新婚第二天，馬鴻生一大早就領(lǐng)著葉子去給他爹娘請(qǐng)安。葉子心里很忐忑，她不知道如何面對(duì)公婆，她想打退堂鼓。馬鴻生看出了葉子的心思，他鼓勵(lì)葉子，微笑著說(shuō);“這么漂亮的兒媳婦還怕見(jiàn)公婆嗎？葉子，打扮的漂漂亮亮的，咱們給爹娘請(qǐng)安去！”這時(shí)，湘蓮過(guò)來(lái)，幫葉子梳洗打扮。終于，收拾停當(dāng)，葉子還是站著不想動(dòng)，馬鴻生走過(guò)來(lái)，用手輕撫了一下葉子高高盤起的發(fā)髻，又把葉子戴在脖子里的紅紅的鵝卵石項(xiàng)鏈正了正，很得意地說(shuō)：“我的大少奶奶真漂亮啊！就像下凡的仙女。”說(shuō)完，拉起葉子的手走出門去。
一路走來(lái)，葉子心里在不斷的給自己暗示，要鎮(zhèn)定一些，放松一些，沒(méi)有什么大不了。剛一進(jìn)大院兒，就看見(jiàn)三個(gè)花枝招展的女人在竊竊私語(yǔ)，三個(gè)孩子追逐打鬧著。馬鴻生在葉子耳邊低語(yǔ)著：“葉子，這是三個(gè)弟媳婦，三個(gè)孩子分別是二弟和三弟家的……”正說(shuō)著，三個(gè)女人笑語(yǔ)盈盈地迎了上來(lái)，三個(gè)孩子也跟著跑了過(guò)來(lái)。四弟媳婦趙靜怡扭動(dòng)著纖細(xì)的腰肢，一身珠光寶氣，嗲聲嗲氣地對(duì)著馬鴻生說(shuō)：“大哥呦，這都日上三竿了，才來(lái)給爹娘請(qǐng)安，這可是剛?cè)⒘讼眿D兒的人，我們都在這等了好大工夫了！腿都酸了！”說(shuō)完，用眼瞟了葉子一眼。葉子相信自己的直覺(jué)，她不喜歡這個(gè)這個(gè)女人，沒(méi)有做任何反應(yīng)。馬鴻生微笑著，把話題岔開，說(shuō)：“怎么，我的四弟鴻江沒(méi)來(lái)嗎？”趙靜怡一聽，笑得更歡了，眼波飛舞，說(shuō)：“大哥呀，別提了，昨天鴻江高興，多喝了幾杯，現(xiàn)在還蒙頭大睡呢！是不是呀，二嫂、三嫂？”二嫂溫良珍接過(guò)話頭兒，說(shuō)：“大哥，你這三個(gè)兄弟昨天都喝多了，這不，我們姐仨帶著孩子們給爹娘請(qǐng)安來(lái)了。”葉子抬眼打量著溫良珍，人如其名，這個(gè)二嫂看起來(lái)溫良、敦厚，但也是一個(gè)風(fēng)姿綽約的女人，渾身散發(fā)著母性的光輝。葉子覺(jué)得她好親切?。∪~子不禁沖著溫良珍微微一笑，算是打過(guò)招呼了！溫良珍也沖著葉子微微一笑，說(shuō)：“大嫂，以后咱們姐兒四個(gè)就要朝夕相處，彼此幫扶了！”葉子臉一紅，不好意思地說(shuō)：“別叫我大嫂，就喊我葉子吧。我年輕，很多事不懂，還得請(qǐng)你們多指點(diǎn)我?！睖亓颊渥哌^(guò)來(lái)，拉著葉子的手說(shuō)：“大嫂，可別這樣說(shuō)。我們確實(shí)比你年長(zhǎng)了幾歲，但你是大嫂，這是事實(shí)，任誰(shuí)都沒(méi)法改變，我們呀,都必須叫你大嫂。”這時(shí)，三嫂萬(wàn)艷紅也應(yīng)和著說(shuō)：“二嫂說(shuō)得對(duì)呀，我們都必須叫你大嫂啊！”萬(wàn)艷紅嫁到馬家之前，是上海的名伶，當(dāng)時(shí)的馬家三少爺馬鴻海風(fēng)流成性，一眼看上了這個(gè)萬(wàn)艷紅，花重金買下了她，在外邊租了房子，兩人天天花天酒地。萬(wàn)艷紅有六個(gè)多月身孕后，馬家才被迫答應(yīng)萬(wàn)艷紅搬進(jìn)馬家公館。葉子覺(jué)得這個(gè)萬(wàn)艷紅的聲音真好聽，就像黃鶯的啼鳴，清脆婉轉(zhuǎn)，又有濃濃的女人味。她上下打量著這個(gè)女人，依稀可見(jiàn)她當(dāng)年的風(fēng)采。她穿著一件輕飄飄的蘋果紅的旗袍，柔柔的，緊緊貼著她的白凈的皮膚，更顯得她嬌艷、嫵媚。葉子此時(shí)被眼前的三個(gè)美女晃得眼睛都花了，她覺(jué)得自己仿佛置身在香艷的花海，但香味兒很刺鼻，她想逃走，卻身不由己。
馬鴻生看著三個(gè)弟媳婦輪番上陣，葉子招架不住了。他趕緊解圍，叫著三個(gè)孩子：“巍峨、如意、悠然，你們?nèi)齻€(gè)過(guò)來(lái)，大伯有話跟你們說(shuō)?！比缫?、巍峨是二弟鴻龍家的龍鳳胎姐弟，8歲了；悠然是三弟鴻海家的閨女，也都6歲了。三個(gè)孩子圍攏在馬鴻生的身邊，蹦跳著嚷著：“大伯，大伯，有什么話說(shuō)？”馬鴻生一臉神秘的樣子，說(shuō)：“你們?nèi)齻€(gè)做先鋒官，報(bào)告爺爺、奶奶，大部隊(duì)馬上就到。完成任務(wù)，我有重獎(jiǎng)！”三個(gè)孩子一聽，撒開腿就往里院跑去。馬鴻生看著他們跑遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)頭對(duì)著這妯娌四個(gè)說(shuō)：“走吧，咱們追上他們?！彼膫€(gè)女人跟在馬鴻生的后邊，繞過(guò)前院，向后院走去。
