話說，賀志斌與賀志奇兄弟二人辭別家人，二人先來到書院，帶了些書籍，又來到車市，租用了一輛馬車，向京城駛?cè)ァ?p> 三日后，賀志斌便與賀志奇到達(dá)了京城，兩人給車夫二十兩紋銀的路費(fèi)，然后背著行李書籍下了車。
京城重地，二人眼望著大明中心繁華喧囂，寬闊街道車水馬龍，絡(luò)繹不絕的客商行人，門樓聳立，各種店鋪琳瑯滿目。二人沿著大路走著，賀志奇興奮道：“志斌，頭一次來京城，果然不同凡響，”賀志斌也驚嘆道：“是啊，果然繁華?！辟R志奇道：“志斌，餓不餓？找個地方大吃一頓。”賀志斌抬頭看看街道兩邊，一家家飯店接二連三，賀志斌道：“志奇哥，京城到處都是賣飯的，你想吃點(diǎn)什么？”賀志奇抬頭望著各種店鋪，也道：“志斌，這么多飯店，我們吃點(diǎn)什么好呢?”賀志斌看到一家山西菜館，便道：“志奇哥，咱們就去這家吧。”二人言語間進(jìn)了飯店，已經(jīng)過了飯時，飯店里吃飯的人零零散散，二人找了一間靠窗的位置，將行李放在空閑的凳子上，小二提著茶壺便小跑了過來，看到二人的行李道：“二位是入京趕考來的？”賀志斌回道：“是的，”賀志奇道：“有什么好吃的？”小二邊倒水邊道：“本店正宗山西菜館，招牌扒肉條，過油肉，喇叭肉，糖醋丸子，刀削莜面，應(yīng)有盡有，聽口音你們也是咱們山西的吧？”賀志奇道：“是啊，上兩道肉菜，四個饅頭?！比缓笥謫栙R志斌，道：“志斌，你再要點(diǎn)什么？”賀志斌道：“夠了?！庇只仡^問小二，道：“小二哥，這些天進(jìn)京的學(xué)子多嗎？都到哪個客棧？”小二先是沖著廚房大喊道：“兩盤招牌炒肉，四個饅頭?！庇只仡^回道：“這京城大了去了，住哪里的都有，不過考試在貢院，故大多數(shù)學(xué)子都在貢院附近住，最有名的是貢院街學(xué)子樓，只是價格嘛，不是一般學(xué)子可以長住起的。”賀志斌又問道：“那京城賣書的地方在哪里？”小二道：“學(xué)子樓里面就有大量書籍，住店免費(fèi)看?！毙《f完便走開去招呼別的客人去了。
少時，兩盤肉菜四個饅頭便端上桌來，賀志奇抓過一個饅頭遞給賀志斌，接著自己又拿了一個啾著菜狼吞虎咽起來，賀志斌也吃了起來，邊吃邊道：“志奇哥，吃完了，我們就去貢院街吧？”賀志奇悶頭吃著只顧應(yīng)道。
二人吃飽喝足，帶著行李沿路問人便來到了貢院街，貢院街也是格外寬闊，街道兩側(cè)到處都是大小客棧書鋪，賀志奇問道：“志斌，我們住哪一家店？”賀志斌看了看周圍，道：“我們今天先隨便找一家住吧，待明日了再尋個好地方，長期包住?！辟R志奇道：“是了?！倍苏f罷便一頭扎進(jìn)眼前的一間客棧。
此間客棧不算大，但也算干凈，老板在前臺笑呵呵招呼道：“二位客官，住店?。俊辟R志斌道：“是啊，掌柜的，兩個人住一間房，一天多少錢？”老板道：“一百文。”賀志奇驚道：“怎么這么貴？管吃嗎？”老板笑道：“吃喝另算?！辟R志斌道：“老板，也太貴了點(diǎn)吧?！崩习宓溃骸安徊m客官，正趕上大試時候，各地學(xué)子蜂擁而至，小店就靠這幾個月回本呢?！崩习逭f著指著門外道：“你看這一條街，你們可以打聽打聽，就我們這算最便宜的了?！辟R志斌與賀志奇四目相對了下，然后賀志斌道：“好了，一百文就一百文吧，給我們找間安靜的房間，晚間再弄盞燈，我們晚上還要夜讀呢。”