黃錦，字尚，別號龍山，河南洛陽龍虎灘人人。入宮，被選派至興王府為世子朱厚熜伴讀，朱厚熜入嗣帝位后，黃錦升為御用太監(jiān)，此后又調(diào)任尚膳監(jiān)、司設監(jiān)、內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)、司禮監(jiān)僉書，，掌司禮監(jiān)事兼總督東廠。
黃錦，正德初年入宮，到內(nèi)書堂讀書，不久選派到興王府為世子朱厚熜伴讀。武宗去世，無子，朱厚熜入嗣帝位，是為世宗，因黃錦伴讀有勞績，升為御用太監(jiān)，以后又先后調(diào)任尚膳監(jiān)、司設監(jiān)、內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)。《明史》評黃錦，說他雖然在嘉靖帝為藩王時，已經(jīng)侍候在左右，嘉靖帝即位后，他掌管司禮監(jiān)，督東廠，權勢雖大，但還比較能自我約束。
明史《海瑞列傳》記載：世宗朱厚熜迷戀煉丹，不理朝政，海瑞上書進諫，世宗大怒，命人將海瑞抓來，欲治罪殺頭，在場大臣無人敢上前勸言。這時，黃錦在一旁對世宗說：“海瑞諫言之前，自知難逃一死，便買來一副棺材放于家中，等待朝廷治罪?！闭屈S錦的一番話，救了海瑞一命。
世宗對宦官控制雖然比較嚴，但對黃錦非常信用，稱他為“黃伴”而不叫他的名字，派他修筑生父獻皇帝的陵墓顯陵和舊邸的龍飛殿；三次檢閱營兵；并與司法部門官員一同審判罪囚。楚世子犯大逆，亦是黃錦與勛臣及司法官員前往處理。世宗先后賜給黃錦斗牛、坐龍、飛魚、蟒等袍服及玉帶、文綺等及各種寶物，祿米積至五百石，而且準許在宮中乘馬與肩輿。世宗崇信道教，晚年常住在西內(nèi)，病重時，是黃錦把他請回乾清宮。
黃錦還捐資修繕了白馬寺，使寺院面積擴大到62畝，以后寺院雖多次修繕，但始終保持著他修繕后的基本面貌。修建前后大殿各五楹，左右配殿各三楹，使“天王有殿”、“鐘鼓有樓”，東邊建禮賢堂、皰廂，西邊建演法堂、庖?guī)陆ㄉ?20間，清淳臺上修建毗盧殿及左右配殿，共占地62畝，基本上奠定了今日白馬寺的規(guī)模和布局。
黃錦回鄉(xiāng)省親，得知家鄉(xiāng)父老無橋過河，便當即決定捐資建橋，黃錦委托其弟錦衣千戶黃子鎧親自督辦相關事宜，并囑咐說：“建橋所需費用須自己籌措，不得向百姓索要分毫，盡快將橋建好，以便百姓通行?！秉S子鎧受命后，親自沿河勘查，后在東關城門外選定橋址。黃子鎧率領工匠，開工建橋，僅用時6個月，瀍河上便落成一座中高11.20米、寬10.26米、長77.75米的5孔石橋。
橋面用較規(guī)整的長方體青石橫列平鋪，兩側設有護欄，東西兩岸加砌石塊，以固堤岸。盡管該橋耗資巨大，但黃子鎧依照黃錦的囑托，采用“募役寓賑”的方法，并未加重百姓的負擔，百姓感其濟涉便民的義舉，特在橋頭為黃氏兄弟豎碑撰記，將此橋命名為“黃公廣濟橋”。
世宗去世，是黃錦與大學士徐階等到裕邸，迎裕王朱載垕入嗣帝位，是為穆宗。因此，穆宗特蔭黃錦侄一人為錦衣衛(wèi)指揮同知、世襲。而在嘉靖年間，黃錦之弟黃銹，已被蔭為錦衣衛(wèi)正千戶，后升至后軍都督府都督同知，加特進。并因此，黃錦的曾祖、祖、父三代，均被贈為后軍都督府都督同知，他們的配偶均被贈為一品夫人。
隆慶初年，黃錦病逝，穆宗命黃錦名下司禮監(jiān)太監(jiān)滕祥等經(jīng)理喪事，賜祭葬等，建享堂、碑亭，賜祠額為“旌勞”。