幾人向西行了四五里，來到一座大莊院里，這便是丐幫的總舵。經(jīng)郝長(zhǎng)老介紹，李相如這才明白，原來這莊院是幫中一個(gè)七袋長(zhǎng)老的。這長(zhǎng)老家資頗豐，但早年曾和前任幫主佟金龍學(xué)過武功，后來又加入了丐幫，為報(bào)師恩，同時(shí)也是盡丐幫弟子的一份心意，于是便將這所在郊區(qū)的莊院送給丐幫作為總舵。
李相如見到那莊院甚大，占地至少有十余畝，雖然建設(shè)得也算如何的富麗堂皇，但也是亭臺(tái)水榭，包羅萬有。心想丐幫中一個(gè)叫化子也這么有錢，將偌大的房子送人。他不知道那丐幫弟子在京城一帶也算是小有名氣的富商，丐幫中他是最富有的了，但丐幫中總體而言都是些討口要飯的弟子，并不是他想象中的那樣。
進(jìn)入大廳中坐定，有丐幫弟子送上茶來，經(jīng)昨晚競(jìng)選代理幫主，幫中上下都認(rèn)識(shí)了李相如，即使沒見過面，早已經(jīng)口口相傳，知道現(xiàn)任代理幫主不過是一個(gè)十歲左右的小孩子，但武功卻深不可測(cè)，得到了幫中耆老陸九通的真?zhèn)?，將李相如說得有如哪吒轉(zhuǎn)世，神童下凡，神乎其神。
那名丐幫弟子端茶進(jìn)來，得知坐在正中椅子上的小男孩便是被吹得像仙童一樣的代理幫主，不由得多看了兩眼。李相如見他不停用眼睛瞟自己，便向那名丐幫弟子笑了笑。
那丐幫弟子在幫中職位低微，不過是個(gè)雜役被使喚的人，服侍了兩任幫主先后近二十年，從未對(duì)自己如此和顏悅色地笑過。心中既是興奮又是感激，覺得這小幫主真的不同常人，非比一般。于是乎，逢人便夸新任的代理幫主如何如何地平易近人，義重如山，武功深湛，江湖無敵。不幾日，李相如不見其人，在丐幫中威信便有了三分。
皇甫訥、四位長(zhǎng)老在廳中按序坐下，郝長(zhǎng)老道：“幫主，現(xiàn)在本幫有幾件大事，要請(qǐng)幫主示下?！崩钕嗳绲溃骸昂麻L(zhǎng)老，我不過一個(gè)小孩子，能有什么決斷，加之我初來乍到，摸頭不著腦，有什么事，你們幾位商量著辦吧！”郝長(zhǎng)老道：“幫主此言大謬，既然是已是代理幫主，便要聽我們向您稟報(bào)，然后你作決定。請(qǐng)幫主千萬以幫中大業(yè)為己任，不要再推諉了?！?p> 李相如無奈，只得說道：“有什么事快說，我還有更重要的事要去辦呢?！焙麻L(zhǎng)老嘆了一口氣，道：“幫主身為丐幫中最高決策者，有什么事盡可交待幫中下屬去辦，不用親自出面?！崩钕嗳缧睦锩妗翱┼狻币幌拢f道：“真可以這樣嗎？”郝長(zhǎng)老道：“當(dāng)然可以，不信你問問副幫主和其余三位長(zhǎng)老?！崩钕嗳缗e目看了看四人，四人均點(diǎn)了點(diǎn)頭，朱長(zhǎng)老道：“幫主放心，郝長(zhǎng)老年高德劭，難道還會(huì)亂講。”