第九節(jié) 血泊
自王信智從蘇州大營(yíng)不辭而別后，他便一路催促手下，只馬不停蹄趕奔了常州。在他看來(lái)，那常州既是被偷襲的，對(duì)方人數(shù)便也就不會(huì)太多，若是能乘勢(shì)夜襲，或許還可將之奪回。更何況那常州乃是其立足之本，糧草也大多屯于此間，若是就這么輕易放棄，而蘇州卻又遲遲攻不下來(lái)，那他們豈不就真的成了喪家之犬。想到這兒，王信智也是再顧不得那許多，只忙又下令讓全軍加快步伐。
可惜的是，他王信智能想到的，彭遠(yuǎn)自然也早就想到了。就在攻下常州后不久，彭遠(yuǎn)他們便盡取城中騾馬，急匆匆再次趕回到湖邊設(shè)伏。
漸漸地日已西斜，而那些伏于高草叢中的軍士則正靜靜聆聽(tīng)著他們身后湖水拍打岸邊的濤聲。
“大哥，咱們都已經(jīng)在這兒等了這么久了，卻為何還不見(jiàn)有人前來(lái)，那對(duì)方的援軍該不會(huì)壓根就不來(lái)了吧？”沈明悄悄溜到彭遠(yuǎn)身旁小聲道。
“不會(huì)的，那叛軍……”
猛然間回過(guò)神來(lái)的彭遠(yuǎn)也是又一下子止住了話語(yǔ)。
“沈明，怎么是你！你不該帶著騎兵躲在水塘后面嗎？”
沈明只朝對(duì)方咧了咧嘴。
“嘿嘿，大哥，俺這不是見(jiàn)半天都沒(méi)瞅著對(duì)方的人影，所以便想過(guò)來(lái)問(wèn)大哥你一聲，看看咱們到底還接著等不等下去了？”
可誰(shuí)知彭遠(yuǎn)聞言卻勃然大怒。
“胡鬧！你知不知道，這兩軍陣前擅離職守是什么罪過(guò)！”
沈明一愣。
“大哥，俺不就是過(guò)來(lái)問(wèn)一聲嘛，你又干嘛發(fā)這么大的火？”
“廢話少說(shuō)，你趕快給我回去！”彭遠(yuǎn)厲聲道。
見(jiàn)對(duì)方是真的火了，沈明便也就沒(méi)敢再多說(shuō)什么，只連忙拉起自己的馬，徑直朝斜對(duì)面的水塘跑去。
其實(shí)，遲遲不見(jiàn)對(duì)方援軍，彭遠(yuǎn)心里則比他們誰(shuí)都著急，畢竟此時(shí)蘇州之圍尚未解除，而錢镠那邊也還正等著他們一起去夾擊叛眾?？杉睔w急，彭遠(yuǎn)嘴上卻又不能多說(shuō)什么，于是也不知怎的，他便只將自己心中那股怨氣一下子全都發(fā)泄在了沈明的身上。
可偏偏事情還就這么巧，那之前也是怎么都等不來(lái)的叛軍，這會(huì)兒卻就又突然趕到了。只因沈明急著返回水塘，所以他便沒(méi)走來(lái)時(shí)的小路，而是就這么徑直從大道中間穿了過(guò)去。可就在他剛走到一半時(shí)，卻又是與那不知從哪里拐出來(lái)的幾騎叛軍前哨撞了個(gè)正著。由于這會(huì)兒兩邊也沒(méi)什么遮擋，那孤零零牽著馬走在大道上的沈明便也是顯得格外扎眼。
沈明與對(duì)方幾乎同時(shí)一愣。而就在這千鈞一發(fā)之際，他卻也是不知為何忽然想起了之前常州的那個(gè)老軍。
“說(shuō)不定這幫家伙也會(huì)同樣的蠢?！?p> 小聲嘟囔了一句后，沈明只趕緊拉起自己的馬，接著便故意跌跌撞撞地朝對(duì)面來(lái)人跑了過(guò)去。
“喂，你們……你們是從蘇州那邊趕來(lái)的援軍嗎？”沈明故意裝作上氣不接下氣的樣子道。
聽(tīng)他這么一喊，剛才還神經(jīng)緊繃的那幾個(gè)哨兵這才也跟著松了口氣。
“都別慌，看樣子那可能是從常州逃回來(lái)的自己人，讓我再問(wèn)問(wèn)看?！?p> 于是，幾人中那領(lǐng)頭的便也趕忙朝沈明喊道：“喂，你是何人？”
沈明則故作狼狽道：“我是……我是剛從常州逃回來(lái)的，你們又是哪里的人馬？”
“你看看，我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧?！蹦穷I(lǐng)頭之人略帶幾分得意道，“不用怕，我們是王將軍派來(lái)的救兵，正要趕去奪回常州?！?p> 見(jiàn)對(duì)方信以為真并未起疑，當(dāng)即沈明索性跳上了馬。而這會(huì)兒躲在后面不遠(yuǎn)外的彭遠(yuǎn)卻也著實(shí)是替他捏了把汗。原本還想著自己是不是應(yīng)該趕快出擊把沈明給救回來(lái)，可就在看到其不慌不忙地上了馬后，他這才把那剛要舉起的寶劍又慢慢放了下來(lái)。
“沈明呀沈明，你讓我究竟該說(shuō)你什么才好！”
而此時(shí)沈明卻是與對(duì)面的那幾個(gè)家伙打起了哈哈。
