第九章 密林之內(nèi)
三人來到一家茶樓坐下，招呼老板上茶，老板一見城主大人親臨，不敢怠慢，親自動(dòng)手，不多時(shí)，一壺透著新雨香氣的香茗被端了上來，頓時(shí)茶香四溢，滿室生春。
蘇傾見二人等著他說話，淡然一笑：“你們兩個(gè)，是去參加第一武院會(huì)試的吧？”
“蘇城主好眼力，正是如此。”既然對(duì)方猜到，道緣自然無需隱瞞：“只不過臨行之時(shí)，蕭城主并未告訴我們與蘇城主乃是舊識(shí)……”
“呵呵，當(dāng)年我和大哥游歷江湖，一連數(shù)載時(shí)間，期間可謂順風(fēng)順?biāo)?，收獲頗豐。就在我們準(zhǔn)備回去之時(shí)，偶然之下遇見了蕭兄，當(dāng)然，那時(shí)的他還不是城主，和我們一樣，也是外出游歷。那一日，我獨(dú)自外出游玩，與他相逢道左，大家正是初生牛犢不怕虎的年紀(jì)，幾句言語不合，便動(dòng)上了手?！?p> “因?yàn)槲易孕〖揖巢诲e(cuò)，又曾得遇名師指點(diǎn)，在同代人中，能勝過我的雖然不能說沒有，但亦是少之又少，所以我很自信，這一戰(zhàn)，我必勝無疑。”
回憶往事，蘇傾搖頭苦笑：“說來慚愧，那一次，是我這一生中敗的最快也最慘的一次！五招，僅僅五招，我就受傷倒地，而且還是再無還手之力的徹底落??！年輕人總是免不了心高氣傲，何況輸給一個(gè)跟自己年紀(jì)差不多之人！我自小沒有這樣狼狽的輸過，羞憤之下，我竟起了輕生之意，欲揮劍自刎?！?p> 道緣笑道：“我想，應(yīng)該是蕭城主阻止了你吧？”
“不錯(cuò)！”蘇傾緩緩點(diǎn)頭，聲音有些感慨：“當(dāng)時(shí)我的劍鋒離喉嚨只有不到三寸，而他卻已經(jīng)收劍入鞘，匆忙之下，他來不及拔劍格擋，只得徒手奪劍，只差一點(diǎn)，他就成了殘廢！”
“我壓根就沒想到他會(huì)不顧危險(xiǎn)的出手救我，一時(shí)間有些發(fā)愣。但蕭兄隨后的幾句話卻讓我如醍醐灌頂，心服口服，直到如今，依舊言猶在耳，不敢或忘?！?p> 雷落問道：“是什么？”
“蕭兄言道，大丈夫生于世間，自當(dāng)頂天立地，磊落光明，但也要能屈能伸，百折不撓，如此，才算是真正的男兒本色！輸贏本乃兵家常事，若能認(rèn)清自己不足，重拾信心重頭再來，那也不失為一條好漢！只是一次輸贏，便要輕生尋短，不但有愧父母養(yǎng)育之恩，亦是懦弱無能的表現(xiàn)！”
蘇傾將杯中香茶一口飲盡，看著他們笑道：“或許你們現(xiàn)在聽來不覺得有什么，但于當(dāng)時(shí)的我而言，這番話絕對(duì)稱得上是當(dāng)頭棒喝，雨露甘泉。很快，我大哥便前來尋我，在了解了事情的經(jīng)過之后，他對(duì)蕭兄甚為感激，兩人都是豪邁不羈的性格，一番交談之下，都有些相見恨晚的感覺。在后來相處的兩個(gè)月里，我和蕭兄又切磋數(shù)次，但每次都輸給他，他見我有些沮喪，竟把自己的絕技驚神掌傳給了我。”
道緣動(dòng)容道：“每個(gè)人都有自己的絕招，用來行走江湖安身立命，等閑不會(huì)傳給他人。真想不到，蕭城主居然有如此胸襟，晚輩實(shí)在佩服！”
蘇傾道：“驚神掌我只學(xué)了八變，至于第九變，礙于師父定下的規(guī)矩，所以蕭兄無法傳授，不過我已經(jīng)很滿足了！自那之后，我的修為日漸精進(jìn)，實(shí)力大增，后來的數(shù)次危機(jī)，都是靠了驚神掌反敗為勝，一舉打敗對(duì)手……”他目光灼灼的看著道緣：“所以，你應(yīng)該知道我為什么會(huì)對(duì)你們?nèi)绱肆税?。?p> 雷落感嘆道：“原來，我們還是沾了蕭城主的光！”