李相如心中一寬，心想丐幫有那么多人，要想從刑部將爸爸媽媽救出來，應(yīng)該不是難事，難道這是天意，冥冥中無意間讓我瞎打瞎撞當(dāng)了這個(gè)代理幫主，想到這里，心情便大好起來，笑瞇瞇地道：“郝長(zhǎng)老，你們幾位有什么事請(qǐng)說?！?p> 郝長(zhǎng)老道：“佟幫主失蹤以后，幫中便沒有主心骨，幫中內(nèi)亂，造成現(xiàn)今洛陽、濟(jì)南分舵舵主空缺，要盡快補(bǔ)上?；矢Ω睅椭骱臀覀兯奈蛔隽藗€(gè)商議，現(xiàn)提出了兩名人選，請(qǐng)幫你定奪。”說著拿出一個(gè)折子，遞給李相如，李相如接過來一看，上面寫了兩個(gè)人的名字。一個(gè)名為張大福，一個(gè)名為鮑乾坤，李相如年紀(jì)雖小，但自小受外公和爹娘的教誨，認(rèn)字極多。問道：“這張大福和鮑乾坤是什么人？”四位長(zhǎng)老見他頗能識(shí)字，心中暗喜，心想原來這小幫主還能識(shí)文斷字。
郝長(zhǎng)老答道：“張大福是洛陽分舵的副舵主，為人是極精干的，人緣也好，做事井井有條。鮑乾坤是濟(jì)南分舵的一名長(zhǎng)老，因濟(jì)南分舵原來一直沒有舵主，副舵主離奇死亡后，位置便一直空置，鮑乾坤武功極高，便性格暴躁，不過為人倒是不壞，能力很強(qiáng)。暇不掩瑜，要找比他合適的，也很難了?！崩钕嗳绲溃骸拔倚聛碚У?，既然你們認(rèn)為這兩個(gè)人可用，我沒有什么意見。”當(dāng)下便順利通過。
兩位舵主的事定了，郝長(zhǎng)老又提出找尋原幫主佟金龍的事，他知道李相如不知事情的前因后果，便把佟金龍失蹤的事情向他說了一遍。原丐幫幫主佟金龍于三個(gè)多月以前突然失蹤，開始的時(shí)候，幫中眾丐以為他不過是閉關(guān)練功，三、五日便可出現(xiàn)，不料過了十余日，仍然沒有他的音訊，郝長(zhǎng)老等人到他閉關(guān)處查看，根本沒見到他的影子。考慮到佟幫主常常喜歡一個(gè)人偷偷到各分舵檢查幫務(wù)，四處云游，但每次不過十天半月必要回來，如若有事，也會(huì)命幫中弟子傳訊回總舵，但這次將近一月，既沒傳信，更未見到其本人，又打探他的家人朋友，誰也不知他的蹤跡，郝長(zhǎng)老等人才知道佟幫主可能出事了。
可在江湖中，佟幫主以一手“金龍爪”和打狗棍法縱橫無敵，誰能輕易傷他，更遑說是殺他了。話雖如此，但他終歸是失蹤了。于是總舵才傳書全幫上下秘密尋找。丐幫為天下第一大幫，幫主竟然離奇失蹤，傳將出去，既影響丐幫的聲譽(yù)，又對(duì)佟金龍本人不好，于是便令全在上下保密。
但世上沒有不透風(fēng)的墻，雖然丐幫弟子都對(duì)佟金龍的失蹤守口如瓶，但最終還是傳到了江湖中，江湖中頓時(shí)上下一片嘩然。丐幫中有不安份者，趁機(jī)起來鬧事，相互內(nèi)訌，死傷了許多丐幫弟子。眼看情勢(shì)難以控制，要出大亂子，搞不好丐幫數(shù)不年基業(yè)便要?dú)в谝坏诓坏靡训那闆r下，郝長(zhǎng)老等人才商議從本幫中推選出一名代理幫主，處理決斷幫中大事，為了能更好地選拔人才，便規(guī)定不限年齡和幫中職位高低，誰知被李相如這個(gè)小毛孩子誤打誤撞地當(dāng)上幫主。
“唉，這也許就叫天意吧！”郝長(zhǎng)老說到最后發(fā)出一聲嘆息。