上校轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眼角閃爍一道火光。
他，眼神銳利，長(zhǎng)了一個(gè)鷹鉤鼻，臉龐修得干干凈凈，手臂雖細(xì)卻肌肉結(jié)實(shí)，從外表能明顯看出，是一個(gè)毫無(wú)幽默感可言的長(zhǎng)官。
“你是認(rèn)真的嗎？”他緩緩地向其走近，步履沉重?！澳銖钠邭q開(kāi)始就進(jìn)入海軍服役，整整26年了，一直以來(lái)忠心耿耿，從不邀功，我很好奇，充滿責(zé)任心的你，為什么你會(huì)做出這樣的抉擇？”一張神情肅穆的臉，頂在他的面前。
“為什么？”他再次發(fā)問(wèn)。
“上校，你不是常跟我們說(shuō)，海軍從來(lái)不問(wèn)為什么嗎？”
上校攥緊了拳頭，手腳，額頭上即將要爆裂的青筋說(shuō)明了一切?！拔以僮詈髥?wèn)你一遍，海軍還是海盜？”話音未落，已經(jīng)噴了他一臉的唾沫星子。
“海盜！”他擲地有聲。
“什么？”
兩人面面相覷，擱淺在海灣上的軍艦，如同鯨鯊一般，無(wú)力地淌在那里。螃蟹、雜魚等也出來(lái)覓食，它們發(fā)出窸窸窣窣的聲音，爬至船沿底下，準(zhǔn)備一較高低。
“32年之前...”上校顯然有話要說(shuō)，“我在一個(gè)裹著牛糞的屎水中撿到了你，那時(shí)，你還不及你手臂的一半長(zhǎng)度，你發(fā)出哭哭啼啼的聲音，你餓了！我就揭開(kāi)自己上衣，這一行為逗樂(lè)了在場(chǎng)所有的人......”
“不要說(shuō)了！”他懇請(qǐng)道。
“那一幕，真是不敢忘?。 鄙闲＠^續(xù)說(shuō)道，“但長(zhǎng)官卻言辭激烈地與我發(fā)生沖突！也許，是他喝了該死的朗姆酒吧！也許，他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這是一種不祥的預(yù)兆...”
“上校，懇請(qǐng)你不要再說(shuō)了！”
“很好...看來(lái)，你已經(jīng)下定決心了。不！是蓄謀已久的！”他走到主桅，吹起羊角號(hào)?！啊｝埿￡?duì)’全體成員，全部到甲板上來(lái)！”
羊角號(hào)上的蘆葦片，迅速在海灣上傳播開(kāi)來(lái)。很快，甲板上聚集了一群身穿海軍制服的男人。他們當(dāng)中，不乏熟悉的老面孔，也有幾副生面孔，但無(wú)論是誰(shuí)，除了上校，那象征階級(jí)的袖章圖案沒(méi)有人比他來(lái)得豐富。
“喲，這不是我們未來(lái)的皇家海軍嗎？”率先登上第一個(gè)甲板的人，是一個(gè)故意駝著背，長(zhǎng)相奇丑的男人，他的肩章與其相比，少了一頂顯耀的皇冠。他招呼其他三位海軍成員，讓他趕緊上前，對(duì)其數(shù)落一番?！霸趺?，申請(qǐng)又被駁回了？還是說(shuō)，這次又是演哪一出？又要踩著我們的尸體往上爬？！”他站直了身體，眼睛快凸出來(lái)了。
“報(bào)應(yīng)??！這一切都是報(bào)應(yīng)！這家伙為了官銜，揭發(fā)了我們不少的秘密...”他是第二個(gè)跟在后面的海軍，他看上去雖然瘦小，可是眼神里蘊(yùn)藏的故事卻很多。
“人多欺負(fù)人少嗎？！”高佬也上來(lái)了。他搶先一步，推開(kāi)后面那個(gè)登上甲板，看似沉默不語(yǔ)的海軍。
“不！他咧著嘴角，笑起來(lái)的樣子更加丑陋。“我們是公平的，一定會(huì)等你們上來(lái)的。上帝也是公平的，直到叫我們審判他！”
高佬、矮子、凱莉也都一齊上來(lái)了，看到此情此景，他們瞠目結(jié)舌，根本不明白發(fā)生了什么，但奈何上校的存在與威嚴(yán)，他們心照不宣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，決定先觀望形勢(shì)，隨機(jī)應(yīng)變。
“少了我們，恐怕不行吧！”繼續(xù)登上甲板的是一個(gè)臉上有一條致命的傷疤，叫人不敢直視的男人，以及最后那個(gè)沉默的海軍。
在上校的示意下，生、老面孔各站一排，上校站在夾道中間，腰間別著一把長(zhǎng)鞭，很容易辨認(rèn)，那是尾巴拖在地上，由九股繩節(jié)編制而成的九尾鞭。
他們神情緊張，個(gè)個(gè)避開(kāi)上校責(zé)厲的目光，只有那個(gè)柔弱的海軍眼角泛著淚光，他雙手合拳，心中默默祈禱著...
