正值九月初，陽光明媚，通往京師的大運(yùn)河上。
三艘氣派的官船排成一列在波光粼粼的運(yùn)河上行駛，岸邊是人聲鼎沸的鬧市，不時(shí)有人駐下腳步對(duì)著船隊(duì)指指點(diǎn)點(diǎn)，談?wù)撝菚?huì)是哪家的達(dá)官貴人。
“回長公主，眼下咱們已經(jīng)到了通州了，再過小半個(gè)時(shí)辰，約莫就能到京城了?！敝虚g的大船內(nèi)，敏元倚在美人榻上，一個(gè)小丫鬟坐在地上為她輕輕捶著腿，旁邊還站了個(gè)一身淡黃色衣衫的少婦。
“這么多年在田莊過日子，虧得你對(duì)外面的事還這樣清楚?！泵粼χ戳丝吹ぶ欤Q贊道。她這么多年來一直坐馬車往返，已成了習(xí)慣，原也不打算改變，但丹朱說近些年在運(yùn)河上行船已是十分便利，比走陸路還要快些，且她問過沅沅，她也是不暈船的，那就又多了個(gè)舒服的好處。相較之下，她自然是選擇乘船了。
丹朱這丫頭倒是心思活絡(luò)，用的得當(dāng)，定然是個(gè)好幫手。
丹朱聽了忙道不敢，又不著痕跡的恭維了敏元幾句。
敏元心情舒暢，想到已經(jīng)好一會(huì)兒沒露面的女兒，便問道：“郡主呢？”
“郡主拉著紫笙姑娘問府里好玩兒的事兒呢，紫笙姑娘倒是合郡主的眼緣?！?p> 敏元點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這樣也好。”
丹朱聞言目光閃了閃，陪著敏元說了一會(huì)兒話便又退了下去。
另一邊的船艙里。
“……這樣說來，大姐姐為人很好對(duì)不對(duì)？”意映撐著下巴，笑著對(duì)坐在對(duì)面的紫笙道。
半月坐在另一邊，只安安靜靜地聽著，臉上帶著笑，不時(shí)給兩個(gè)人添茶續(xù)水。
紫笙點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“大小姐在外面雖有跋扈的名聲，但實(shí)在是因?yàn)樘o(hù)著姊妹了，難免和人起沖突，但她對(duì)家里的人，是實(shí)打?qū)嵉暮?。?p> 她在長公主身邊伺候許多年了，一心一意地盼著她好，若是回歸的郡主能不和作為嗣女的大小姐起沖突，能讓長公主少些煩心事，便是她最想要看到的事了。再者大小姐也就是對(duì)外性子直了些，人品還是沒話說的。
意映聽得眉開眼笑的，她對(duì)這位大姐姐，如今確實(shí)是十分感興趣的。紫笙說說話都不曾高聲過，看上去十分文靜，從不為難別人的薛意晨，卻曾經(jīng)為了三小姐薛意莛，掌摑國公府方家的嫡女，幸虧長公主出面護(hù)住了她，但兩人如今勢同水火，一見面就劍拔弩張。
那方家小姐是個(gè)辣椒性子，將薛意晨仗勢欺負(fù)她的事情說得整個(gè)貴女圈都知道了，但京城的貴女，大多數(shù)都是有一副玲瓏心腸，也只是一笑而過罷了。
問完了父親哥哥和這個(gè)便宜長姐的事，她便問起了自己名義上的祖母，于老夫人：“紫笙姐姐，待我回了薛家，可要去跟祖母請安？”
紫笙愣了愣，過了一會(huì)兒才支支吾吾道：“郡主到時(shí)看長公主怎么說吧，奴婢猜測大抵是不必的……”
意映皺了皺眉，于氏雖是當(dāng)年于貴妃的親妹妹，但如今天朝推崇孝道，父親又是百官中的頂層了，再加上身份又是嗣子，地位尷尬，薄待于氏也是有些說不過去的。這其中必定有文章。
她存了打破沙鍋問到底的心思，步步緊逼，幾句話就讓紫笙招架不住了，她便看了半月一眼，欲言又止。
意映見狀笑了笑：“沒事的，這里沒有外人。”用人不疑，疑人不用，經(jīng)過這近一天的近距離相處，她兩世為人的經(jīng)驗(yàn)告訴她，半月值得一用。
