夏侯嬰，泗水郡沛縣人，西漢開國功臣。秦朝末年，歷任沛縣司御，候補縣吏，交好亭長劉邦。劉邦起兵后，賜爵七大夫、太仆，屢立戰(zhàn)功，先后冊封五大夫、執(zhí)帛、執(zhí)圭、滕公。劉邦入關(guān)后，獲封列侯，號昭平君。楚漢之爭時，舉薦韓信做大將軍，保全漢惠帝和魯元公主，建立大功。西漢建立后，論功行賞，獲封汝陰侯，參與平定臧荼、韓信、英布等異姓王，以太仆的身份，效力于漢惠帝、呂后和漢文帝，始終忠心耿耿，沒有半點差池。夏侯嬰去世，謚號為文。
夏侯嬰，開始在沛縣的馬房里掌管養(yǎng)馬駕車，每當(dāng)他駕車送完使者或客人返回的時候，經(jīng)過沛縣泗水亭，都要找劉邦去聊天，而且一聊就是大半天。不久，夏侯嬰通過試補擔(dān)任縣吏，與劉邦更加親密無間。劉邦因為開玩笑而誤傷了夏侯嬰，被別人告發(fā)到官府，當(dāng)時劉邦身為亭長，傷了人要從嚴(yán)判刑，輪到夏侯嬰上堂作證時，夏侯嬰矢口否認(rèn)，證明自己沒有被傷害。后來，證詞又被推翻，夏侯嬰被關(guān)押了一年多，受鞭笞刑數(shù)百下，終歸使得劉邦免于刑罰。后來，劉邦帶領(lǐng)他的徒眾，準(zhǔn)備攻打沛縣的時候，夏侯嬰以縣令屬官的身份與劉邦去聯(lián)絡(luò)，劉邦降服沛縣的那天，擁立劉邦為沛公，賜給夏侯嬰七大夫的爵位，并任命他為太仆。
跟隨劉邦攻打胡陵時，夏侯嬰和蕭何一起招降泗水郡的郡監(jiān)平，平交出胡陵城投降了，劉邦賜給夏侯嬰五大夫的爵位；跟隨劉邦在碭縣以東襲擊秦軍，攻打濟(jì)陽，拿下戶牖，在雍丘一帶擊敗李由的軍隊，他在戰(zhàn)斗中駕兵車快速進(jìn)攻，作戰(zhàn)勇猛，劉邦賜給他執(zhí)帛的爵位；以太仆之職指揮兵車跟從劉邦在東阿、濮陽一帶襲擊章邯，在戰(zhàn)斗中駕兵車快速進(jìn)攻，作戰(zhàn)勇猛，大破秦軍，劉邦賜給他執(zhí)珪的官位。
夏侯嬰曾指揮兵車跟從劉邦，在開封襲擊趙賁的軍隊，在曲遇襲擊楊熊的軍隊。在戰(zhàn)斗中，夏侯嬰俘虜六十八人，收降士兵八百五十人，并繳獲金印一匣。接著又曾經(jīng)指揮兵車跟從劉邦在洛陽以東襲擊秦軍，他駕車沖鋒陷陣，奮力拼殺，劉邦賜予他封爵，轉(zhuǎn)任為滕公。接著又指揮兵車跟從劉邦攻打南陽郡，在藍(lán)田、芷陽大戰(zhàn)，他駕兵車奮力沖殺，英勇作戰(zhàn)，一直打到了灞上。項羽進(jìn)關(guān)之后，滅掉了秦朝，封劉邦為漢王，劉邦賜予夏侯嬰列侯的爵位，號為昭平侯，又以太仆之職，跟隨劉邦進(jìn)軍蜀郡、漢中郡。
秦朝末年，韓信多次給項羽獻(xiàn)計，項羽不予采納，因得不到項羽的重用，韓信離楚而改投劉邦，開始也沒有得到重用，做管理倉庫的小官，依然不被人所知。后來，韓信坐法當(dāng)斬，同案的十三人都已處斬，就要輪到韓信了，韓信舉目仰視，看到了夏侯嬰，說：“漢王不想得天下了嗎？為什么要斬壯士？”夏侯嬰覺得此人話語不同凡響，看他相貌威武，就放了他，同他交談，很欣賞他，推薦給蕭何，后來韓信被拜為大將，居功至偉。
