但百姓們不知道的是，真正能被送進宮里的人寥寥無幾。
百姓們不了解具體情況，都以為自己的孩子被送入皇宮里去了。
以后能和家里聯(lián)絡上的，基本上也都是出人頭地、有了身份地位的人。
這就給百姓們又增加了幻想，以為自己的孩子在皇宮里面享福呢。
他二人混跡在人群中四處探聽，現(xiàn)在正趕上今年的選秀報名開始。
聽說今年皇上要親自來這里指定人選挑貴妃娘娘，
故而來參加選秀的百姓們也就比往年格外地多。
龍三姐王小兒倆人猜測，皇上還沒有欽點貴妃人選之前，杏花暫時不會有危險。
既然皇上要來這里選秀，估計人就被關(guān)在這附近啦。
繁華的街上有很多家專門為參選者和家人，提供衣食住宿的客棧。
還有好多提籃推車的小商小販們，把廟門前面的寬闊空地，搭成了一條生意繁榮的集市。
三姐現(xiàn)在不隱身了，她掩蓋起自己的真面目。
把自己裝扮成一個十四五歲、相貌稍微有些姿色的小姑娘。
外人猜她和王小兒是兄妹，是哥哥送妹妹來參加選秀。
二人住進一家看起來比較偏僻狹小的客棧，趁著晚上月黑風高夜。
她要到寺廟里各處去查看。三姐先用法眼，在遠處查看廟宇的整體氣運。
看到廟的西面黑色魔氣重重霧靄茫茫，東面卻霞光隱隱瑞氣忽明忽暗。
一時間也搞不清楚究竟是啥狀況。
她先飛到廟的東面，見是和尚們修行居住的地方。
正面寶殿上燈火輝煌，居中一尊丈二高的鎏金彌勒菩薩坐像。
菩薩兩側(cè)排列著真人大小面目猙獰的十八羅漢護法金身像。
她繼續(xù)往后面飛，在幾個院子里穿行了一會兒。
發(fā)現(xiàn)正是后院兒的方丈室內(nèi)，一層瑞氣隱隱透出。
三姐落在窗臺上，透過糊著白砂布上針尖大小的洞眼兒往里看。
見里面有個灰白蒲團，一個白眉細長白胡子垂過腹部的老和尚正在打坐。
老和尚對面的供桌上，一尊不算高、手持凈瓶的羅漢像正隱隱透出霞光瑞氣。
她又飛到西面，西面的廟宇比東面高大了好多，廂房也多出幾倍。
正殿上也燭火照天，一尊用黃金打造的一丈八高的白眉老道士像孤零零站立著。
地上有幾個小道士伺燭灑掃。
繞過正殿，后面還有天神殿、雷公堂、風雨祠、祭天塔、仙人居、逍遙廳……。
穿過幾重院落，最后面有個最大院落沒有匾額，被濃濃的腥膻妖氣籠罩著。
那個院子，龍三姐試了幾次都被腥臊味兒沖了回來靠不過去。
她又飛往旁邊兩側(cè)院落，看到有很多道士道姑們，在歌舞聲色尋歡作樂。
好多院落黑燈瞎火沒有人氣兒。
看看找不到什么線索，三姐只好先飛回客棧休息。
第二天下午，兩個人在住的小客棧里，一邊吃晚飯一邊和店主人嘮嗑。
了解護國寶剎寺里的情況。
店主人見有人問寺廟的事兒，一個勁兒的掉眼淚。
他唉聲嘆氣地邊流淚邊訴說，聲音里充斥著遙遙無期的盼望之情。
原來，前一年店主人十四歲的女兒被選為“護國秀女”。
臨行前，媽媽把自己家唯一的傳家寶送給女兒傍身。
希望能給她帶來好運，青云直上早當貴人。誰知道她一去就再也沒有了音信。
去年，他兒子執(zhí)意要去尋找妹妹，也報名被選為了“護國秀士”。
同樣地一去就沒了消息。
他老兩口兒現(xiàn)在年事已高，逐漸感覺到年邁體衰行動不便。
為了緩解思兒盼女的撕心裂肺之痛，便在這里開辦了小客棧。
小客棧收費十分低廉。他們不求發(fā)財，只夠維持生計就好。
也是為那些送孩子參選的家人提供方便，想讓來住店的人都能住得起。
二人就當是為兒子女兒積德行善了。
思謀著或許哪一天，兒子女兒會突然回到這座廟宇，回到自己的身邊來。
龍三姐仔細一了解，廟里面操辦選秀事宜的主要是道士，和尚們都不參與。
最神奇的是：每年選秀成功結(jié)束后，上天都會施惠于天下。
當夜就有風雷交加暴雨如注的一場血腥洗禮。
道士們解釋說，是上天感應到了皇家的真心誠意。
所以回饋顯現(xiàn)出這樣方式的真摯靈驗，表示會保佑皇土風調(diào)雨順千秋萬代。
然后第二天就有一批護國秀女和護國秀士成仙而去。
升到天庭去給天帝匯報人間皇家的道德品行。讓天帝保佑人間帝王國運永固。
而從這天開始，和尚們必然也要設靈堂作法，打醮七七四十九天。
超度成仙人的亡靈，說這叫苦海超渡有緣人。
龍三姐用奇怪的眼神兒看著王小兒，那里面的意思是：
人都成仙了，干嘛還被超度亡靈？
超度法不是用于拯救落入苦海之中的亡靈時，才使用的嗎？
店主人一邊述說一邊流淚。他老眼昏花的老婆，卻一個勁兒地盯著王小兒的手腕看。
三姐讓王小兒除下手腕兒上那晶瑩淡藍色玉鐲，遞給老太太：“大娘，你認識么？”
老太太顫抖著雙手接過來，對著光細細的查看里面半透明的紋路。
她把眼睛擦了又擦，又遞給老頭子看。
他倆都激動的嘴唇哆嗦著問：“你們這是在哪兒找到的？
這個就是我女兒臨走時身上佩戴的，俺家唯一的傳家寶哇?！?p> 老兩口兒滿面皺紋，蒼老疲憊的臉上掛滿淚水，渾濁的淚眼里充滿期盼。
三姐和王小兒對視了好一會兒，才緩緩地說道：“這是我們走山路來京時，
碰到一位滿頭白發(fā)的仙家老婆婆，給我們指路時親手送給我們的。
她說：她家的仙姑在仙界思鄉(xiāng)心切。想讓去參選護國秀女的有緣人；
帶著這只仙姑身上的仙器，去尋找她爹媽給他們捎個話兒。
說她在仙界生活的一切都很好，讓爹媽和哥哥不要掛念。
等她站穩(wěn)腳跟了，過幾年再來接他們一起去仙界里享福。
我們正愁這手鐲怎么送到仙姑爹媽的手里呢。
沒想到這么巧就住到了你家客棧里。”
那老兩口兒把玉鐲子捧在手心里抱頭痛哭。
三姐二人什么勸慰的話都說不出來，只有用善意的謊言來安慰老人家；
讓他們還抱著希望，能繼續(xù)生活下去。
其實這只玉鐲子，是王小兒在那個萬人坑的坑沿上撿來的。
他看鐲子表面布滿了灰塵，但在夜明珠明亮的光芒中，散發(fā)出淡淡的藍綠色熒光。