葉老爺子將葉錦輝安頓好的時(shí)候，已經(jīng)到了吃晚飯的時(shí)候，隔壁的鄰居送來(lái)了一碟涼拌的苦菜，一碟野菌炒雞塊，一碟清炒苦竹筍，半小木桶白米飯。
米飯蒸得蓬松香軟，小菜炒得咸淡適中，火候正好，葉錦輝不知不覺(jué)吃了兩碗飯。
葉老爺看得喜笑顏開(kāi)，“只要胃口不錯(cuò)，精神頭還好，病就能扛過(guò)去，等破花了，就好了?！?p> 葉錦輝卻滿臉擔(dān)憂，“我臉好了，肯定會(huì)留疤。”她說(shuō)著，下意識(shí)摸了摸自己的臉。
葉老爺子直擺手，“就算留疤，也是個(gè)漂亮姑娘。我像你這么大，也出過(guò)一次，好了之后，這一輩子都不會(huì)再得這種病了?！?p> 葉錦輝笑著聽(tīng)了，第二天見(jiàn)到桂枝的時(shí)候，卻吩咐她，“你進(jìn)趟城，買些餅子給那些乞兒，讓他們放出消息‘葉家大姑娘因?yàn)槌鎏旎?，已?jīng)被送出城了?！?p> 桂枝大驚，“姑娘，這消息傳出去，只怕一家子要恨死咱們了！”她生于鄉(xiāng)野，自然知道天花的可怕?！皳?jù)我奶奶說(shuō)，她年輕的時(shí)候，因?yàn)槌鎏旎ǎ懒撕枚嗳?。”就是活著的人，也?huì)變成麻子臉。
不過(guò)，怕葉錦輝擔(dān)心，這話桂枝并沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。
葉家大姑娘出天花的消息傳出來(lái)，城里人人自危，近葉家十里之內(nèi)，幾乎無(wú)人敢靠近，更有一些大戶人家直接將小孩子送離了泉州。
葉家正如桂枝所料，不僅鄰里不再登門(mén)，就是家里的人出門(mén)都會(huì)被人扔爛菜葉子。
最恨葉錦輝的人，莫過(guò)于李大姑娘和李二姑娘了，本來(lái)之前有些太太奶奶們已經(jīng)有了相人的意思，現(xiàn)在全退避三舍了。
葉思晴心里著急，火燒火燎地將女孩們?nèi)踊亓死罴?，哪想她們的父親卻不肯讓她們進(jìn)門(mén)，“賤人，你是想把一家子都害死嗎？”
葉思晴又拿了幾十兩銀子出來(lái)，才堵住了男人的嘴。
葉二太太也將葉錦月從葉老太太那里接到了二房，唯有葉錦華依舊跟著鄭先生讀書(shū)、識(shí)字，風(fēng)雨無(wú)阻。
葉錦輝雖躺在床上，卻仍不忘讓桂枝去葉家打聽(tīng)消息。
可家里的仆婦們?cè)绲昧朔愿溃静蛔尮鹬拷~家大門(mén)。不過(guò)她在街上的時(shí)候，卻遇上了金姑娘，金姑娘非但沒(méi)躲，反而和她打聽(tīng)起葉錦輝的病情來(lái)了。
“你們姑娘在哪養(yǎng)?。恳晃疫^(guò)去看看她？我三歲的時(shí)候出過(guò)痘，現(xiàn)在不怕?！苯鸸媚镄Σ[瞇地說(shuō)道。
桂枝不敢替葉錦輝拿主意，只得陪笑道：“我回去問(wèn)問(wèn)姑娘的意思，讓她提前準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”
金姑娘卻似有感而發(fā)，“我那時(shí)候，可難過(guò)了，不許出屋子，也不許見(jiàn)人，差不多快悶死了，你回去說(shuō)了，你們姑娘保證非常歡迎我!”
