第十六章 死者之河
“曾經(jīng)我也是一名光榮的弓騎士，就在游俠將軍的隊(duì)伍里?！惫芾韱T小姐微笑著回憶過往，“別看我個子不高，身體也不是很健壯，但靠著一點(diǎn)靈巧，每次行軍考核我的成績都很不錯。就連將軍也覺得，說不定我可以很快當(dāng)上一位分隊(duì)長?！?p> 然而她眼中靈動的光芒稍縱即逝：“可是在大崩壞里，我的手臂被天空中墜落的碎片砸壞了，僅靠這只木質(zhì)義肢，端個杯子或許沒問題，但是想穩(wěn)穩(wěn)地手持弓箭瞄準(zhǔn)目標(biāo)，無論如何都做不到了。我從小就害怕讀書，沒想到最終的歸宿竟然是王都圖書館，真是世事難料?！?p> “是啊，這真是一段辛苦的回憶。”
“而我十年前的戀人，他最喜歡讀書了，原本最有可能考進(jìn)皇家建筑學(xué)院，成為一名了不起的建筑師，卻被征調(diào)到朧月之森負(fù)責(zé)秘銀之月的修復(fù)工作。原本最喜歡窩在室內(nèi)讀書的他，十年來一直在大森林里經(jīng)受日曬雨淋，仿佛我和他的命運(yùn)，被徹底掉了個個兒。你們?nèi)祟愋叛鲋\(yùn)之神，我不得不說這位神明的玩笑實(shí)在是開得太大了?！?p> 管理員小姐變得落寞：“原本說好等他回來咱們就舉辦婚禮?？墒菦]想到彈指一揮間，十年的光陰已經(jīng)飛逝了，他仍舊沒有回到我身邊?！?p> 維吉低落地問：“那你們會憎恨芙蘿拉嗎？”
“對一個當(dāng)時才七歲的孩子能恨到哪里去呢？不過我能放下仇恨，大約也是十年來一直讀書的功勞。在這個國家，對大崩壞事件無法釋懷的人，一定是很多的吧。所以雖然去敵國擔(dān)任和平使者，是一種殘酷的責(zé)罰，但說不定好過留在國內(nèi)每天忍耐人們的怒火吧。”
維吉不言，假如至今仍有那么多人痛恨芙蘿拉，那么這位公主將要參加殘酷的“歸命儀式”，說不定反而是順應(yīng)民心的。
很可能完全不會有人站出來替她求情，甚至連憐惜和悲憫都不會有。
與此同時，尤里獨(dú)自走到凈明川旁，砍下一截樹枝，將樹枝扔進(jìn)霧氣蒸騰奔流不息的凈明川中。任何人都知道木頭會浮在水面上這個常識，可是凈明川又稱為“死者之河”，是這世界上唯一一條不愿意承載生命的河流，樹枝落在水面上，便像沉重的巖石一樣直接墜入河中。
明天游行隊(duì)伍將要經(jīng)過的街道，都用華美的花兒裝飾起來，在地面上鋪著長長的紅毯，街道兩邊卻架設(shè)起魔力警戒線，用來將圍觀的人們隔離在游行隊(duì)伍之外。
游行路線的起點(diǎn)是金曦殿。
終點(diǎn)卻是這里，死者之河凈明川。
凈明川仿佛能奪走太陽光的熱量，即便是大中午站在這條大河之畔，也會有一股若有若無的寒意浸透骨髓，讓人不禁毛骨悚然。
尤里希望有人能告訴他這條河不過就是有點(diǎn)陰森罷了，和其他的大河也沒什么區(qū)別?？墒悄俏豢瓷先ツ隁q已高的老奶奶，告訴他的傳說卻是這樣——
“這是一條只有死者才能涉足的河流?！?p> “那如果說，有人想要跳河，我們能不能劃船救她？”
“哈哈哈，孩子，至少在你活著的時候，是不能在凈明川上劃船的。這條河流不能承載一切具有生氣之物，而是我們精靈在樹之形體衰朽之后的最終歸宿?！?p> 傳說中太陽與月亮的精魄凝聚成為靈體，形成了世界上最早的精靈。這些精靈沒有實(shí)體，是靈魂形態(tài)的生命體，隨意變幻自由成風(fēng)，在林中發(fā)光的小球，翩翩起舞的光之蝶，縈繞在巨樹之畔的美麗星屑，是對精靈最早的描述。
當(dāng)這靈體來到世界樹下，與世界樹之實(shí)相遇，便發(fā)生了奇跡。世界樹之實(shí)孕育出了精靈們的身體，從此精靈得到了屬于自己的物質(zhì)形體，所以精靈族在上古文書里，也被稱為“樹之民”。
如同樹木總有枯榮一般，精靈們的身體也總有老去的一天，然而精靈的靈魂永恒不滅，如一粒種子，在合適的條件下會再次萌發(fā)成生命。為了使不滅的靈魂脫離失去生機(jī)的身體，精靈們在身體死亡之后，便被送入凈明川之中，凈明川之水不能浮起沉重的木之身軀，卻能浮起輕盈的靈魂，而靈魂隨著河水漂流，在河水的洗濯下重歸潔凈，抵達(dá)遠(yuǎn)在下游的異國。
“異國？是冥界嗎？”尤里不禁問道。