“跪下！”上校命令道。
他聽(tīng)從指令，膝蓋重重地砸在甲板上。
“擅自決定離開(kāi)海軍，這可是重罪。知道接下來(lái)該怎么做吧？”
“我知道?！彼难哉Z(yǔ)中滿是自責(zé)。
“那么，要么交出1000金磅，要么受刑，你選擇哪一個(gè)？”
“受刑！”他一邊回答，一邊脫下上衣，露出健碩的背闊肌。
不過(guò)，上?？刹皇莵?lái)欣賞他的身材的，他繞到他的背后，抬起手臂，向下?lián)]舞九尾鞭的那一瞬間，他的喉間發(fā)出致命“??！”的一聲，卻又立刻吞入腹中。
這不是貓的抓痕，是老虎的抓痕！并且，當(dāng)?shù)谝槐捱€未揮之而去之時(shí)，第二、三鞭，就接踵而至！
這也不是抓痕！可以說(shuō)是撕咬！皮開(kāi)肉綻，就像幾朵鮮花被猛獸一巴掌拍爛，印下深紅的烙??！
第四鞭，第五鞭。
他的嘴角不自覺(jué)地跟著抽搐了一下，鮮血涌出，向外綻開(kāi)的創(chuàng)口，進(jìn)一步加深。
第六鞭，七鞭，八鞭，九鞭。
這一次，上校斜向甩鞭的力道有過(guò)之而無(wú)不及?！暗巍滨r血滲透至甲板上。
第十鞭。
還沒(méi)有看清楚傷口的真正模樣，第十鞭如約而來(lái)。
奇怪的是，在圍觀群眾中，左邊那一排海軍的臉上一直掛著藏不住的笑容。右邊那一排，矮子低頭，高佬目空一切，柔弱的男人掩面哭泣。
“十二、十五、十八...”上校賣力揮鞭的同時(shí)，嘴里也不停歇。當(dāng)然，血，也像箭一般噴涌而出，染紅了甲板。
第二十鞭。
也許，他早已做好心理準(zhǔn)備。他緊緊的抿著自己的嘴唇，顴骨略顯鼓脹。
第四十鞭。
上校揮鞭的力道沒(méi)有因?yàn)榇螖?shù)增加而減少，其中一尾貓鞭重重地滲透至他的血肉里，染紅了褲襟。
第六十鞭。
他全程一言不發(fā)，額頭布滿絲汗，僅僅皺了皺眉，或許，他不知道傷口已經(jīng)潰爛成一團(tuán)，像一大束頹敗中的蘭花。
第八十鞭。
黑血不斷涌出，夾著預(yù)兆不祥的氣泡，整齊的傷口，在結(jié)實(shí)的肌肉群里鉆進(jìn)鉆出。
第一百鞭，收鞭。
若不及時(shí)治療，相信很快就會(huì)長(zhǎng)出黑色的壞疽，血肉模糊成一片，就像干涸的池塘，上面覆蓋著一些黑褐色的泥土。