“噢，原來(lái)是自己人呀，快快快，我給你們帶路，咱們現(xiàn)在趕去常州興許還來(lái)得及?！?p> 說(shuō)完，不待那對(duì)面之人再多問(wèn)些什么，沈明只連忙催動(dòng)胯下坐騎，徑自轉(zhuǎn)身而去。
此刻天色已漸漸昏暗下來(lái)，而那幾個(gè)敵兵倒也不疑，只趕緊從后面一起跟了上去。那帶人伏于道旁另一側(cè)的石紹也是不由得被剛才那一幕給驚出了一身冷汗，好在這會(huì)兒對(duì)方總算是有驚無(wú)險(xiǎn)。
“唉，這個(gè)愣頭青，差點(diǎn)就壞了大事！”
沈明快馬加鞭在前面是越跑越急，而就在與身后之人拉開(kāi)一段距離后，他便突然將自己手中韁繩朝旁邊猛地一拽，隨后順勢(shì)往馬背上一伏，只一溜煙鉆進(jìn)了邊上的高草叢中。而被他遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面的那幾個(gè)敵哨，此時(shí)卻還正蒙在鼓里。
“誒，那家伙怎么跑得這么快，一眨眼的工夫人就沒(méi)影了？”
就在看到沈明從自己面前平安通過(guò)后，那伏于道旁叢中的彭遠(yuǎn)這才也總算長(zhǎng)舒了一口氣。
“唉——”
彭遠(yuǎn)只將那幾個(gè)敵哨放了過(guò)去，直至對(duì)方后面的大隊(duì)人馬趕上來(lái)時(shí)，他這才終于下令進(jìn)攻。
剎時(shí)間弓弩齊發(fā)，不少敵兵當(dāng)即應(yīng)聲落馬。那剛剛才丟了常州的叛軍萬(wàn)萬(wàn)也沒(méi)有想到，自己竟會(huì)在這里又遇到埋伏。意識(shí)到這下常州是去不成了的王信智，于是也只能趕緊帶人往回殺。可就在他們剛退到之前經(jīng)過(guò)的那座水塘邊時(shí)，一支人馬卻忽又殺出擋住了他們的去路。
“哼，狗賊，你們……你們往哪里逃！還不趕……趕快下馬……受降！”沈明只在對(duì)面人群中氣喘噓噓道。
就在剛才，沈明也是有如馬上飛一般繞著那水塘兜了一大圈。好不容易憑著記憶在高草叢中摸黑找到了自己的人馬，這會(huì)兒彭遠(yuǎn)那邊卻也是已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)攻。原本手下那些騎兵還正為群龍無(wú)首而發(fā)愁，這時(shí)沈明竟又是奇跡般地從一旁的草叢中躥了出來(lái)。
“哎呀，大人，您可算回來(lái)了，咱們的人已經(jīng)在前面動(dòng)手了，那我們……”
見(jiàn)左右軍士催問(wèn)得緊，沈明只一邊倒著氣，一邊也才好不容易從自己嘴里擠出兩個(gè)半字——
“出……出擊！”
當(dāng)即，沈明帶著那五百騎兵猶如踏浪而來(lái)，只在最后關(guān)鍵之時(shí)總算截住了叛軍的退路。王信智見(jiàn)自己這下已是無(wú)路可退，于是索性催動(dòng)人馬，上前與對(duì)方展開(kāi)最后的廝殺。
雖說(shuō)是困獸猶斗，可大勢(shì)已去的叛軍終究還是在劫難逃。眼瞅著自己身旁的士卒一個(gè)接一個(gè)地倒下，王信智也開(kāi)始漸漸喪失了斗志。終于，心灰意冷的他跳下了自己的馬，隨之拖著手中寶劍向一旁的水塘深處退去。
身邊最后一個(gè)人也倒下了。望著眼前那正舉著弓弩將自己層層圍住的敵兵，王信智卻并未表現(xiàn)出絲毫的怯懦。突然，他只站在水塘前放聲大笑起來(lái)。
“哈哈哈哈……哈哈哈哈……”
循著笑聲，彭遠(yuǎn)他們從對(duì)面人群中擠了過(guò)來(lái)。
“如今你已是插翅難逃，我勸你還是早點(diǎn)投降吧?！迸磉h(yuǎn)道。
“投降？哈哈哈哈……”
見(jiàn)對(duì)方死到臨頭竟還如此猖狂，沈明真恨不能趕緊上去一刀結(jié)果了他，可彭遠(yuǎn)卻急忙伸手將之?dāng)r住。對(duì)面王信智一瞅這才也止住了笑聲。
“你們以為殺了我王信智這天下就能太平了嗎？你們錯(cuò)了，大錯(cuò)特錯(cuò)！還有那個(gè)風(fēng)風(fēng)火火趕去救他主子的錢镠，你們一個(gè)個(gè)也不過(guò)就是他董昌手里的一枚棋子罷了！難道你們以為我與叔父王郢真是像那老賊所說(shuō)，不過(guò)就是些亂臣賊子而已？哈哈哈哈……”
水塘上方再次回響起王信智的訕笑聲。而就在笑過(guò)之后，王信智則又慢慢垂下頭來(lái)看了看自己手中那已沾滿鮮血的寶劍。
“唉，也罷，終究你們也是不會(huì)明白的，如此便還是趕快拿著我的項(xiàng)上人頭，去向那老賊請(qǐng)賞吧！”
言罷，不待眾人上前將他擒住，那王信智只忽然舉劍自刎在了塘邊。血水順著他的寶劍注入身后池中，不一會(huì)兒的工夫便在其尸首旁形成了一片深暗的血泊。