劉邦回軍平定了三秦，夏侯嬰隨從劉邦攻擊項羽的軍隊，進(jìn)軍彭城，漢軍被項羽打得大敗。劉邦因兵敗不利，乘車馬急速逃去，在半路上夏侯嬰遇到了劉邦和呂后的一對子女，就是后來的漢惠帝和魯元公主，就把他們收上車來。馬已跑得十分疲乏，敵人又緊追在后，劉邦特別著急，有好幾次用腳把兩個孩子踢下車去，想扔掉他們了事，但每次都是夏侯嬰下車把他們收上來，一直把他們載在車上。夏侯嬰趕著車子，先是慢慢行走，等到兩個嚇壞了的孩子抱緊了自己的脖子之后，才駕車奔馳。劉邦為此非常生氣，有十多次想要殺死夏侯嬰，但最終還是逃出了險境，把漢惠帝、魯元公主安然無恙地送到了豐邑。
劉邦到了滎陽之后，收集被擊潰的軍隊，軍威又振作起來，劉邦把祈陽賜給夏侯嬰作為食邑。在此之后，夏侯嬰又指揮兵車跟從劉邦攻打項羽，一直追擊到陳縣，最后終于平定了楚地，行至魯?shù)?，劉邦又給他增加了茲氏縣作為食邑。
劉邦稱帝的這一年，燕王臧荼起兵造反，夏侯嬰以太仆之職，跟從劉邦攻打臧荼，又跟從劉邦到陳縣，逮捕了楚王韓信。劉邦把夏侯嬰的食邑改封在汝陰，剖符為信，使爵位世世代代傳下去，又以太仆之職跟從周勃，攻打代地，一直打到武泉、云中，劉邦給他增加食邑一千戶。
接著又跟隨劉邦到晉陽附近，把隸屬于韓王信的匈奴騎兵打得大敗，當(dāng)追擊敗軍到平城時，被匈奴騎兵團(tuán)團(tuán)圍住，整整七日不能解脫。后來，劉邦重賄冒頓之事閼氏，得以突圍，劉邦剛出平城就想驅(qū)車快跑，夏侯嬰堅決止住車馬慢慢行走，命令弓箭手都拉滿弓向外，最后終于脫離險境。以此功，劉邦把細(xì)陽一千戶作為食邑加封給夏侯嬰。
夏侯嬰又以太仆之職，跟隨劉邦在勾注山以北地區(qū)攻打匈奴騎兵，獲得大勝，在平城南邊攻擊匈奴騎兵，多次攻破敵陣，功勞很多，劉邦就把奪來的城邑中的五百戶賜給他作為食邑。又攻打陳豨、黥布的反叛軍隊，沖鋒陷陣，擊退敵軍，又加封食邑一千戶。最后，劉邦把夏侯嬰的食邑專定在汝陰，共六千九百戶，撤消以前所封的其它食邑。
夏侯嬰自從跟隨劉邦在沛縣起兵，長期擔(dān)任太仆一職，一直到劉邦去世。之后又作為太仆侍奉漢惠帝，漢惠帝和呂后非常感激夏侯嬰在下邑的路上，救了漢惠帝和魯元公主，就把緊靠在皇宮北面的一等宅第賜給他，名為“近我”，意思是說“這樣可以離我最近”，以此表示對夏侯嬰的格外尊寵。
漢惠帝死去之后，他又以太仆之職侍奉高后呂雉，等到呂后去世，代王劉恒來到京城的時候，夏侯嬰又以太仆的身份，和東牟侯劉興居一起入皇宮清理宮室，廢去了少帝劉弘，用天子的法駕到代王府第里去迎接代王劉恒，和大臣們一起立代王為皇帝，夏侯嬰仍然擔(dān)任太仆。
文帝即位前，滕公夏侯嬰曾和車牟侯劉興居負(fù)責(zé)清宮，車牟侯劉興居說：“誅滅呂氏我沒有功勞，請讓我去清理皇宮?！本秃吞腿觋幒铍暮顙胍黄鹑雽m，到少帝面前說：“你不是劉氏的后代，不應(yīng)立為皇帝?！苯又剡^頭來揮手讓少帝左右的衛(wèi)士放下兵器離去，有幾個人不肯，宦者令張澤說明情況，他們也把兵器放下了。
滕公叫來車子，載著少帝出了皇宮，少帝問：“你們要帶我到哪兒去？”滕公說：“出去找個地方住?！本妥屗≡谏俑?，然后侍侯著天子乘坐的法駕，到代王官邸迎接代王劉恒，向他報告：“宮室已經(jīng)仔細(xì)清理完畢?！贝醍?dāng)天晚上進(jìn)入未央宮。有十名謁者持戟守衛(wèi)端門，喝問：“天子還在，你是什么人要進(jìn)去？”代王叫過太尉，讓太尉去向他們說明，這十個謁者就都放下兵器離去了。代王劉恒進(jìn)入內(nèi)廷執(zhí)掌朝政，當(dāng)天夜里，主管部門的官員，分頭到梁王、淮陽王、常山王和少帝的住處，把他們殺死。