老板忙應(yīng)道，喊小二出來帶著二人上了二樓，在二樓一拐角處，小二推開一扇門，道：“二位，就是這間?！辟R志斌與賀志奇拿著行李慢慢走了進(jìn)去，這間房四四方方還算不小，東西各房一張床，床不大，剛夠一個人睡，房子北邊是一張方桌，桌底下放著兩張木椅，南邊是一扇窗，微關(guān)著，整體也算簡陋。小二笑問道：“二位客官還算滿意？”賀志斌點(diǎn)了點(diǎn)頭，小二又道：“好嘞，二位客官有什么事就招呼小的?！闭f罷關(guān)了門，退了出去。賀志奇將行李放在桌底，直奔一張床上，重重的躺了下去，嘴里念叨道：“哎呀，趕了幾天路，累死了?！辟R志斌也將行李放好，走到窗前，推開窗戶向外看了看回頭道：“志奇哥，累了你就睡會。”賀志奇眼睛都不愿睜開，用腳胡亂蹬下鞋子，瞇著眼道：“志斌，哥就先睡了，這兩天車上搖的厲害，幾天都沒睡踏實(shí)，什么事都沒有好好扯開補(bǔ)一覺來的痛快?！辟R志斌看著賀志奇，道：“志奇哥，飯已經(jīng)吃過了，正好你今晚早點(diǎn)睡，我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，偌大的京城我去看看?！辟R志奇道：“那你注意安全，完了早點(diǎn)回來，我睡了。”賀志斌道：“志奇哥，你先起來，我走了你把門反鎖住，我們包袱里放著很多盤纏，小心被偷?！辟R志奇不情愿的慢慢起身，道：“知道了?！辟R志斌便出門而去。
賀志斌下到一樓，對掌柜的問道：“掌柜，勞駕問下興達(dá)錢莊離這里遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”掌柜的又打量了下賀志斌，然后問道：“客官還知道興達(dá)錢莊？莫非在興達(dá)錢莊還有銀票？”賀志斌搖了搖頭反問道：“興達(dá)錢莊不就是存錢的地方嗎？有銀票還奇怪嗎？”旁邊的小二上前插嘴道：“興達(dá)錢莊銀票起步都是百兩，一般人哪里能有那的銀票？”賀志斌又問道：“興達(dá)錢莊這么厲害？”掌柜的道：“京城十大錢莊，幾十年老字號，你自個琢磨琢磨。”賀志斌道：“那請問興達(dá)錢莊怎么走？我有個親戚在里面當(dāng)伙計(jì)，這次進(jìn)京過去看望下他。”掌柜的道：“要說興達(dá)錢莊，離這里不近不遠(yuǎn)，出門一路向南走到盡頭，然后向東，到了東門大街就可以看到了?！辟R志斌謝過之后就出了門。
酉時，賀志斌便到了東門大街，東門大街異常繁華，道路寬廣，車水馬龍，賀志斌一路看著兩邊牌匾，不一會看見一個巨大門樓上寫著“興達(dá)錢莊”四個鎏金大字，賀志斌心中暗道：門頭如此氣派，興達(dá)錢莊果然不同凡響。賀志斌慢慢的入內(nèi)，里面一個伙計(jì)迎面而來，招呼道：“客官您取錢還是存錢？當(dāng)物還是贖物？”賀志斌看著這家銀號，里面好幾個伙計(jì)進(jìn)進(jìn)出出忙活著，不斷有往來生意，賀志斌走到柜前問伙計(jì)道：“你們家掌柜的貴姓？”伙計(jì)感覺很驚訝，看了看賀志斌，道：“客官從外地來的吧？連我們掌柜的姓什么都不知道？”賀志斌道：“哦？本地的難道都知道你家掌柜的？”伙計(jì)略帶自豪道：“那當(dāng)然，興達(dá)錢莊在這地方開了幾十年，譽(yù)滿京城，我家老掌柜誰人不知?！