“蕭兄為人仗義豪爽，愛憎分明，他既然肯寫信托人照拂你們，那就說明他必然十分看重你們，我受他如此恩惠，自然要做些什么。”蘇傾笑道：“前去第一城的路還有一段時(shí)間，你們需要什么盡管開口，實(shí)在不行，我派人送你們一程也無妨。”
道緣搖頭道：“蘇城主美意，我們兄弟心領(lǐng)了，現(xiàn)在時(shí)間還很富裕，我們就當(dāng)游山玩水，也正好趁此機(jī)會(huì)領(lǐng)略沿途風(fēng)景。”
蘇傾的臉色漸漸慎重，道：“既然這樣，那我也不再勉強(qiáng)，不過這一路上，你們要多加小心才是。”
雷落奇怪的問道：“您的意思是，會(huì)有人對(duì)我們不利？”
蘇傾道：“據(jù)我所知，每次會(huì)試，路途中都不會(huì)太平靜，明殺暗殺、劫掠恐嚇早已不是什么新鮮事。這些人有的之前有過節(jié)，但礙于某種原因無法在自己的地方出手，所以選擇在荒郊野外解決問題。也有的是妒忌他人，欲減少一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者而出手相害。再加上那些殺人越貨的雞鳴狗盜之輩……能真正達(dá)到第一城的武者，最多不過十之六七！”
雷落驚道：“這么殘酷？！”
蘇傾點(diǎn)點(diǎn)頭：“剩下的這些人里，要么實(shí)力高，要么運(yùn)氣好，要么有師門長(zhǎng)輩陪伴而行，總而言之，每次會(huì)試都會(huì)有許多年輕武者死去。”
道緣皺眉道：“大家都是去參加會(huì)試，難道發(fā)生這種事情，就不該有人出面干涉？”
“第一武院不是沒有想過辦法，但此事涉及面太廣，兼之人數(shù)太多，他們縱然有心，又怎能全部照顧過來！更何況優(yōu)勝劣汰，弱肉強(qiáng)食乃亙古不變的自然法則，總在安全的羽翼保護(hù)之下，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)，所以后來，第一武院只是在城外四周三百里處加派人手，以保證會(huì)試弟子的安全，至于再遠(yuǎn)處，那就各安天命了?！?p> 雷落摸著下巴，撇嘴道：“這么說，以后的路上還不如山里安全？這他娘的叫什么事！”
道緣看著杯中裊裊升起的熱氣，沉默不語。
蘇傾安慰道：“你們也無需過于擔(dān)心，我不過就事論事而已。以你們兩個(gè)的身手，等閑之輩傷不了你們，只要小心在意一些，問題應(yīng)該不大?！?p> 幾人又閑聊幾句，道緣和雷落起身告辭，蘇傾知道事情宜早不宜遲，也沒有挽留，只是叮囑他們路上小心，隨后將二人送出城外，揮手告別。
又是十?dāng)?shù)日的長(zhǎng)途跋涉，這一天，二人來到一片密林之外，這里距第一城不足二十天的路程，也是其管轄的邊緣地帶，過了這里之后，便真正踏入了人煙稠密的地方。
雷落抱著肩膀，歪著腦袋看著眼前黑壓壓的樹林，吸氣道：“老大，我怎么感覺這里陰森森的？貌似很不安全啊。”
“那咱們就小心些，這里樹高林密，的確是一處殺人越貨的天然之地，打起精神來?！钡谰壟牧伺乃?，大步走進(jìn)林內(nèi)。
雷落想了想，把斷魂槍取出，隨后跟著道緣一頭扎進(jìn)密林。
繁盛茂密的枝葉，將大部分陽(yáng)光擋在外面，只有少數(shù)一些光線順著僅有的一些縫隙灑落下來，為寂靜幽深的林間增添了一絲光明和生氣。
走不多時(shí)，本來有些懶散之意的金兒慢慢開始警覺起來，道緣眉頭微皺，只覺得從林子深處飄來一股淡淡的血腥味，越往前走，這股味道就越濃重。
“老大，靠近人煙的樹林里，應(yīng)該不會(huì)有什么大型的野獸吧？這味道濃重的有點(diǎn)不對(duì)頭?。 崩茁湮站o斷魂槍，全神貫注的看著四周。
兩人放緩腳步，慢慢往前走著，一炷香后，終于來到了那股味道發(fā)出的地方，及至看清之后，縱然以道緣的鎮(zhèn)定，也忍不住有些震驚。