朱常洛，明朝第十四位皇帝，明神宗朱翊鈞長(zhǎng)子，母孝靖皇后王氏。從小不得父愛，身陷黨爭(zhēng)和皇權(quán)交替問題，經(jīng)歷了國(guó)本之爭(zhēng)、梃擊案等重大歷史事件。明神宗駕崩后，正式即位，年號(hào)泰昌，在位期間，任用賢臣，革除弊政，積極改革，罷除礦稅、榷稅，撥亂反正，重振朝廷綱紀(jì)。沉湎酒色，縱欲淫樂，導(dǎo)致身體日益羸弱，因病病逝，史稱“紅丸案”，年僅三十九歲，廟號(hào)為光宗，謚號(hào)為崇天契道英睿恭純憲文景武淵仁懿孝貞皇帝，葬于明十三陵中的慶陵。
朱常洛，明神宗偶然臨幸宮女所生，明神宗的皇后王氏、昭妃劉氏，都無(wú)子嗣。神宗在其生母李太后的慈寧宮中私幸宮女王氏，后來(lái)王氏有孕，神宗忌諱這件事情而不敢承認(rèn)，但在內(nèi)起居注中記載了這件事情，并有當(dāng)時(shí)賞賜給王氏的實(shí)物為證，再加上李太后盼孫心切，最后被迫承認(rèn)這件事情。明神宗冊(cè)封宮女王氏為恭妃，生子，是為明神宗長(zhǎng)子，取名常洛。
明神宗正宮皇后沒有子嗣，眾多嬪妃中對(duì)鄭氏尤為寵愛，晉封為貴妃，產(chǎn)下皇二子朱常溆，可惜夭折?；实蹖?duì)她寵愛不減，生皇三子常洵。隨后鄭氏便晉封為皇貴妃，并借機(jī)乞求明神宗立皇三子朱常洵為太子，自己則做皇后。兩人寫下合同，在道教廟宇中立誓。神宗的承諾，違背了祖制和封建禮制，勢(shì)必引起重大的政治危機(jī)。
明神宗專寵?quán)嵒寿F妃，遲遲不立太子。朝中大臣紛紛猜疑，擔(dān)心鄭氏謀立皇三子，損害國(guó)本。他們爭(zhēng)相提及皇儲(chǔ)問題，奏折累計(jì)成百上千，無(wú)不是指責(zé)后宮干政，言辭之間矛頭指向鄭皇貴妃。明神宗擱置不管，仍舊寵愛鄭氏。為了平息皇儲(chǔ)爭(zhēng)議，皇帝終于立皇長(zhǎng)子朱常洛為皇太子、三子朱常洵為福王、五子朱常浩為瑞王、六子朱常潤(rùn)為惠王、七子朱常瀛為桂王，爭(zhēng)國(guó)本事件最終落下帷幕。這場(chǎng)萬(wàn)歷年間最激烈復(fù)雜的政治事件，共逼退內(nèi)閣首輔四人（申時(shí)行、王家屏、趙志皋、王錫爵），部級(jí)官員十余人、涉及中央及地方官員人數(shù)達(dá)三百多位，其中一百多人被罷官、解職、發(fā)配充軍，整治另外“東林黨”。
就因?yàn)橛兄{言說(shuō)萬(wàn)歷帝想要換太子，矛頭指向鄭皇貴妃，結(jié)果皇帝株連逮捕者甚眾，又有進(jìn)言說(shuō)鄭皇貴妃以及福王將要謀害皇太子，結(jié)果皇帝僅僅是讓福王就藩，但被鄭貴妃暗中阻止了。恭妃王氏仍舊寂居幽宮，見不到萬(wàn)歷帝，整日以淚洗面，流淚度日，漸漸的雙目失明了。王氏薨逝，大學(xué)士葉向高建議厚葬，可是皇帝居然不同意，再進(jìn)言皇帝才勉強(qiáng)同意追謚皇貴妃。
一名三十多歲的男子張差手持棗木棍，闖入太子朱常洛居住的慈慶宮，逢人便打，傷及守門官員多人，一直打到殿前的房檐下，內(nèi)官韓本用將持棍男子抓獲，宮內(nèi)才平靜下來(lái)。事發(fā)過(guò)后，張差供認(rèn)系鄭貴妃手下宦官龐保、劉成。鄭貴妃為免心腹受罪，向皇帝哭訴，但是太子差點(diǎn)遇害，朝中大臣們議論紛紛，皇帝無(wú)奈，說(shuō)這件事最好是你向太子爭(zhēng)取諒解。鄭氏跪拜太子，太子慌忙回拜，最后，神宗與太子不愿深究，以瘋癲奸徒為罪名，殺張差于市，由于人證消失，龐、劉二犯有恃無(wú)恐，矢口否認(rèn)涉案。明神宗密令太監(jiān)將龐保、劉成處死，全案遂無(wú)從查起，史稱“梃擊案”。
但梃擊案過(guò)后，太子檢討繆昌期認(rèn)為“梃擊”后臺(tái)是魏忠賢為首的閹黨，于是義憤地說(shuō)：奸徒狙擊太子宮，能以“瘋癲”二字開脫亂臣賊子之罪，以“元功奇貨”抹煞忠臣義士嗎？后繆昌期被閹黨陷害致死。
