葉老太太親自在旁邊聽了鄭先生講了半個時辰的書，又看了她寫的字，笑道：“先生這學(xué)識，教我這幾個孩子著實(shí)屈才了。你帶著孩子，大夏天的來回跑也不方便，不如就在我家住下來，三餐也由我們包了?！闭f著又將人帶到了后罩房，“準(zhǔn)備收拾出來給我兩個孫女住的，可惜她們還小，單獨(dú)住我不放心，你住過來正好相宜，孩子帶過來也可以就近照顧?！?p> 鄭先生家的小團(tuán)子叫鄭銘，今年三歲，長得細(xì)皮嫩肉，比一般的小姑娘還精致，她和金家太太又是遠(yuǎn)房的表姐妹，彼此很多年沒有來往，孩子若能自己帶在身邊，自然不愿意麻煩表姐。
葉錦輝一看到鄭銘，不由自主地伸手捏了捏他那吹彈可破如剛剝出來的白嫩小臉，真?zhèn)€是水光油滑，手感好極了。
“男女授受不親。”小鄭銘老氣橫秋地訓(xùn)斥葉錦輝道。
葉錦輝振振有詞：“男女授受不親，可沒說不能親近小孩。”
五歲的葉錦輝已經(jīng)抽條，像春日里的柳樹上的嫩枝一般，三歲的鄭銘才到她的肩膀，被吃了豆腐只能找他娘告狀。
鄭先生：“你以后別挑食，再過幾年，就比你輝姐姐高了?！?p> 葉錦輝一聽，又捏了鄭銘一下，“越摸越想摸了?！?p> 見鄭銘要生氣，轉(zhuǎn)頭吩咐桂枝，“將那杏仁酥端過來，給鄭公子賠罪?！?p> 鄭銘輕蔑地看葉錦輝一眼，“就憑一碟點(diǎn)心，也妄想收買本公子？”
可等那杏仁酥端過來，他不等葉錦輝相讓，便不客氣地拈了塊，放入口中，細(xì)細(xì)地品了，又喝了口茶，才點(diǎn)頭道：“不錯，放了羊奶，比外面那些鋪?zhàn)永锏奈兜郎院蒙弦恍??！?p> 明明極小的孩子，偏一本正經(jīng)，嚴(yán)肅得緊。
葉錦輝忽起了逗他的興致，“你說的是五芳齋吧？”
鄭銘冷笑：“五芳齋？那可是江浙的老字號，據(jù)說是主家有個五個巧手的姑娘，同一種點(diǎn)心，五個姑娘能做出五種味道，偏每一種都讓人欲罷不能，泉州的五芳齋，不過是盜用別人的名字，徒有其表罷了！等到江浙那邊找過來，看他怎么收場?！?p> 葉錦輝暗道：難怪我一聽到五芳齋便覺得名字非常熟悉！
可葉二太太再討厭，也是她的二嬸，這個時候葉錦輝自然不便說五芳齋的不是。
哪想葉錦月看到葉錦輝單獨(dú)來鄭先生這邊，就以為她是背著自己，專程過來偷師的，便悄悄地尾隨了過來，沒想到卻聽到這小團(tuán)子在說自家的壞話，不由又羞又惱，“背地里說人閑話，又豈是君子所為？”
鄭銘又拈了一塊杏仁酥配著茶水吃了，才道：“我不這樣說，你豈能這么早站出來？別以為躲在外面，別人就不知道了！”
葉錦月長這么大，還未受過這種氣，一下子哭了起來。
鄭銘又用了一塊杏仁酥，才道：“一哭二鬧三上吊只對在乎你的人有效，而討厭你的人，會更看你不順眼?！?p> 葉錦月又氣又恨，卻不得不承認(rèn)這小團(tuán)子說的還挺有道理的，正想找個臺階下，卻聽小團(tuán)子又道：“杏仁是炒過的，里不該放槐花蜜，太香了，壓了芝麻、杏仁的味道，少放些白砂糖最好。”
葉錦輝立刻對鄭銘刮目相看，吩咐桂枝，“明天照鄭公子說的做三份出來……”
“大姐姐怎么一下子成了鄭公子的使喚丫鬟？”葉錦月見兩人直接忽視了自己，討論起吃食來，心中越發(fā)覺得氣憤。
