第十四節(jié) 龍?zhí)痘⒀?/h1>
“哈哈，大哥，那幫家伙全被咱們給嚇跑了！”沈明開(kāi)懷大笑道。
彭遠(yuǎn)則一邊擦著抹在自己臉上的鹿血，一邊說(shuō)道：“快，快讓水里的那些弟兄們到后面去烤烤火，這么冷的天千萬(wàn)別凍壞了！”
“好嘞！”
很快，沈明就又風(fēng)風(fēng)火火地跑了回來(lái)。
“大哥，俺數(shù)過(guò)了，攏共二十三車(chē)糧食，大哥你看……”
可彭遠(yuǎn)卻是朝沈明臉上一指。
“怎么，你還不趕快把那破玩意兒給摘下來(lái)，一只眼睛走道你也不怕摔著?！?p> 沈明一聽(tīng)這才也趕緊取下了糊在自己左眼皮上的那半支箭桿。
“別說(shuō)，這東西粘得還挺結(jié)實(shí)，方才俺還生怕會(huì)露了餡！”
“沈明，讓大家趕快抓緊時(shí)間收拾好，今晚咱們便連夜趕奔許州?！?p> “是！”
可沈明剛要轉(zhuǎn)身卻又突然停了下來(lái)。
“誒，大哥，那咱們抓來(lái)的那小子又該怎么處置？”
彭遠(yuǎn)想了想。
“這樣，你先去把他帶過(guò)來(lái)，等下我自有發(fā)落。”
“好?！?p> 很快，那人便被反綁著帶到了彭遠(yuǎn)面前。剛一見(jiàn)到彭遠(yuǎn)，那人也是立刻就仆倒在地。
“好漢，好漢饒命！好漢饒命呀！”
而瞅著對(duì)方那可憐巴巴的樣子，彭遠(yuǎn)確也有些心軟了。
“唉，給他松綁，然后放他走吧。”
可沈明聽(tīng)了卻是忙在對(duì)面阻攔道：“大哥，放不得呀！這家伙知道咱們這么多事情，倘是就這樣放走了，必定后患無(wú)窮！要俺說(shuō)，干脆還是直接宰了他得了！”
那人一聽(tīng)也是嚇得忙又哭求道：“好漢，我什么都不知道，什么都不知道呀！還求各位好漢放我一條生路，饒我一命吧……”
“什么都不知道？”
沈明卻是忙將手中大刀架到了對(duì)方的脖子上。
“小子，你知道的可不少了！”
旁邊彭遠(yuǎn)趕緊攔道：“好了，沈明，你已經(jīng)把他嚇得夠嗆了，還是把他交給我，你趕快帶人到那邊換衣服去吧?！?p> 說(shuō)著，彭遠(yuǎn)只將那人從地上拉起，隨后把他帶到了北面一片樹(shù)林邊?？膳磉h(yuǎn)卻并未給對(duì)方松綁，而是用一塊黑布蒙住了那人的雙眼。
“小子，你給我聽(tīng)清楚了，若非之前確從你這里得到不少有用的消息，則我也不會(huì)就這么輕易答應(yīng)放你走，只是回去后如果你敢亂說(shuō)，恐怕用不著我們動(dòng)手，你們那賊頭也是不會(huì)放過(guò)你的，這個(gè)道理你該明白吧？”
對(duì)方忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“明白！明白！好漢放心，回去后小人一定三緘其口！”
彭遠(yuǎn)則又拍了拍那人的肩頭。
“你的那匹馬似乎和我很投緣，放心好了，今后我會(huì)替你好好照顧它的，現(xiàn)在你就一直往前走，直至走出這片樹(shù)林前都不許摘掉眼上的蒙布，要是你敢再回來(lái)，哼，當(dāng)心我那幫弟兄生吞活剝了你！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！”
