呂柟，原字大棟，后改字仲木，號(hào)涇野，學(xué)者稱涇野先生，陜西高陵人，明代學(xué)者、教育家。
呂柟的一生跌宕起伏，十七八歲時(shí)，以學(xué)識(shí)廣博而被選入正學(xué)書院，二十九歲舉南宮第六人，擢進(jìn)士第一，授翰林編修。然而，時(shí)值閹黨劉瑾把持朝政，正直之士不為其所容。適逢西夏擾亂邊境，他上疏請(qǐng)皇上入宮御經(jīng)筳，親理政事，結(jié)果遭劉瑾嫉恨，遂與何瑭一起引退，是為第一次起落，在官僅兩年。
呂柟三十六歲，劉瑾伏誅后，他官復(fù)原職，然不久又遇上乾清宮受火災(zāi)，他應(yīng)詔上書呈六事，又多次上書勸皇上舉直措諸枉，皆不被采納，于是便再次引疾而歸，這是他的第二次起落。
與仕途的低迷相反，呂柟講學(xué)卻日益昌盛，第一次引退之后，他在家鄉(xiāng)營造了東郭別墅，每日聚徒講學(xué)其間，四方學(xué)者慕名而云集。別墅容納不下，隨即又筑東林書屋，講學(xué)的規(guī)模和影響越來越大，“幾與陽明氏中分其盛，一時(shí)篤行好學(xué)之士多出其門”。
呂柟又官復(fù)原職，次年擔(dān)任會(huì)試考官，選拔了一大批人才充實(shí)朝廷。以十三事自呈，表達(dá)“大禮未正，引為己罪”之意，實(shí)質(zhì)是委婉批評(píng)世宗違背禮制，結(jié)果觸犯龍威，與鄒守益一起下獄。不久，呂柟謫為解州判官，而鄒守益則謫為廣德判官，這是他的第三次起落，在京為官也僅兩年。主政解州期間，他“恤煢獨(dú)，減丁役，勸農(nóng)桑，興水利，筑堤護(hù)臨池，行《呂氏鄉(xiāng)約》及《文公家禮》”。為政之余，筑解梁書院以講學(xué)，今本《涇野子內(nèi)篇》中的《端溪問答》《解梁書院語》即是這一時(shí)期的講學(xué)記錄。
自此以后，呂柟才逐漸走出仕途的陰霾，先后升南京宗人府經(jīng)歷，尚賓司卿，太常寺少卿，國子監(jiān)祭酒，累官至南京禮部右侍郎。任職南京的九年中，呂柟與當(dāng)時(shí)的著名學(xué)者進(jìn)行了頻繁的學(xué)術(shù)交往和辯論，《涇野子內(nèi)篇》中的《柳灣精舍語》《鷲峰東所語》即是這一時(shí)期講學(xué)的記錄。
他上疏請(qǐng)歸，致仕時(shí)年六十歲，返歸故里隨即講學(xué)于北泉精舍，這也是呂柟一生中的最后四年講學(xué)。呂柟卒于家，享年六十四，《明史》稱其“仕三十余年，家無長物，終身未嘗有惰容。時(shí)天下言學(xué)者，不歸王守仁，則歸湛若水，獨(dú)守程、朱不變者，惟柟與羅欽順云”。
呂柟著述宏富，有《周易說翼》、《尚書說要》、《毛詩說序》、《禮問內(nèi)外篇》、《春秋說志》、《四書因問》、《史約》、《小學(xué)釋》、《宋四子鈔釋》、《寒暑經(jīng)圖解》、《史館獻(xiàn)納》、《南省秦藳》、《涇野詩文集》、《涇野子內(nèi)篇》、《涇野集》等。