何伯弓腰駝背的走入房間，關(guān)門那會(huì)兒使勁兒咳嗽了幾聲，那撕心裂肺的聲音實(shí)在難聽，予人一種隨時(shí)能把自己咳死的感覺。
姚溪桐端坐桌前看書，非常隨意的問了句，“有消息了沒？”
“有?！?p> “可靠嗎？”
“一九二提供的消息?！?p> 包子鋪的客戶資料全部按數(shù)字存儲(chǔ)在姚溪桐的腦袋里，一九二這人很特殊，他來包子鋪尋求庇護(hù)，希望不被黑白閣的殺手殺死。那時(shí)候的包子鋪在管理方面還有一定漏洞，掌柜見他出手大方，向上隱瞞了他原本就是黑白閣殺手的信息，擅自將他送到了一個(gè)安全所在。
黑白閣的殺手定期接任務(wù)，一旦任務(wù)失敗，要么被任務(wù)目標(biāo)殺死，要么被組織殺死。一九二接到一個(gè)非常棘手的任務(wù)，他清楚自己的實(shí)力，想要毫發(fā)無傷地完成任務(wù)基本不可能，為了保命，他向包子鋪求助。發(fā)現(xiàn)包子鋪幫他找了個(gè)高手時(shí)，他把承諾給包子鋪的錢給了高手，讓這個(gè)高手幫忙完成黑白閣的任務(wù)。
包子鋪的記錄中，一九二是個(gè)失敗任務(wù)，這個(gè)任務(wù)沒有賺到錢，還開除了一個(gè)不守規(guī)矩的掌柜。
想起一九二，姚溪桐嘴角上揚(yáng)，這人和他還真是有緣。當(dāng)年他瞞著何伯學(xué)了不少武藝，一直不知自己身手如何，聽聞?dòng)腥藢で蟊幼o(hù)，他想法成了一九二的保護(hù)者。佯裝被其說服一起去刺殺了黑白閣安排的目標(biāo)人物，那次行動(dòng)很狼狽，他冒著生命危險(xiǎn)幫一九二完成了任務(wù)，那也是他最近接近黑白閣的一次。
“我記得一九二，他可讓我們吃了不少虧?！?p> “公子說的是，一九二在鎮(zhèn)里見到包子鋪的聯(lián)絡(luò)記號(hào)，特別找上老奴，就想彌補(bǔ)一下當(dāng)年有虧之處……”姚溪桐打斷了何伯，“別說這里是梅石任的殺手訓(xùn)練營？只有這樣才能解釋密林深處突然冒出一個(gè)鎮(zhèn)子，準(zhǔn)進(jìn)不準(zhǔn)出的鎮(zhèn)子。”他的猜測已經(jīng)接近事實(shí)，何伯接著說，“這兒確實(shí)和黑白閣有關(guān)，要想成為黑白閣的殺手就得活著走出這個(gè)鎮(zhèn)子?！?p> 多年來，黑白閣各分堂堂主踏遍萬里河山尋找適合做殺手的好苗子，并把這些苗子送入各分堂的秘密訓(xùn)練營，教會(huì)他們?nèi)绾螝⑷艘约霸鯓硬挪粫?huì)被殺。進(jìn)入分堂只是成為黑白閣殺手的第一步，能夠活著走出鬼鎮(zhèn)才是黑白閣真正需要的殺手。
黑白閣閣主梅石任自稱龍主，下設(shè)九個(gè)分堂，每個(gè)分堂堂主皆以龍子命名。園外樓的饕餮又稱五公子，管理一個(gè)分堂，卻從不對(duì)外招人，每逢劫殺期，饕餮只負(fù)責(zé)陌生入侵者。園外樓是鬼鎮(zhèn)唯一的酒肆，饕餮好美食，陌生人只能要能做出讓饕餮滿意的食物就可以活著。
姚溪桐問：“照這種說法，想要活著必須滿足兩個(gè)條件。第一，夜里不出門，免遭殺手暗殺。第二，每頓飯自己找食材還得滿足饕餮對(duì)美味的追求?！?p> 何伯點(diǎn)點(diǎn)頭，“一九二說，每次劫殺期都會(huì)有人誤入鬼鎮(zhèn)，走入園外樓，至今沒人活著走出去。不過……”他頓了一會(huì)兒才說，“樵夫今年才出現(xiàn)，一九二也不知道樵夫存在的意義是什么，更不知樵夫問出的問題是否真的沒有意義?！?p> 姚溪桐嘆了口氣，黑白閣的管理真好。更讓他擔(dān)心的是，鎮(zhèn)外那么大的一片密林居然找不到活物，所謂的劫殺期肯定不短，“劫殺期有多長時(shí)間?！?p> 何伯道：“三至五個(gè)月不等。”
姚溪桐皺眉皺得厲害，這意味著黑白閣的九個(gè)分堂不在同一個(gè)地方，殺手聚到這里需要時(shí)間，籌謀如何殺人需要時(shí)間……他問：“他們殺人有什么規(guī)矩嗎？”
“保證鬼門關(guān)大開那日能走出這里?！?p> “這豈不是……”姚溪桐原本想說黑白閣的殺手考驗(yàn)沒有那么難，只要藏在密林不入鎮(zhèn)，坐收漁翁之利即可。轉(zhuǎn)念一想就知道這方法行不通，即便鬼門關(guān)大開那日才入鎮(zhèn)，只要實(shí)力不行，入陣就得死，根本占不到便宜。
“還有多久鬼門關(guān)大開？”
何伯搖搖頭，“具體時(shí)間一九二也不知，每年都不一樣，全看梅石任的心情和當(dāng)年的殺手水平?！?p> “一九二負(fù)責(zé)哪個(gè)堂，底下又有多少殺手？”