三個(gè)孩子早就等在門外，看到馬鴻生過(guò)來(lái)，就又圍攏過(guò)去，拽著他的衣襟，要馬鴻生的重獎(jiǎng)，馬鴻生把這三個(gè)孩子的頭聚攏在一起，小聲地對(duì)他們說(shuō)了幾句，幾個(gè)孩子都蹦起來(lái)喊著：“好??！好?。 币缓迳⑷?。溫良珍不解地問(wèn)馬鴻生：“大哥，你怎么重獎(jiǎng)他們呀？你看他們高興的什么似的？”馬鴻生笑著說(shuō)：“我呀，答應(yīng)教他們幾招拳腳，就把他們樂(lè)壞了！”三個(gè)女人都嘖嘖稱贊，夸馬鴻生哄孩子真有一套。說(shuō)者無(wú)心，聽者有意，葉子心里一動(dòng)，她有一種強(qiáng)烈的沖動(dòng)，她也要跟著馬鴻生學(xué)武功，一是打發(fā)無(wú)聊的時(shí)間，二是可以防身。她又上下打量了一下馬鴻生，他的身體確實(shí)很健壯，舉手投足間透著一股英氣。這么一個(gè)好師傅就在身邊，為什么不好好利用呢。葉子看到了生活的方向，她的心情大好。
馬老爺子和馬老太端坐在上座，馬鴻生和葉子先來(lái)叩頭請(qǐng)安。馬老爺子瞇著眼，捋著并不濃密的胡須，很嚴(yán)肅地說(shuō)：“鴻生啊，如今你也成家娶媳婦了，你都三十多歲的人了，下一步，就是趕快給我們生一個(gè)大胖孫子，不能再往后拖了。你看巍峨都8歲了，多招人待見(jiàn)??！你們也要抓緊時(shí)間啊！”馬鴻生看了看葉子，說(shuō)：“爹，您老就放心吧！”此時(shí)，葉子把頭扎得很低，她心里有很大的抵觸，她可不想做他們馬家傳宗接代的工具，她還年輕，雖說(shuō)是個(gè)女子，但也想有些作為。馬老太太一看葉子低頭不語(yǔ)，有些生氣，對(duì)葉子說(shuō)：“怎么？你沒(méi)聽見(jiàn)嗎？在這兒裝聾作啞嗎？”溫良珍一看婆婆生氣了，趕緊過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)，說(shuō)：“婆婆，大嫂剛剛結(jié)婚，人家還難為情，不好意思呢。您老就看大哥大嫂今后的行動(dòng)不就行了嗎？”萬(wàn)艷紅也過(guò)來(lái)幫腔：“大嫂說(shuō)得在理兒，看行動(dòng)不就行嗎！”趙靜怡遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一邊不搭話，她嫁到馬家快一年了，肚子一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，她總感覺(jué)馬老爺子和馬老太的話也是在針對(duì)她。她站在那里，一個(gè)勁兒地甩著手絹扇風(fēng)，把臉扭向了一邊兒。
這時(shí)，馬老太的氣稍稍消了點(diǎn)，對(duì)馬鴻生說(shuō)：“鴻生，我就看你們今后的表現(xiàn)。一年之內(nèi)讓我們抱上大胖孫子，要不，我跟你沒(méi)完！”馬鴻生扶葉子站起來(lái)，陪著笑說(shuō)：“娘，您老給我和葉子的壓力很大啊，不過(guò)，您放心，不會(huì)讓你們失望的！”馬老太一聽這話，臉上才有了笑模樣，對(duì)貼身的丫頭小紅說(shuō)：“小紅，去，把那根上好的人參拿過(guò)來(lái)，給大少奶奶補(bǔ)補(bǔ)身子，為我們馬家早點(diǎn)生個(gè)胖孫子！”小紅答應(yīng)了一聲，下去拿人參了。
葉子在這里感到很壓抑，她的胸口隱隱作痛，頭也有點(diǎn)暈。她扯了扯馬鴻生的衣服，小聲地說(shuō)：“我想先回去了?！瘪R鴻生看到葉子的臉色很不好，扶她坐下。馬鴻生走近馬老爺子，說(shuō)：“爹，葉子身體有些不舒服，我先送她回去休息?！瘪R老太看了一眼葉子，撇著嘴說(shuō)：“還挺嬌貴的，你看良珍和艷紅，誰(shuí)像她呀！”馬鴻生也顧不得那么多了，扶著葉子回去休息。趙靜怡在一邊兒嘆了口氣，說(shuō)：“她的命可真好?。∥沂裁磿r(shí)候才能有她這樣的待遇呢？”說(shuō)完，更加用力地忽閃手絹。馬老爺子和馬老太看了她一眼，礙于她娘家的威勢(shì)，沒(méi)有說(shuō)她什么。
葉子回來(lái)后，倒在床上，昏昏沉沉地睡去。她真想這樣睡去，不再醒來(lái)，好徹底擺脫套在她身上的枷鎖，她快被逼瘋了。