鄭岳，字汝華，號山齋，興化府莆田縣人。官至兵部侍郎，掌管全國武官選用和兵籍、軍令之政，官居有風(fēng)節(jié)，是明代莆陽名卿之一。
鄭岳，是莆陽儒宗鄭露后人，力學(xué)奮志，二十六歲那年考上進(jìn)士，授戶部主事，負(fù)責(zé)戶部日常工作，后起補(bǔ)刑部主事，負(fù)責(zé)刑部日常工作。任上，有一天升堂處決囚犯，錦衣衛(wèi)千戶張福恃勢越坐，位居朝官董天賜之上，鄭岳不滿張福恃權(quán)顯威，上疏彈劾他違反朝廷禮制，進(jìn)而指出朝廷失體表現(xiàn)。因言語涉及朝中貴戚，觸怒孝宗，皇帝頒發(fā)命令讓錦衣衛(wèi)抓捕鄭岳入獄，后依例讓鄭岳繳納贖金，免除杖刑的責(zé)罰，并讓他官復(fù)原職。
不久，鄭岳進(jìn)升刑部員外郎，負(fù)責(zé)審定各種法律，復(fù)核刑名案件等。此時中國北邊防務(wù)松弛，侍郎許進(jìn)奉命前往大同督師，貴戚、近臣厭惡許進(jìn)為人剛直，想取而代之。前副總兵趙昶因軍敗被罷職，賄求重新啟用。這時，京軍屢出無功，朝廷又議再遣出戰(zhàn)，鄭岳向皇帝上書直言，羅列事實(shí)說：“許進(jìn)不可代，趙昶不可用，京軍不可出！”為朝臣所稱道。
其后，鄭岳擢任湖廣按察僉事，受封當(dāng)?shù)氐幕首澹麄冋虅萸终济裉?，官府屢奉勘察而不決，鄭岳查明真相，判歸于民。適逢荊岳兩地因?yàn)?zāi)饑荒，又無糧食儲備。鄭岳千方百計籌糧賑濟(jì)，大部分災(zāi)民存活下來，常德府知府貪賄濫法，鄭岳拘捕他的親信，依法處置，知府不得不解綬辭官而去。南京十三道御史，會同推薦天下方面官十七人，鄭岳名列其中。
鄭岳擢任廣西兵備副使，不久調(diào)任廣東兵備副使，“滯獄為空，治稱第一?！编嵲肋靼床焓梗骱橹菔菍幫踔戾峰┓獾?。朱宸濠結(jié)交太監(jiān)劉瑾，橫行無道，欺壓民眾，干擾執(zhí)法，其他的官員順著朱宸濠之意，不敢過問，鄭岳到任后，力振風(fēng)紀(jì)，故為朱宸濠所記恨。不久，鄭岳相續(xù)擢任江西左、右布政使，掌一省軍政，朱宸濠強(qiáng)行奪占民田數(shù)以億萬畝計，百姓不得已設(shè)寨自衛(wèi)，朱宸濠唆使總制出兵剿平，鄭岳認(rèn)為不可，力加阻止。
適逢掌管州縣學(xué)政的提學(xué)副使李夢陽，與負(fù)責(zé)監(jiān)察朝廷、諸侯官吏的御史江萬實(shí)，二人互相告發(fā)，朝廷令布政、按察二司會勘。鄭岳欲使雙方平理，李夢陽因有朱宸濠支持，則務(wù)求必勝，所以對鄭岳持正處事感到惱怒，并在朱宸濠的挑動唆使下，對鄭岳實(shí)施報復(fù)，以致鄭岳家人全部被拘捕，連未成年的幼子鄭鴻亦未能幸免，鄭岳因耿直迂戇，積忤蒙冤，被革職為民。
朱宸濠因謀反被擒賜死，李夢陽也因涉案被削籍，內(nèi)外群臣百官交章論薦，才起用鄭岳為四川布政使，鄭岳因母喪守制不負(fù)任。世宗登基，任用舊臣，輔佐新政，起用鄭岳為右副都御使，巡撫江西。任上，鄭岳奏請朝廷處置討伐朱宸濠叛反的善后事宜，皆為朝廷所認(rèn)可，當(dāng)時不少民家因受脅迫與朱宸濠一起造反，也一起治罪，鄭岳說：“朱宸濠橫行霸道，弱肉強(qiáng)食，我們官府都被他折磨得很，何況普通百姓？”毅然為千余家開罪。
鄭岳擢大理寺卿，成為掌握全國刑獄的最高長官，摯友林俊，也已古稀之年奉召出任刑部尚書，掌管全國司法和刑獄，輔佐新政，鄭岳與林俊協(xié)衷守法，一無所假。甘肅總兵李隆以權(quán)謀私，因巡撫許銘處事持正，使他不能獲利而懷恨，于是唆使部卒火燒公署，打死許銘并焚尸，又迫使監(jiān)守太監(jiān)董文忠誣告許銘。鄭岳奉命前往甘肅，會同鎮(zhèn)撫審訊，查明案情，復(fù)奏朝廷，請以主謀殺人罪處李隆斬首，同案犯也以不同情節(jié)處死或流放，董文忠臨事不能正確處理，反助惡誣告，宜予免職，嚴(yán)正處置了這一惡性案件。