“是是是！好漢放心，我再也不回來(lái)！再也不回來(lái)了！”
說(shuō)完，彭遠(yuǎn)只將對(duì)方往前一推，那人便開(kāi)始跌跌撞撞地向前跑去。
很快，彭遠(yuǎn)他們便打著賊軍的旗號(hào)，帶著那一車(chē)車(chē)的糧食朝許州城連夜進(jìn)發(fā)了。臨行前，沈明也是還不忘帶上那剩下的半只死鹿，準(zhǔn)備等到了許州后再接著吃。
第二天，當(dāng)天邊開(kāi)始蒙蒙發(fā)亮?xí)r，彭遠(yuǎn)他們也終于望見(jiàn)了遠(yuǎn)處那已依稀可辨的許州城廓。
“快到了，沈明，讓后面的弟兄都打起精神來(lái)，等下千萬(wàn)不能出錯(cuò)，否則咱們可就真的甭想再出來(lái)了！”
“大哥放心，俺這就去提醒大伙兒！”
一行人漸漸來(lái)到許州城下。
“喂，我們是來(lái)送糧食的，快打開(kāi)城門(mén)放我們進(jìn)去?！鄙蛎魈嶂ぷ雍暗馈?p> 那城上的守軍自也老早就瞅見(jiàn)了這支打著自己旗號(hào)的隊(duì)伍。見(jiàn)對(duì)方身后確拉著一車(chē)車(chē)的糧食，于是他們也就沒(méi)多盤(pán)問(wèn)，只當(dāng)即打開(kāi)了城門(mén)。那城門(mén)軍頭忙也帶著幾個(gè)手下從里面迎了出來(lái)。
“哎呀，你們可算來(lái)了，這城里的弟兄可正都等著你們呢！”
此話(huà)一出卻著實(shí)嚇了沈明一跳，他還以為是對(duì)方已經(jīng)識(shí)破了他們，遂只趕緊將手按在了刀柄上。
“等……等我們作甚？”
對(duì)方一聽(tīng)。
“當(dāng)然是等你們送糧食過(guò)來(lái)，不然還能干嘛？”
沈明這才也松了口氣，隨之又神氣起來(lái)。
“那你們還不趕快過(guò)來(lái)搭把手，幫我們把糧食運(yùn)進(jìn)去?！?p> 雖說(shuō)剛剛只是虛驚一場(chǎng)，可彭遠(yuǎn)他們卻也還是提高了警惕。果然，就在進(jìn)城后不久，那負(fù)責(zé)查收糧食的管糧官便就又對(duì)他們發(fā)起難來(lái)。
“怎么就來(lái)了你們這幾個(gè)，也不怕路上出事？”
彭遠(yuǎn)趕忙道：“噢，我們就是先來(lái)打個(gè)前站，那大隊(duì)車(chē)馬還在后頭呢，估摸著再有兩天也就差不多能到了?！?p> 對(duì)方聽(tīng)后忙也應(yīng)道：“我說(shuō)的呢，你們運(yùn)來(lái)的這點(diǎn)糧食也就勉強(qiáng)夠這城里吃上兩三天的，要是等過(guò)幾天再?zèng)]人來(lái)接應(yīng)，恐怕這城里就該斷頓了！”
偏偏就在這時(shí)，那車(chē)后的半只死鹿卻也是吸引了對(duì)方的注意。
“呵，還真不錯(cuò)，你們還知道帶點(diǎn)葷腥過(guò)來(lái)！唉，少是少了點(diǎn)，不過(guò)勉強(qiáng)算是夠給弟兄們熬碗肉湯喝的了?！?p> 說(shuō)著，那管糧官伸手就要去拿，可沈明卻是趕緊攔住了他。
“喂，那不是給你們的，這是留著給我們弟兄自己吃的！”