辟R志斌問道：“那你家老掌柜在店里嗎？”伙計(jì)道：“在啊，店鋪后院這一片，都是我們掌柜的家，你說家都在這，人肯定也在啊。”賀志斌笑道：“那真的，那可勞煩小哥帶我去見見你們老掌柜的嗎？”伙計(jì)看了看賀志斌，然后問道：“你認(rèn)識我們掌柜的？找我們掌柜的何事？”賀志斌搖了搖頭，道：“不認(rèn)識?！被镉?jì)則道：“既然不認(rèn)識，那你找掌柜的干嘛？你要是辦什么？直接給我說就行?！辟R志斌拉著伙計(jì)到店旁邊角落，然后道：“不瞞小哥，我特意來找老掌柜的取些銀兩?！被镉?jì)用胳膊甩開賀志斌的手，不耐煩道：“客官，你這人怎么神神秘秘的，我們這么大的銀號，莫不說你來取錢，就是裝幾箱子白銀來存，只管過手續(xù)入賬即可。”賀志斌趕緊道：“我說的是來取錢，不是存錢?！被镉?jì)有點(diǎn)生氣道：“是了，你拿出來銀票，我們柜臺給你兌現(xiàn)銀就行啊，千百萬把的，我們賬上放著幾十萬現(xiàn)銀，隨時支取?！辟R志斌看著伙計(jì)，感覺自己也說不通，無可奈何，只能從懷中掏出那塊布，打開后緩緩取出銀票，展開銀票，給伙計(jì)看了一眼道：“你瞧好了，五百萬兩白銀，還不帶我去找你家掌柜的。”伙計(jì)使勁眨了眨眼，用手再揉揉眼，湊過來仔細(xì)又確認(rèn)了下，然后不可置信嘀咕道：“這么年輕的小伙，怎么會有五百萬兩巨款？該不會是偷得吧?！辟R志斌看伙計(jì)發(fā)愣，用手戳了下伙計(jì)，道：“小哥，趕緊帶我去見掌柜的?！被镉?jì)回過神道：“客官，您先坐下喝杯茶，我去給我家老掌柜通報(bào)下。”說著又對旁邊另一個伙計(jì)招呼道：“三兒，趕緊給這個客官上杯好茶?！闭f罷便進(jìn)了后院。叫三兒的伙計(jì)連忙過來，帶著賀志斌坐下，道：“客官您坐，我這就給您上茶?！?p> 少時，那個伙計(jì)又小跑過來，走到賀志斌跟前，略點(diǎn)氣喘道：“公子，請跟我來?！辟R志斌放下茶杯，跟著伙計(jì)來到了后院。
后院別是一番天地，庭院縱橫，院落重疊，賀志斌被伙計(jì)帶著七轉(zhuǎn)八拐的來到一間比較隱蔽的偏廳內(nèi)，然后道：“公子請坐，老掌柜馬上就到?！闭f罷就出去關(guān)上門。
不一會，賀志斌便聽見有腳步慢慢靠近，一個老者推門而入，后面跟著一個三十來歲的中年男子，賀志斌忙起身，老者一揮手，中年男子便轉(zhuǎn)身關(guān)上了房門，老者邊走邊打量著賀志斌，走到面前問道：“是你要取錢？”賀志斌回道：“正是?！闭f著將銀票取出，遞給老者。老者仔細(xì)端詳著銀票，問道：“公子貴姓？”賀志斌答道：“免貴姓賀?！崩险呗牶螅瑢y票又遞給這個中年男子手里，然后對賀志斌問道：“家父可是賀貴富？”賀志斌點(diǎn)了點(diǎn)頭。中年男子也仔細(xì)看了看銀票，又回頭看著老者道：“爹……”老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意中年男子不要再說，然后對賀志斌道：“賢孫，請跟我入內(nèi)堂。”說罷，老者前面走著，中年男子也一擺手，道：“賢侄請。”賀志斌跟著老者慢慢走出房間，三人向內(nèi)堂走去。