桂枝依舊陪笑。
金姑娘照著桂枝就是一記爆栗，“你這丫頭，真是呆，也唯有輝妹妹那種故作老成的人才愿意用你?！?p> 抱怨歸抱怨，但金姑娘也知道，桂枝做不得葉錦輝的主，神秘而小聲地問(wèn)道：“你是不是回來(lái)打聽(tīng)消息的？我告訴你一個(gè)好消息，你們家老太太病了，葉老爺子請(qǐng)了你們家老姑奶奶過(guò)來(lái)管后宅呢。”
桂枝這才猛然想起，金太太貌似和葉大太太關(guān)系不錯(cuò)，估計(jì)多少也知道葉老太太的為人，可她卻對(duì)金姑娘口中的老姑奶奶一無(wú)所知。
金姑娘已經(jīng)掩嘴笑了起來(lái)，“若說(shuō)這位老姑奶奶，那可是一位老封君，你回去問(wèn)你們姑娘就明白了。”
桂枝恭敬地向金姑娘道謝。
自打葉錦輝有天花的消息傳出來(lái)，別家的姑娘們看到她莫不是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，唯有金姑娘卻特意關(guān)心了葉錦輝的病情，“姑娘此舉，可謂患難見(jiàn)真情，奴婢回去，一定如實(shí)稟告我們姑娘?！?p> 金姑娘微微點(diǎn)頭，面上卻笑道：“剛才說(shuō)你呆，這會(huì)兒又變成巧嘴八哥了?！?p> 桂枝卻中規(guī)中矩的道：“謝姑娘夸獎(jiǎng)?！?p> 金姑娘大感無(wú)趣，揮手讓桂枝去了。
待和葉錦輝說(shuō)了遇到金姑娘的事，葉錦輝卻道：“若再見(jiàn)到她，你便說(shuō)我過(guò)兩天必定給她下貼子?！毙闹袇s尋思道：平時(shí)兩人的關(guān)系也不過(guò)是一般，倒沒(méi)想到這位會(huì)對(duì)她另眼相看。
至于金姑娘口中的老姑奶奶，葉錦輝卻沒(méi)什么印像。
好在葉老爺子時(shí)不時(shí)仍會(huì)過(guò)來(lái)。
“阿娘和祖母都病了，家里也離不得人，我這兒又有白芷和桂枝照顧，祖父就不用來(lái)回跑了?！?p> 葉老爺子笑著搖頭，“家里的事你不用擔(dān)心，我已經(jīng)請(qǐng)了你姑祖母回家主持內(nèi)宅?！?p> 葉錦輝奇道：“姑祖母？我怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
葉老爺子哈哈大笑，“你這姑祖母，乃是我一母同胞的姐姐，先帝親封的安國(guó)夫人，之前一直四處游歷，我前些時(shí)候才知道了她的蹤跡，本想讓她回來(lái)頤養(yǎng)天年的，沒(méi)想到家里到處一團(tuán)糟，只有請(qǐng)她幫著整頓一番了。你安心養(yǎng)病，以后見(jiàn)她的時(shí)候多著呢?！?p> 葉錦輝也笑著應(yīng)了。
姑娘家總是愛(ài)美的，就算重生一世也不例外，不過(guò)好在葉錦輝擔(dān)心的事并沒(méi)有發(fā)生，她的臉上并沒(méi)有出疹子，就是背上的疹子，抹了她自配的消疤痕的藥膏，好了也看不出任何痕跡。
葉錦輝心情愉快地給金姑娘下了請(qǐng)貼，邀她過(guò)來(lái)玩。
不過(guò)，金姑娘來(lái)之前，葉錦輝卻在自己臉上涂了些自制的顏料，等金姑娘到的時(shí)候，她已經(jīng)變成了一個(gè)麻子臉姑娘。
金姑娘半路上又遇到了劉姑娘，劉姑娘得知金姑娘要來(lái)看葉錦輝，不請(qǐng)自來(lái)。
劉姑娘滿臉遺憾，“哎，葉家妹妹，你要不長(zhǎng)這鬼東西，十年之后肯定會(huì)變成泉州城里最漂亮的姑娘?！?p> 葉錦輝意有所指，“劉姐姐，不用擔(dān)心，十年后我仍然是個(gè)極漂亮的姑娘。”
劉姑娘眼中憐惜更盛，“都是姐姐的錯(cuò)，你現(xiàn)在也是最漂亮的姑娘?！?p> 金姑娘怎么聽(tīng)，都覺(jué)得劉姑娘口中有幸災(zāi)樂(lè)禍之意，想點(diǎn)破她，又擔(dān)心葉錦輝聽(tīng)了難受，皺眉道：“葉妹妹大病初愈，我們還是改日再來(lái)吧?！?p> 劉姑娘愉快地告辭，等到回了城，開(kāi)始和相熟的姑娘們大肆談?wù)撊~錦輝的“麻子臉”。