“什么！”對(duì)方一聽(tīng)立刻有些惱道，“你知不知道眼下這城里都是剛從西邊撤下來(lái)的傷兵，他們可全是蓋洪將軍的手下，如今蓋將軍可是大都統(tǒng)面前的紅人，這要是得罪了他老人家，保準(zhǔn)叫你小子吃不了兜著走！”
“哼，什么大紅人，不就是當(dāng)初那個(gè)差點(diǎn)被俺在宋州城前給射死的手下敗將嘛！”沈明自言自語(yǔ)小聲嘟噥道。
可那管糧官卻是連忙豎起了耳朵。
“什么什么，你剛才說(shuō)什么！”
彭遠(yuǎn)一瞅只趕緊讓人將沈明拉到了一旁，隨后客客氣氣朝對(duì)方道：“噢，沒(méi)什么，沒(méi)什么，他是說(shuō)弟兄們都辛苦了，這鹿肉是特意為城里那些受傷的兄弟準(zhǔn)備的?！?p> 對(duì)方聽(tīng)完則又瞟了彭遠(yuǎn)他們一眼，隨后便將所有糧食還有那半只死鹿，一樣不落地全都收走了。
“呸！狗東西，就是一群活土匪！等下非吃死你們不可！”沈明不依不饒道。
“好了好了，不要再說(shuō)了，咱們還有正事要辦，切不可因小失大！”
彭遠(yuǎn)所說(shuō)的正事自是指設(shè)法找到并救出曉梅她們，不然其又何苦還要深入這龍?zhí)痘⒀ǎ?p> 說(shuō)來(lái)也巧，就在眾人正不知自己接下來(lái)究竟該怎么辦時(shí)，之前迎他們進(jìn)城的那個(gè)城門(mén)軍頭卻又剛好走了過(guò)來(lái)。
“呦，是你們呀，這糧食不都運(yùn)完了嘛，你們?cè)趺催€沒(méi)走？”
彭遠(yuǎn)一瞅立刻計(jì)上心頭。
“噢，原來(lái)是城門(mén)大哥，這不，弟兄們?yōu)榱诉\(yùn)糧，昨晚也是趕了一宿的夜路，這會(huì)兒早已是人困馬乏，所以想先在這城里歇上一日再走，不知老兄能否為我們找個(gè)落腳的地方？”
“這個(gè)嘛……”
見(jiàn)對(duì)方有些猶豫，于是彭遠(yuǎn)忙回身從馬背上解下一個(gè)裝酒的葫蘆。
“噢，這位老兄，我們也沒(méi)什么值錢(qián)的東西，這兒有一壺好酒，不成敬意，還請(qǐng)老兄收下。”
對(duì)方聽(tīng)后忙將那酒葫蘆接了過(guò)去，打開(kāi)蓋子一聞。
“嗯，別說(shuō)，還真香！”
可旁邊沈明心想，“得，這肉沒(méi)得吃，酒也沒(méi)得喝了，這下算是徹底全便宜這幫家伙了！”
對(duì)方忙合上蓋子又輕輕皺了下眉。
“只是眼下這城中已住滿(mǎn)了傷兵，確實(shí)不太好找地方呀?！?p> “噢，沒(méi)關(guān)系，用不著什么特別好的地方，只要能讓我們這幫人湊合歇歇腳、睡上一覺(jué)就行。”
對(duì)方則又低頭想了想，隨后道：“唉，好吧，那你們就跟我來(lái)吧?！?p> 很快，那人便將彭遠(yuǎn)他們領(lǐng)到了離城門(mén)不遠(yuǎn)的一間破廟內(nèi)。雖說(shuō)這里破是破了點(diǎn)，可好在附近沒(méi)什么人走動(dòng)，位置又剛好靠近那城門(mén)，所以彭遠(yuǎn)卻也十分地滿(mǎn)意。
“就是這里了，正好也離我那邊不遠(yuǎn)，沒(méi)事的話(huà)你們就趕緊歇了吧，可千萬(wàn)別給我到處惹事生非去！”
