第十六章 死者之河
“曾經(jīng)我也是一名光榮的弓騎士，就在游俠將軍的隊(duì)伍里。”管理員小姐微笑著回憶過往，“別看我個(gè)子不高，身體也不是很健壯，但靠著一點(diǎn)靈巧，每次行軍考核我的成績都很不錯(cuò)。就連將軍也覺得，說不定我可以很快當(dāng)上一位分隊(duì)長?！?p> 然而她眼中靈動(dòng)的光芒稍縱即逝：“可是在大崩壞里，我的手臂被天空中墜落的碎片砸壞了，僅靠這只木質(zhì)義肢，端個(gè)杯子或許沒問題，但是想穩(wěn)穩(wěn)地手持弓箭瞄準(zhǔn)目標(biāo)，無論如何都做不到了。我從小就害怕讀書，沒想到最終的歸宿竟然是王都圖書館，真是世事難料?！?p> “是啊，這真是一段辛苦的回憶?！?p> “而我十年前的戀人，他最喜歡讀書了，原本最有可能考進(jìn)皇家建筑學(xué)院，成為一名了不起的建筑師，卻被征調(diào)到朧月之森負(fù)責(zé)秘銀之月的修復(fù)工作。原本最喜歡窩在室內(nèi)讀書的他，十年來一直在大森林里經(jīng)受日曬雨淋，仿佛我和他的命運(yùn)，被徹底掉了個(gè)個(gè)兒。你們?nèi)祟愋叛鲋\(yùn)之神，我不得不說這位神明的玩笑實(shí)在是開得太大了?！?p> 管理員小姐變得落寞：“原本說好等他回來咱們就舉辦婚禮?？墒菦]想到彈指一揮間，十年的光陰已經(jīng)飛逝了，他仍舊沒有回到我身邊?！?p> 維吉低落地問：“那你們會(huì)憎恨芙蘿拉嗎？”
“對一個(gè)當(dāng)時(shí)才七歲的孩子能恨到哪里去呢？不過我能放下仇恨，大約也是十年來一直讀書的功勞。在這個(gè)國家，對大崩壞事件無法釋懷的人，一定是很多的吧。所以雖然去敵國擔(dān)任和平使者，是一種殘酷的責(zé)罰，但說不定好過留在國內(nèi)每天忍耐人們的怒火吧?！?p> 維吉不言，假如至今仍有那么多人痛恨芙蘿拉，那么這位公主將要參加殘酷的“歸命儀式”，說不定反而是順應(yīng)民心的。
很可能完全不會(huì)有人站出來替她求情，甚至連憐惜和悲憫都不會(huì)有。
與此同時(shí)，尤里獨(dú)自走到凈明川旁，砍下一截樹枝，將樹枝扔進(jìn)霧氣蒸騰奔流不息的凈明川中。任何人都知道木頭會(huì)浮在水面上這個(gè)常識(shí)，可是凈明川又稱為“死者之河”，是這世界上唯一一條不愿意承載生命的河流，樹枝落在水面上，便像沉重的巖石一樣直接墜入河中。
明天游行隊(duì)伍將要經(jīng)過的街道，都用華美的花兒裝飾起來，在地面上鋪著長長的紅毯，街道兩邊卻架設(shè)起魔力警戒線，用來將圍觀的人們隔離在游行隊(duì)伍之外。
游行路線的起點(diǎn)是金曦殿。
終點(diǎn)卻是這里，死者之河凈明川。
凈明川仿佛能奪走太陽光的熱量，即便是大中午站在這條大河之畔，也會(huì)有一股若有若無的寒意浸透骨髓，讓人不禁毛骨悚然。
尤里希望有人能告訴他這條河不過就是有點(diǎn)陰森罷了，和其他的大河也沒什么區(qū)別。可是那位看上去年歲已高的老奶奶，告訴他的傳說卻是這樣——
“這是一條只有死者才能涉足的河流?！?p> “那如果說，有人想要跳河，我們能不能劃船救她？”
“哈哈哈，孩子，至少在你活著的時(shí)候，是不能在凈明川上劃船的。這條河流不能承載一切具有生氣之物，而是我們精靈在樹之形體衰朽之后的最終歸宿?！?p> 傳說中太陽與月亮的精魄凝聚成為靈體，形成了世界上最早的精靈。這些精靈沒有實(shí)體，是靈魂形態(tài)的生命體，隨意變幻自由成風(fēng)，在林中發(fā)光的小球，翩翩起舞的光之蝶，縈繞在巨樹之畔的美麗星屑，是對精靈最早的描述。
當(dāng)這靈體來到世界樹下，與世界樹之實(shí)相遇，便發(fā)生了奇跡。世界樹之實(shí)孕育出了精靈們的身體，從此精靈得到了屬于自己的物質(zhì)形體，所以精靈族在上古文書里，也被稱為“樹之民”。
如同樹木總有枯榮一般，精靈們的身體也總有老去的一天，然而精靈的靈魂永恒不滅，如一粒種子，在合適的條件下會(huì)再次萌發(fā)成生命。為了使不滅的靈魂脫離失去生機(jī)的身體，精靈們在身體死亡之后，便被送入凈明川之中，凈明川之水不能浮起沉重的木之身軀，卻能浮起輕盈的靈魂，而靈魂隨著河水漂流，在河水的洗濯下重歸潔凈，抵達(dá)遠(yuǎn)在下游的異國。
“異國？是冥界嗎？”尤里不禁問道。
