弘農(nóng)華陰位于關(guān)中平原東部，東起潼關(guān)，西鄰華縣，南依秦嶺，北臨渭水。自古有“三秦要道、八省通衢“之稱(chēng)，是中原與西北的咽喉之地。華陰除了是戰(zhàn)略要沖之外，真正名揚(yáng)天下的原因有兩個(gè)，一是因?yàn)榫硟?nèi)的華山，二是因?yàn)楹朕r(nóng)華陰的楊氏。
東漢時(shí)期，世居弘農(nóng)郡的楊氏家族從楊震起，四世連任宰相，成為了當(dāng)?shù)赝?。楊震為官清廉，德高望重，在他由荊州刺史調(diào)任東萊太守赴任途中，昌邑（今山東巨野縣）縣令王密感念其“察舉”（漢代的選官制度）之恩，特備黃金十斤欲趁夜贈(zèng)予楊震。此后，便有了楊震的那句“天知、神知，我知、你知”的名言，楊震也因此被后人稱(chēng)為“四知先生”。弘農(nóng)楊氏，從此也將楊震奉為開(kāi)基之祖，并取堂號(hào)“四知堂”。自此，弘農(nóng)華陰成為天下楊姓的第一望族的策源地而蜚聲天下。楊柯的父親和叔父這一支便是出自于此。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到在官道兩旁肅立迎接的大隊(duì)人馬黑壓壓一大片，楊柯不禁暗自苦笑了一笑，看來(lái)衣錦還鄉(xiāng)是不可避免的了。他自小從未回過(guò)家鄉(xiāng)，對(duì)于這些人情世故和繁文縟節(jié)自然一竅不通，所以悄悄的勒住了馬韁繩，落后了幾步。車(chē)駕在管家的指揮下，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)耐Ａ讼聛?lái)，迎接的隊(duì)伍緊跟著鼓樂(lè)喧天之聲大作，鞭炮齊鳴，煙霧繚繞之中，打頭的地方官員滿(mǎn)面堆笑，后邊緊跟著的是楊氏的族老和士紳。楊駿被仆人攙扶著下車(chē)一一回禮。楊柯則遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲到隊(duì)伍的角落，他身邊的一輛馬車(chē)撩起了車(chē)簾，露出來(lái)一張巧笑倩兮的笑臉，不是張蕊又會(huì)是誰(shuí)，正打趣著楊柯：“都說(shuō)富貴還鄉(xiāng)是人生一大樂(lè)事，你怎么像吞了個(gè)蒼蠅似得。”
楊柯苦笑道：‘我怎么覺(jué)得像在戲臺(tái)上唱戲似得，一群人圍著你看，不自在?！?p> 張蕊白了他一眼：‘你就是個(gè)怪人，很多人一輩子都在做這個(gè)夢(mèng)，你卻像吃苦受罪似得。快去吧，以后要長(zhǎng)居鄉(xiāng)里，不能一來(lái)就給人留下個(gè)倨傲的印象，否則以后還怎么相處啊。’在這個(gè)方面，張蕊是詩(shī)禮傳家，反而比楊柯來(lái)得更老道一些，于是循循善誘，溫言勸慰。
他話(huà)音未落，為首的一名官員已經(jīng)開(kāi)始說(shuō)話(huà)了：“老侯爺，不知少侯爺何在??？請(qǐng)容我等拜見(jiàn)。”說(shuō)話(huà)的這人正是華陰地方的縣令，三十多歲年紀(jì)，身量不高，卻敦厚壯實(shí)，短短的兩撇鼠須，看起來(lái)不像個(gè)讀書(shū)人，到像個(gè)商人似得。他一邊說(shuō)，一邊四目打量，一眼就看到了下馬之后，施施然走過(guò)來(lái)的楊柯，急忙三步并作兩步，驅(qū)前單膝跪地，大聲道：“華陰縣令、學(xué)生陶侃參見(jiàn)楊候?！?p> 楊柯眼神一亮，盯著眼前這個(gè)貌不驚人的胖子看了足足有一刻鐘，才緩緩問(wèn)道：“陶縣尊見(jiàn)過(guò)我嗎？”