“是是是，您放心，如此便有勞城門(mén)大哥了。”
對(duì)方前腳剛一走，彭遠(yuǎn)便也是就立刻布置起來(lái)。
“沈明，等下你和我到城里去打探消息，剩下的人則抓緊時(shí)間在這里吃飯睡覺(jué)，一旦有了曉梅的確切消息，今晚咱們便設(shè)法救人出城?！?p> “是！”
彭遠(yuǎn)則又小心地觀(guān)察了下他們門(mén)口周?chē)膭?dòng)靜，在確定沒(méi)有人注意后，他這才帶著沈明由小巷悄悄來(lái)到了城中的一條街市上。此時(shí)，那兩旁的街鋪早已都關(guān)門(mén)歇業(yè)，唯獨(dú)一間藥材鋪卻還開(kāi)著門(mén)，門(mén)前則還停著兩輛驢拉的大車(chē)。
彭遠(yuǎn)他們只慢慢朝那藥鋪靠了過(guò)去。這時(shí)，一名老軍帶著幾個(gè)手下從里面走了出來(lái)，隨后便開(kāi)始一捆一捆往車(chē)上裝起了藥材。那老軍回頭一瞅，剛巧也是看見(jiàn)了彭遠(yuǎn)他們。
“喂，你們兩個(gè)?！?p> 彭、沈二人忙互相對(duì)視了一眼。
“沒(méi)錯(cuò)，就是你們兩個(gè)，別傻站在那里，趕快過(guò)來(lái)幫忙?！?p> 彭遠(yuǎn)一聽(tīng)正求之不得，于是趕緊和沈明一起跑了過(guò)去。
“好了，前面那輛車(chē)已經(jīng)裝得差不多了，你們先把它運(yùn)回去吧，剩下的我讓這兩個(gè)人幫我裝到后面的車(chē)上就行了?！?p> “是。”
說(shuō)著，那三個(gè)手下便趕著前面的大車(chē)先走了。
“喂，你們倆……”
可那老軍剛要回頭吩咐，卻發(fā)現(xiàn)彭、沈二人已是動(dòng)作麻利地就快把那后面的車(chē)也裝好了。
“呵，你們這倆小子倒還真有眼力勁兒！不錯(cuò)！不錯(cuò)！”
“哪里哪里，您太客氣了。”
沒(méi)過(guò)多久，三人便一起趕著那大車(chē)向回走去。路上，他們也是很快就攀談起來(lái)。
“我說(shuō)，你倆之前是跟著誰(shuí)的呀，我怎么瞅著你們好像還挺眼熟的？”
彭遠(yuǎn)聽(tīng)后卻是急忙道：“噢，我們是來(lái)給許州送糧食的，今早才剛到，您一定是看錯(cuò)了。”
那老軍忙又回頭瞅了瞅彭遠(yuǎn)他們，隨后只奇怪地?fù)u了搖頭，便也就沒(méi)再多想此事。
“那你倆不跟他們別人在一起，怎么又跑到這兒來(lái)了？”
“噢，其他人都去睡覺(jué)了，我們兄弟倆餓得實(shí)在睡不著，所以這才想出來(lái)找點(diǎn)東西吃?！?p> 對(duì)方聽(tīng)后忙點(diǎn)著頭笑了笑。
“原來(lái)是這樣，得，看你倆也都是實(shí)在人，剛才干活又挺賣(mài)力氣的，這樣好了，反正你們眼下也還沒(méi)找著吃飯的地方，既是碰見(jiàn)了，那等下送完?yáng)|西就到我那里去湊合吃上一口吧，眼下這城中藥材有的是，可糧食卻沒(méi)有幾粒了，那可不是隨隨便便到哪兒都能找著東西吃的?！?p> “這敢情好呀，那我們兄弟就先在這兒謝謝您了！”