三人正走著，老者對院內(nèi)一伙計(jì)道：“前堂讓劉掌柜盯著，有人找我就說我不在?！被镉?jì)應(yīng)聲向前堂走去。老者又回頭對中年男子道：“言兒，你吩咐廚房備些酒菜，端到后堂?！敝心昴凶討?yīng)聲也離開了。老者又回頭對賀志斌道：“賢孫，請。”
到了后堂，后堂更加偏僻，二人入內(nèi)，賀志斌關(guān)上房門，老者坐在一張圓桌前，示意賀志斌也坐下，待賀志斌坐下，老者直言道：“你爺爺和我乃是莫逆之交，你爹爹與我們家也是淵源很深，我們是世家，彼此雖然不在一個地方，但是卻是心靈相通?！崩险呓又溃骸爱?dāng)年聽聞你家變故后，我徹夜難眠，萬歷二十四年，我還帶著趙言去華安祭拜過你的家人?！辟R志斌道：“恕我唐突，還沒問老人家您貴姓？”老者道：“我姓趙，你就叫我趙爺爺，剛才那男子正是我獨(dú)子名叫趙言，你應(yīng)該叫世伯，你叫什么名字？”賀志斌趕緊稱呼道：“趙爺爺?！庇值溃骸拔医兄颈?。”老者又道：“志斌，賀志斌，貴富的長子，其實(shí)從你爺爺乾玉開始，我們兩家就深情厚誼，貴富當(dāng)年有次來京城談生意，來我這里存了五百萬兩巨款，我記得當(dāng)年他說如有變故，這也算是一筆力挽之資?！辟R志斌聽到這，鼻子一酸，不由的潸然淚下。老者繼續(xù)道：“沒想到，這么多年過去了，后人終于踏門而至?！辟R志斌起身握住老者的手，哭道：“趙爺爺……”
此時，門突然開了，趙言走了進(jìn)來，手里拎著一壇酒，后面兩個下人端著盤子也跟了進(jìn)來，盤子里放著各種菜肴，賀志斌隨即松開老者的手，下人們將菜擺放在桌上，然后依次退去。
趙言對著老者道：“爹?！庇只仡^對賀志斌道：“賢侄，今日你來的晚，飯時剛過，就隨便弄了點(diǎn)菜，你趕緊吃點(diǎn)?！闭f罷招呼賀志斌入座，賀志斌謙遜禮讓道：“世伯，您先坐?！崩险呓榻B道：“言兒，這是賀志斌，貴富的長子?！壁w言坐下后，又重新打量了下賀志斌，夸贊道：“志斌，果然眉宇清秀，一表人才，像貴富哥哥?！庇謸]揮手道：“快坐，賢侄。”賀志斌落座后道：“世伯，您太客氣了?！崩险邔χw言一擺手，趙言便打開酒，先給老者斟滿，然后又給賀志斌斟滿，最后給自己也斟上。老者端起酒道：“來，為志斌到來，干一杯?！辟R志斌端起酒連忙起身，老者道：“坐下，坐下喝?！辟R志斌只能坐下，三人都飲下杯酒，老者放下酒杯，賀志斌忙起身給三人又填滿酒。老者感慨道：“老來多健忘，唯不忘相思，想我古稀之年，還能等得到故人之后，實(shí)屬不易，往后在九泉之下，也和我乾玉兄弟有的說了?！壁w言給賀志斌夾了一塊肉，道：“賢侄，快吃點(diǎn)?！辟R志斌哪里吃的下，只問道：“趙爺爺，您與我爺爺，爹爹是怎么認(rèn)識的？”老者道：“這就說來何止話長了，我與你爺爺年輕時便肝膽相照，多少年來雖說不在同域，卻始終同心。后來，你爺爺走后，你爹爹生意做得更大，經(jīng)常也往來京城經(jīng)管生意，每每來京城，不管多忙，也會到我這里，把酒言歡，促膝長談?！崩险哒f著又端起一杯酒一口飲下，臉色陰沉道：“殊不知，天降大禍，遭此大難，你爹爹多好的人，真是上天不佑?！辟R志斌也飲下杯酒，道：“非天所不佑，實(shí)乃人心險(xiǎn)惡?！壁w言也道：“賢侄所言極是，世事無常，當(dāng)年之事，眾口紛紜，京城之內(nèi)也傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，世人都說賀家為富不仁，蓄意造反，但是有多少人真的了解事情的真相?！