“冥界那是你們?nèi)祟愃篮蟛艜サ牡胤剑 崩夏棠虛]舞著拐杖，很不爽自己的故事被人打斷，“太陽精靈的靈體順江而下，最終到達(dá)的地方，是朧月之森。”
“是月精靈的國度？”尤里感到十分驚訝。
“沒錯。這些靈魂將在月精靈族人繁衍后代的時候，獲得新的身體，成為月之子民?！?p> 尤里驚嘆地說：“難怪太陽精靈會如此排斥月精靈，因?yàn)閷Ψ降膰也粌H僅是敵國，而且還是相當(dāng)于冥界一樣的地方，想想就覺得很恐怖?！?p> “說得不錯，小子。在太陽精靈看來，月精靈的國家是死后世界，在月精靈看來，我們金曦之森也是如此。死去的月精靈會被葬入不歸川，靈體飄蕩著來到金曦之森，又以太陽精靈的身份再次獲得全新的生命。太陽和月亮，一個落下另一個就會升起。凈明川和不歸川，一條河的終點(diǎn)便是另一條河的起點(diǎn)。而精靈們一世是太陽的子民，下一世則是月亮的孩子，雖然每一世都不會記得以前的事。此般輪回往復(fù)，正是精靈的靈魂輪回流傳的方式?！?p> 尤里心想，難怪精靈們根本不甩神圣光明教團(tuán)。
光明教團(tuán)的教義是，信仰忠貞一生善良的人死后將會在法魯娜的引領(lǐng)下升入美麗天堂。而無論這天堂造得多豪華都是白搭，反正精靈們死掉以后也不會被送到那里去。
怪不得以前曾聽人們說，精靈之國是一個相對封閉的世界?，F(xiàn)在尤里才明白，所謂的封閉，不光是指精靈們閉關(guān)鎖國，和人類王國少有往來，也是指他們的靈魂自有一套往復(fù)循環(huán)的系統(tǒng)，這輩子是太陽精靈，下輩子是月精靈，靈魂總量保持不變，無論精靈們經(jīng)歷多少次人生，也不會變成別的物種，連死神沃羅也無法干涉他們的生死輪替。
尤里緊張地問，那么歸命儀式是怎樣一種儀式。
老奶奶眉毛一跳，有些緊張地說：“我們精靈就算丟掉性命，比如被砍頭，靈魂也能重新恢復(fù)成不生不滅的狀態(tài)，只要身體沉入江中，靈魂便能得到凈化，然后就能前往異國開始下一段生命。而所謂歸命儀式，是把活著的生命扔進(jìn)凈明川，由于靈魂沒有經(jīng)過死亡的冷卻，所以仍然像炭火一般熊熊燃燒。燒紅的木炭被投入水中能怎么樣，只會嗤的一聲化作清塵。這么做代表朧月之森那邊不愿意讓這個無比痛恨的人再次重生在他們的土地之上。我們管這叫把靈魂還給太陽與月亮，但只有太陽和月亮才知道，這說不定就是一種徹底的消亡?！?p> 尤里握緊拳頭，汗流不止地問：“被扔進(jìn)這條大河就徹底沒救了嗎？”
“確實(shí)是徹底沒救。好在歸命儀式只對罪大惡極的人才會使用。我這老婆子活了有數(shù)百年，也只親眼見過一次歸命儀式，被處置的那個人，是一個拒絕履行和平使者職責(zé)的叛逃者。就算十年前有位公主造成了大災(zāi)難，她的過錯也沒到達(dá)這種地步?！?p> 尤里神情恍惚差點(diǎn)暈倒在地，接著他感到渾身無力。這不僅是因?yàn)檫@不吉利的話語，也因?yàn)樗呀?jīng)有一天半沒吃沒喝，可他過于擔(dān)憂公主，一直不記得自己肚子空空如也，只是恨自己為什么在耽誤不起的時候偏要使不上力氣。
而現(xiàn)在尤里在凈明川邊，看河上的水霧中迷蒙地閃爍著飛舞的熒光，仿佛又回到圣棘城保衛(wèi)戰(zhàn)結(jié)束的那個夜晚，從城市最高的殘破塔樓上鳥瞰夜景，那明滅的萬家燈火，便如同此時的熒光一般。
當(dāng)時喬璐雅老師故意生氣地讓自己去遙遠(yuǎn)的北方送信，是不想自己看到她走向死亡的一瞬。而現(xiàn)在芙蘿拉讓妹妹把自己關(guān)起來，或許也是希望自己永遠(yuǎn)不會知道，這位公主也是抱著死之覺悟回國的。
尤里憤恨地想，這些金發(fā)碧眼的女孩子一個個都是怎么回事？在危急關(guān)頭選擇燃燒生命，綻放出驅(qū)散一切黑暗的光輝，用自己的犧牲照亮別人的未來，她們做出這種選擇的時候從來不與人商量，在被她們拯救的人們歡慶勝利的時候，也硬撐著不為自己死期將至而感到悲傷。
知道自己的生命已經(jīng)在開始倒數(shù)計(jì)時，這是一種怎樣的心情？
她們又是如何在看得見自己死期的時候，還能對伙伴們露出滿不在乎的笑容？
說一句“尤里，我想活下來”又能怎樣！
你們憑什么替我做出選擇，在你們犧牲的時候讓我置身事外，令我無力茍且地獨(dú)自存活！