“好說(shuō)，好說(shuō)?！?p> 就這樣，二人跟著那老軍一起來(lái)到了城北的一間院落前。剛一到門(mén)口，一股濃烈的藥味便就從院中撲鼻而來(lái)。此時(shí)，院前正有兩名賊兵把守。而當(dāng)彭遠(yuǎn)他們將那一捆捆的藥材卸往院中時(shí)，他們也是驚喜地發(fā)現(xiàn)有十幾個(gè)孩子正蹲在那墻邊不停地扇風(fēng)熬著藥。仔細(xì)留意過(guò)后，彭遠(yuǎn)卻并未瞅見(jiàn)其中有曉梅的身影?？伤麄兒芸炀陀职l(fā)現(xiàn)，旁邊離此不遠(yuǎn)的一間屋中，還有一些孩子正在那里晃來(lái)晃去，只是半掩著的屋門(mén)讓他們根本無(wú)法從外面瞅清那些孩子的模樣。
“得想個(gè)法子進(jìn)去才行。”彭遠(yuǎn)暗自思忖到。
旁邊沈明見(jiàn)狀則趕緊扛起兩捆藥材，隨后便準(zhǔn)備將之送進(jìn)屋中?？蛇@時(shí)他們身后卻是忽然傳來(lái)了那老軍的聲音。
“哎，放在院里就行了，不用往屋里送，等下自會(huì)有人來(lái)取?！?p> 沈明忙回頭瞅了瞅彭遠(yuǎn)，彭遠(yuǎn)則也趕緊朝他輕輕搖了搖頭。恰在此時(shí)，一個(gè)女人忽帶著幾個(gè)孩子從屋中走了出來(lái)。
“你看，這不是來(lái)了嘛，不用管了，咱們走吧?！?p> 見(jiàn)對(duì)方催促得緊，于是彭遠(yuǎn)他們也只能無(wú)奈地跟著走出了那間院落。
“得了，這下咱們的差事也算是辦完了，你倆快跟我來(lái)吧。”
隨即，那老軍便將彭遠(yuǎn)他們帶往了不遠(yuǎn)處的一間矮房?jī)?nèi)。屋中沒(méi)有別人，除了灶臺(tái)上的一口大鍋，以及堆在邊上的幾捆柴火外，屋里便只空蕩蕩的。進(jìn)屋后，對(duì)方忙將灶下的柴火點(diǎn)起。很快，屋頂?shù)臒焽璞忝俺隽岁囮嚽酂煛?p> “來(lái)來(lái)來(lái)，快趁熱吃吧?！?p> 對(duì)方先是給彭遠(yuǎn)他們端來(lái)了兩碗稀粥，接著又給了他們每人一塊燒餅。
“你們也知道，眼下這許州城里就這么點(diǎn)糧食，所以你倆就先將就著吃一口吧?！?p> “噢，多謝，多謝?！?p> 沒(méi)等彭遠(yuǎn)謝完，沈明便已是狼吞虎咽起來(lái)。說(shuō)實(shí)話(huà)，折騰了一宿，沈明也是早就餓了，只是一直沒(méi)好意思說(shuō)出口?？蛇@會(huì)兒彭遠(yuǎn)滿(mǎn)腦子里裝的全是旁邊院子里的那些孩子，他又哪里還有心思再吃得下東西。終于，那老軍也總算忙完了自己手邊的活。坐下來(lái)一瞅，見(jiàn)此時(shí)彭遠(yuǎn)正舉著手里的燒餅發(fā)呆，于是他忙開(kāi)口道：
“誒，小子，你怎么不吃呀？你看你兄弟，他可都快吃完了?！?p> 彭遠(yuǎn)這才也回過(guò)神來(lái)，隨即趕緊咬了一口手里的燒餅。旁邊沈明則果然已經(jīng)快打掃完自己的那份粥和餅了。
“怎么樣，要不我再給你添碗粥？”那老軍道。
沈明忙抹著嘴點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好！好！”
邊上彭遠(yuǎn)一瞅，心想，“你這家伙，甭管什么時(shí)候胃口總這么好！”
