寧王延遲出發(fā)，與此同時(shí)，王守仁已經(jīng)集結(jié)了一支軍隊(duì)，并已定下了抵御寧王的戰(zhàn)略。南昌的總部守軍不多，寧王帶走了大部分軍隊(duì)，王守仁計(jì)劃首先攻占南昌，然后在長(zhǎng)江與寧王的主力交戰(zhàn)，他推斷寧王將趕回去保衛(wèi)他的總部，但到那時(shí)他的部隊(duì)將是虛弱而疲憊的，在激戰(zhàn)中他將處于不利地位。
王守仁軍的先頭部隊(duì)抵達(dá)南昌，兩天以后，進(jìn)攻部隊(duì)伏擊了預(yù)料要趕回來(lái)保衛(wèi)南昌的寧王的軍隊(duì)，正當(dāng)寧王上朝時(shí)，趕上了寧王的船隊(duì)，小船被燒著，讓其飄流入寧王船隊(duì)，寧王在他自己的船著火時(shí)，被迫逃走，隨即被俘，他的軍隊(duì)完全被擊潰，叛亂只持續(xù)了43天。