半月收到紫笙的眼神本想退下，卻又聽見意映的話，她愣了愣神，露出一個(gè)暖暖的笑容。
紫笙暗暗點(diǎn)頭，既然郡主信任她，她也不必多說什么，薛府對(duì)如今的郡主來說，委實(shí)是新環(huán)境，身邊有個(gè)能推心置腹的人，也是件好事。懂得馭人之道，才能成為名副其實(shí)的貴女。
她便委婉地將當(dāng)年的舊事同意映說了一遭，意映越聽臉色越難看，她走丟的時(shí)候年紀(jì)還小，對(duì)府里這種事情一無所知，前世母親也從未向她提起，她從來不知道，那于氏竟然敢……
一瞬間，她有些理解當(dāng)今對(duì)于家人趕盡殺絕的原因了。
她握了握拳，眸色清冷，她再也不會(huì)容許這種人在薛家放肆了。
廣化里薛家。
“快點(diǎn)，抓緊些，郡主馬上就要回來了，你們這磨磨蹭蹭的樣子，如何能讓郡主今日住進(jìn)去？”一個(gè)婆子站在墻下，訓(xùn)斥著在梯子上修葺屋頂和墻壁的匠人們。
其中一個(gè)領(lǐng)頭的苦著臉道：“張媽媽，上午才通知的小的們，這西苑荒廢了這樣久，一朝一夕的，怎么能打理得好呢？”
張媽媽不依不饒，叉著腰道：“你們不是自稱是城里最好的瓦匠嗎？這么小的院子都打理不好，招牌也不必要了吧？”
那木工咽了咽口水，這院子還??？比尋常官員的宅子還要大吧？這屋子里面雖打理得很好，可這外面實(shí)在是雜草叢生，許多瓦片也都掉了漆，不成樣子，這一個(gè)下午怎么趕得及啊？
他沒敢接話，張媽媽還要再說，卻聽見一道溫厚的聲音響起：“倒也不必這樣敢，你們好生修葺，將這院子打理得精致些，昭沅回來先同她母親小住幾日便是，反正上房有的是廂房?！?p> 張媽媽忙回身，恭敬道：“見過老爺?！?p> “嗯?！毖ξ膹?fù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些懷念地看著眼前的院落。敏元便是在這個(gè)院子，生下了昭沅的，大夫說產(chǎn)婦不宜挪地方，他就陪著她們住在這木樨汀，哪知昭沅有了幾分意識(shí)后，竟怎么也不肯離開這院子了。敏元心疼她，便也住在了這汀州，直到她長到了四歲……
現(xiàn)在想起來，他都不愿回憶那噩夢般的一年。他跟敏元發(fā)了瘋般地用各種手段找她，卻一點(diǎn)消息都沒有……第一次體會(huì)到了，從滿懷希望到絕望的冗長過程。
自那以后他們便搬回了上房，命人定期打掃，卻再也不踏足這個(gè)傷心之地。木樨汀正對(duì)著上房的儀門，也被他用厚重的銅鎖鎖住了……
真是想不到，九年以后，這個(gè)地方還有重見天日的機(jī)會(huì)。他勾了勾嘴角，眉毛難得地完全舒展了。
那瓦匠十分感激，上前拱手道：“多謝薛大人體諒，小的們一定把這院子修得美輪美奐……”
薛文復(fù)笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然聽到一道聲音：“爹，外院的人來報(bào)信，說母親的船馬上就要到了！”
黑袍少年快步向薛文復(fù)走來，雙眼明亮。
薛文復(fù)的眼睛也亮了，他甩了甩衣袖，朗笑道：“走，咱們騎馬去接你母親和妹妹，別讓你外祖母搶了先機(jī)。”
“哎！”薛立程笑得開懷，同父親一道大跨步向著二門外的馬廄走去。
不一會(huì)兒，廣化里的大街上便傳來急促的馬蹄聲，路上塵土飛揚(yáng)，行人無不側(cè)目而視。
木樨花開，子緩緩歸矣。
伊簡
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