而趁著那老軍回頭之際，彭遠(yuǎn)也是忙將自己手里剩下的那大半塊燒餅一下子全都塞進(jìn)了沈明嘴中。沈明倒也不客氣，只胡亂嚼上兩口一仰脖，就這么囫圇吞棗似的將之咽了下去。
“來(lái)，你的粥?！?p> 沈明則一邊捶著自己的胸口，一邊道：“這得虧是遇見(jiàn)您了，要是之前我們帶來(lái)的那只鹿沒(méi)被那可惡的管糧官給搶走，說(shuō)不定這會(huì)兒俺還能請(qǐng)您吃烤鹿肉呢！”
對(duì)方聽(tīng)后卻只笑道：“咳，不必客氣，這年頭兵荒馬亂的，能有碗粥喝我就已是心滿(mǎn)意足了?！?p> 見(jiàn)時(shí)機(jī)已然成熟，于是彭遠(yuǎn)忙裝作不經(jīng)意道：“誒，老哥，怎么我瞅剛才在那院子里干活的全是些孩子呀？”
對(duì)方則嘆了口氣。
“唉，你們不知道，說(shuō)起來(lái)那些孩子也真是夠命苦的，他們?nèi)谴饲斑@一路上被大軍給抓來(lái)的?！?p> “哦，卻不知抓這些孩子有什么用？”
“咳，這不明擺著嘛，自然是讓他們干活嘍?！?p> 沈明一聽(tīng)。
“干活？那為何不找大人來(lái)干，卻非要用這些小不點(diǎn)？”
“是呀？”彭遠(yuǎn)同樣疑惑道。
“這道理還不簡(jiǎn)單？雖說(shuō)那些孩子小是小了點(diǎn)，可他們吃的也少呀，眼下糧草這么緊張，誰(shuí)還能白養(yǎng)活那么多張嘴?！?p> 二人聽(tīng)完這才也像是明白了些什么似的，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“老哥，但不知抓來(lái)的那些大人又如何了？”彭遠(yuǎn)忙接著問(wèn)道。
那老軍只搖了搖頭。
“唉，我也是聽(tīng)他們別人說(shuō)的，那些百姓已大多被送往了西邊前線(xiàn)，他們不是被當(dāng)成了‘人盾’，就是被逼著一起沖鋒陷陣去了?！?p> 彭遠(yuǎn)聽(tīng)后卻也無(wú)奈地跟著搖了搖頭。
“說(shuō)到底，那最可憐的還是這些孩子，他們都還那么小，卻不是已然父母雙亡，就是被強(qiáng)行從自己爹娘身邊帶走，這輩子怕是都難再見(jiàn)著他們一面嘍！”
說(shuō)著，那老軍也是不無(wú)傷感地輕輕拭了拭自己的眼角。突然，他卻好像忽又想起了什么似的忙抬起頭來(lái)，隨即只一眨不眨地打量起對(duì)面二人。彭遠(yuǎn)他們被瞅得不自然地扭了扭身子。好半天，對(duì)方這才終于再次開(kāi)口。
“不對(duì)，我怎么越瞅越覺(jué)得好像在什么地方見(jiàn)過(guò)你們呀？”
彭遠(yuǎn)卻趕忙笑道：“噯，老哥，剛才我不都已經(jīng)說(shuō)過(guò)了嘛，我們是今早才到的這里，一定是老哥你記錯(cuò)了！”
“是呀，記錯(cuò)了！記錯(cuò)了！”沈明忙也低著腦袋在旁邊附和道。
可偏偏就在又仔細(xì)回想了一番后，那老軍只忽然二眉一舒。
“不對(duì)，肯定是在哪里見(jiàn)過(guò)！你們……你們……莫非你二人便是那天平節(jié)度使曹全晸大人的手下——彭遠(yuǎn)與沈明？”
二人一聽(tīng)當(dāng)即慌忙起身。
“不好，這老軍竟識(shí)破了我等的身份！”