“冥界那是你們?nèi)祟愃篮蟛艜?huì)去的地方！”老奶奶揮舞著拐杖，很不爽自己的故事被人打斷，“太陽精靈的靈體順江而下，最終到達(dá)的地方，是朧月之森。”
“是月精靈的國度？”尤里感到十分驚訝。
“沒錯(cuò)。這些靈魂將在月精靈族人繁衍后代的時(shí)候，獲得新的身體，成為月之子民。”
尤里驚嘆地說：“難怪太陽精靈會(huì)如此排斥月精靈，因?yàn)閷Ψ降膰也粌H僅是敵國，而且還是相當(dāng)于冥界一樣的地方，想想就覺得很恐怖?！?p> “說得不錯(cuò)，小子。在太陽精靈看來，月精靈的國家是死后世界，在月精靈看來，我們金曦之森也是如此。死去的月精靈會(huì)被葬入不歸川，靈體飄蕩著來到金曦之森，又以太陽精靈的身份再次獲得全新的生命。太陽和月亮，一個(gè)落下另一個(gè)就會(huì)升起。凈明川和不歸川，一條河的終點(diǎn)便是另一條河的起點(diǎn)。而精靈們一世是太陽的子民，下一世則是月亮的孩子，雖然每一世都不會(huì)記得以前的事。此般輪回往復(fù)，正是精靈的靈魂輪回流傳的方式?！?p> 尤里心想，難怪精靈們根本不甩神圣光明教團(tuán)。
光明教團(tuán)的教義是，信仰忠貞一生善良的人死后將會(huì)在法魯娜的引領(lǐng)下升入美麗天堂。而無論這天堂造得多豪華都是白搭，反正精靈們死掉以后也不會(huì)被送到那里去。
怪不得以前曾聽人們說，精靈之國是一個(gè)相對封閉的世界?，F(xiàn)在尤里才明白，所謂的封閉，不光是指精靈們閉關(guān)鎖國，和人類王國少有往來，也是指他們的靈魂自有一套往復(fù)循環(huán)的系統(tǒng)，這輩子是太陽精靈，下輩子是月精靈，靈魂總量保持不變，無論精靈們經(jīng)歷多少次人生，也不會(huì)變成別的物種，連死神沃羅也無法干涉他們的生死輪替。
尤里緊張地問，那么歸命儀式是怎樣一種儀式。
老奶奶眉毛一跳，有些緊張地說：“我們精靈就算丟掉性命，比如被砍頭，靈魂也能重新恢復(fù)成不生不滅的狀態(tài)，只要身體沉入江中，靈魂便能得到凈化，然后就能前往異國開始下一段生命。而所謂歸命儀式，是把活著的生命扔進(jìn)凈明川，由于靈魂沒有經(jīng)過死亡的冷卻，所以仍然像炭火一般熊熊燃燒。燒紅的木炭被投入水中能怎么樣，只會(huì)嗤的一聲化作清塵。這么做代表朧月之森那邊不愿意讓這個(gè)無比痛恨的人再次重生在他們的土地之上。我們管這叫把靈魂還給太陽與月亮，但只有太陽和月亮才知道，這說不定就是一種徹底的消亡?！?p> 尤里握緊拳頭，汗流不止地問：“被扔進(jìn)這條大河就徹底沒救了嗎？”
“確實(shí)是徹底沒救。好在歸命儀式只對罪大惡極的人才會(huì)使用。我這老婆子活了有數(shù)百年，也只親眼見過一次歸命儀式，被處置的那個(gè)人，是一個(gè)拒絕履行和平使者職責(zé)的叛逃者。就算十年前有位公主造成了大災(zāi)難，她的過錯(cuò)也沒到達(dá)這種地步。”
尤里神情恍惚差點(diǎn)暈倒在地，接著他感到渾身無力。這不僅是因?yàn)檫@不吉利的話語，也因?yàn)樗呀?jīng)有一天半沒吃沒喝，可他過于擔(dān)憂公主，一直不記得自己肚子空空如也，只是恨自己為什么在耽誤不起的時(shí)候偏要使不上力氣。
而現(xiàn)在尤里在凈明川邊，看河上的水霧中迷蒙地閃爍著飛舞的熒光，仿佛又回到圣棘城保衛(wèi)戰(zhàn)結(jié)束的那個(gè)夜晚，從城市最高的殘破塔樓上鳥瞰夜景，那明滅的萬家燈火，便如同此時(shí)的熒光一般。
當(dāng)時(shí)喬璐雅老師故意生氣地讓自己去遙遠(yuǎn)的北方送信，是不想自己看到她走向死亡的一瞬。而現(xiàn)在芙蘿拉讓妹妹把自己關(guān)起來，或許也是希望自己永遠(yuǎn)不會(huì)知道，這位公主也是抱著死之覺悟回國的。
尤里憤恨地想，這些金發(fā)碧眼的女孩子一個(gè)個(gè)都是怎么回事？在危急關(guān)頭選擇燃燒生命，綻放出驅(qū)散一切黑暗的光輝，用自己的犧牲照亮別人的未來，她們做出這種選擇的時(shí)候從來不與人商量，在被她們拯救的人們歡慶勝利的時(shí)候，也硬撐著不為自己死期將至而感到悲傷。
知道自己的生命已經(jīng)在開始倒數(shù)計(jì)時(shí)，這是一種怎樣的心情？
她們又是如何在看得見自己死期的時(shí)候，還能對伙伴們露出滿不在乎的笑容？
說一句“尤里，我想活下來”又能怎樣！
你們憑什么替我做出選擇，在你們犧牲的時(shí)候讓我置身事外，令我無力茍且地獨(dú)自存活！