崩险邌柕溃骸爸颈?，這次五百萬兩你什么時候要？數(shù)目太大，我們各分號湊攏下也需半月有余?！辟R志斌道：“不瞞趙爺爺，我此次來，就是先前來打探下，想著既然先父能把這么大數(shù)目銀兩存在貴莊，必然和你們有很深的交情。其實(shí)截止目前，我也沒有想過要取出這筆錢。”趙言道：“賢侄，你如有需要，隨時過來說一聲，我們給你準(zhǔn)備?！闭f著趙言從懷里取出銀票放在賀志斌桌前。老者也道：“對，這張銀票其實(shí)也是一張憑證，證明你是賀家的人，后面你若來取，拿不拿銀票都無所謂。”賀志斌道：“真的，今日我剛到京城，身上的盤纏足夠的很，暫時真的不需要，只是過來拜訪下?！辟R志斌接著夸贊道：“趙爺爺，你們在京城這么多年，你們的錢莊在京城也是獨(dú)占鰲頭，無人不知，無人不曉?！壁w言笑道：“賢侄，你謬贊了?！辟R志斌突然問道：“世伯，侄兒想問問您，可曉得當(dāng)年華安縣丞胡瑞剛？”趙言收攏住笑容，道：“胡瑞剛，胡瑞剛已經(jīng)不是從前的胡瑞剛了，如今乃是兵部左侍郎，權(quán)勢滔天?！壁w言接著道：“就連當(dāng)年他的直屬上司張從城現(xiàn)在也沒有他官大。”賀志斌忙問：“張從城現(xiàn)在身居何職？也在京城嗎？”趙言道：“是啊，張從城前幾年也調(diào)入京城，現(xiàn)在任太仆寺少卿，據(jù)說好像還是胡瑞剛的提攜?！辟R志斌道：“太仆寺少卿？一個養(yǎng)馬的官，也算提攜？”趙言道：“賢侄有所不知，太仆寺也算是五司衙門，真正的京官，也算個清閑的官職，一般外放的官員，擠破頭也進(jìn)不來。”賀志斌問道：“世伯，那胡瑞剛和張從城家住哪里，您可知道？”趙言想了想道：“有次我聽人說過，張從城家好像在月兒胡同，至于胡瑞剛，那就開牙建府，大名鼎鼎的兵部左侍郎府，門衛(wèi)森嚴(yán)，知道地方一般人也進(jìn)不去?！崩险咭娰R志斌一心打聽仇人的地方，不免擔(dān)憂道：“志斌，這件事，一定要先稍安勿躁，你現(xiàn)在是賀家唯一的血脈，此次又是入京趕考，不可魯莽行事?！辟R志斌答道：“知道了。”說著便起身繼續(xù)道：“趙爺爺，世伯，晚輩就先告辭。”老者道：“怎么這么快就要走了，飯都沒吃一口，吃飽喝足，晚上就住在家里吧。”賀志斌道：“多謝趙爺爺?shù)暮靡猓疫€有一堂哥，這會就住在客棧，我久而未歸，他該擔(dān)心了?！崩险咧荒艿溃骸昂冒伞！庇謱w言道：“言兒，你送送志斌?！壁w言便起身，將桌上銀票遞給賀志斌，賀志斌別過老者，便跟著趙言出了后堂。二人走到前堂，伙計(jì)們都對趙言招呼道：“掌柜的……”趙言也點(diǎn)點(diǎn)頭，只對賀志斌道：“志斌，京城你初來乍到，人生地不熟，切不可莽撞，報(bào)仇之事，一定要從長計(jì)議?！辟R志斌點(diǎn)了點(diǎn)頭，便告辭而去。