何伯苦笑著說，“他們堂主叫嘲風(fēng)，專門負(fù)責(zé)倒夜香，對(duì)面兒就是他的地盤。也就是隔得近，他才看見了包子鋪的留下的記號(hào)?！钡挂瓜闶鞘占S便的文雅說法，對(duì)面既然是棺材鋪，一九二他們負(fù)責(zé)的工作就是收尸和處理尸體。還真是上不得臺(tái)面兒，難怪一九二能從殺手混成副堂主。
“他了解其他分堂嗎？”
“入口處那家綢緞莊其實(shí)是家分堂，堂主叫狴犴(bi’an)，劫殺期若有殺手犯規(guī)就交由他負(fù)責(zé)?！?p> 姚溪桐諷刺的說，“殺手殺自己人還講規(guī)矩？”
何伯接口道：“不能伙同外人殺死黑白閣的人就是規(guī)矩之一。除了剛才說那幾個(gè)堂主，余下的分堂堂主負(fù)責(zé)培訓(xùn)殺手，狻猊(suanni)組的擅長暗器和誘殺；囚牛組擅長內(nèi)功和有組織暗殺；睚眥組的擅長使用各種兵刃；赑屃（bixi）組個(gè)體戰(zhàn)斗力最強(qiáng)；蒲牢組擅長偽裝偽造；還有一個(gè)鴟尾(chiwei)，九堂堂主，一九二至今沒有見過這個(gè)人。聽聞其武功極高，專門負(fù)責(zé)清理黑白閣的叛徒……”
真是分工明確，從幾個(gè)堂主擅長的領(lǐng)域可以看出黑白閣的殺手不僅針對(duì)江湖人士，這種組織更適于刺殺朝廷要員乃至皇親國戚。不知為何，姚溪桐想到了中秋狩獵那次遇險(xiǎn)，當(dāng)時(shí)有兩批殺手，第一批來自宣澤，第二批不知幕后指使是誰。
現(xiàn)在回想，這第二批殺手肯定來自黑白閣，目前就他們有能力組織如此高效的刺殺，并能在失敗之后迅速撤退，不留下一絲存在過的痕跡。
“公子，你在想什么？”
“你說這些我都不感興趣，一九二能告訴我們黑白閣的信息，自然也可以把我們的信息告訴黑白閣?，F(xiàn)在的問題是怎么出鬼鎮(zhèn)？等待鬼門關(guān)大開顯然不可能，我們手上的食材撐不過五天，找到陣眼出去是唯一可行之法。目前來看，我們白日在鬼鎮(zhèn)活動(dòng)不會(huì)引來殺手，夜里只要離開房間就會(huì)失去庇護(hù)變成殺手的目標(biāo)。”
何伯點(diǎn)點(diǎn)頭，“照一九二的說法應(yīng)該是這樣。”
姚溪桐又問：“白天遇見那賣藝人是怎么回事？入夜之后，殺手會(huì)埋伏在園外樓外面？饕餮說離開房間就不管，也就是殺手也有可能在園外樓的后院里動(dòng)手？”
“公子，老奴不知道還有賣藝人這茬，有關(guān)他的事兒沒問一九二。他若敢來后院，與其被動(dòng)等待，不如主動(dòng)出擊，老奴最討厭這等占著會(huì)幾分鬼蜮伎倆就殘害人命之徒。擇日不如撞日，老夫這就出去殺了那賣藝人……”
兩人正說著，忽聞隔壁傳出聲響，開門一看，就見蕭寶兒追著一個(gè)什么東西到了后院。
姚溪桐撫額長嘆，就知道這人不會(huì)乖乖聽話，果然！
“公子，”何伯示意姚溪桐往屋頂看，只見園外樓屋頂站滿了手持兵刃的黑衣人，看雙方的模樣似乎在一決勝負(fù)。
姚溪桐再次蹙眉，黑白閣的殺手真精神，殺人也要搶個(gè)先后？他戲謔的問何伯，“你說他們會(huì)分出輸贏再來殺人，還是一起下手？”
屋頂上有兩撥黑衣人，來自不同分堂，全都為了殺死蕭寶兒一行。
事情得從中午那個(gè)屠夫說起，此人來自囚牛堂，學(xué)藝整三年，最拿手的兵刃是刀。今兒從密林那頭抓了只山羊，正打算洗洗切切拿來犒勞堂里師兄弟，卻遇上了誤入鎮(zhèn)子的蕭寶兒一行。
屠夫手握彎刀緊盯著蕭寶兒，從后者走近肉攤到開口購買羊腿，期間暴露了數(shù)百個(gè)破綻，屠夫隨時(shí)可以出手取其性命，結(jié)果卻是什么都沒有發(fā)生。
殺手培訓(xùn)第一課，如果沒有全身而退的把握千萬不要出手。屠夫想出手，又擔(dān)心站在不遠(yuǎn)處的喜鵲等人，最終放棄了殺死蕭寶兒。作為囚牛堂最具實(shí)力的殺手，出刀就得見血，動(dòng)了殺心就不能帶著白刃回去，他唯有留下一根手指算是牢記此次教訓(xùn)。日后想要出手之前一定得搞清楚對(duì)方的實(shí)力，別等動(dòng)了殺念才發(fā)現(xiàn)自己實(shí)力不如對(duì)方。
屠夫這一系列心理活動(dòng)蕭寶兒等人并不知曉，這才會(huì)有中午那奇怪的一幕，肉販莫名地砍掉自己手指，飛快消失在他們眼前。
聽聞屠夫受辱，囚牛堂的師兄弟叫囂著要替他報(bào)仇，入夜后集結(jié)到了園外樓屋頂，碰巧遇到了也想找麻煩的蒲牢堂。