陶侃抬起頭來(lái)：‘少侯爺開(kāi)科取士，下官正是首科錄取的，在國(guó)子監(jiān)曾有幸蒙少侯爺聆訓(xùn)窗課，應(yīng)執(zhí)弟子之禮，聽(tīng)說(shuō)您要來(lái)，學(xué)生欣喜之至。’
楊柯這才明白，陶侃為什么一眼就在眾多的人群中認(rèn)出了自己，原來(lái)竟是第一批錄取的士子。他微微笑著扶起了陶侃，問(wèn)道：“執(zhí)弟子之禮不敢當(dāng)，我現(xiàn)在是賦閑在野之人，咱們就以平輩兄弟論交吧，敢問(wèn)縣尊臺(tái)甫，仙鄉(xiāng)何處啊？”
陶侃連稱(chēng)不敢：‘一日為師，終生當(dāng)以師長(zhǎng)事之，以后學(xué)生不叫少侯爺，稱(chēng)呼您為老師，您也不要叫我縣尊，學(xué)生草字士衡，鄱陽(yáng)郡梟陽(yáng)縣人，后徙居廬江尋陽(yáng)?！?p> 楊柯心念電閃，暗暗道：‘是了，就是這個(gè)人了，沒(méi)想到真如史書(shū)所載，他此時(shí)僅僅還是個(gè)微末小官?！莶坏脳羁露嘞?，眾多的親族此刻一股腦都已經(jīng)圍了上來(lái)，寒暄的寒暄，介紹的介紹，亂作了一團(tuán)。
歸鄉(xiāng)之后的第一件事，并不是急著回家，當(dāng)然是參拜祠堂和祖宗。
中國(guó)古代是一個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的社會(huì)，最能體現(xiàn)這種等級(jí)差距的是對(duì)祖先的祭祀。宗祠是宗家血脈所系，也是宗家盛衰的標(biāo)志。因此歷代帝王將相都將宗祠看作國(guó)家權(quán)利的象征，統(tǒng)治人民的支柱。所以建造宗祠是統(tǒng)治者的特權(quán)。祠堂的建造在《周禮》中規(guī)定，一直到士大夫，都有建造的資格，但普通庶民是不能建的，只能路祭。這個(gè)規(guī)矩直到明清兩代才被打破。漢代以降，那時(shí)的祠堂還遠(yuǎn)沒(méi)有發(fā)展到明清兩代的規(guī)制與功能，都是修建在祖墳附近，供祭祀所用。不像后世的祠堂，不僅僅可以祭祀先祖，陳列牌位，還兼具了唱戲娛樂(lè)、蒙童書(shū)院、族中公議等諸多功能，總之，官府治理是不出縣的，真正民間的自治都是來(lái)自于宗族，在宗族的勢(shì)力范圍以?xún)?nèi)，族規(guī)比國(guó)法要管用，族長(zhǎng)和宿老就是宗族里的皇帝。
楊柯抬頭看著四周石刻的族譜，細(xì)細(xì)端詳，楊氏淵源歷歷在目，一世祖楊敞，漢昭帝時(shí)為丞相，封安平侯。二世祖楊忠，生子譚。三世祖楊譚，生子寶、并。四世祖楊寶，生子震、衡。五世祖楊震，字伯起，“關(guān)西堂”“四知堂”“清白堂”譽(yù)稱(chēng)得于楊震。生子牧、里（失考）、秉、讓?zhuān)ㄊЭ迹⒎?。楊秉，東漢宰相，自楊震起至楊秉后裔楊彪均為太尉，后世稱(chēng)為“四世三公”。。。。到第九世祖楊超，生子柄、駿、珧、濟(jì)。駿、珧、濟(jì)，其中有三個(gè)就是號(hào)稱(chēng)三楊的，當(dāng)然就是自己的父親和兩位叔父了。接下來(lái)，楊柯赫然發(fā)現(xiàn)了自己的名字，并且爵位官職十分醒目。穿越而來(lái)的楊柯親眼見(jiàn)證了自己被提前供上了神壇，真有種恍若隔世的感覺(jué)。
在繁文縟節(jié)一大堆的祭拜之禮過(guò)后，才是互相之間的見(jiàn)禮和寒暄，面對(duì)著族中老少們的阿諛如潮，楊駿顯然十分受用，楊柯卻如坐針氈，他悄悄的走近陶侃的身邊，低聲問(wèn)道：“你的縣治在什么地方？距此有多遠(yuǎn)？”
陶侃不明就里，恭恭敬敬的答道：‘回老師的話(huà)，學(xué)生的縣治距此地二十余里?！?p> “那好，今日你就不要回治所了，我們秉燭夜談?！?