出了興達(dá)錢莊，賀志斌便一路打聽，向月兒胡同走去，賀志斌心想：張從城當(dāng)年主政華安，此事沒有比張從城更加知道內(nèi)幕的，即使張從城不是罪魁禍?zhǔn)?，也是參與幫兇。一路打問著，便到了月兒胡同，這胡同比起街道來窄了不少，與大街的喧鬧相比顯得格外清靜，賀志斌沿著胡同走著，看到一家小繡莊開著門，賀志斌便走向前去，入內(nèi)看到兩個中年婦女縫制著衣服，便施禮道：“兩位大嫂，討?zhàn)埩??！眱蓚€婦女抬頭看了眼賀志斌兩手空空，一人繼續(xù)干活，另一人放下手中的活道：“公子何事？”賀志斌忙問道：“大嫂，請問這個太仆寺的張大人家是哪一家？”婦人答道：“沿著巷子再往前走百步便到?！庇挚戳搜圪R志斌問道：“你是去張府找活的？”賀志斌道：“找活？”婦人道：“不是嗎？張府近兩月一直招幾個長工呢，可是活多錢少，好多人去了干兩天又走了?！辟R志斌想了想便道：“正是，我正是去張府尋個活，混口飯吃?！闭f罷便告辭繼續(xù)前行。
賀志斌走著，便看到一戶人家，匾額上寫著張府，宅門不是很大，卻顯得優(yōu)雅整潔，賀志斌看到大門微開著，于是便直接推門而入，剛踏入院子，就發(fā)現(xiàn)前院不是很大，院內(nèi)空無一人，賀志斌頓時有點(diǎn)不知所措，猶豫間，一個少年從后院竄了出來，手里提著一根長棍，頭上也是一臉汗珠，賀志斌心想，此人肯定是剛剛練完功，少年看到賀志斌，徑直走了過來道：“你是何人？站在我家院子作甚？”賀志斌看到少年一臉英氣，不過十七八歲，只覺不同尋常，于是回道：“在下聽聞貴府招長工，故過來看看?！鄙倌甏蛄苛讼沦R志斌，道：“那你跟我來吧?！辟R志斌跟隨這少年前往后院，后院又是一幅天地，庭院寬敞，東西各有廂房幾間，院內(nèi)擺放著大大小小許多木頭，一個壯漢無精打采劈著柴，院子深處搭建著一個馬棚，兩匹馬悠然自得，馬棚旁邊幾個草棚里堆滿了成塊的草料，馬棚后面有一扇門緊閉著。少年道：“你在這里稍等，我去喊人?！鄙倌暾f著向一處廂房走去，一會就跟著少年出來一個五十歲左右的男子，賀志斌打量著這個男子，年歲應(yīng)該和張從城差不多，可是穿著走路卻與當(dāng)官的差距甚遠(yuǎn)，二人走到賀志斌面前，少年指著賀志斌對男子道：“達(dá)叔，這個就是新來的長工?！边@個被叫達(dá)叔的，正是張從城家的管家張達(dá)，張達(dá)也算是張從城家門中的堂弟，因?yàn)楦改冈缡牛瑥男”愦趶埣?，十幾歲便跟著張從城入京考試，這么多年來，一直在張家兢兢業(yè)業(yè)，已經(jīng)是張家的半個主人。張達(dá)看著賀志斌，道：“后生，你是哪里人？”賀志斌道：“我是山西崇縣人士?！睆堖_(dá)又道：“你也是山西人啊，崇縣離京城挺遠(yuǎn)的，你怎么想起到京城謀生?！辟R志斌反問道：“莫不是你們也是山西人士？其實(shí)前幾月我就來了，原本投奔我的一個親戚，可惜親戚沒找到，身上錢也花光了，不得已到處攬一些散活干，以維持生計(jì)?！睆堖_(dá)又看了看賀志斌，道：“都是山西人不假，可看你身板瘦弱，不像是常年干活的人，我們家活重，怕你沒力氣，干不下來，我勸你還是去別處再尋尋吧?！辟R志斌笑道：“呵呵，你別看我不胖，可是有的是力氣，人不可貌相呀?！睆堖_(dá)指著院里正干活的壯漢道：“業(yè)峰，你來一下?！眽褲h抬頭看了看，扔下大斧便走了過來，問道：“張管家，啥事？”張達(dá)對著壯漢道：“業(yè)峰，我給你尋了個幫手。”壯漢看著賀志斌，一臉不屑道：“我說張管家，這不會是你家親戚吧？你看他，一眼打去，就不是個干活的主?！