趙老夫人見孫女掛念兄長(zhǎng)，心中酸慰，自去料理事務(wù)不提。
周延之與妹妹自幼怙恃兩失，二人感情極好，他見周秦留了下來(lái)，忙道：“憲姑來(lái)我屋里，我給你帶了東西?！?p> 等進(jìn)了屋，小丫頭抱出了一個(gè)箱子，里面裝了兩件精巧的頑具，一件是惟妙惟肖的小塑土偶“磨喝樂(lè)”娃娃，只有嬰兒拳頭大，身著乾紅背心，系青紗裙兒，雅致可愛；一件是小球大的玻璃圓燈，玻璃帶著淺藍(lán)色，晶瑩剔透。
周秦隨手拿起那娃娃來(lái)玩了下，順口問(wèn)道：“哪里得來(lái)的好東西?！?p> 周延之渾不在意，“內(nèi)藏庫(kù)新做了呈給陛下的，仲昌看了喜歡，就帶了幾個(gè)出來(lái)，回來(lái)的時(shí)候被我瞧見，順手就給你拿了?！?p> 如今是太平十二年，原來(lái)的小皇帝趙顯早已成年，田太后數(shù)次提出還政于天子，都被趙顯以各種理由拒絕了，反而整日跟侍衛(wèi)們相撲摔跤打馬球。眾大臣勸說(shuō)未果，見天子并不領(lǐng)情，又兼田太后權(quán)柄日深，只好一邊暗嘆天子長(zhǎng)于婦人之手，被養(yǎng)成了一個(gè)廢物，一邊各做打算。
然而早已經(jīng)歷過(guò)一次的周秦卻知道，四年之后，趙顯突然暴起逼宮，將田太后軟禁于慈明宮。
而原本應(yīng)該正奉旨在高麗巡視的護(hù)國(guó)公周嚴(yán)，卻在次日一早出現(xiàn)在了朝堂。
宮中與朝上頓時(shí)掀起了清算田太后黨羽的浪潮。
半個(gè)月后，叔叔周嚴(yán)派來(lái)的人到了潼川刺史府，可惜，自己還沒(méi)有來(lái)得及與之會(huì)面，就被婆婆的心腹用繩子勒死了。
護(hù)國(guó)公府走到了最后，僅剩叔叔一人。
而自己才咽下氣，卻莫名其妙地回到了四年前。
被田太后面斥，她倉(cāng)皇無(wú)措。
兄長(zhǎng)被人溺斃，她只會(huì)跪在靈堂一旁痛哭。
祖母中風(fēng)，她除了在邊上照顧，管管府中的事務(wù)，竟無(wú)任何辦法應(yīng)對(duì)。
直到叔叔周嚴(yán)將護(hù)國(guó)公府的部分勢(shì)力交給了自己。
她從一個(gè)普通的少女，蛻變成了一個(gè)別人眼中冷靜、持重的人。
當(dāng)年周嚴(yán)被迫尚了魏國(guó)公主，新婚當(dāng)夜卻被公主拒而不見。次日，公主直接回了宮。隔天，田太后便下旨將周嚴(yán)派往琉球出使。從此，周嚴(yán)被田太后支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一年中有大半年都被派往異國(guó)。
三年的時(shí)光中，她傾盡全力，抽絲剝繭，想要調(diào)查清楚當(dāng)年發(fā)生的一系列事情。然而調(diào)查的過(guò)程無(wú)比艱難，似乎有一只無(wú)形的手在攔著她接近真相。
就在調(diào)查快要有所進(jìn)展的時(shí)候，魏國(guó)公主將她許給了偏遠(yuǎn)蜀地的潼川刺史幼子。
從定親到成婚，一切禮儀從簡(jiǎn)，居然只花了不到半個(gè)月時(shí)間。
時(shí)值多事之秋，據(jù)傳有韃虜?shù)募?xì)作混入京都，官府將整個(gè)都城封鎖得水桶一般，護(hù)國(guó)公府的勢(shì)力又多在北地與京城，她只能按兵不動(dòng)。
還沒(méi)等到查清潼川刺史家中情況，木已成舟，已經(jīng)到了送嫁前夕。
她匆忙嫁入張家，成親當(dāng)晚才知道丈夫自幼就有癆病，臥床不起已經(jīng)有四五年了，不過(guò)熬日子而已。
太平十六年，她名義上的丈夫死在病床上。
沒(méi)多久，趙顯逼宮，周嚴(yán)重新站上了魏國(guó)朝堂的舞臺(tái)。
她重生后一直在想，那大半年間，她曲意逢迎，殫精竭慮，在刺史府內(nèi)雖不能當(dāng)家作主，卻已經(jīng)能過(guò)得極為自在。又兼隱隱透露過(guò)自己想要過(guò)繼隔房侄子做嗣子的念頭，在刺史府上下諸人眼中，她那潑天的嫁妝轉(zhuǎn)眼便要改姓，婆婆的心腹究竟是為何要下手弄死自己，這是出于誰(shuí)的授意？