鄭岳還朝后，世宗因天下經(jīng)常鬧天災(zāi)而問大家：為什么災(zāi)禍這么多呢？鄭岳上疏奏陳刑罰失平諸案，并提出糾正措施，指出：王欽貪贓至百萬，罪當(dāng)誅死，今雖發(fā)遣，應(yīng)抄家沒收所侵吞牧馬草場經(jīng)費(fèi)百萬，贓款應(yīng)歸官府所有；兩廣總兵朱麟，縱仆為患，經(jīng)常有人狀告他的罪行，應(yīng)革職回家；內(nèi)官石昌明，因追私債，毆?dú)⑵矫瘢ó?dāng)死刑。因其妄訴冤枉，斷發(fā)充軍；給事中劉取、御史黃國用等四人，所犯罪輕而充軍、革職為民，降調(diào)似為太重；南京署員外郎李棠，被守備御門參奏而下獄，因事難追究，乞解回南京法司審問；監(jiān)察御史馬明衡、朱淛，因皇太后圣旨免去朝覲慶賀羅列事實(shí)，評論是非，事雖欠審，他們心中并無雜念；御史季本等人列疏論救而一并下獄，乞降諸臣早賜寬釋，以慰群情。由此可見，鄭岳執(zhí)法刑罰之謹(jǐn)慎公平，力求避免因情行法、亦重亦輕的偏差。
當(dāng)時，內(nèi)臣干預(yù)執(zhí)法的現(xiàn)象十分嚴(yán)重，朝廷往往寬待輕處。鄭岳針對內(nèi)監(jiān)干預(yù)法、執(zhí)法不公問題，上疏申明職務(wù)上掌管例舉典型案件，指出：“執(zhí)法的人，應(yīng)該做到公平公正，讓天下人所稱贊。遇到權(quán)勢貴族，如果袒護(hù)，就會失信于天下人?！惫湃擞醒?，“法行自近始”，法的執(zhí)行首先要律己，管好自己不犯法才能要求別人不犯法，即使是法的執(zhí)行者的親信，就算皇帝的親戚和寵臣犯法一樣要執(zhí)法如山。又說：“宮中府中，俱為一體?！被蕦m中、朝廷中的官員都是一個整體，獎懲功過、好壞，不應(yīng)因人而異，“陛下應(yīng)該借鑒前朝定下的規(guī)矩，遵守本朝祖宗制定的法律、法規(guī)。自今內(nèi)宮、內(nèi)侍等又犯法，應(yīng)該聽監(jiān)察部院審問罪犯、擬定罪行，發(fā)大理寺審錄，就可以昭示圣朝法律的明鑒與公平?！编嵲绹?yán)正地申明法紀(jì)，堅守公平執(zhí)法的原則。
不久，鄭岳升兵部右侍郎，轉(zhuǎn)左侍郎，主持部事。這時山西大同駐軍兵變，平息后主兵者奪功奏捷，并為太監(jiān)的弟、侄冒名報功，御史主管沒有深入核實(shí)，鄭岳駁回改正。內(nèi)侍崔文擅權(quán)用事，欲將其侄、指揮崔昂越級升為副將，鄭岳堅持不用。權(quán)幸由此忌恨鄭岳。
鄭岳曾經(jīng)因議論“大禮”忤旨，違背皇帝的心愿，被罰俸銀兩個月。許多小人趁機(jī)誣告誹謗，致使明世宗對鄭岳的愛與倚重漸漸衰退。值逢寧夏總兵種勛行賄京師求調(diào)，為東廠所追捕，收回金幣，種勛曾經(jīng)因?yàn)榉甘卤秽嵲绤⒆鄰椲?，所賄重臣的禮帖，獨(dú)無鄭岳其名，但御史聶豹卻以道聽途說論劾鄭岳。鄭岳上疏為自己辯白，并請求辭官，世宗答應(yīng)了，鄭岳賦詩抒懷，述說自己雖然多次被罷黜，仍清廉自守，不改其志。
鄭岳辭官回家，于莆田南湖畔旁創(chuàng)建鄭氏祠堂，紀(jì)念始祖鄭露倡學(xué)之功。對于開渠造橋等有益于鄉(xiāng)里的公用設(shè)施，不惜所費(fèi)，熱心倡建。鄭岳與林俊、何維騏等故友，成立逸老會，成員皆為鄉(xiāng)國德望之輩。逸老會并非單為宴游之樂，而要為促進(jìn)風(fēng)教之助。他有感于莆陽歷代文獻(xiàn)豐盛，遺文散落，從來沒有人搜集匯編成一部記錄莆陽優(yōu)秀人物等地方典籍。遂編纂《莆陽文獻(xiàn)》一書，堪稱“一郡大觀，千年勝事”，成為莆陽地方文史的扛鼎之作。
鄭岳歸莆近五十年，期間六次被推薦啟用，竟然受阻而未能重用，因病去世，年72歲，一生勤于著述，有《山齋文集》傳世。