眽褲h繞著賀志斌轉(zhuǎn)了一圈，接著道：“你看，你看，細(xì)皮嫩肉的，找他進(jìn)來，是給我?guī)偷姑δ匕?？”張達(dá)思索片刻，對賀志斌道：“我說，要不你去下家看看，我們活，你真的干不了?！辟R志斌道：“我說張管家，你們家都是做什么活？”張達(dá)指著院子道：“你看，隔三差五就有車?yán)绢^和草料來，木頭你要搬到院子放好，然后劈成柴火。草料你要經(jīng)常拉出來翻曬，然后打成塊，一直會有馬車從這個后門進(jìn)來拉走?！辟R志斌道：“這活我能干?！眽褲h伸出手掌拍了拍賀志斌的脊背，然后笑道：“你可別吹了，干兩天準(zhǔn)跑?！辟R志斌也不多說，徑直走到木頭堆前，看到一根粗長的原木，俯下身兩手用力一抬，便將木頭牢牢抱起，然后搬到斧頭前，一把放下，掄起斧頭對準(zhǔn)木頭中間就是一下，木頭應(yīng)聲，齊齊裂開。賀志斌扔下斧頭，又走了回來。這時少年不由的道：“好力道?！比缓髮χR志斌就問道：“你是不是練過功夫？”賀志斌笑道：“什么功夫不功夫的，從小吃飯多不胖，干活多不累，我身上可是真有勁?！鄙倌曷勓裕樕喜幻怙@出一絲失望，然后回頭對張達(dá)道：“達(dá)叔，這人是個干活的好手，我先回屋了?！闭f罷便回了前院。張達(dá)對著賀志斌笑道：“果然有勁，不錯不錯?！庇謫柕溃骸昂笊憬惺裁疵郑俊辟R志斌思索一下，答道：“我姓仇，單名一個天字?！睆堖_(dá)道：“這個名字很特別呀?！庇謫柕溃骸澳悄阋辉乱嗌俟ゅX？”賀志斌也不知道如何應(yīng)答，回頭看了看旁邊的壯漢，只道：“他多少？我和他一樣就行?！睆堖_(dá)道：“他是每月三百文?！辟R志斌又問道：“吃住可管？”張達(dá)道：“管吃管住，吃的話，每日兩頓，晨時一頓，申時一頓。住的話，你就和這個業(yè)峰同住一個房間。我每天清早給你分配好活，你什么時候干完，就什么時候結(jié)束。不要學(xué)這個帥業(yè)峰，一直拖拖拉拉磨工，瞧這馬上天黑了，手里的活還干不完。如果有事，可向我言明，不可私自外出?！辟R志斌道：“好，沒有問題?！睅洏I(yè)峰嘴里嘀咕道：“給這么點(diǎn)銀子，這么多活，還嫌我干的慢?！闭f著念念叨叨的又去砍柴去了。張達(dá)又問道：“你有沒有行李？今晚就住這嗎？這兩天活多，明日可以上工嗎？”賀志斌道：“今晚就不住了，我去上個干活的人家拿行李去，明天下午便回到這，后天便可上工。”張達(dá)連道：“好，好?！辟R志斌看了一眼張達(dá)，便告辭而去。
賀志斌一路走出月兒胡同，暗道：“這個少年是何人？今日也未曾見到張從城，不行后天先來干幾天，探探究竟。”賀志斌想著，又一路打聽，前往兵部左侍郎胡瑞剛的府上，待到了胡瑞剛府邸時，天色已經(jīng)暗了下來，賀志斌老遠(yuǎn)看去，朱紅大門，銅鎖金釘，匾額上嵌著碩大“胡府”兩個炫金大字，門口還有四個兵丁站著。賀志斌看看天色，感覺還沒黑透，于是他徑直來到旁邊一家酒肆，入內(nèi)后，發(fā)現(xiàn)里面三三兩兩坐著幾個客官喝著酒，拉著閑話，還有一桌五六個兵丁圍坐一桌喝著酒。賀志斌找了一間偏暗的角落坐下，酒保趕緊前來招呼道：“客官，您喝點(diǎn)什么？”賀志斌道：“有什么吃嗎？”酒保道：“本店各式鮮美小菜，還有雞鴨魚肉都有。”賀志斌看著這些兵丁，問道：“小二哥，這些兵丁是哪里的？