葉錦輝：“未諳姑食性，先遣小姑嘗?！毖酝庵猓@點(diǎn)心她本是拿來教敬鄭先生的，因不知道她的喜好，特意先拿給鄭先生的兒子試吃。
鄭銘聽了葉錦月的話，本有些得意，被葉錦輝這么一解釋，一下子嗆到了。
葉錦月卻不甘心這么被葉錦輝堵個啞口無言，當(dāng)天晚上就把這件事情偷偷地說與葉老太太聽了，“大姐姐也真是，單為鄭家小公子，就做了三份杏仁酥出來，咱們又不是那種大富大貴之家。知道說大姐姐尊敬師長，不知道的只怕會覺得她鋪張浪費(fèi)?！?p> 葉老太太深覺有道理，正準(zhǔn)備敲打一下葉錦輝，不想第二天上午桂枝就特意端了一碟杏仁酥過去了，“剛改良過的點(diǎn)心，老太太嘗嘗可合口味？”
葉老太太一向不太喜歡干巴巴的杏仁酥，可到底是孫女的一片孝心，少不得拿了一小塊，輕輕的咬了一點(diǎn)，點(diǎn)頭道：“比以前那個吃起來似乎要香一些?！?p> 桂枝抿嘴一笑，“老太太喜歡就好，大姑娘一共做了三份，一分送到您這里來，一份給了鄭先生，一份給了大太太?！?p> 葉老太太一聽連葉大太太那邊也有，心里頓時覺得不舒服，可又挑不出葉錦輝的錯處，只得勉強(qiáng)笑道：“是個孝順的好孩子，姑娘們現(xiàn)在也正是長身體的時候，以后這樣的點(diǎn)心還是要多做一些出來?！崩罴夷菐讉€姐兒，一個個都面帶菜色，她正打算好好給她們調(diào)養(yǎng)一番。
葉錦輝得了葉老太太的話，開始吩咐廚房每天上午做點(diǎn)心，反正是公中的錢，也樂得各處都送上一份，只除了楊姨娘那里。
鄭先生上午講書，下午讓她們習(xí)字，“琴棋書畫也可以學(xué)，你們自己選吧?！?p> 葉二太太手里有錢，一聽這話，便托人從外地帶了一張一千兩銀子的琴回來。
可葉錦月彈出來的簡直就和匠人彈棉花一般，沉悶而又單調(diào)，委實(shí)難聽極了。
李家的大姑娘便悄悄地尋了葉老太太，“外祖母，二表妹著實(shí)年紀(jì)太小了，不如把琴先借給我們用，等過兩年表妹大一些，我們也學(xué)會了，正好還給表妹?！?p> 孫女和外孫女在葉老太太眼里也沒什么差別，何況女兒終歸要比媳婦親一些，葉老太太當(dāng)時就應(yīng)了下來，“你們要愛惜一些，那是你們二舅母花了大把的銀子才弄回來的?！?p> 李家的姑娘忙乖巧地應(yīng)了，高高興興地找葉錦月要琴，豈料葉錦月卻不同意，“這是我娘辛辛苦苦買給我的琴，我還沒學(xué)會，哪能借給你們！”
李三姑娘冷笑起來，“外祖母已經(jīng)同意了，難道你要逆著她老人家不成？”
葉錦月暗恨葉老太太偏心，可到底不敢逆了祖母的意思，唯有跑到葉二太太面前哭了一場。
葉二太太聞言更是火冒三丈，可到底不敢和婆婆硬著來，只得告到了丈夫那里，哪想葉二老爺出奇地和葉老太太想法一致，“大姐和我一母同胞，我跟她就像月兒和大郎二郎的關(guān)系一般，不過是借咱家的琴用一段時間，若她要這張琴，母親答應(yīng)了，咱們還能不答應(yīng)不成？”
這男人！真是讀書讀呆了！
葉二太太和丈夫說不通，心里越發(fā)添堵，眉頭一皺，計(jì)上心來，直接設(shè)局讓葉大老爺和人干了一架。
若是以往，葉大老爺自然是將對手打得哭爹喊娘，可惜這一次，他被人打折了一條腿不說，還和百戶之位失之交臂。