況且她的手段如此粗糙，行動(dòng)如此倉(cāng)促，痕跡如何遮掩？
彼時(shí)周嚴(yán)有擁君之功，護(hù)國(guó)公府眼見便要重新起來(lái)，正是炙手可熱的狀況，若是聰明人，此時(shí)正該好好巴結(jié)她以交好護(hù)國(guó)公府才對(duì)，她如此行事，難道就不害怕周嚴(yán)查清了真相，日后報(bào)復(fù)？
更何況她那婆婆劉氏，雖然心胸拘囿于后宅，尋常行事間多有苛刻，卻不是如此愚蠢的人。而公公張迎滿，頭上頂了一個(gè)刺史的虛銜，平日里只曉得去衙門點(diǎn)差應(yīng)卯，在家中卻是納了五六個(gè)小妾，整日在后院廝混，怎么看都不像有能力做下此事的樣子。
那到底是誰(shuí)，又為何要在此時(shí)將自己置于死地？
周秦回到了四年前，卻一連幾晚不敢入眠，生怕一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)眼前的一切都是夢(mèng)，自己早已變成地府幽魂。
她不敢告訴任何人，只能記憶中將曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的事情一件件反復(fù)咀嚼、回憶。
太平元年，田太后為趙顯在官員子弟中選拔伴讀，周延之在列。從此，他一個(gè)月只能休沐五天，其他時(shí)間都留在在宮中陪侍。
趙顯一共有四名伴讀，都是年齡左近的小孩，沒(méi)多久就大家就混熟了。宮中規(guī)矩森嚴(yán)，田太后對(duì)小皇帝連面子情都懶得給，下頭伺候的人便敷衍搪塞起來(lái)，伴讀們很快學(xué)會(huì)了自己抱團(tuán)取暖。
從前周延之回來(lái)的時(shí)候，每每抱怨宮中各色人等欺上瞞下，狐假虎威，最近兩年卻少有聽到類似話語(yǔ)，想來(lái)在宮中一切順利。
那到底是哪里出了問(wèn)題呢。
難道是遠(yuǎn)在北地駐守叔叔周嚴(yán)得罪了誰(shuí)？
周秦想不通。
前世，周延之這兩天的去向成謎，如今，即便不能把他留下，也得知道他的行蹤。
四年前的自己，還是一個(gè)天真女郎。
那就在表面上做回那個(gè)天真女郎吧！
她放下手中的頑具，帶著點(diǎn)撒嬌的口氣拉住了周延之的袖口：“哥，這兩天在家里陪陪我好不好，我與你一同做功課?！?p> 周秦從小便懂事，少有這樣明明白白提要求的時(shí)候，周延之心疼之色溢于言表，自然是千肯萬(wàn)肯。周秦與哥哥讀了幾篇時(shí)興的話本，見辰光還早，于是從《文選》里抓了個(gè)晦澀的段落，逼著周延之陪她分別破題。
這題一破就破了大半個(gè)時(shí)辰，沒(méi)等她歇口氣，周延之慣用的書童小跑著沖到了門口，匆匆行了個(gè)禮，稟道：“少爺，蘇家少爺說(shuō)是有急事要見您，攔都攔不下來(lái)，這會(huì)已經(jīng)在院子門口了?！?p> 蘇小少爺全名蘇仲昌，是御史中丞蘇荃的長(zhǎng)子，也是皇帝的侍讀之一，素日與周延之關(guān)系極好。
難道上輩子周延之就是被蘇仲昌叫出了門？
周秦不由得就有了幾分不豫。
正思索間，客人已經(jīng)到了門前。
蘇仲昌比周延之小了一歲，眉清目朗，一身深棕色的大氅上沾著點(diǎn)點(diǎn)泥印和雨水痕跡，他滿臉愧歉之色，一進(jìn)門便行了個(gè)大禮，口中道：“對(duì)不住了延之，今兒我昏了頭，做了錯(cuò)事，不小心把你也拖了下水?！彼f(shuō)著，冷不防看到站起身要給自己行禮的周秦，臉面一紅，連忙還禮，“是周家妹妹嗎，不好意思，沒(méi)嚇到你吧。”
蘇仲昌有些懊悔，他有急事，又與周延之多年交往，便闖了進(jìn)來(lái)，卻沒(méi)曾想屋里會(huì)有女眷。
他狀似隨意地覷了一眼周秦，只覺(jué)得這周延之這妹妹皮膚極白，五官精致，一雙眸子又大又清澈，燦亮亮的，看起來(lái)干凈極了，想來(lái)長(zhǎng)大了的瓷娃娃也不過(guò)是這樣吧。
怪不得平常周延之日日把這妹妹掛在心上，看到好吃的也想著，看到好玩的也想著。