喝多了不會給我們這些百姓找事吧？”酒保小聲道：“放心吧客官，這些都是兵部的，旁邊就是兵部左侍郎的府邸，他們?nèi)f不敢在這里鬧事。”賀志斌道：“看來這個左侍郎治下有方啊?！本票５溃骸爱?dāng)然，這個胡侍郎對待下屬極為苛刻，哪里有人敢在他面前造次?！辟R志斌反問道：“那意思他對上級是不是就善于溜須逢迎？”酒保大吃一驚，岔開話題道：“客官你要點(diǎn)什么？”賀志斌道：“隨便上兩個小菜，再泡一壺茶?！本票Ｓ謫柕溃骸澳强凸俸赛c(diǎn)什么酒？”賀志斌回道：“酒先不要了。”酒保邊走邊納悶道：“來酒館不喝酒，跑來喝茶，這人有病吧？”
少時，賀志斌要的菜和茶已經(jīng)上來，賀志斌慢慢喝著茶，旁邊的兵丁喝酒吹牛聲音越來越大，賀志斌愈感煩躁，想想自己的仇人胡瑞剛，如今卻春風(fēng)得意，呼風(fēng)喚雨，賀志斌不禁心頭一怒，將手中的茶杯徑直扔向?qū)γ姹【谱乐虚g，頓時濺起飯菜水酒，弄了兵丁們一身。兵丁們頓時火冒三丈，一兵丁大聲喊道：“哪個王八蛋扔的？”在坐的眾人都不敢聲張，這時賀志斌起身道：“是我扔的，你們太吵了?！北兌挤畔卤?，慢慢走了過來，酒保嚇得趕緊擋住領(lǐng)頭的兵丁，賠罪道：“官爺們，莫生氣，或許這位公子喝醉了而已?！辟R志斌笑問道：“哈哈，小二哥，你幾時見過喝茶還有喝醉人的？”領(lǐng)頭的兵丁一聽，更加怒不可遏，一把推開酒保，酒保被重重的摔在角落。幾個兵丁圍了過來，領(lǐng)頭的冷笑道：“呵呵，這兩年怪事可真多，你這小王八蛋真是神仙上吊，嫌命長？”然后回頭對剩余幾個兵丁道：“弟兄們，給我把他鎖起來，帶回去再收拾?！闭f罷后面幾個兵丁就沖了上來，賀志斌一把抓起桌上的茶壺飛擲過去，沖在最前面兩個人被茶壺巨大沖力撞擊的“哎呀”一聲倒地，剩余兩個兵丁剛上前打來，也被賀志斌一拳擊倒一個，順勢握住另一個手腕用力一擰，也將其打倒在地。幾個兵丁被打的一陣慘叫，領(lǐng)頭的兵丁頓時酒醒了一半，對著賀志斌喊道：“小子，你等著，別走?！比缓髪Z門而出。
賀志斌緊隨其后，看著這個兵丁正奔向胡瑞剛府衙門口，賀志斌就順著胡瑞剛府邸外墻朝巷子走去，走了沒幾步，便聽見身后有一群人朝這追了過來，此時天已黑透，賀志斌抬頭看了看院墻，縱身一躍，跳上墻頭，朝下面看去，見四下無人便跳入院內(nèi)。
賀志斌聽見墻外兵丁們來回走著找他，從懷里掏出一塊黑布，蒙在臉上，就沿著邊側(cè)墻角慢慢向前移動，透過月光，和府院的燈籠，賀志斌發(fā)現(xiàn)胡瑞剛府邸果然深大，花園，走廊，涼亭應(yīng)有盡有，放眼望去，房間更是大大小小不勝枚舉，賀志斌繞著院墻走了半圈，沿著花園向前堂走去，剛走了兩步，便聽見有腳步聲走來，賀志斌忙翻身藏于花園里，發(fā)現(xiàn)有三個兵丁從眼前走過，賀志斌心想：果然是防衛(wèi)森嚴(yán)。待到兵丁遠(yuǎn)去，賀志斌又跳了出來，挨個房間門口看了看，但是沒有發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)胡瑞剛的蹤影，賀志斌想：房子這么多，也不認(rèn)識胡瑞剛，兵丁眾多，不如先走，以免打草驚蛇。賀志斌想著，就慢慢退向墻角，趁無人間，又縱身跳上墻頭，看到墻外官兵已然撤去，又跳下來，然后向客棧走去。