萬(wàn)歷帝駕崩，皇太子朱常洛即皇帝位，大赦天下，宣布改元泰昌，在登基大典上，“玉履安和”，“沖粹無(wú)病容”，就是行走、儀態(tài)正常，沒有疾病的癥象。各發(fā)銀100萬(wàn)兩犒勞遼東等處邊防將士，罷免礦稅、榷稅，撤回礦稅使，增補(bǔ)閣臣，運(yùn)轉(zhuǎn)中樞，朝野感動(dòng)。
朱常洛舉行登基大典后僅十天，就一病不起，萬(wàn)壽節(jié)也取消了慶典，泰昌帝病重，召內(nèi)官崔文升治病。崔文升，本是鄭貴妃宮中的親信太監(jiān)，朱常洛即位以后，升為司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，朱常洛患病后，鄭貴妃指使崔文升以掌御藥房太監(jiān)的身份，向皇帝進(jìn)“通利藥”，即大黃。大黃相當(dāng)于瀉藥。所以，接下來(lái)的一晝夜，朱常洛連瀉三四十次，身體極度虛弱，處于衰竭狀態(tài)。后來(lái)，廷臣們對(duì)于崔文升進(jìn)藥的資格和所進(jìn)藥物是否符合醫(yī)學(xué)原理兩點(diǎn)，對(duì)其進(jìn)行猛烈的抨擊，給事中楊漣說(shuō)：“賊臣崔文升不知醫(yī)……妄為嘗試；如其知醫(yī)，則醫(yī)家有余者泄之，不足者補(bǔ)之?；噬习е?，一日萬(wàn)幾，于法正宜清補(bǔ)，文升反投相伐之劑?！睏顫i認(rèn)為，朱常洛本來(lái)身體就虛弱，應(yīng)當(dāng)進(jìn)補(bǔ)，而崔文升反而進(jìn)以瀉藥，其心叵測(cè)。
當(dāng)時(shí)，朱常洛生母王氏外家、原皇太子妃郭氏外家兩家外戚都認(rèn)為其中必有陰謀，遍謁朝中大臣，哭訴宮禁兇危之狀：“崔文升藥，故也，非誤也！”朱常洛召英國(guó)公張惟賢、內(nèi)閣首輔方從哲等十三人進(jìn)宮，讓皇長(zhǎng)子出來(lái)見他們，頗有托孤的意思，并下令將崔文升逐出皇宮。
鴻臚寺丞李可灼說(shuō)有仙丹要呈獻(xiàn)給皇上，太監(jiān)們不敢做主，將事情稟告內(nèi)閣大臣方從哲，方從哲說(shuō)：“彼稱仙丹，便不敢信?！苯又?，內(nèi)閣大臣們進(jìn)乾清宮探視朱常洛，朱常洛此時(shí)已著意安排后事，將皇長(zhǎng)子交由閣臣小心輔佐，又問起自己的陵墓的營(yíng)建事宜。在安排好一切之后，朱常洛問：“有鴻臚寺官進(jìn)藥，何在？”方從哲說(shuō)：“鴻臚寺丞李可灼自云仙丹，臣等未敢輕信?！敝斐Ｂ遄灾诘┫?，遂抱著試一試的想法，命李可灼入宮獻(xiàn)藥。到中午時(shí)分，李可灼調(diào)制好一顆紅色藥丸，讓皇帝服用，朱常洛服完紅丸后，感覺還好，讓內(nèi)侍傳話說(shuō)：“圣體用藥后，暖潤(rùn)舒暢，思進(jìn)飲膳?！卑恚斐Ｂ迕羁勺圃龠M(jìn)一粒紅丸，盡管御醫(yī)們都表示反對(duì)，但是朱常洛堅(jiān)持要再服一顆。于是，李可灼再讓皇帝服用了一顆紅丸，服后，朱常洛感覺安適如前，沒有什么不良反應(yīng)。
朱常洛駕崩，廷臣紛紛議論，指定李可灼、紅丸是致皇帝暴斃的罪魁，而且還牽涉到方從哲。不過(guò)，方從哲、李可灼對(duì)于朱常洛服藥，本就是抱著一試的希望，對(duì)于朱常洛的死并不要負(fù)什么責(zé)任。后來(lái)，內(nèi)閣大學(xué)士將進(jìn)藥的前后始末詳細(xì)地在給熹宗的奏疏中說(shuō)明，才使方從哲擺脫了困境。紅丸，其實(shí)與嘉靖皇帝當(dāng)初服用的紅鉛丸類似，是用婦人經(jīng)水、秋石、人乳、辰砂調(diào)制而成，性熱，正好與當(dāng)初崔文升所進(jìn)的大黃藥性相反。本就虛弱的朱常洛，在最后的歲月連遭性能相反而且猛烈的兩味藥物的折磨，便暴斃而亡，在位僅僅一個(gè)月，年僅三十九歲。